Tiểu thuyền đặt trong sân vườn đào, Lý Phong quay người lại giúp mẹ là Trương Lan bưng thức ăn, xới cơm, Lâm Dĩnh đưa cho Lý Phong ánh mắt dò hỏi.

Lý Phong khẽ mỉm cười, ở phía sau lưng Trương Lan, làm một ký hiệu "OK", trên mặt vô cùng đắc ý, khiến Lâm Dĩnh lườm cậu một cái đầy khó chịu. Trương Lan nhìn thấy cảnh này ở bên cạnh thì hơi nhíu mày.

"Tiểu Bảo, đừng có lề mề, nhanh chóng bưng thức ăn ra đi." Trương Lan đá Lý Phong một cái, khiến Lâm Dĩnh ở bên cạnh đắc ý ngẩng đầu nhìn Lý Phong đang ủ rũ.

Tiết Tiểu Mãn đã qua, tiết Mang Chủng sắp đến, thời tiết dần trở nên oi bức, khi nấu ăn Trương Lan đều cân nhắc làm những món thanh đạm cho người già trong nhà. Món mặn chỉ có một con cá chép, một đĩa thịt lừa sốt, Lý Phong thích ăn cá, sướng rơn múc một bát nhỏ canh cá chan vào cơm, rau ăn kèm là cà tím, đậu đũa, nhưng những thứ này đều đã hơi già.

Hai ngày trước đã ươm mầm trong nhà kính, những gốc ớt, cà tím, đậu đũa, mướp già rồi, vài hôm nữa sẽ nhổ bỏ. Xem ra lại phải bận rộn trồng thêm rau mới, tỏi của năm ngoái giờ mới vừa nhổ lên, tép tỏi tươi rói, Lý Phong vốn định ăn một chút, nhưng thấy Lâm Dĩnh ở bên cạnh nên không tiện.

Ăn tỏi bị hôi miệng, Lý Phong không muốn cho vị khách quý hay soi mói này cơ hội lên tiếng, nếu không mẹ mình lại càm ràm một trận. Lâm Dĩnh càng ngày càng biết giả vờ đáng yêu, mỗi ngày đều giúp Trương Lan bận rộn, bầu bạn trò chuyện, nịnh nọt còn trơn tru hơn cả Lý Phong cộng thêm "hoàng tử nịnh hót" Phì Tử.

Ăn cơm xong, Trương Lan lén lút kéo Lý Phong vào phòng, Lý Phong thầm thì trong lòng, mẹ làm cái gì thế nhỉ?

"Mẹ, mẹ làm gì vậy?" Lý Phong bị Trương Lan nhìn chằm chằm, có chút nghi hoặc, mình đâu có làm chuyện gì chọc giận mẹ, nhìn vẻ mặt khá nghiêm túc của mẹ, Lý Phong không hiểu nổi, rốt cuộc là chuyện gì thế này.

"Con nói xem?" Trương Lan túm lấy tai Lý Phong. "Con nói rõ cho mẹ xem, con và Tiểu Dĩnh rốt cuộc là quan hệ gì, mẹ nói trước cho con biết, con đã đính hôn với Chu Diễm rồi, không được gây ra chuyện gì, nếu không đừng nói mẹ, bố con cũng đánh chết con đấy."

Lý Phong kêu đau oai oái, gì cơ, Lâm Dĩnh á, "Mẹ ơi là mẹ, mẹ nghe ai nói thế hả, con và Lâm Dĩnh có quan hệ gì đâu, con lạy mẹ, mẹ đừng có suy diễn lung tung được không, tiểu thư như Lâm Dĩnh thì ai mà chịu nổi chứ, hơn nữa hôm nay là bác cả và bố bảo con đi theo, không thì con chẳng buồn đi đâu. Chưa sáng đã đi, buồn ngủ chết đi được."

"Không có chuyện gì là tốt rồi, nếu không thì cẩn thận cái da của con đấy, hừ hừ." Trương Lan giúp Lý Phong xoa xoa tai, dường như nhớ ra điều gì đó. "Đúng rồi, chớp mắt đã sắp đến mùng năm tháng năm rồi, con xem có nên mua sắm chút gì không, con qua thăm bố mẹ Chu Diễm đi, nghe nói ông bà nội cô ấy vẫn còn sống."

