Đoàn sứ bộ Đại Tần gồm hơn hai trăm người, nhưng những người thực sự tham gia yến tiệc chiêu đãi của quốc vương 若昂四世 (João IV) chỉ có hơn hai mươi người như Trương Hạo Nhiên, số còn lại đều tự do hoạt động, "thưởng ngoạn" phong cảnh tại Lisbon.
Lisbon là một thành phố cổ kính, tuy có phần bẩn thỉu, không hề phồn hoa sạch sẽ như Nam Kinh, trên đường phố vẫn có thể thấy phân súc vật; nhưng nơi đây có những tòa lâu đài kiến trúc Gothic cao vút, đại diện cho kỹ thuật xây dựng đỉnh cao của châu Âu. Nơi đây có rất nhiều kỹ thuật hàng hải, đại diện cho kỹ thuật hàng hải tiên tiến của châu Âu. Nơi đây có rất nhiều xưởng thủ công, sản xuất ra những sản phẩm công nghiệp và nghệ thuật đủ để đại diện cho nền văn minh xã hội châu Âu.
Biển lớn không từ chối nước sông nên mới có thể trở nên rộng lớn. Lần này phái đi một sứ đoàn quy mô lớn như vậy, ngoài các nhân viên thuộc nhóm tư vấn, còn có không ít thợ thủ công hàng đầu của Đại Tần, họ đến đây chủ yếu là để thu thập các loại kỹ thuật tiên tiến của châu Âu. Mỗi khi đến một thành phố, họ đều làm như vậy, chia nhau đi thăm dò mọi ngóc ngách, dùng tiền bạc, dùng sự giao lưu, hoặc dùng đủ loại hàng hóa tinh xảo mang từ Đại Tần sang làm mồi nhử, dốc hết mọi thủ đoạn để thu phục nhân tài và kỹ thuật của châu Âu.
Ví dụ như Lưu Thuần, chỉ dùng mười bánh xà phòng đã học được kỹ thuật của một thợ đồng hồ tên là Leon Hughes ở Lisbon. Xà phòng khi xuất khẩu từ Đại Tần có giá trị là một Long tệ, sau khi thương nhân châu Âu mang về, giá đã tăng lên gấp 15 lần. 10 bánh xà phòng ở châu Âu tương đương với 150 Long tệ. Dù Leon Hughes là thợ đồng hồ giỏi nhất Lisbon, nhưng 150 Long tệ đối với ông ta cũng là một khoản tiền lớn, chẳng trách ông ta lập tức đồng ý truyền thụ kỹ thuật cho Lưu Thuần.
Hoàng cung châu Âu không có quan niệm tọa bắc triều nam như cung điện Trung Quốc. Trên ngọn đồi phía đông Lisbon chính là khu Alfama cổ kính. Trên núi xây dựng tòa lâu đài cao lớn, dưới chân núi chính là hoàng cung của 若昂四世 (João IV).
Ngày thứ hai sau khi sứ giả Đại Tần đến Lisbon, 若昂四世 (João IV) đã mở tiệc tại hoàng cung, thịnh tình chiêu đãi đoàn của Trương Hạo Nhiên. Đối với buổi yến tiệc này, 若昂四世 (João IV) vô cùng dụng tâm, cố gắng hết sức để sứ đoàn Đại Tần cảm thấy như đang ở nhà.
Kể từ khi 若昂四世 (João IV) tuyên bố độc lập, Bồ Đào Nha liên tiếp gặp tai ương. Kinh tế trong nước rất ảm đạm, lại xảy ra vài cuộc bạo loạn. Ngoại giao cũng liên tục gặp trắc trở. Để tìm kiếm sự ủng hộ của nước ngoài nhằm đối kháng với Tây Ban Nha và thu hồi những vùng đất đã mất ở hải ngoại, ông đã phái sứ giả ngoại giao đến Anh, Pháp, Hà Lan, Thụy Sĩ, Đan Mạch và La Mã. Bồ Đào Nha bày tỏ nguyện vọng muốn gia nhập khối gia tộc Bourbon do Pháp đứng đầu để chiến đấu với khối gia tộc Habsburg do Tây Ban Nha đứng đầu.
Thế nhưng đối với những quốc gia này, coi Bồ Đào Nha là nước địch còn có lợi hơn là coi nó là đồng minh, bởi như vậy họ có thể danh chính ngôn thuận chiếm lấy các cảng thương mại và cứ điểm chiến lược trong tay người Bồ Đào Nha. Kết quả là, cái gọi là "ngoại giao phục hưng" của 若昂四世 (João IV) nhận về một kết cục bi đát: Bồ Đào Nha tách ra khỏi khối gia tộc Habsburg, nhưng lại không được khối nào khác tiếp nhận.
