---❊ ❖ ❊---
Tháng sáu, phần lớn là những ngày nắng đẹp. Ông mặt trời vô cùng chăm chỉ, mỗi ngày vừa hửng sáng đã treo nụ cười thật tươi, phô ra khuôn mặt đỏ hồng. Buổi sáng, Lý Phong nằm trên giường gỗ, màn trắng bao phủ khung giường tạo thành hình chữ nhật ngay ngắn. Lý Phong ngước nhìn chiếc màn có những lỗ nhỏ như hạt mè, tìm kiếm con muỗi cái đã quấy rầy mình mấy lần đêm qua. Lý Phong từng nghĩ rằng cho muỗi ăn đến chết là hình phạt tốt nhất cho loài hút máu này, nhưng tiếc thay, hắn đã sai. Muỗi không chết, còn hắn suýt thì phát điên. Xem ra chỉ có đập chết con nhỏ này mới là hình phạt lớn nhất dành cho nó. Phẫn nộ, Lý Phong dùng lực đập chết con muỗi cái đã mấy lần "vô lễ", hài lòng gật đầu.
Ngủ đến khi tự nhiên tỉnh, đếm tiền đến mức tay run rẩy. Lý Phong nghĩ, tiền đủ xài là được, nhưng giấc ngủ thì phải sảng khoái. Nhìn ánh sáng le lói bên cửa sổ, trời sáng rồi, người cũng tỉnh. Lý Phong đứng dậy, mặc quần áo, rửa mặt, chạy đến vườn đào. Nhìn thấy mọi người đã dậy sớm và bắt đầu tập luyện, Lý Phong vội nhập vào. Buổi sáng tháng sáu là thời điểm đẹp nhất trong ngày, nhiệt độ còn vương chút mát lạnh của đêm, chưa qua tắm gội của mặt trời. Xa xa lộ ra một góc của cái đĩa đỏ, chỉ là đứa trẻ, chưa có bao nhiêu hỏa khí.
Manh Manh nhìn mọi người ai tập bài của người nấy: người thì thái cực quyền, người thì mấy chiêu quê mùa, người thì thể dục nhịp điệu. Cô nhóc đòi dạy mọi người tập bài "Mười hai con giáp". Nhìn dáng vẻ của Manh Manh có chút phong thái huấn luyện viên, một tay chống nạnh, một tay chỉ chỉ. Mọi người nhìn mà đổ mồ hôi, cái con bé này... Lý Phong nhìn Tiểu Thanh, khá nghi ngờ. Chỉ có Linh Đang mắt đầy sao nhìn Manh Manh. Lý Phong nghĩ có nên tìm thời gian dạy cho Linh Đang một bài học chính trị không, rằng không được học theo Manh Manh hay gì đó.
"Con bắt đầu nha." Manh Manh không biết Lý Phong đang nghĩ gì, rất vui vẻ kêu lên. Nhìn Manh Manh vừa hát vừa nhảy, Linh Đang đầy vẻ ngưỡng mộ.
Chuột nhắt, kêu chít chít, thấy mèo là chạy mất.
Bác bò, thật khỏe mạnh, thấy vải đỏ là xông lên.
Vua hổ, oai phong nhất, trong rừng không ai sánh.
Thỏ con, ham ngủ, đi đường nhảy tưng tưng.
Ông rồng, thần bí nhất, trốn trong mây phun hơi mạnh.
Rắn trắng nhỏ, rắn xanh nhỏ, lắc lư thú vị nhất.
Anh ngựa, chạy nhanh, chạy mãi chạy mau mau.
Dê con, ham chơi nhất, sói đến rồi chạy mau.
Khỉ con, kêu chí chóe, mông đỏ lắc qua lắc lại.
Gà trống, gà mái, sáng sớm gáy ò ó o.
Chó con, đuôi ve vẩy, người xấu đến sủa gâu gâu.
Heo con, mập ú ú, lăn một vòng rồi giậm chân.
Nhìn Manh Manh bắt chước dáng khỉ, nhảy qua nhảy lại lắc mông, Lý Phong không nhịn được, cô nhóc này dễ thương quá. Còn phần heo con lăn lộn dưới đất, Tiểu Thanh đã ngăn lại từ sớm, nhưng Manh Manh lại khinh bỉ nhìn cô một cái: "Cô ngốc quá, người ta chỉ hát lăn thôi, Manh Manh biết không cần lăn thật, không thì dơ váy mất. Hihi."
Lúc này mấy ông lão cười không ngậm được mồm, mấy cô gái cười đến cong lưng. Tiểu Thanh cái mũi Manh Manh cười nói: "Phải rồi, Manh Manh thông minh nhất, thông minh hơn ai hết. Kìa chị Linh Đang còn chưa biết làm, con dạy chị ấy đi nhé." Tiểu Thanh sợ Manh Manh cứ quấn lấy mọi người nhảy bài Mười hai con giáp mãi.