Mấy ngày nay Lý Phong căn bản chẳng nghĩ đến chuyện của Chu Diễm, người ta chỉ dùng mình làm tấm lá chắn, không cần phải làm thân quá mức đâu, nếu không sau này chia tay chia chân gì đó, lại khó xử lý. "Chuyện này, con thấy thôi đi, xa thế này, mang vác đồ đạc cũng không tiện, hay là con gọi điện thoại vậy." Thấy sắc mặt mẹ trở nên khó coi, Lý Phong vội vàng đổi giọng.

"Không được, đây là ngày lễ lớn, sao có thể gọi điện thoại là xong được, người ta biết được lại bảo nhà chúng ta không biết lễ nghĩa." Ở nông thôn là coi trọng những cái này nhất, Trương Lan và Lý Sơn không vượt qua được cửa ải này, chưa nói đến người trong thôn, nếu họ nghe được thì không biết sẽ thêu dệt thế nào nữa. Chuyện này làm Lý Phong bực bội, Chu Diễm à, tôi thật không biết nên cảm ơn cô hay nên trách cô nữa.

Lý Phong bị Trương Lan càm ràm hơn nửa tiếng đồng hồ, mặt mày ủ rũ quay lại nhà chính, nhìn Lâm Dĩnh đang uống trà trêu chọc Mao Cầu, cậu hừ một tiếng đầy khó chịu, quay người vào phòng đi ngủ, sáng dậy sớm quá, hơi buồn ngủ rồi.

"Này, không phải chúng ta đã bàn là đi hồ chứa nước sao, sao anh lại?" Lâm Dĩnh ở đây đợi đến mức sốt ruột, thấy Lý Phong chẳng thèm đếm xỉa đến mình mà quay người vào phòng ngủ, tức điên cả người.

"Tiểu thư, hôm nay tôi chạy mấy chục dặm đường rồi, chuyện này để mai tính đi." Lý Phong giơ tay lên, "bạch" một tiếng, cửa phòng đóng chặt, Lâm Dĩnh trợn tròn mắt, mặt đỏ bừng vì giận, nghiến răng nghiến lợi, Mao Cầu ở bên cạnh đã chạy mất dạng từ lâu, con vật này nhìn sắc mặt người khác tuyệt đối không thua kém gì trẻ con năm sáu tuổi.

"Hừ, đi chết đi." Nói xong quay người chạy khỏi ngôi nhà cũ, hết cách, người ta không đi, chỉ đành về ngủ trưa, trong lòng thầm nguyền rủa Lý Phong bị lở loét mông, cho anh ngủ, ngủ thành con lợn chết luôn.

Lý Phong nằm trên giường, nghe tiếng bước chân nặng nề bên ngoài, cười hì hì, cởi quần áo ngủ trưa. Đáng tiếc, cậu quên mất phụ nữ là loại người hay thù dai, ngày hôm sau, vừa qua bốn giờ, Lý Phong dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, mở cửa phòng mình ra, nhìn người trước mặt, sững sờ mất hơn mười giây.

"Cô bị bệnh à, cô nhìn xem giờ là mấy giờ rồi, đại tỷ ơi làm ơn tha cho tôi đi." Lý Phong thực sự không chịu nổi, liên tục hai ngày đều sớm thế này. Mắt cay cay, hơi khô và ngứa, Lý Phong thực sự muốn đóng cửa lại, vào trong ngủ nướng một giấc cho ngon, Bạch Cư Dị đại hiệp còn nói "Mão ẩm nhất bôi miên nhất giác, thế gian hà sự bất du du" (Sáng sớm uống một chén rồi ngủ một giấc, chuyện đời sao mà nhàn nhã thế). Cuộc sống nhàn nhã của cậu đã bị cô gái đang cười tươi rói trước mặt phá hỏng sạch sành sanh.

