Từ Phong đến nhanh hơn dự tính của Lý Phong. Lúc này Lý Phong vừa mới bắt được vài con lươn, vài con cá diếc, còn cá chép thì chỉ bắt được một con. Cá chép ở đây lớn rất nhanh, không ít người thành phố đến chơi, thấy cá đẹp mắt liền mua một hai con, giá mười mấy tệ, doanh số khá tốt. Hơn nữa, những chú cá chép bơi lội dưới những lá sen xanh mướt và hoa sen trắng muốt cũng tạo nên một cảnh sắc tuyệt đẹp.
Lý Phong thấy Trương Lan và những người khác dẫn Từ Phong tới thì ngẩn ra. Hóa ra Từ Phong không biết nhà Lý Phong ở đâu, vừa hay gặp Tam thím đang ra ngoài rửa rau ở đầu làng, nghe nói tìm Lý Phong có việc nên đã dẫn tới tận nhà. Trương Lan nghe nói là đến xem cá, liền gọi Lý Sơn cùng ba vị lão nhân, rồi cả Lâm Dĩnh, Lưu Lan, Lý Hân, dắt theo Linh Đang cùng nhau qua xem.
Lý Sơn và Trương Lan vẫn chưa rõ Lý Phong nuôi lươn từ bao giờ. Họ chỉ biết trong ao nuôi một ít cá chép, cá diếc, cùng một ít cá trắm, cá mè mà thôi.
"Anh Từ, anh xem trước đi." Lý Phong chỉ vào chậu có mấy con cá diếc và lươn, trong đó có một con cá chép đuôi đỏ đặc biệt nổi bật. Từ Phong nhìn qua, vô cùng kinh ngạc. Đừng nói đến con cá diếc, chỉ riêng mấy con lươn này đã khiến anh sững sờ. Lươn có màu vàng nhạt, bơi trong nước rất hung hãn, nhìn thế nào cũng không giống cá nuôi.
Lại nói đến con cá diếc, sống lưng xanh thẫm, vảy trắng sáng, có ánh kim loại, thân hình thon dài, nhìn rất giống đặc điểm của cá diếc hoang dã. Từ Phong làm nghề thủy sản nhiều năm, thấy nhiều nên cũng không quá ngạc nhiên, nhưng con cá chép này lại khơi gợi sự hứng thú của anh, màu đỏ tươi tắn nhìn rất hỷ khí.
"Cũng được. Chú Lý à, chỉ nhìn thôi thì anh thật khó định giá. Chú cũng biết giá cá diếc tầm năm tệ, loại hoang dã thì đắt hơn chút. Mấy con của chú nhìn cũng được, nhưng mùi vị thế nào thì anh không dám khẳng định." Từ Phong lắc đầu, có vẻ không đánh giá cao mùi vị của cá diếc và lươn nuôi, giá cả chắc chắn không thể lên cao được.
Lý Sơn nháy mắt với Trương Lan. Lúc này phải xem tay nghề của Trương Lan, dù không biết lươn này từ đâu ra, nhưng giờ không phải lúc quan tâm chuyện đó. Trương Lan không nói hai lời, trước mặt mọi người bắt đầu sơ chế lươn và cá diếc. Lâm Dĩnh tiến lên giúp một tay, những ngày này cô làm cũng khá thạo. Lưu Lan thấy vậy cũng muốn giúp, ai ngờ con lươn quá hung dữ, suýt chút nữa cắn vào tay cô.
Lý Phong gãi đầu, lại thêm một vị tiểu thư nữa rồi. Ngược lại, mắt Từ Phong sáng lên, lươn hung dữ thế này chứng tỏ tính hoang dã mạnh, xem ra có khi mình lại vớ được báu vật thật. Hiện nay lươn hoang dã ngày càng ít, nguồn cung của anh đang khá căng thẳng, nếu chất lượng ở đây tốt, đúng là có thể giảm bớt áp lực.
"Đừng, cắt cho tôi một miếng thịt trên sống lưng cá diếc, tôi nếm thử." Từ Phong nhìn con cá diếc đã sơ chế xong, nói một câu khiến mọi người ngẩn người, chẳng lẽ người này ăn cá sống?
