Từ Paris đến cửa biển cách nhau khoảng vài trăm dặm, nhưng vì chỉ cao hơn mực nước biển 24 mét, nên dòng chảy hạ lưu sông Seine rất êm đềm, vô cùng thuận lợi cho giao thông đường thủy. Ngay cả những chiếc tàu buồm tốc độ cao của Vân Đằng cũng có thể trực tiếp đi vào tận ngoài thành Paris.
Paris trong màn đêm chìm trong biển lửa, đâu đâu cũng là những cuộc hỗn chiến, cướp bóc và chém giết. Tiếng khóc than vang vọng khắp trong thành suốt cả đêm dài.
Tình hình bên ngoài thành cũng chẳng khá khẩm hơn, cũng là một cảnh hỗn loạn tột cùng.
Oa Khắc Đa nằm trần như nhộng trên chiếc giường của Nam tước Hách Xá Lý. Phu nhân Lệ Sa và con gái Địch Na của Nam tước vừa bị hắn chà đạp thỏa thích, giờ đang co quắp ôm lấy nhau. Trên làn da vốn trắng ngần của hai mẹ con đầy những vết bầm tím do đôi bàn tay của Oa Khắc Đa để lại. Cả hai vẫn không ngừng nức nở, ánh mắt tràn ngập vẻ tuyệt vọng.
Oa Khắc Đa vốn chỉ là một tên phu xe của Nam tước Hách Xá Lý. Hách Xá Lý là một kẻ khắc nghiệt, thường ngày vẫn hay tùy tiện đánh đập hạ nhân. Là một tên phu xe, thứ Oa Khắc Đa ăn thường ngày chỉ là những bữa cơm thừa canh cặn.
Ngay cả con gái của hắn là Địch Na cũng là một kẻ vô cùng kiêu ngạo. Mới mười bốn tuổi mà ngày nào cô ta cũng ăn diện như công chúa để tham gia các buổi dạ tiệc quý tộc. Mới hôm kia, khi Oa Khắc Đa đánh xe đưa cô ta vào thành dự tiệc, vì muốn tranh thủ thời gian nên hắn đã đi đường tắt, kết quả là bị tắc đường. Vì chuyện này, Địch Na không chút nể nang mà giật lấy roi ngựa, quất thẳng vào đầu hắn. Hiện giờ trên mặt Oa Khắc Đa vẫn còn hằn vết sẹo do lần đó để lại.
Đêm qua, thừa lúc trong ngoài thành hỗn loạn, Oa Khắc Đa đã sát hại Nam tước Hách Xá Lý tại phòng khách, rồi lôi phu nhân Lệ Sa cùng con gái Địch Na vào phòng. Nhìn hai mẹ con vốn kiêu ngạo ngày nào giờ đang khóc lóc cầu xin dưới chân mình, ban đầu Oa Khắc Đa cảm thấy vô cùng hả hê vì được báo thù.
Thế nhưng sau khi thỏa mãn, nằm trên giường, trong lòng Oa Khắc Đa lại dâng lên một nỗi niềm phức tạp khó tả. Đây có phải là con người lương thiện trước kia của mình không?
"Tại sao mình lại làm ra chuyện tàn nhẫn thế này? Lạy Chúa! Xin hãy tha thứ cho con..."
Lệ Sa và con gái ôm chặt lấy nhau, sợ hãi cuộn mình vào góc giường. Hai mẹ con từng hở chút là đánh mắng hắn, lúc này trông chẳng khác nào hai con cừu tội nghiệp.
Trời bắt đầu hửng sáng, ánh đèn lay lắt. Khi ánh bình minh vừa hé lộ, nhìn hai mẹ con đã bị mình chà đạp, trong lòng Oa Khắc Đa không còn một chút khoái cảm nào, trái lại, hắn cảm thấy đau đớn một cách khó hiểu. Hắn không biết tại sao mình lại đột nhiên biến thành loại người như vậy.
Thực tế, những kẻ như Oa Khắc Đa có rất nhiều. Họ từng là những người lương thiện, sống dưới đáy xã hội, luôn âm thầm chịu đựng mọi sự bóc lột. Đặc biệt là mấy chục năm nay, nước Pháp liên miên chiến tranh bên ngoài, trong nước lại loạn lạc không dứt. Dân chúng tầng lớp dưới không có cơm ăn áo mặc, trong khi giới quý tộc thượng lưu vì muốn đảm bảo cuộc sống xa hoa của mình đã thực hiện sự bóc lột tàn khốc hơn đối với tầng lớp dưới, khiến mâu thuẫn giai cấp ngày càng gay gắt.
