Ăn cơm trưa xong, Lý Phong cùng Lâm Dĩnh và mấy cô gái khác chở đồ điện gia dụng đến đài quan sát chim bằng xe máy. Lâm Dĩnh, Lưu Lan, Lý Hân chịu trách nhiệm sắp xếp, Tiểu Thanh thì đứng bên cạnh góp vui. Thấy không còn việc gì cho mình, Lý Phong chào một tiếng rồi cưỡi xe máy trở về Đào Lâm, cùng hai cô nhóc câu tôm hùm một lát. Cuối cùng, Lý Phong cũng chộp được cơ hội nhắc đến chuyện của Chu Huệ Mẫn trước mặt Linh Đang và Manh Manh. Vừa nghe nhắc đến, hai cô nhóc liền đòi đi thăm chị Chu, chuyện này hai đứa vẫn còn nhớ kỹ suốt mấy ngày nay. Lý Phong thấy hai cô nhóc lúc này đáng yêu vô cùng, bèn chất đầy dưa thơm vào giỏ tre đã chuẩn bị sẵn từ sớm, rồi buộc chặt lên xe máy. Manh Manh lái chiếc xe nhỏ của Linh Đang, chở Linh Đang phía sau, chẳng đợi Lý Phong xuất phát, hai đứa đã lao đi mất. Lý Phong vội vàng đuổi theo, nhìn tốc độ chiếc xe nhỏ của Manh Manh mà không khỏi toát mồ hôi hột. Con bé này học ở đâu ra cái thói đua xe từ bé tí thế này.

"Manh Manh, đi chậm thôi." Tuy đường này ít xe ít người, nhưng cũng không thể chạy nhanh như vậy được. Điều khiến Lý Phong buồn bực nhất là chiếc xe của mình quả thực quá tệ, ngay cả chiếc xe đồ chơi của bọn nhỏ cũng không đuổi kịp.

"Chú, thật ngốc, không nhanh bằng Manh Manh đâu, hì hì." Manh Manh chẳng thèm để ý, quay đầu làm mặt quỷ với Lý Phong. Con bé lái chiếc xe nhỏ vun vút bỏ xa Lý Phong một đoạn dài. Lý Phong nhấn thêm ga, tự nhủ lát về phải nói chuyện với Tiểu Thanh, con bé này gan to bằng trời, Linh Đang mà học theo nó thì mình có mà đau đầu.

Lý Phong đuổi kịp Manh Manh, nhìn thấy Linh Đang đang nhắm mắt lại thì khẽ thở phào, may mà không học theo Manh Manh. Đáng tiếc, vẻ mặt phấn khích trên gương mặt Linh Đang khiến Lý Phong cạn lời. Thôi được rồi, về nhà nhất định phải giáo dục lại cho tử tế.

"Manh Manh, đường phía trước xấu lắm, đừng chạy nhanh thế, cẩn thận kẻo cái mông nhỏ bị xóc làm đôi đấy." Đoạn này đi vào Lý Khẩu Tử, đường nhỏ giống như con đường trải đá dăm ở cửa thôn Lý Gia Cương, khá xóc. Lý Phong sợ chiếc xe nhỏ chạy nhanh sẽ bị lật nên cố tình dọa Manh Manh.

"Không sợ, trên xe có lò xo, không xóc chút nào đâu, hì hì." Manh Manh hoàn toàn không để tâm, chiếc xe nhỏ vẫn chạy vun vút, để lại những tiếng cười ngọt ngào cùng tiếng chuông xe trong trẻo. Lý Phong lắc đầu ngán ngẩm, mình thất bại quá, chỉ biết bám sát theo sau. Người lớn và trẻ con ở Lý Khẩu Tử ven đường nhìn ba người Lý Phong, đặc biệt là Manh Manh và Linh Đang, hai cô bé tí hon lại cưỡi một chiếc xe máy nhỏ, người lớn thì thấy lạ lẫm, còn đám trẻ con thì ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Những chuyện này Lý Phong không mấy để ý, tâm trí anh chỉ dán chặt vào hai đứa nhỏ, sợ xảy ra chuyện gì. May mà kỹ thuật của Manh Manh khá tốt, chẳng có vấn đề gì, chỉ là phía sau có một đám trẻ con đi theo, chớp chớp mắt nhìn, nước miếng chảy ròng ròng. Manh Manh ngược lại rất ra dáng, kéo Linh Đang, chống nạnh, phong thái chẳng khác nào một nữ hoàng.

