Chương 1089: Đổ cùng sơ
"Tướng quân Lan Bạch, trước hết, bản sứ đến đây không phải là muốn khuyên tướng quân từ bỏ việc tấn công Pháp."
"Vậy xin hỏi ngài đại sứ đáng kính, ngài vội vã tới đây là vì chuyện gì?"
"Tại lâu đài Windsor, tôi đã nhận được sự tiếp đón nồng hậu từ Tổng tướng quân Cromwell và tướng quân Lan Bạch, đồng thời chúng ta cũng đã xây dựng được tình hữu nghị tốt đẹp. Với tư cách là bạn của tướng quân, cá nhân tôi cảm thấy đây không phải là thời điểm thích hợp nhất để ngài tấn công nước Pháp."
Tướng quân Lan Bạch mỉm cười nhạt, hoàn toàn không để lời của Trương Hạo Nhiên vào tai. Trong mắt ông, Trương Hạo Nhiên chẳng qua là kẻ no nê không biết người đói khổ, các người đã vét sạch điện Louvre, lại còn ép Pháp cắt nhượng Marseille cùng vùng duyên hải lân cận, rồi còn thu về hai triệu lượng bạc bồi thường chiến tranh, tính ra là đã kiếm chác đầy túi.
Các người chỉ với vài trăm quân đã đánh vào tận Paris, còn tôi hiện giờ dẫn theo mấy ngàn đại quân, lại vừa hay có vị vua lưu vong Charles II làm cái cớ phát động chiến tranh. Lúc này ngài lại tới bảo tôi không phải thời điểm thích hợp, đùa cái gì vậy?
"Tướng quân Lan Bạch, ở Đại Tần chúng tôi có một thành ngữ là 'dã tràng xe cát, ngư ông đắc lợi' (ngụ ý cò trai tranh nhau, ngư ông đắc lợi). Tướng quân hãy thử nghĩ xem, nếu nước Anh lúc này dốc toàn lực tấn công Pháp, thì kẻ hưởng lợi lớn nhất chắc chắn là Tây Ban Nha - tử thù của nước Anh."
"Nhìn toàn cảnh nước Pháp, phía bắc là những bình nguyên trù phú, phía đông nam là dãy Alps, dãy Pyrenees, hơn nữa thủ phủ Paris lại nằm bên bờ sông Seine. Vua Philip IV thân chinh, tuy có thể gây áp lực cực lớn lên miền nam nước Pháp, nhưng đối với Pháp mà nói, dù mất đi vùng núi phía nam cũng chẳng đáng là bao."
"Tuy nhiên, vùng bình nguyên trù phú phía bắc tuyệt đối không thể để mất. Vì vậy, đối mặt với việc quý quốc và Tây Ban Nha cùng tấn công, Pháp chắc chắn sẽ tập trung trọng binh để đối phó với cuộc tấn công của quý quốc trước. Khi đó, quý quốc và Pháp sẽ trở thành cuộc tranh đấu giữa cò và trai, kẻ đắc lợi cuối cùng chỉ có thể là tử thù của nước Anh - Tây Ban Nha."
"Ở Đại Tần chúng tôi còn có một thành ngữ khác là 'bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau'. Thứ lỗi cho tôi bất kính, tướng quân Lan Bạch hiện giờ giống như con bọ ngựa đang một lòng muốn vồ lấy con ve, mà quên mất phía sau mình còn có một con chim sẻ đang chằm chằm nhìn vào."
"Sự trỗi dậy của sức mạnh hải quân Anh đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến vị thế bá chủ của Hà Lan. Những trận hải chiến giữa quý quốc và Hà Lan trước đây bắt nguồn từ đâu, tin rằng tướng quân Lan Bạch còn hiểu rõ hơn tôi."
"Hà Lan nhờ có sự hỗ trợ mạnh mẽ của Pháp mới chống cự được đại quân Tây Ban Nha, từ đó giành được độc lập. Nói cách khác, Pháp có ơn với Hà Lan. Chưa bàn đến ân nghĩa, nếu quý quốc sa lầy vào cuộc chiến với Pháp mà không thể tốc chiến tốc thắng, liệu chiến hạm của người Hà Lan có tụ tập tại eo biển Anh không? Bản sứ không biết, nhưng tin rằng tướng quân Lan Bạch có cái nhìn xa trông rộng hơn tôi."