"Ừm." Cô nhóc hình như thấy dạy Linh Đang có cảm giác thành tựu hơn, liền chạy đến bên Linh Đang, kéo tay em ấy nhảy dưới gốc đào. Còn Lý Phong tập một bài quyền mà chính hắn cũng không biết gọi là gì, lau mồ hôi, thấy còn sớm, liền lấy rổ tre, chuẩn bị xuống vườn hái ít ngô. Ngô nhà mình có vài cây đã ăn được rồi, Lý Phong định hái ít nếm thử. Ngô không chỉ luộc ăn, mà còn làm được nhiều món, như cháo ngô, bánh ngô. Tất nhiên ngô luộc nước thuần túy nhất. Lý Phong nhìn vườn đào, người già trẻ nhỏ náo nhiệt, trên mặt nở nụ cười nhẹ.
Buổi sáng, mấy chú chim nhỏ, chim sẻ, chim khách, hay những con chim không rõ tên, bay lượn dưới ánh bình minh trên bầu trời xanh trắng. Không khí hơi ẩm, tràn ngập hương thơm của cây cỏ.
Trên đường, Lý Phong gặp không ít dân làng dậy sớm xuống đồng làm cỏ. Sáng sớm mát mẻ là thời điểm thích hợp nhất để làm việc đồng áng. Lý Phong nhìn màu sắc của râu ngô, sờ thử, hạt mẩy, chín rồi. Lý Phong lựa từng trái, mất hơn nửa tiếng, hái được nửa rổ, cầm lên cân nhắc, cũng kha khá.
Giờ đã gần bảy giờ, mẹ chắc đang nấu bữa sáng, Lý Phong định nấu ít ngô trong nồi nhỏ, mỗi người một cái nhấm nháp.
"Chú Lý ơi, mau đến xem, ve sầu đã lột vỏ rồi." Manh Manh từ xa thấy Lý Phong xách rổ tre, liền kéo Linh Đang chạy nhanh tới. Nhìn hai đứa bé mắt đầy sao, Lý Phong cười ha hả, có vẻ hôm qua ăn ve sầu chưa đã, giờ lại thèm rồi. Lý Phong đi theo hai nhóc, nhìn những con ve sầu màu hồng trắng mềm mại, lúc này ăn là ngon nhất, nếu để già sẽ đổi màu, mất đi độ mềm mại.
"Chú Lý ơi, mình làm ve sầu chiên nhé, được không ạ?" Manh Manh thấy Lý Phong ngẩn ra không nói, mắt liếc một vòng, ôm lấy cánh tay Lý Phong lắc qua lắc lại. Chưa hết, đôi mắt to long lanh nhìn chằm chằm với vẻ tội nghiệp, Lý Phong đầu hàng, cô nhóc này giả vờ dễ thương, giả vờ tội nghiệp đúng hạng nhất.
"Manh Manh, sáng sớm không được ăn đồ dầu mỡ." Tiểu Thanh cũng khá thích ve sầu chiên, nhưng sáng sớm, dầu mỡ như vậy ăn vào không tốt.
"Mấy con này đa số chưa đổi màu, tôi nghĩ hay là chiên lên rồi để dành." Lý Phong thấy có gần 2/3 số ve sầu vừa lột vỏ. Làm dễ thôi, gia vị hôm qua còn thừa. Lý Phong xử lý ve sầu, mấy cô gái giúp bóc vỏ ngô. Manh Manh thấy những sợi râu xanh vàng trên trái ngô khá thú vị. Hai nhóc nhặt hết những sợi râu dưới đất, gom lại thành một mớ trông như tóc.
Lý Phong cho ve sầu đã tẩm bột xuống nồi dầu nóng, từ từ chuyển sang màu vàng kim. Ngô được luộc ở nồi sau. Ngoài bếp, Linh Đang và Manh Manh mắt nhìn chằm chằm, mùi thơm nồng lan tỏa, mấy người lớn cũng ngứa cổ ngó vào. Lý Phong mỉm cười đắc ý, rắc chút gia vị, một tô lớn ve sầu chiên. Ngô cũng gần chín, Lý Phong thử, thịt dai, có chút ngọt thanh.
Bữa sáng, bánh bao mà chẳng mấy ai ăn. Dù là Lâm Dĩnh, mấy cô gái, hay mấy ông lão, ai cũng cầm ngô gặm, ban đầu còn đòi ăn ve sầu chiên, giờ thấy người khác ăn ngô ngon lành, Manh Manh liền đưa tay gạt ra hai trái ngô to nhất. Lý Phong tưởng cô nhóc sợ không đủ mới lấy thêm, ai ngờ nó đưa một trái cho Linh Đang bên cạnh.
Lúc này Manh Manh trông thật dễ thương. Lý Phong ăn ve sầu chiên giòn bên ngoài, mềm bên trong, thịt đặc biệt mịn, vừa lột vỏ là ngon nhất, giòn thơm giòn thơm. Lý Phong ăn đến nỗi không gắp nổi nữa, mãi đến khi ngước lên thấy Linh Đang và Manh Manh cứ nhìn mình chằm chằm, Lý Phong cười gượng, nhìn tô ve sầu đã vơi hơn nửa.