Lý Phong nhìn mà thấy buồn cười, đỗ xe vào một bên, xách giỏ tre lên, mỉm cười đi tới nắm tay Linh Đang. Manh Manh lườm đám bạn nhỏ bên cạnh, dám dọa Manh Manh đáng yêu à, hừ. Lý Phong nhìn Manh Manh, thấy cô bé đôi khi cũng rất đáng yêu, như vừa rồi, thấy đám người đi tới, Linh Đang sợ hãi, thế là Manh Manh đứng ra che chở, trông cực kỳ đáng yêu.

"Lát nữa khẽ thôi nhé, đừng quậy phá, người ta đang học bài đấy." Bước vào trường tiểu học thấy yên ắng, xem ra đang trong giờ học. Lý Phong sợ Manh Manh lại giống lần trước, chạy vào lớp học bắt bướm làm phiền học sinh, thế nên phải "tiêm phòng" trước cho con bé.

"Biết rồi, Manh Manh sẽ ngoan, chị Linh Đang cũng sẽ ngoan, phải không chị Linh Đang." Manh Manh nắm tay Linh Đang, nói chuyện mà mắt cứ xoay tròn, Lý Phong thực sự sợ con bé lại gây chuyện. Nhưng anh cũng chẳng có cách nào với cô bé này, trong lòng tự nhủ hai đứa trẻ cũng không làm ra trò trống gì lớn, chắc mình lo bò trắng răng rồi.

Lý Phong định đặt giỏ tre trước cửa văn phòng, ai ngờ nhìn vào trong lại thấy có người. Lý Phong ngẩn ra, nhìn người già trước mặt, chẳng phải là một trong ba giáo viên của trường tiểu học Lý Khẩu Tử sao. Lý Phong mỉm cười chào hỏi, cụ tên là Lý, người trong thôn. Thầy giáo Lý cười hì hì chào lại rồi mời Lý Phong vào ngồi, thái độ vô cùng hòa ái. Manh Manh nắm tay Linh Đang đứng cạnh Lý Phong. Linh Đang có chút căng thẳng, không dám ngẩng đầu, còn Manh Manh thì nhìn thầy giáo Lý, lễ phép gọi "Ông ơi".

"Tốt, tốt lắm. Đây là Linh Đang phải không? Hôm trước hiệu trưởng Chu có nhắc đến, cháu cứ yên tâm gửi con bé ở đây, không sao đâu." Thầy giáo Lý mời Lý Phong ngồi, rót cho anh chén trà, nhìn lá trà thì có vẻ là nhà tự trồng. Lý Phong không khách sáo, lấy thuốc lá ra mời, cụ già cười bảo thuốc ngon đấy.

"Chú, hút thuốc, cháu về sẽ mách bà, đánh đòn chú." Manh Manh nhìn Lý Phong châm thuốc, nhả khói, liền nhăn mũi. Mẹ bảo hút thuốc là xấu nhất, bố cũng không dám hút thuốc. Thế nên, thấy Lý Phong hút thuốc, con bé rất ghét, chu mỏ đe dọa.

"Khụ khụ, hì hì, con bé này nói gì thế." Lý Phong đỏ mặt, trước mặt người ngoài mà mất mặt thế này. Tuy mẹ anh là Trương Lan mỗi lần thấy anh hút thuốc đều càm ràm vài câu, nhưng cũng chưa bao giờ nói đến chuyện đánh đòn. Con bé này chắc là bị đánh đòn nhiều vì làm sai chuyện nên tưởng đánh đòn là hình phạt nặng nhất rồi.