Đặc biệt là nước Anh mà 若昂四世 (João IV) kỳ vọng nhất, để có được sự ủng hộ thực chất, Bồ Đào Nha đã phải trả một cái giá rất đắt. Từ xưa đến nay, giữa Anh và Bồ Đào Nha vốn có mối quan hệ đồng minh lâu đời, ví dụ như cuộc thay triều đổi đại năm 1385 của Bồ Đào Nha đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Anh, chính vì vậy, 若昂四世 (João IV) mới đặt nhiều kỳ vọng vào Anh.
Nhưng tình hình lần này lại khác biệt ở chỗ đúng vào lúc cách mạng Anh nổ ra, Charles I bị xử tử, Cromwell lên nắm quyền. 若昂四世 (João IV) thấy vậy muốn giữ trung lập để xem xét tình hình. Thế nhưng một nhóm người bảo hoàng ở Anh lại lấy cớ mối quan hệ đồng minh lâu đời giữa hai nước, dẫn theo một hạm đội trung thành với nhà vua đỗ tại cảng Lisbon, lấy đó làm căn cứ để tấn công hạm đội của Cromwell. Cromwell giận quá hóa thẹn, phái hạm đội phong tỏa cảng Lisbon, cắt đứt con đường biển đến Brazil. Hai nước suýt chút nữa vì thế mà khai chiến.
Hiện tại 若昂四世 (João IV) đang cân nhắc xem có nên mở cửa các vùng lãnh thổ thương mại ở Brazil, châu Phi và phương Đông cho nước Anh, đồng thời hứa hẹn mức thuế ưu đãi để đổi lấy sự tha thứ của Cromwell hay không.
Hiểu được tình cảnh khó khăn của Bồ Đào Nha, không khó để hiểu tại sao 若昂四世 (João IV) lại coi trọng sứ đoàn Đại Tần đến vậy. Cả hoàng cung được trang hoàng mới tinh, các quý tộc trong thành đều được mời đến dự tiệc tối chào mừng. Vương hậu của ông là Luisa de Guzmán, cùng con gái thứ hai là Anna và con gái thứ ba là Catarina, đều khoác lên mình bộ "vườn hoa di động" do sứ đoàn Đại Tần tặng để cùng dự tiệc.
Công chúa Anna mười sáu tuổi, công chúa Catarina mười bốn tuổi, vốn dĩ đã rất xinh đẹp, dáng người thanh mảnh thướt tha, vừa khoác lên mình bộ "vườn hoa di động" xuất hiện, lập tức thu hút những lời tán thưởng trầm trồ. Thậm chí trong bữa tiệc, 若昂四世 (João IV) năm nay đã bốn mươi tám tuổi còn đích thân đàn một khúc tặng vị khách quý từ xa tới, hứng thú cực kỳ cao.
Khi 若昂四世 (João IV) chuẩn bị bắt đầu đàn, Ma Sĩ Độ đã giới thiệu cho Trương Hạo Nhiên về thành tựu của 若昂四世 (João IV) trong lĩnh vực âm nhạc. Trương Hạo Nhiên biết được từ miệng Ma Sĩ Độ rằng 若昂四世 (João IV) là một người mê âm nhạc, từ nhỏ ông đã nảy sinh niềm đam mê ngày càng lớn với âm nhạc và thiết lập tình bạn sâu sắc với nhà soạn nhạc vĩ đại nhất Bồ Đào Nha là João Lourenço Rebelo. Sau khi kế thừa tước hiệu Công tước Braganza, ông bắt đầu sưu tầm các tác phẩm âm nhạc với số lượng lớn. Bất cứ tác phẩm mới nào xuất bản trên thị trường nhạc phổ châu Âu, ông đều thu mua từ các nhà xuất bản và phát hành. Sau khi lên ngôi, các cơ quan ngoại giao của quốc gia cũng tham gia vào, khiến kho sách âm nhạc của Bồ Đào Nha thời đó trở thành kho tàng lớn nhất châu Âu và thế giới, với hai ngàn cuốn sách in và gần bốn ngàn bản nhạc chép tay.
Sau khi ông đàn xong, Trương Hạo Nhiên lập tức đứng dậy tán thưởng: "Quốc vương bệ hạ tài nghệ phi phàm, khiến sứ thần đây mở rộng tầm mắt, âm nhạc mỹ diệu như vậy, nghe xong khiến người ta cảm thấy như tắm trong gió xuân. Quốc vương bệ hạ có lẽ không biết, Hoàng đế bệ hạ của Đại Tần ta cũng có tạo nghệ rất sâu trong âm nhạc, thường có những tác phẩm lưu truyền trong dân gian, bách tính không ai là không tranh nhau ca hát. Nếu quốc vương bệ hạ đến Đại Tần, nhất định có thể nhanh chóng tìm thấy tiếng nói chung với Hoàng đế bệ hạ của Đại Tần ta, thiết lập nên tình bạn sâu sắc."
