Chương 1095: Cung biến tại Mạc Ngẫu Nhĩ.
Áo Lãng Tắc Bố không những tiếp kiến sứ giả do Hải Như Phong phái tới, mà còn cử Cáp Khắc đích thân tới đáp lễ Hải Như Phong. Cùng lúc đó, hắn một mặt giả vờ chuẩn bị từ chức về kinh, mặt khác ngầm ra lệnh cho những tử sĩ đang mai phục tại kinh thành sẵn sàng hành động. Hắn cầm quân chinh chiến hơn mười năm, chiến công hiển hách, lòng tự hiểu rõ một khi huynh đệ của mình kế vị, chắc chắn sẽ không tha cho hắn. Hắn cũng không cam tâm từ bỏ hoàng vị, càng không cam tâm chịu trói chờ chết. Vì thế, suốt những năm qua, hắn không lúc nào là không bố trí nhân sự, ẩn giấu không ít binh mã tại kinh thành Đề Lý, chính là để đối phó với biến cố đột ngột như thế này.
Lần này sự việc tuy đến bất ngờ, nhưng hắn cũng không do dự quá lâu. Đây không phải phong cách làm việc của hắn. Một khi đã quyết định, hắn ngược lại trở nên bình tĩnh, khôi phục lại bản tính quyết đoán và lạnh lùng vốn có. Chỉ riêng nhân thủ ẩn giấu trong kinh thành là không đủ, lần này không động thì thôi, đã động là phải như sấm sét, quyết tâm nhanh chóng chiếm lấy Đề Lý, đoạt lấy đại quyền của Mạc Ngẫu Nhĩ. Chỉ có như vậy mới có thể giảm thiểu nội hao xuống mức thấp nhất, đồng thời nhanh chóng chỉnh đốn quân bị để đối phó với kẻ địch ở cả hai mặt Nam Bắc. Tất nhiên, nếu Khắc Lý có thể thuyết phục được người Đại Tần, hai bên đình chiến bãi binh thì càng tốt.
Cáp Khắc – người được Áo Lãng Tắc Bố đặt nhiều kỳ vọng – đã yêu cầu Hải Như Phong cho lui tất cả mọi người. Đợi đến khi trong đại trướng chỉ còn lại hai người, hắn mới nói: "Hải Đề đốc, Mạc Ngẫu Nhĩ ta và Đại Tần vốn không oán không thù. Điện hạ nhà ta cũng không hề muốn trở thành kẻ địch của Đại Tần. Lần này phái ta đến là mang theo mười phần thành ý, hy vọng có thể giảng hòa cùng Đại Tần."
Việc Hải Như Phong phái sứ giả đi thực chất không phải thực sự định bàn bạc gì với Áo Lãng Tắc Bố, mà chỉ muốn đổ thêm dầu vào lửa. Thế nhưng phản ứng của Áo Lãng Tắc Bố lại có phần nằm ngoài dự liệu của hắn. Những lời này của Cáp Khắc đã đánh trúng vào trọng tâm. Trong mắt hắn, cuộc chiến giữa Mạc Ngẫu Nhĩ với các nước như Áo Lý Đặc thực chất chỉ là cuộc chiến giữa họ với những kẻ đại diện cho nước Tần. Nói cách khác, chỉ cần nước Tần muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể kết thúc cuộc chiến này. Nếu không có sự ủng hộ của nước Tần phía sau, mấy nước nhỏ như Áo Đặc Tát căn bản không có khả năng đánh tới vùng đồng bằng phía Bắc. Mạc Ngẫu Nhĩ không đi đánh họ đã là may mắn lắm rồi. Vì thế, hắn hoàn toàn không nhắc tới mấy nước nhỏ như Áo Lý Tát mà trực tiếp bày tỏ nguyện ý giảng hòa với Đại Tần.
Đại Tần lặn lội đường xa tới Ấn Độ để ủng hộ mấy nước như Áo Lý Tát tác chiến với Mạc Ngẫu Nhĩ, chẳng lẽ là vì rảnh rỗi không có việc gì làm? Tất nhiên là không. Xét cho cùng, nước Tần làm vậy chẳng qua là vì lợi ích chi phối. Vậy thì, chỉ cần Mạc Ngẫu Nhĩ mang ra những lợi ích lớn hơn so với mấy nước như Áo Lý Tát, liệu nước Tần còn kiên trì giúp đỡ họ nữa không?