Lý Phong ngồi trò chuyện cùng thầy giáo Lý, hóa ra tiết này là giờ tự học của lớp ba, kỳ thi cuối kỳ sắp đến rồi. Chương trình học đã xong, chỉ chờ thi cử rồi nghỉ hè thôi.

Lý Phong lấy dưa thơm mang theo đưa cho thầy giáo Lý, những quả dưa này khi đến đây anh đã nghĩ cách chia rồi. Lý Phong không tiện nói là chỉ tặng riêng cho Chu Huệ Mẫn. May là trong trường chỉ có ba giáo viên, ba người chia nhau, mỗi người cũng được hơn mười cân.

Tất nhiên, lúc này Lý Phong đang tính toán trong đầu, muốn thông qua thầy giáo Lý để hiểu thêm về tình hình của Chu Huệ Mẫn. Qua cuộc trò chuyện, Lý Phong biết thêm được chút ít về cô. Thì ra thân thế của cô giáo Chu khá đáng thương, là trẻ mồ côi, từ nhỏ đã sống trong trại trẻ mồ côi. Nhờ phúc lợi xã hội mà học xong đại học, tốt nghiệp xong cô quyết định gia nhập đội ngũ giáo viên tình nguyện về vùng núi dạy học, thực ra theo lời cô thì đó chỉ là báo đáp xã hội mà thôi.

Lý Phong cảm thấy người biết báo ân bây giờ ngày càng ít, cô giáo Chu này ít nhất là một người tốt, còn những chuyện khác có lẽ phải tiếp xúc thêm mới hiểu rõ được.

Đến giờ tan học, Linh Đang và Manh Manh kéo Chu Huệ Mẫn đi xem chiếc xe mới của mình, còn Lý Phong thì buồn bã bị hai cô nhóc bỏ quên sang một bên. Đi sau ba cô gái lớn nhỏ, Lý Phong quan sát Chu Huệ Mẫn, hôm nay cô mặc chiếc váy màu xanh nhạt, mái tóc không khác gì hôm nọ, chỉ cài thêm chiếc kẹp tóc hoạt hình, trông có chút tinh nghịch.

"Chị Chu, chị lên xe đi." Manh Manh cưỡi lên chiếc xe máy bốn bánh, Linh Đang ôm chặt Manh Manh ngồi phía sau. Manh Manh có vẻ muốn khoe kỹ năng lái xe của mình nên mời cô giáo Chu. Tuy nhiên, Lý Phong nhìn thân xe thấp tẹt kia, người lớn ngồi vào đúng là hơi chật chội.

"Chị không ngồi đâu, chị đứng xem là được rồi." Trong mắt Chu Huệ Mẫn thoáng hiện lên tia ngưỡng mộ khi nhìn chiếc xe nhỏ. Lý Phong đứng bên cạnh tinh ý bắt gặp được điều đó, phải rồi, điều kiện trại trẻ mồ côi trước kia đâu có tốt. Bây giờ tuy có cải thiện đôi chút, nhưng nói cho cùng vẫn không thể so với gia đình bình thường được.

Lý Phong đứng trò chuyện cùng Chu Huệ Mẫn, nhìn Manh Manh lái xe, thu hút đám học sinh tan học xung quanh vây xem, con bé ngẩng cái đầu nhỏ lên vô cùng đắc ý. Cô giáo Chu nói chuyện trong trẻo, giọng nói dịu dàng, chỉ là quá xa cách, khiến Lý Phong cảm thấy có một khoảng cách vô hình. Có lẽ đây chính là vẻ đẹp của khoảng cách chăng, Lý Phong thầm cười khổ trong lòng.

"Đây là anh mua cho Linh Đang à?" Chu Huệ Mẫn nhìn Linh Đang đang cưỡi xe chở Manh Manh chạy vòng quanh, khẽ hỏi. Lý Phong ngẩn ra, gật đầu, coi như là anh mua đi.

"Thực ra, như vậy không tốt lắm." Chu Huệ Mẫn nhíu mày, nhìn Linh Đang đang bị đám học sinh vây quanh nói.