Trương Lan dùng dao khẽ cắt một miếng, thịt trắng nõn pha chút hồng nhạt. Từ Phong bỏ vào miệng, nhắm mắt nhai chậm rãi, mặt lộ vẻ tận hưởng, khiến mấy người kia ngẩn ngơ.
"Ha ha, sao vậy? Chúng tôi làm nghề thủy sản, cá sống không ăn cả ngàn thì cũng tám trăm loại rồi. Nhưng chú em à, thịt cá diếc của chú rất tinh tế, lại có độ dai hiếm có, hơi ngọt, rất ngon. Tuy nhiên, anh chủ yếu làm hải sản, lươn thì làm kèm, còn cá diếc nước ngọt như thế này thì làm ít." Từ Phong hơi bất đắc dĩ, chủ yếu là vì cá diếc không lên được các bàn tiệc lớn, mấy khách sạn lớn anh cung cấp hàng rất ít khi cần đến.
"Nhưng không sao, anh có một người bạn làm về cá nước ngọt, chất lượng cá của chú tuyệt đối không chê vào đâu được, anh lấy vài con cho cậu ấy nếm thử, giá cả chắc chắn sẽ không thấp đâu." Từ Phong cảm thấy hơi áy náy, người ta kỳ công mang ra mà mình không thu mua, thật là khó xử.
Lý Phong cười nhạt, người ta chủ yếu đến xem lươn, chuyện này không có gì. "Không sao, lát nữa anh về, em bắt cho anh vài con lớn."
"Con lươn này có cần nếm thử không?" Lâm Dĩnh bưng con lươn đã làm sạch, khẽ hỏi. Với người ăn cá diếc sống như vị này, cô vẫn hơi khó tiếp nhận.
"Không cần đâu, ha ha. Lươn là thứ quá dày, gia vị rất khó thay đổi mùi vị nguyên bản của nó, không cần nếm nữa." Từ Phong lắc đầu cười khổ, anh vốn không thích ăn cá sống, ngay cả cá hồi anh cũng không thích, nếm thử chẳng qua là vì công việc.
Không lâu sau, Lý Phong ngồi uống trà nói chuyện với Từ Phong. Trương Lan đã làm xong lươn, cá diếc kho đỏ, làm thêm hai món xào. Mở chai rượu ra, họ bắt đầu nâng ly, Từ Phong không hề từ chối. Lý Phong rất nhiệt tình mời mọi người ăn món lươn kho, cùng Lý Sơn và mấy người khác tiếp khách, uống rượu, bữa trưa cứ thế trôi qua.
Trương Lan giữ lại một đĩa lươn, người ta bảo "lươn tháng sáu bổ tựa nhân sâm", giữ lại một ít cho lão Lâm, Lâm Dĩnh, Lưu Lan, và cả Linh Đang đang đứng nhìn thèm thuồng.
"Ha ha, thử đi, đứa nhỏ này, không biết mày mò ở đâu ra được mẻ lươn này, thử mùi vị xem." Trương Lan múc một bát nhỏ cho Linh Đang. Trẻ con hay đói, tiêu hóa nhanh. Mấy người lớn lúc này không đói, nhưng thấy Trương Lan mời nhiệt tình quá nên cũng cầm đũa gắp một miếng tượng trưng.
Kết quả, vừa ăn một miếng, mọi người đều ngẩn ra. Mùi vị này khỏi phải nói, đúng là những con lươn trước đây họ từng ăn đều là uổng phí. Thịt lươn mềm tan không xương, nhai trong miệng rất nhừ, trong cái mềm mại lại có độ dai, thịt tinh tế, làm ra mùi thơm nồng nàn, ăn vào thật sự không chê vào đâu được.
Trương Lan thấy mọi người ngẩn người, tưởng mình làm không ngon, liền cầm đũa gắp một miếng bỏ vào miệng, cũng ngẩn ra. Mùi vị này... lại gắp thêm miếng nữa, thật sự quá ngon.
Nhóm lão Lâm phản ứng lại, lúc này cũng không khách khí nữa. Cuối cùng mấy người nhìn nhau cười, chuyện này... Chỉ có Linh Đang vỗ bụng, tiếng cười giòn tan vang vọng khắp sân.