"Tóm lại, nếu tôi là tướng quân Lan Bạch, có lẽ tôi sẽ tuyên chiến với Pháp, nhưng tuyệt đối không tấn công vào lúc này. Tôi sẽ đợi Mazarin điều đại quân tới miền nam nước Pháp, cùng vua Philip IV thân chinh đánh nhau một trận sống mái. Đợi hai bên đánh đến kiệt quệ, khi đó... ha ha ha!"
Trong tiếng cười lớn của Trương Hạo Nhiên, sắc mặt Lan Bạch lúc đỏ lúc trắng. Nghĩ kỹ lại, lời của Trương Hạo Nhiên câu nào cũng có lý. Nếu nước Anh tấn công Pháp lúc này, Pháp chắc chắn sẽ dốc toàn lực đối phó với cuộc xâm lược của Anh.
Như vậy không những làm lợi cho vua Philip IV, mà một khi chiến tranh rơi vào thế giằng co, Hà Lan - quốc gia đang tranh giành quyền bá chủ trên biển với Anh - gần như không cần nghi ngờ gì nữa, chắc chắn sẽ xuất binh phong tỏa eo biển Anh, hoặc quyết chiến một trận sống mái với hải quân Anh.
Tóm lại, nghe xong những lời này của Trương Hạo Nhiên, Lan Bạch thật sự không dám manh động nữa.
Thế nhưng, Lan Bạch đang hừng hực khí thế, đã chuẩn bị sẵn sàng để làm một mẻ lớn, giờ bị ngài ngăn lại đột ngột, dù sao cũng khiến người ta thấy khó chịu, đúng không?
Việc trên đời này, chỉ dùng cách chặn đứng thường là không xong, mà còn phải biết khơi thông mới là đạo lý. Như Lan Bạch lúc này, ngài phải tìm việc gì đó cho ông ta xả bớt năng lượng.
Trương Hạo Nhiên nói tiếp: "Tướng quân Lan Bạch, tầm quan trọng của eo biển Gibraltar chắc không cần bản sứ nói nhiều, tướng quân trong lòng cũng rất rõ. Ai kiểm soát được eo biển Gibraltar, người đó nắm giữ yết hầu của châu Âu."
"Theo tôi thấy, Tây Ban Nha hiện nay một mặt phải đối phó với hải quân Đế quốc Ottoman, mặt khác vua Philip IV lại thân chinh tấn công Pháp, trong nước vô cùng trống rỗng. Lúc này chính là thời điểm tốt nhất để chiếm lấy eo biển Gibraltar."
Lan Bạch nghe xong không cho là đúng, nói: "Ngài đại sứ đáng kính, có lẽ ngài quên một chuyện, vua Philip IV thân chinh tấn công Pháp không hề huy động hải quân của ông ta."
Tướng quân Lan Bạch vẫn khá lý trí. Hiện tại, sức mạnh hải quân Anh chưa chắc đã mạnh hơn Tây Ban Nha, chỉ là vì hải quân Tây Ban Nha đang bị hải quân Ottoman kiềm chế ở Địa Trung Hải. Nếu hải quân Tây Ban Nha dốc toàn lực quyết chiến với hải quân Anh, thắng bại vẫn chưa biết được.
Dù cuối cùng hải quân Anh có thắng, e rằng cũng chỉ là chiến thắng thảm hại. Đến lúc đó, khó mà đảm bảo không xảy ra tình cảnh bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau. Người Hà Lan đang mong sao Anh và Tây Ban Nha đánh nhau đến chết đi sống lại đây.
Trương Hạo Nhiên mỉm cười nhạt nói: "Vua Philip IV thân chinh, tuy không dùng hải quân, nhưng đánh trận là đánh vào tiền lương. Quốc khố Tây Ban Nha vốn đã gần như phá sản, nay Philip IV lại thân chinh, chẳng qua là nỏ mạnh hết đà, tin rằng quốc khố của ông ta sẽ vì thế mà trống rỗng!"
"Vậy trong tình cảnh này, hải quân Tây Ban Nha còn có thể nhịn đói mà chiến đấu với tướng quân Lan Bạch sao? Hơn nữa, tướng quân Lan Bạch không hề đơn độc chiến đấu. Ngoài chúng tôi ra, tướng quân hãy nhìn xem, những chiến hạm của Bồ Đào Nha kia thì sao?"
Hai trăm quân Tần có thể đánh vào Paris, bắt sống vua và thái hậu, thủ tướng Pháp, tuy có yếu tố may mắn ngẫu nhiên, nhưng nếu quân Tần không có sức chiến đấu mạnh mẽ thì dù cơ duyên tốt đến đâu cũng không thể hoàn thành kỳ tích kinh ngạc như vậy.