Lý Phong không hiểu tại sao Chu Huệ Mẫn lại nói như vậy, cho đến tận lúc ra về, nhìn ánh mắt ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị của lũ trẻ, Lý Phong mới nhận ra, có lẽ Chu Huệ Mẫn nói đúng.

Sau khi đùa nghịch ở Đào Lâm một lát, Lý Phong trở về nhà, anh khẽ thở phào, có lẽ là vì giỏ dưa thơm đã tặng đi, hoặc là vì đã gặp được Chu Huệ Mẫn.

Hoàng hôn, bầu trời lác đác vài giọt mưa, dần dần mưa càng lúc càng lớn, tạo thành màn mưa trắng xóa, trời đất một màu.

Gà vịt kêu quang quác chạy loạn, chui vào lồng. Lý Phong tựa cửa nghĩ đến ao sen, những giọt mưa rơi trên lá sen sẽ có cảnh tượng thế nào nhỉ.

Một đêm tiếng mưa tiếng gió, sáng ra tiếng gà gáy, ánh mặt trời dường như trong trẻo hơn hẳn. Lý Phong trong lòng canh cánh chuyện cá giống dưới ao, rửa mặt xong liền chạy về phía Đào Lâm. Ra khỏi cửa nhìn ra xa, dòng sông lớn trắng xóa, nước chảy siết lạ thường. Rãnh nước ven đường đầy ắp nước mưa, đá dăm màu xám xanh được rửa sạch sẽ hơn hẳn. Đi trên đó, in lại từng dấu chân, Đào Lâm chẳng có gì thay đổi, chỉ là lá đào xanh đậm hơn. Ao sen đầy ắp nước, gần như tràn ra ngoài, Lý Phong dọn dẹp rãnh nước, dẫn bớt nước trong ao ra. Còn dòng suối nhỏ trên sườn núi giờ đây như một con lạch nhỏ, không ngừng chảy nước mưa vào ao.

May mà rãnh nước thông với sông lớn, chưa đến giờ ăn sáng, mực nước ao đã giảm đi nhiều.

"Oa, nhiều ve sầu quá." Manh Manh và Linh Đang hôm qua nghe Lý Phong nói mưa xuống ve sầu sẽ nhiều, vừa tỉnh dậy đã xách xô nhỏ đi tìm. Phải nói là sau trận mưa, khắp nơi đều là ve sầu, vừa bò ra khỏi hang, chưa kịp lột xác leo lên cành cây, hoặc là bị nước mưa làm ướt cánh. Dù sao thì trên đất, trên cây đều đầy rẫy ve sầu. Buổi tập thể dục buổi sáng của cả nhóm biến thành cuộc thi đào và bắt ve sầu. Lý Phong dựa vào thị lực tốt, tìm được không ít con ve sầu mà Manh Manh và Linh Đang bỏ sót, khiến Manh Manh không vui chút nào, cứ vặn vẹo cái mông nhỏ, chu mỏ lên.

Mưa xuống, đất ẩm ướt, tơi xốp, không ít ve sầu trồi đầu lên, dù là dưới gốc đào hay bên bờ liễu. Ngay cả trong vườn hoa của sân nhà cũng có không ít, khắp Đào Lâm, trên cây dưới đất, đâu đâu cũng thấy ve sầu. Cầm cành cây, thấy chỗ nào có chút đất mới, đào nhẹ lên là thấy những con ve sầu đang chậm chạp vung vẩy cái chân, có con còn bị nước mưa làm cho ngơ ngác.

Cả buổi sáng, mọi người bắt được nửa xô, khoảng bốn năm cân. Nhìn số ve sầu nhiều thế này, Manh Manh và Linh Đang mặt mày hớn hở, cứ nhìn chằm chằm vào Lý Phong.

Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi, đành để trưa mới ăn. Đổ ve sầu vào chậu, chờ chúng lột xác rồi chiên giòn ăn.

---❊ ❖ ❊---

Cảm cúm, đau đầu, viết chẳng có cảm xúc gì, mong mọi người thông cảm cho.