Giờ đây, vì đâu đâu cũng là nổi loạn, tầng lớp dân chúng bị áp bức bấy lâu nay đột nhiên nhận ra mình có thể làm chủ bản thân, thậm chí làm chủ cả vận mệnh của những kẻ áp bức mình, nên thường vì thế mà mất đi lý trí, gây ra những hành động điên rồ như Oa Khắc Đa.
Oa Khắc Đa kéo chăn trùm kín đầu. Địch Na thấy vậy, không biết lấy đâu ra dũng khí, lén lút xuống giường. Cô vừa quay đầu nhìn Oa Khắc Đa, vừa cẩn trọng bước về phía thi thể người cha đang nằm bên cửa. Phu nhân Lệ Sa sợ hãi lấy tay che miệng, liên tục lắc đầu với Địch Na.
Cuối cùng, cô cũng đến được bên cửa, nhặt lấy con dao găm đã giết chết cha mình, rồi lại cẩn trọng tiến về phía tên ác ôn trên giường. Hơi thở của người mẹ trở nên dồn dập, bà run rẩy vì căng thẳng. Oa Khắc Đa cảm thấy có điều bất thường, khi hắn hất chăn ra thì thấy Địch Na đang cầm dao găm đâm về phía ngực mình.
Oa Khắc Đa theo phản xạ lăn người tránh né, rồi túm lấy cổ tay Địch Na, dùng sức vặn mạnh. Địch Na đau đớn hét lên một tiếng, con dao rơi xuống đất. Oa Khắc Đa nhớ lại sự kiêu ngạo khi cô ta dùng roi đánh mình ngày trước, không khỏi nổi trận lôi đình. Lệ Sa lao tới ôm lấy hắn cầu xin nhưng bị đẩy ra, sau đó hắn dùng sức kéo Địch Na lên giường...
Bùm! Cửa phòng khách đột nhiên bị phá tung. Lý Bàn dẫn theo vài huynh đệ tay lăm lăm súng tiến vào. Ngoài việc nhìn thấy một cái xác nằm trong vũng máu, họ còn thấy trong căn phòng đang mở cửa, một gã đàn ông đang giở trò đồi bại với một cô gái, bên cạnh còn có một người phụ nữ khác đang nằm đó...
Lý Bàn không chút do dự, lập tức bóp cò. Đoàng! Viên đạn xuyên từ sau lưng Oa Khắc Đa ra trước ngực. Địch Na bị máu bắn đầy mặt, sợ hãi hét lên thất thanh. Người mẹ Lệ Sa của cô thì sợ đến mức lăn xuống gầm giường.
"Chậc chậc, sao đâu đâu cũng là cảnh này thế nhỉ..."
"Đội trưởng, ngài định giải khuây à?"
"Cút!"
Lý Bàn quát một tiếng, đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm những món đồ có giá trị trong nhà. Thuộc hạ Kinh Nguyên đi tới bên tủ, cầm một chiếc bình sứ lên, bĩu môi nói: "Đây chẳng phải đồ do Đại Tần chúng ta sản xuất sao? Hì hì, thế mà món này cũng được bày ra như báu vật."
Kinh Nguyên tiện tay vứt chiếc bình sứ đi. Thứ này ở châu Âu có lẽ còn đáng giá vài đồng, nhưng ở nơi sản xuất là Đại Tần thì chẳng là gì cả. Hắn lại tiện tay cầm lấy một thanh đoản kiếm mạ vàng, thấy cũng được nên dắt vào thắt lưng: "Đội trưởng, xem ra chẳng có món nào ra hồn. Cũng không cần xem nữa, tên kia có thể chơi đùa phụ nữ ở đây thì căn nhà này chắc chắn chẳng có gì bất thường, chúng ta mau đi thôi."
Đối với hai mẹ con Lệ Sa vừa bị chà đạp, Lý Bàn và đám người không hề có chút hứng thú nào. "Đi!" Lý Bàn dẫn đầu bước ra ngoài.