"Hừ, tôi mới chẳng buồn gọi anh đâu. Chú và dì đi làm cỏ phun thuốc ở ruộng lúa rồi, trước khi đi dì dặn tôi gọi anh dậy làm bữa sáng, nhanh lên, chú đã đồng ý là ăn sáng xong sẽ đưa chúng ta đi hồ chứa nước." Lâm Dĩnh dường như rất vui vẻ khi thấy vẻ mặt ủ rũ của Lý Phong.

Lý Phong chán nản lắc đầu, bố mẹ mình đã lên tiếng rồi, mình còn nói được gì nữa, múc chậu nước giếng, rửa mặt bằng nước lạnh cho tỉnh táo tinh thần.

Bữa sáng là cháo đậu đỏ nấu đặc, bánh bao hấp lại trên vỉ tre từ hôm qua. Cà tím muối mấy hôm trước, trộn với lá xoan muối, điểm thêm vài giọt dầu mè. Trứng vịt muối luộc chín, cắt đôi, lòng đỏ chảy dầu vàng óng, hơi có màu đỏ tím, nhìn thôi đã muốn cắn một miếng.

Bữa sáng chủ yếu là thanh đạm, Lý Phong nấu cơm xong, Lâm Dĩnh đi ra vườn đào gọi các cụ vào ăn cơm, bố mẹ nối đuôi nhau bước vào sân, Lý Sơn vác máy phun thuốc, Trương Lan xách xô nước. Lý Phong vội pha hai cốc nước đường, ở đây người ta bảo nước đường có thể giải độc thuốc.

"Bố mẹ, uống nước đường đi ạ." Lý Phong nhìn bố mẹ rửa tay bằng xà phòng xong, vội bưng nước đường đưa lên, nhìn nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt hai cụ dưới ánh nắng ban mai, thật là đẹp đẽ và ấm áp biết bao.

Ăn sáng xong, Lâm Dĩnh không nói gì, Lý Sơn đã lên tiếng rồi, Lý Phong không nói gì nữa, hai bố con khiêng thuyền gỗ, đi trên con đường đá xanh gập ghềnh, ánh nắng xuyên qua kẽ lá chiếu xuống, lốm đốm, mấy con sóc ló đầu ra rồi lại rụt xuống. Mao Cầu "chi chi" chỉ trỏ trên vai Lâm Dĩnh, Phì Tử chạy tung tăng phía trước, thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn, dường như đang giục nhanh lên.

Bên hồ chứa nước, Lý Sơn cẩn thận thả thuyền độc mộc xuống dọc theo bờ, tự mình lên thử trước, thấy ổn mới bảo Lý Phong lên, cuối cùng Lâm Dĩnh vịn tay Lý Phong để lên thuyền.

Lý Phong đè mũi thuyền, Lý Sơn chèo mái gỗ nhẹ nhàng ở đuôi thuyền, ánh nắng trải trên mặt nước, ánh vàng nhạt nhòa, sóng nước lấp lánh, mấy con cò trắng bay lên, vịt trời đầu xanh, mấy đôi uyên ương thong dong tập thể dục buổi sáng, lau sậy hai bên bờ đung đưa theo gió, lá xanh viền vàng lay động.

"Cẩn thận, cập bờ rồi." Mũi thuyền lắc lư, tiến sát vào bờ, Lâm Dĩnh vội vàng muốn nhảy lên bờ, nhưng bị Lý Phong kéo lại. Cái đảo nhỏ trên nước này phần lớn là vũng nước, có thể có hố bùn, không cẩn thận lún xuống thì nguy hiểm đến tính mạng đấy.

Lý Phong dùng lao cá thăm dò một chút, gật đầu mới để Lâm Dĩnh qua, Lâm Dĩnh hơi ngẩn người, hiếm khi cảm kích gật đầu với Lý Phong. Trên đảo cỏ nước tươi tốt, bụi rậm, mấy cây đa lớn, xanh mướt, Lý Phong đi phía trước, Lâm Dĩnh đi ở giữa, Lý Sơn đi cuối cùng.

Đảo nhỏ tuy không lớn nhưng cỏ nước cành lá rậm rạp, bụi gai, hố nước, bùn lầy dưới chân khiến họ phải cẩn thận từng bước.