Hải Như Phong nghiêm sắc mặt nói: "Cáp Khắc đại nhân nên hiểu rõ. Không phải Đại Tần ta muốn đối đầu với quý quốc, mà là quý quốc xâm lược phiên thuộc của Đại Tần trước. Phàm là phiên thuộc của Đại Tần đều là thần thiếp của Đại Tần ta, há có thể để kẻ khác lăng nhục?"
Cáp Khắc mang theo nhu cầu đến, chỉ đành kiên nhẫn nói: "Khi điện hạ của chúng tôi dẫn quân bình loạn, Áo Lý Tát và các nước khác vẫn chưa phải là phiên thuộc của nước Tần. Nếu họ sớm là phiên thuộc của nước Tần, chúng tôi cũng sẽ không phát binh tấn công. Hiện tại, chúng tôi không có ý đối địch với Đại Tần. Về phần bốn nước Áo Lý Tát, chúng tôi cũng nguyện thừa nhận địa vị phiên thuộc của họ đối với Đại Tần, nguyện hai bên từ đây bãi binh đình chiến, mỗi bên rút về biên giới cũ, từ nay về sau không xâm phạm lẫn nhau. Ngoài ra, Tứ vương tử điện hạ của chúng tôi rất ngưỡng mộ Hải Đề đốc, rất hy vọng có thể kết giao bằng hữu với ngài. Hơn nữa, chỉ cần hai bên đình chiến, nước chúng tôi và quý quốc cũng không có xung đột lợi ích gì, hoàn toàn có thể chung sống hòa bình. Tứ vương tử điện hạ nguyện thuyết phục bệ hạ của nước chúng tôi thông thương có qua có lại với quý quốc, còn có thể dành cho thương nhân quý quốc nhiều chính sách ưu đãi, thậm chí nguyện giao cả cảng Cát Đạt ở cửa sông Hằng cho quý quốc kinh doanh."
Hải Như Phong nghe vậy, khẽ mỉm cười. Cửa sông Hằng nằm ở phía trên vịnh Bengal, vị trí cảng Cát Đạt vô cùng đắc địa. Trên danh nghĩa nó vẫn thuộc lãnh thổ vương triều Mạc Ngẫu Nhĩ, nhưng thực tế đã sớm giao cho người Hà Lan kinh doanh, giống như Ma Cao thuở ban đầu, danh nghĩa là lãnh thổ của Đế quốc Minh nhưng thực chất đã cho người khác thuê. Áo Lãng Tắc Bố lúc này có chút ý tứ "mượn hoa cúng Phật", dù sao cảng Cát Đạt cũng đã cho thuê từ lâu, nay lấy làm nhân tình cho nước Tần thuê lại, nếu có thể đổi lấy việc nước Tần đình chiến, đó quả là quá hời, Mạc Ngẫu Nhĩ căn bản không mất mát gì.
Những quân bài như vậy tất nhiên không thể lay động được Hải Như Phong. Mặt khác, Đại Tần không có ý định đưa Ấn Độ vào bản đồ của mình, ít nhất là hiện tại không có ý định đó. Cuộc chiến ở bán đảo Trung Nam và các đảo Nam Dương vẫn đang diễn ra ác liệt, Đại Tần không thể dốc toàn lực tấn công Ấn Độ vào lúc này. Còn về việc sau này có thực dân hóa Ấn Độ hay không, thì phải xem ý của vị Thiên tử trong cung Đại Tần ở Nam Kinh. Ít nhất hiện tại, Đại Tần chỉ muốn cân bằng các thế lực tại Ấn Độ để dễ bề gây ảnh hưởng chính trị, chứ không có ý định tiêu diệt ngay vương triều Mạc Ngẫu Nhĩ.
Quan trọng hơn, Đại Tần không hy vọng bốn nước Áo Lý Tát, Tây Mạnh... thừa cơ bành trướng thế lực. Bốn nước phiên thuộc này hiện tại rất nghe lời, nhưng nếu để họ tự mình lớn mạnh lên, quỷ mới biết họ có còn nghe lời như vậy nữa hay không.