"Ăn đi, trẻ con không được kén ăn." Lý Phong hơi ngượng, gắp rau cho Linh Đang và Manh Manh, hai nhóc chớp mắt to nhìn hắn đầy vẻ vô tội.
"Ha ha, Lý Phong, anh quên rồi à? Cháo đậu xanh của hai đứa đã bỏ đường rồi, giờ anh gắp mấy món này thì sao mà ăn được." Lâm Dĩnh vừa cười vừa uống một ngụm cháo đậu xanh. Lý Phong ngớ người, nhìn hai nhóc mếu máo, vỗ trán, chết mất.
"Không sao." Tiểu Thanh xoa đầu Manh Manh, an ủi vài câu với Linh Đang. Hai đứa bé bĩu môi, ăn hết đĩa cà tím trong bát, vẻ mặt khá ấm ức.
"Con này, Linh Đang, Manh Manh, đừng ăn nữa." Mẹ Trương Lan liếc Lý Phong một cái, rồi cầm chén nhỏ của hai đứa, đổ đi, múc lại mỗi đứa một chén mới có thêm đường.
Ăn sáng xong, Lý Phong nghĩ đến việc dọn dẹp lại sân bên vườn đào. Lau dọn, thỏ và hươu sao không cần cho ăn, thả dưới gốc đào là được. Có lẽ nhờ tưới nước suối, cỏ dại dưới gốc đào mọc rất tươi tốt. Mao Cầu tự kiếm ăn, còn Bự Ú thì hai cục bột lớn ngâm nước canh. Tiểu Lục mấy hôm nay hình như nhắm vào chuột. Chỉ có Xích Huyết thằn lằn bốn chân, cái con này lười đến phát khiếp. Mỗi ngày phải để thức ăn tận miệng, Lý Phong ném nó ra ngoài, nhưng hôm sau nó lại bò về. Cuối cùng không còn cách nào, bắt sâu, tôm cá nhỏ, ban đầu nó không ăn, dần dần bỏ đói, dần dần cho gì ăn nấy, không kén chọn.
Lý Phong làm xong việc này, nhìn đàn cá con trong ao, khá tốt, bơi lội tung tăng. Hắn thêm một ít nước suối đã chuẩn bị. Trong mương đã thả lươn giống, nhưng trong thời gian ngắn, Lý Phong chưa định bán, chỉ cho thêm ít nước suối. Lý Phong thấy việc cần làm đã xong, liền kéo ghế xếp ra đặt dưới mái hiên, dựa vào nghỉ ngơi.
"Chú Lý ơi, chú bắt bướm giúp tụi con đi." Lý Phong nhìn Linh Đang ôm lọ thủy tinh, bên trong con bướm đã chết, mắt đầy lệ.
"Được được, đừng lắc nữa, chú sắp rã rời rồi." Lý Phong tìm vải mùng, dây kẽm, cây sào, một lát làm ra một cái vợt bướm, cầm lấy. Trong vườn dưa cạnh sân có khá nhiều bướm, Lý Phong dẫn hai đứa nhỏ, cẩn thận. Cuộc đời của bướm trải qua bốn giai đoạn, biến thái hoàn toàn, đặc biệt là nhộng hóa kén thành bướm, hoàn toàn lột xác, từ xấu xí thành đẹp đẽ. Bắt bướm khó hơn bắt ve sầu nhiều, chủ yếu vì bướm bay không theo hướng nhất định, khó đoán được chỗ nào để ra tay.
"Chú Lý ngốc quá, chị Chu bắt một phát là xong. Linh Đang, tụi mình tìm chị Chu bắt cho." Thấy Lý Phong hồi lâu không bắt được con nào, Manh Manh kéo tay Linh Đang, nhìn Linh Đang mắt đẫm lệ, bĩu môi.
"Cái này, chú sẽ bắt được ngay." Lý Phong bất lực, con bướm này hình như chống đối hắn, mỗi lần hắn đều chậm nửa nhịp. Nhìn thấy trong mắt Manh Manh một tia khinh bỉ, Lý Phong rất bị đả kích, cô nhóc này chẳng dễ thương chút nào.
Những con bướm nhảy múa uyển chuyển, phô bày vẻ đẹp, trong mắt Lý Phong càng thêm đáng ghét. Hắn phát cáu, không còn quan tâm hoa lá, nhắm một mạng lưới... Cuối cùng cũng bắt được một con.
Con bướm này màu sắc sặc sỡ, trên thân đầy sọc, đầu có một cặp râu hình chùy. Lý Phong kẹp con bướm, đưa cho Linh Đang. Cô bé bỏ bướm vào lọ thủy tinh, trên mặt lộ lại một nụ cười. Lý Phong thở phào, mấy hôm nay hắn sợ nhất là Linh Đang không vui.