"Chậm đã." Lý Phong giơ tay lên, bảo hai người phía sau dừng lại, cậu nghe thấy phía trước có tiếng chim, hơi giống sếu đầu đỏ, Lý Phong vội bảo Lâm Dĩnh dừng lại, lấy ống nhòm ra cẩn thận quan sát, cách đó không xa khoảng ba mươi mét, hai con hạc trắng cao lớn, đầu đỏ, cổ đen, thân trắng, đang ngẩng đầu kêu vang.

"Sếu đầu đỏ." Lý Phong chỉ về phía trước, ba mươi mét không xa, dùng ống nhòm có thể nhìn rõ, nhưng để nhìn rõ hơn, Lâm Dĩnh vẫn đòi ống nhòm của Lý Phong.

"Oa, đó… đó là…." Lâm Dĩnh chỉ nhìn một cái đã kích động không thể kiềm chế, nói không ra lời, chỉ biết chỉ trỏ. Lý Phong ngẩn người, cầm ống nhòm lên nhìn, sững sờ, trong ánh vàng rực rỡ, chúng đang múa lượn, bước nhảy linh hoạt, đôi cánh đẹp đến mức khiến người ta say đắm. Nhưng đây không phải là nơi khiến Lý Phong ngạc nhiên, mà là bên cạnh hai con sếu đầu đỏ có hai con chim non màu xám xịt. Lý Phong từng tra cứu một số tài liệu, biết được độ khó trong việc sinh sản của sếu đầu đỏ, hai con non đang ở bên cạnh bố mẹ, tuy giờ vẫn chưa nhìn ra dáng vẻ xinh đẹp của chúng, nhưng cơ thể đầy lông tơ đã khiến người ta yêu thích không thôi.

"Thấy rồi, hai con hạc nhỏ." Lý Phong vẫn luôn không hiểu tại sao hai con sếu đầu đỏ này không trở về phương Bắc, hóa ra là đã đẻ trứng từ sớm.

"Ha ha ha, tôi biết tại sao không thấy sếu đầu đỏ rồi, hóa ra chúng đã đẻ trứng, ấp ra hạc con rồi." Sếu đầu đỏ là loài chim khá bảo vệ trứng của mình, bình thường một con ấp trứng, một con cảnh giới, đây cũng là lý do tại sao rất ít khi thấy bóng dáng của hai con hạc trưởng thành này. "Haiz, phát hiện muộn quá, thật là." Lâm Dĩnh khá bực bội, sếu đầu đỏ có một thói quen rất kỳ lạ, nếu bạn lấy trứng của chúng khi chúng đang đẻ, sếu đầu đỏ trưởng thành sẽ xây tổ đẻ tiếp. Thói quen của sếu đầu đỏ là ấp đủ hai quả, nếu bạn lấy trộm một quả, sếu đầu đỏ sẽ đẻ thêm một quả, nếu bạn lại lấy tiếp một quả, nó sẽ lại đẻ thêm một quả nữa, cho đến khi đủ hai quả. Tuy nhiên, sếu đầu đỏ trưởng thành đẻ trứng sẽ tiêu hao rất nhiều dinh dưỡng và năng lượng, không tốt cho cơ thể, vì vậy nếu Lâm Dĩnh phát hiện sớm thì cũng chỉ lấy một lần, hai quả trứng mà thôi.

"Chúng ta lại gần thêm chút nữa đi." Lâm Dĩnh nhẹ nhàng đẩy Lý Phong một cái, để xem cận cảnh hạc non, Lâm Dĩnh đề nghị.

"Được, động tác nhẹ nhàng thôi, hạc già có ý thức bảo vệ rất mạnh." Lý Phong cầm lao cá trong tay, thăm dò xem nơi phía trước có phải hố bùn không, mấy người cẩn thận tiến về phía trước, không dám gây ra một tiếng động nào, sợ kinh động đến gia đình sếu đầu đỏ cách đó không xa.

"Ở đây được rồi." Lâm Dĩnh cầm ống nhòm, lấy sổ tay ra ghi chép, Lý Phong và Lý Sơn đứng lặng im, ngắm nhìn những con hạc trắng múa lượn xinh đẹp dưới ánh bình minh.