"Được, không nói dối đâu, chú Lý à, anh đã nhiều năm rồi chưa được ăn món lươn ngon thế này. Lươn này anh bao hết, ba mươi tệ một cân." Từ Phong ăn vài miếng, thở phào nhẹ nhõm. Hôm nay đến đúng chỗ rồi, thế này thì xem mấy lão già kia còn ép mình thế nào được nữa.
Nhìn chiếc xe của Từ Phong đi xa, Lý Phong quay người đi về phía vườn đào, trong tay vẫn cầm một ngàn tệ tiền đặt cọc của Từ Phong. Người này đúng là tính tình nóng nảy, bảo ngày mai đến mà vẫn không yên tâm, nhất quyết nhét cho Lý Phong một ngàn tệ tiền cọc. Lý Phong tùy tiện nhét tiền vào túi, vui vẻ ngân nga bài hát nhỏ, cuối cùng cũng có thu nhập rồi.
Ao nuôi mấy tháng nay, cuối cùng cũng có thành quả. Lý Phong thở phào nhẹ nhõm. Số lượng lươn dưới mương Lý Phong vẫn chưa chắc chắn lắm, nhưng ít nhất cũng phải hai ba trăm con, tính ra ba mươi tệ một cân, cũng là mấy ngàn đại dương đấy. Hì hì, đắc ý cười, mình đắc ý cười.
Buổi chiều, Lý Phong giải thích một hồi với Lý Sơn và Trương Lan về việc lươn từ đâu mà ra. Lý Phong dẫn hai người ra bờ mương, chỗ này cỏ nước khá nhiều. Trước đó anh đã dọn một lần, không ngờ mấy ngày không để ý, cỏ lại mọc lên. Nhưng Lý Phong nghĩ mùa hè sắp đến, thời tiết nóng, có ít cỏ nước cũng có thể che chắn, nên anh để lại một đoạn không dọn, chỉ dọn sạch phần lưới sắt ở đập bùn.
Vạch cỏ ra, đầu lươn san sát nhau khiến Trương Lan và Lý Sơn ngẩn người. Đứa nhỏ này lấy đâu ra nhiều thế không biết? Hai người nhìn Lý Phong, thầm nghĩ trong lòng.
Ngày hôm sau, chim khách hót vang trên cành. Cả nhà Lý Phong dậy sớm. Mấy ngày nay Lý Sơn và Trương Lan theo mấy vị lão nhân tập Thái Cực Quyền. Lâm Dĩnh và Lưu Lan tập thể dục thẩm mỹ. Béo Phì chạy nhảy tung tăng bên ngoài, nó ngày càng thông minh, chuyện đi vệ sinh đều cố định ở đống phân của mình. Mao Cầu thì trêu chọc con Tiểu Lục đang cuộn mình trên cây, dẫn dụ nó tập thể dục buổi sáng. Lý Phong nhìn bên này một chút, nhìn bên kia một chút, Thái Cực không ra Thái Cực, thể dục thẩm mỹ không ra thể dục thẩm mỹ, đúng là chẳng ra làm sao cả.
Linh Đang cong cái mông nhỏ ra sức nhổ cỏ dưới gốc đào, mấy chú thỏ con vây quanh tranh giành. Chỉ có Tiểu Hoa là thanh lịch nhất, dạo bước trong vườn đào, nhàn nhã tự tại. Không đúng, còn một vị nữa, lão Rùa, con này là nhàn nhã nhất, giờ bên miệng có đồ ăn, không sợ đói, không sợ mệt, nheo mắt, khẽ vươn đầu ra. Lười biếng nhất phải kể đến con thằn lằn Xích Huyết, nhóc này nằm bất động trên cây, nheo mắt dưỡng thần. Nhưng đừng nhìn nó lười biếng, Mao Cầu mỗi lần thấy nó là run cầm cập, con Mao Cầu nghịch ngợm chưa bao giờ dám trêu chọc vị gia này, đủ thấy nó lợi hại thế nào.