Ma Sĩ Độ vội vàng dịch lời của Trương Hạo Nhiên cho 若昂四世 (João IV) nghe. 若昂四世 (João IV) lập tức vui mừng khôn xiết: "Vậy thì thật tốt quá, không ngờ vị hoàng đế xây dựng nên đế quốc Đại Tần hùng mạnh lại cũng yêu thích âm nhạc, khiến ta đột nhiên tràn đầy khao khát đối với Đại Tần."
Trương Hạo Nhiên được chọn đi sứ châu Âu, tự nhiên là người rất tinh anh, ông lập tức nắm bắt được điểm yếu của 若昂四世 (João IV), cắt vào sở thích lớn nhất của ông, đồng thời mô tả Tần Mục như một người yêu âm nhạc để kéo gần khoảng cách giữa hai bên. Thực ra mà nói, Tần Mục quả thực có không ít bài hát nhỏ lưu truyền trong dân gian, dù sao thì vì sự tôn kính đối với ông, chỉ cần là khúc nhạc hoàng đế làm, bách tính Đại Tần tự nhiên sẽ hát theo, nhưng bảo Tần Mục mê âm nhạc đến mức nào thì chưa chắc.
Dù sao thông qua những lời này, Trương Hạo Nhiên đã nhanh chóng khiến cuộc giao lưu của hai bên trở nên hòa hợp. Sau đó, Trương Hạo Nhiên còn để nhạc công đi cùng biểu diễn tại chỗ khúc "Cao sơn lưu thủy", đồng thời kể câu chuyện về Bá Nha và Chung Tử Kỳ cho các quý tộc Bồ Đào Nha nghe. Tiếp đó, Trương Hạo Nhiên lại để các thị nữ đi cùng biểu diễn trà đạo Trung Quốc, những động tác tao nhã, uyển chuyển như nước chảy mây trôi của thị nữ khiến các quý tộc Bồ Đào Nha có mặt tại yến tiệc trầm trồ không ngớt. Những người Trương Hạo Nhiên mang theo đều là tinh anh trong các ngành nghề của Đại Tần, bữa tiệc đón tiếp long trọng này cuối cùng lại giống như một buổi triển lãm văn hóa truyền thống Trung Quốc.
若昂四世 (João IV) và vương hậu xem rất thích thú, nhìn chung, châu Âu hiện tại về mặt văn hóa nghệ thuật vẫn còn cách rất xa so với văn hóa Trung Quốc bác đại tinh thâm. Nhìn thấy những điều này, các quý tộc Bồ Đào Nha có mặt đều vô cùng ngưỡng mộ.
Trong cung điện cao lớn, nến được thắp sáng rực rỡ như ban ngày, không khí giao lưu giữa hai bên tuy hòa hợp, nhưng Trương Hạo Nhiên cứ mãi trình diễn văn hóa Trung Quốc khiến 若昂四世 (João IV) xem lâu dần lại thầm sốt ruột. Dù sao ông cũng là quân chủ một nước, giao lưu nghệ thuật sau này từ từ cũng không muộn, nhưng trước mắt nếu không nhân lúc mọi người đang vui vẻ mà chốt hạ vài việc, giành cho Bồ Đào Nha một cơ hội thoát khỏi khốn cảnh, thì qua thôn này e là không còn quán ấy nữa.
Bồ Đào Nha rất cần một đồng minh hùng mạnh như Đại Tần, có đồng minh như vậy, những quốc gia như Anh, Tây Ban Nha dù không lo đế quốc Tần sẽ tìm đến tận bản địa, cũng phải cân nhắc một chút, đắc tội với đồng minh của Đại Tần thì các thuộc địa của họ ở Viễn Đông, ở Ấn Độ, thậm chí ở châu Phi có giữ được hay không. Hậu quả của việc Hà Lan đối đầu với Đại Tần đã phơi bày sống động trước mắt các nước châu Âu.
Mà để kết thành đồng minh tương đối vững chắc với Đại Tần, cách nhanh nhất và hiệu quả nhất, không nghi ngờ gì nữa chính là liên hôn. Dù ở phương Đông hay phương Tây, bất kể trong lòng bạn có khinh thường hay không muốn thế nào đi nữa, cách thức ưu tiên để liên minh vẫn là liên hôn chính trị.
若昂四世 (João IV) nhìn cô con gái Catarina biết ca hát nhảy múa của mình, tuy mới mười bốn tuổi nhưng đã trổ mã phong tư yểu điệu, quyến rũ động lòng người, còn xinh đẹp hơn cả mẹ mình.
"Catarina, con vốn giỏi ca hát nhảy múa, tối nay cũng hãy biểu diễn một tiết mục ca vũ cho vị khách quý từ phương xa tới xem đi."