Quân đội bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ đột ngột giết vào lưu vực sông Ấn tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Dù Hải Như Phong không biết đây là việc do Hoàng đế Tần Mục thúc đẩy từ trong nước, nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút là biết, nếu không có sự ủng hộ hoặc cho phép của Đại Tần, Chuẩn Cát Nhĩ tuyệt đối không dám mạo hiểm phái mấy vạn quân giết vào lưu vực sông Ấn, trừ khi họ không muốn giữ vùng Diệp Nhĩ Khương ở Nam Cương nữa. Còn một bằng chứng nữa khẳng định Đại Tần đứng sau ủng hộ Chuẩn Cát Nhĩ, đó chính là hỏa pháo và Chấn Thiên Lôi. Làm rõ được những điều này, mọi chuyện trở nên sáng tỏ hơn nhiều.
Vì phải đàm phán với Mạc Ngẫu Nhĩ, hay nói chính xác hơn là với Áo Lãng Tắc Bố, việc bộ tộc Chuẩn Cát Nhĩ xâm lược lưu vực sông Ấn bắt buộc phải được tính đến. Đây cũng là quân bài đàm phán quan trọng của hắn, tất nhiên không thể bỏ qua.
"Cáp Khắc đại nhân, bản Đề đốc rất muốn biết, những điều ngài nói là do Tứ vương tử điện hạ của các người đồng ý, hay là do Hoàng đế Mạc Ngẫu Nhĩ ở Đề Lý đồng ý?"
Hải Như Phong nói trúng tim đen khiến Cáp Khắc có chút xấu hổ, lúc này có những lời thật sự khó nói. Hải Như Phong nói tiếp: "Nếu không có câu trả lời, bản Đề đốc làm sao biết những điều Cáp Khắc đại nhân hứa hẹn với ta, tương lai có thực hiện được hay không?"
"Hải Đề đốc hãy yên tâm, những gì Tứ vương tử điện hạ của chúng tôi hứa với Đại Tần, tương lai nhất định sẽ thực hiện đầy đủ."
"Đúng như người ta thường nói, nói suông không bằng chứng, ta ở đây có một bản danh sách..." Hải Như Phong vừa nói vừa cầm bút viết. Cáp Khắc sững sờ nhìn theo. Sau khi viết xong, Hải Như Phong thổi cho mực khô rồi đưa tờ giấy cho Cáp Khắc: "Cáp Khắc đại nhân cầm lấy xem đi, nếu Tứ vương tử điện hạ của các người thực sự có thành ý, thì xin hãy ký tên vào đó."
"Cái này..."
Sau khi Cáp Khắc mang những điều kiện mà Hải Như Phong viết về, Áo Lãng Tắc Bố xem xong liền nổi trận lôi đình, vung đao chém mạnh xuống bàn, chém đứt lìa một góc bàn. "Thật là khinh người quá đáng!"
Cáp Khắc vội vàng khuyên nhủ: "Điện hạ xin bớt giận. Nói thật, điện hạ hiện tại chỉ là một vương tử bị cách chức, nếu người không thể trở thành Hoàng đế Mạc Ngẫu Nhĩ, thì người có hứa với Hải Như Phong bao nhiêu điều kiện đi nữa cũng vô nghĩa. Nếu điện hạ đã trở thành Hoàng đế, thì khi đó làm thế nào chẳng phải do điện hạ một lời quyết định sao? Hải Như Phong đây là đang thừa nước đục thả câu, điện hạ hãy nhẫn nhịn một chút, trước tiên ổn định hắn, mọi việc đợi điện hạ lên ngôi rồi tính sau."
"Hừ!" Áo Lãng Tắc Bố vẫn không nhịn được hừ lạnh một tiếng.
Nhưng hắn cũng biết, thời điểm này đã là tên trên dây, không thể không bắn. Hắn vội vàng triệu tập mấy vị tướng tâm phúc, mật nghị trong đại trướng một hồi rồi đích thân dẫn một vạn kỵ binh, ngay trong đêm xuất phát, hỏa tốc lao về phía kinh thành Đề Lý.