Tám giờ hơn, Lý Phong dọn dẹp bát đũa trong bếp, vẩy vẩy nước trên tay, trong lòng buồn bực. Mình chỉ nói một câu thôi mà, có cần phải làm thế không? Lý Phong hối hận đến ruột gan tím tái. Mẹ anh tập Thái Cực Quyền hơi lệch lạc, Lâm Dĩnh đứng bên cạnh cười, ai ngờ cô nàng này buột miệng hỏi một câu, anh không phản ứng kịp nên lỡ miệng nói một câu khiến mình hối hận không thôi. Thế là bị Trương Lan phạt rửa nồi rửa bát. Lâm Dĩnh đúng là quá hiểm độc, bình thường nhìn cô nàng này cố chấp, không ngờ hại người lại âm thầm không tiếng động như vậy.
"Tiểu Bảo, mau ra đây, ông chủ Từ đến rồi." Người dẫn mọi người tới lại là Tam thúc, hôm nay không có việc gì làm à? Phía sau ngoài Từ Phong còn có một người đàn ông trung niên cao gầy, mỉm cười gật đầu với Lý Phong.
"Tam thúc, Tứ thúc, anh Từ, mau vào ngồi đi." Lý Phong lau tay vào tạp dề, hơi ngại ngùng, dẫn mọi người vào nhà pha trà, mời thuốc.
"Đừng bận rộn nữa, chú em à. Anh họ Triệu, mấy con cá diếc hôm qua Từ lấy về anh đã nếm thử rồi, không chê vào đâu được, anh trả cái giá này." Ông chủ Triệu giơ ngón tay số tám. Lý Phong ngẩn ra, hôm qua Từ Phong nói cá diếc bình thường năm tệ đã là tốt, cá diếc hoang dã cũng chỉ hơn sáu tệ, cá của mình lại bán được tám tệ, không còn gì để nói.
"Được, nghe theo anh Triệu." Lý Phong vui vẻ gật đầu. Tam thúc Lý Phúc Thanh và Tứ thúc đứng bên cạnh ngẩn người, tám tệ, cao gấp hai lần giá ở trấn rồi, cá diếc gì mà quý thế không biết?
Không kịp uống trà, mấy người đi đến vườn đào. Xe thủy sản vào làng thu hút không ít người. Phụ nữ, trẻ con, cả những người thành phố đến chơi, vườn đào tụ tập khoảng hai ba mươi người.
Cả nhà Lý Phong đồng loạt ra quân, mấy vị lão nhân cầm vợt vớt lươn, còn cá diếc thì Lý Phong đã sớm lấy lưới, trộn thêm thức ăn làm từ nước suối.
Ở đây chỉ vớt lươn lên, Nhị Hài con nhà Tam thúc, Mao Tử con nhà Tứ thúc cùng bốn năm đứa trẻ con nhảy xuống mương giúp bắt. Đám trẻ này thường xuyên nghịch nước, kỹ năng bắt lươn còn giỏi hơn cả người lớn.
Hơn hai tiếng đồng hồ, bắt được hơn ba trăm cân lươn. Lý Phong nhìn dòng nước bùn đục ngầu dưới mương, đành bỏ cuộc. Thật ra bên trong vẫn còn không ít, chỉ là lúc này chúng đã chui vào hang, nước đục ngầu, rất khó bắt. Lý Phong xua tay bảo mọi người lên.
Từ Phong nhìn đống lươn rồi gật đầu, tại chỗ rút ra một xấp tiền đỏ chót, lấy ra vài tờ bỏ vào túi, số còn lại đưa cho Lý Phong. Cá diếc cũng không ít, bốn năm trăm cân, thêm hơn một trăm cân cá chép, tổng cộng cũng được năm sáu ngàn tệ. Chỉ trong chốc lát, Lý Phong đã thu về hơn mười ngàn tệ. Người trong làng đứng bên cạnh nhìn mà hít một hơi lạnh, đây là thu nhập cả năm của nhiều gia đình đấy.
Nếu bán tre trúc thì phải bán bao nhiêu mới đủ? Không ít người thầm tính toán, liệu ao hồ, mương nước của mình có nên nuôi ít lươn, cá diếc gì đó không.
Với mấy đứa trẻ, Lý Phong rút một tờ tiền đỏ lớn ra thưởng cho chúng, khiến mấy nhóc con vui sướng không tả nổi.