Vì thế, Lan Bạch không dám coi thường bốn chiến hạm và vài trăm binh lính của quân Tần. Nếu cộng thêm Bồ Đào Nha tham chiến, thì khả năng đánh bại hải quân Tây Ban Nha, chiếm lấy eo biển Gibraltar sẽ trở nên rất lớn.
Tướng quân Lan Bạch lập tức động tâm. Eo biển Gibraltar quá quan trọng, nó giống như một miếng thịt béo bở, nước Anh vốn đã thèm thuồng từ lâu, luôn một lòng muốn đánh bại Tây Ban Nha để chiếm lấy Gibraltar.
Lời của Trương Hạo Nhiên thực chất là đánh vào tâm lý ưa thích của đối phương, vì vậy rất có sức thuyết phục. Bản thân tướng quân Lan Bạch cũng sẽ tự tìm lý do để thuyết phục chính mình, đây chính là lý do vì sao đánh vào tâm lý thường mang lại hiệu quả cao nhất.
"Ngài đại sứ đáng kính, các ngài thực sự sẵn lòng dốc toàn lực hỗ trợ nước Anh chúng tôi sao? Và ngài có thể thuyết phục người Bồ Đào Nha cùng xuất binh tham chiến không?"
"Tướng quân Lan Bạch chẳng lẽ quên rằng, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha vốn đang trong tình trạng giao chiến? Nếu có thể đánh bại Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha hẳn là kẻ vui mừng nhất."
Lan Bạch nghe xong câu này, có chút lúng túng, lại có chút tức giận ngầm. Ai mà không biết Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đang trong tình trạng giao chiến? Ai mà không biết Bồ Đào Nha rất vui khi thấy Tây Ban Nha bại trận?
Muốn thuyết phục Bồ Đào Nha cùng xuất binh tấn công Tây Ban Nha có khó không? Chẳng khó chút nào. Không cần Trương Hạo Nhiên đi, Lan Bạch tự tin rằng chỉ cần mình đi là có thể thuyết phục được vua Bồ Đào Nha là João IV.
Ông hỏi như vậy thực chất là để phân định rõ ai là chủ, ai là phụ. Nói cách khác, nếu đánh bại được hải quân Tây Ban Nha, chiếm được eo biển Gibraltar, thì eo biển này thuộc về ai?
Nếu nước Tần và Bồ Đào Nha chỉ là đi hỗ trợ đồng minh, sau khi đánh hạ Gibraltar, nước Anh chỉ cần cho hai nước kia chút lợi ích khác là được.
Nếu nước Tần và Bồ Đào Nha không phải với danh nghĩa hỗ trợ nước Anh, mà là danh nghĩa ba nước cùng xuất binh, thì sau khi đánh hạ eo biển Gibraltar, chẳng phải ba nước phải chia đều lợi ích hay sao?
Nếu thật sự như vậy, thà rằng đừng đánh còn hơn.
Lan Bạch vất vả lắm mới tỏ ra hàm súc một chút, Trương Hạo Nhiên lại giả vờ ngây ngô. Ông ta làm sao có thể không nghe ra tầng ý nghĩa này?
"Ngài đại sứ, chúng ta nói thẳng đi, nếu đánh bại hải quân Tây Ban Nha, chiếm được quyền kiểm soát eo biển Gibraltar, thì ba nước chúng ta sẽ phân chia lợi ích như thế nào?"
Lần này thì đủ thẳng thắn rồi. Trương Hạo Nhiên thầm buồn cười, ngoài mặt vẫn bình thản nói: "Tôi nghĩ điều này nên dựa vào số lượng binh lực mỗi nước xuất ra, và vai trò thực tế trong tác chiến mà luận. Một eo biển xa xôi như vậy, Đại Tần chúng tôi không có nhiều hứng thú. Tuy nhiên, phân chia cụ thể thế nào, tôi nghĩ chúng ta nên cùng bàn bạc với người Bồ Đào Nha, dù sao mọi người đều là đồng minh, nếu không định trước kế hoạch hành động, khi thực chiến sẽ rất khó phối hợp tác chiến chặt chẽ."
Bàn bạc với người Bồ Đào Nha, trong lòng Lan Bạch có chút không tình nguyện. Bồ Đào Nha chỉ là một quốc gia nhỏ bé chưa được công nhận, Lan Bạch cảm thấy Bồ Đào Nha thực sự không đủ tư cách để ngồi ngang hàng với nước Anh.
Tái bút: Từ hôm nay khôi phục hai chương, cầu đề cử, cầu đăng ký.