Kinh thành Đề Lý của Mạc Ngẫu Nhĩ rộng 11 km vuông, đường sá ngang dọc đan xen, quanh co chật hẹp, các loại cửa hàng và chợ búa xếp dọc hai bên đường, hàng hóa phong phú, các loại thủ công mỹ nghệ như khảm ngọc, chạm khắc ngà voi truyền thống càng khiến người ta say mê. Chùa chiền, thánh đường Hồi giáo có thể thấy ở khắp nơi, góc Đông Bắc thành là Hồng Bảo (Pháo đài Đỏ).
Hồng Bảo hùng cứ bên bờ Tây sông Á Mỗ Nạp, nó được Sa Già Hãn xây dựng sau khi dời đô từ A Cách Lạp về Đề Lý, mô phỏng theo thiết kế của pháo đài A Cách Lạp nổi tiếng, vì ông quá đau buồn trước sự ra đi của người vợ yêu quý Thái Cơ Mã Cáp. Công trình khởi công năm 1638, hoàn thành năm 1647, huy động nhân lực vật lực cả nước, kéo dài gần 10 năm, tiêu tốn 90 triệu Rupee, là cung điện lớn nhất Ấn Độ.
Đây là một quần thể cung điện tráng lệ được xây bằng đá sa thạch đỏ, hình bát giác không đều, phía Nam dài 915 mét, phía Đông Tây rộng 548 mét, cao 33,5 mét. Trên pháo đài dựng những tòa tháp nhỏ bằng đá cẩm thạch trắng thượng hạng, được trang trí bằng vàng, kim cương và đá quý, sau đó còn thêm các mảnh khảm nhiều màu, mỗi viên đá quý đều được gia công tỉ mỉ rồi khảm vào các rãnh trên tấm đá cẩm thạch, cuối cùng đánh bóng để bề mặt thêm mịn màng sáng loáng. Ngoài ra, trên pháo đài còn có những đình đài, ban công và cửa sổ đá cẩm thạch chạm trổ tinh xảo. Toàn bộ pháo đài có 5 cửa, hai lớn ba nhỏ, cửa chính phía Tây là cửa Lạp Hợp Nhĩ cao 12,05 mét, trên cửa xây lầu bát giác và vọng lâu.
Tất cả các điện bên trong Hồng Bảo đều được xây bằng đá cẩm thạch và các loại đá quý khác. Trên các bức tường giữa những hàng cột có các bức phù điêu hoa cỏ, nhân vật, trên những khung cửa sổ đá cẩm thạch chạm rỗng là những viên đá quý đủ màu sắc, chói lọi bắt mắt. Cung Cận Kiến bên trong pháo đài là nơi nhà vua xưa kia đích thân xử lý triều chính. Đây là một điện thờ mở ba mặt, chỉ có bức tường phía Đông là có các họa tiết sặc sỡ được ghép bằng đá quý, giữa bức tường trong cung điện có một hốc tường, phía trước là ngai vàng bằng đá cẩm thạch của nhà vua, cao khoảng 3 mét, trên đó khắc các bức phù điêu hoa chim, cây cối, tay nghề chạm khắc vô cùng tinh xảo.
Lúc này đang là thời kỳ cực thịnh của Mạc Ngẫu Nhĩ, có thể nói cung điện này về khí thế không hề kém cạnh cung Đại Tần ở Nam Kinh, khắp nơi trong cung điện đều được trang trí bằng vàng, kim cương và đá quý, về độ xa hoa thậm chí còn có phần hơn.
Đêm đó, Sa Già Hãn vì việc Chuẩn Cát Nhĩ xâm lược mà không ngủ yên, đang xử lý chính sự tại cung Cận Kiến. Đột nhiên, ông nghe thấy tiếng cung nhân hoảng loạn kêu thét. Ông nổi giận bước ra khỏi cửa cung nhìn, tức thì cũng ngẩn người ra, khi nghe thấy từ cửa chính Lạp Hợp Nhĩ truyền đến những tiếng hò hét giết chóc cùng ánh lửa bốc lên.
"Bệ hạ! Bệ hạ! Không xong rồi... Hoàng thái tử phát động làm phản, đánh vào cung rồi! Phản quân đánh vào cung rồi..."
"Hoàng thái tử? Ngươi nói Hoàng thái tử phát động làm phản?"
"Bệ hạ... phản quân đều đang gào thét đòi bệ hạ nhường ngôi cho Hoàng thái tử..."