Ra khỏi tòa đại trạch này, ngoài cửa là hơn hai trăm binh sĩ Tần, mỗi người đều vác súng, còn có những khẩu hỏa tiễn lưu.
Bầu trời phía đông đã hửng sáng, ánh bình minh ngày càng rõ. Sau khi xác nhận tòa nhà này không có gì bất thường, Vân Đằng suy nghĩ một chút rồi nói: "Lý Bàn, anh dẫn hai mươi người ở lại đi. Tòa nhà này không xa cửa thành, vừa hay làm một cứ điểm. Các anh giữ kỹ nơi này, sau khi chúng ta vào thành, nếu tình hình bất lợi, các anh chịu trách nhiệm tiếp ứng..."
"Đừng mà, Tướng quân Vân, ngài cứ để người khác giữ ở đây đi..."
"Đây là mệnh lệnh!"
"Rõ!"
Lý Bàn không dám nói thêm lời nào, dẫn theo hai mươi huynh đệ vác hỏa tiễn lưu quay lại dinh thự của Nam tước Hách Xá Lý.
Vân Đằng dẫn tổng cộng 211 người, không dừng lại một phút nào, lao thẳng đến cửa tây thành Paris. Lúc này cửa thành đóng chặt, từ xa đã có thể thấy trên mặt thành đang có người chém giết. Nhìn trang phục thì có kẻ là binh sĩ Pháp, có kẻ lại là dân thường. Trong ánh lửa lờ mờ, chỉ thấy bóng người nhấp nhô, đao quang chớp nhoáng, tiếng hò hét, tiếng kêu la thảm thiết không ngừng vọng ra ngoài thành.
"Mau chiếm lấy cửa thành này!"
Vân Đằng ra lệnh một tiếng, hai quả hỏa tiễn lập tức rít lên lao đi, liên tiếp nổ tung trên lầu thành. Hai tiếng nổ kinh thiên động địa làm lầu thành đổ sập xuống ầm ầm. Trong biển lửa bốc lên, những kẻ đang chém giết trên mặt thành hoặc là bị nổ chết, hoặc là bị nổ choáng váng...
Ngay sau đó lại có một luồng lửa chói mắt bay về phía mặt thành. Bùm! Lại một quả cầu lửa bốc cao mấy trượng. Lần này, những kẻ may mắn chưa chết trên mặt thành dưới những đợt oanh tạc dữ dội liên tiếp này đã sợ hãi kêu thét bỏ chạy tán loạn.
Thế là xong, mặt thành vốn đang chém giết ác liệt bỗng chốc chẳng còn một bóng người.
Đây là thủ đô của nước Pháp? Đây là trái tim của châu Âu — Paris sao?
Vân Đằng có chút không dám tin vào sự thật trước mắt, nhưng dù hắn có tin hay không thì trên mặt thành đúng là không còn ai nữa.
Mấy binh sĩ Tần đã chuẩn bị sẵn sàng lập tức nhảy xuống hào nước bơi đến chân tường thành, rồi lấy ra những chiếc nỏ nhỏ sau lưng. Loại nỏ nhỏ này do Cục Quân khí Đại Tần chế tạo riêng cho lực lượng thủy quân lục chiến, dây nỏ không sợ nước.
Phập phập vài tiếng, mấy sợi dây thừng có móc câu được bắn lên thành, sau đó vài chiến sĩ lục chiến nhanh nhẹn leo lên, nhanh như khỉ.
Chẳng bao lâu sau, cửa tây thành Paris bị mở tung, ánh lửa trong thành theo đó hắt ra, đủ loại âm thanh hỗn tạp ùa ra từ cửa thành đang mở rộng.
Phương Qua nhìn chiếc cầu treo trên hào nước từ từ hạ xuống, nhìn vào thành Paris trong cửa thành, trên đường phố dưới ánh lửa là những bóng người chạy loạn như ruồi mất đầu. Khi ông hộ tống sứ đoàn đến Paris, đã từng tưởng tượng ra cảnh vào Paris như thế nào, nhưng nằm mơ cũng không ngờ rằng cuối cùng mình lại tiến vào Paris theo cách này.
Nước Pháp đáng thương, Paris đáng thương, xin đừng khóc vì tôi!