Thực ra, thời gian chưa bao giờ là thứ làm cho con người trở nên trưởng thành. Thứ thực sự khiến người ta trưởng thành chính là những người mình gặp và những việc mình trải qua.
Có những người sống đến bốn năm mươi tuổi vẫn còn rất ngây thơ. Lại có những người vì trải đời sớm, kinh qua nhiều sự việc mà từ rất sớm đã trở nên vô cùng chín chắn, điềm đạm.
Dương Thận và Tần Mục xấp xỉ tuổi nhau, đều còn rất trẻ, nhưng sau nhiều năm tôi luyện, cả hai đều sở hữu sự trưởng thành và điềm tĩnh mà những người trẻ tuổi bình thường khó lòng sánh kịp.
Thời Tiên Tần, Cam La mười hai tuổi đã bái tướng, truyền tụng thành giai thoại nghìn đời. Khi Dương Thận nhậm chức Đại Lý Tự Khanh, cũng chỉ mới ngoài hai mươi.
Dẫu rằng vào buổi đầu lập quốc, các quan văn võ của Đại Tần đều còn rất trẻ, nhưng việc Dương Thận mới ngoài hai mươi đã đứng vào hàng Cửu khanh vẫn đặc biệt nổi bật, trở thành tấm gương khiến bao kẻ sĩ ngưỡng mộ.
Phong cách làm người và xử thế của ông cũng giống như cái tên của mình: Thận, vô cùng thận trọng.
Tại Hoa Cái điện, ông chắp tay cúi người, nâng cao bản "Đại Tần Luật" vừa mới tu chỉnh xong quá đầu để dâng lên Tần Mục. Tất nhiên, đây mới chỉ là bản dự thảo, chưa thực sự ban bố thi hành trong thiên hạ.
Vốn dĩ "Đại Tần Luật" đã phải hoàn tất tu chỉnh từ hai năm trước, nhưng sau đó Tần Mục đã dấy lên một cuộc tranh luận về "suy đoán có tội" và "suy đoán vô tội", khiến thiên hạ chấn động.
Dưới sự thúc đẩy của Tần Mục, tư duy tu chỉnh "Đại Tần Luật" cũng chuyển từ "suy đoán có tội" sang "suy đoán vô tội". Như vậy, rất nhiều điều khoản cần phải cân nhắc và thay đổi kỹ lưỡng.
Đây là một công việc vô cùng nặng nề, đòi hỏi phải nghiền ngẫm kỹ càng, lại thường xuyên phải thỉnh thị ý kiến của chính Tần Mục. Luật pháp các triều đại trước đây, mục đích căn bản là để duy trì hoàng quyền và sự thống trị.
Mà giữa việc bảo vệ hoàng quyền và bảo vệ bách tính, khó tránh khỏi những xung đột. Với tình hình hiện tại, cả hai đều phải được quan tâm. Việc này không dễ làm, Dương Thận và các quan viên Đại Lý Tự có thể nói là như đứng bên vực thẳm, như đi trên băng mỏng.
Tần Mục bảo Hàn Tán Chu dâng bản dự thảo "Đại Tần Luật" lên, lật ra xem. Ngay điều đầu tiên đã quy định rõ ràng: Hoàng đế Đại Tần là người cai trị tối cao hợp pháp duy nhất. Nghiêm cấm bất kỳ tổ chức hay cá nhân nào phá hoại sự thống trị của hoàng thất Đại Tần.
Tần Mục xem từng điều một, rất tỉ mỉ. "Đại Tần Luật" là cương lĩnh của quốc gia, tức là "Hiến pháp" của Đại Tần. Các điều khoản chỉ có 388 điều, nhưng dưới mỗi điều khoản đều có định nghĩa và giải thích chi tiết.
Tần Mục khó khăn lắm mới xem xong. Nhìn chung, ông khá hài lòng, tư tưởng suy đoán vô tội cũng được thể hiện rất rõ nét trong "Đại Tần Luật".
"Vất vả cho Dương khanh rồi."
"Thần không dám nhận hai chữ vất vả."
"Đại Tần Luật này là gốc rễ của Đại Tần ta, một khi đã ban bố thực thi thì không được tùy ý thay đổi, vì vậy phải thận trọng hết mức. Như thế này đi, bản dự thảo Đại Tần Luật này trước hết hãy đăng trên Đại Tần Thời Báo, để những người có hiểu biết trong thiên hạ cùng thảo luận kỹ lưỡng. Sau đó tổng hợp ý kiến các bên, cuối cùng chỉnh sửa định hình rồi mới ban bố thi hành."
"Thần tuân chỉ."
Tần Mục suy nghĩ một chút rồi nói: "Một số điều khoản trong đó, ngươi hãy sửa lại một chút. Ý trẫm là, Hoàng đế là người cai trị tối cao của Đại Tần, siêu thoát ra ngoài luật pháp, nhưng đồng thời không được can thiệp vào các phiên tòa tư pháp bình thường của quốc gia.
Quan viên nhận sự bổ nhiệm của Hoàng đế, nhưng ngoài luật pháp ra, quan viên không có cấp trên nào khác. Luật pháp chính là cấp trên tối cao của họ. Hoàng đế có thể bãi miễn chức vụ của quan viên, nhưng không thể thay đổi phán quyết mà quan viên đó đưa ra."
Nếu là các triều đại trước đây, Hoàng đế nói ra những lời như vậy chắc chắn sẽ khiến cả thế giới kinh ngạc. Nhưng thực tế, từ sau thời trung kỳ nhà Minh, một tư tưởng hạn chế quân quyền đã xuất hiện và được nhiều người đồng tình.
Ví dụ như Tiền Nhất Bản từng đề xuất "Phá bỏ khuôn phép cũ, dùng thiên hạ làm công để tuyển cử".
Tư tưởng quân chủ lập hiến của Vương Phu Chi: "Có thiên tử mà như không, không có thiên tử mà như có. Chủ tuy còn nhỏ, trăm quan đều là người giúp việc trị quốc, tội gì phải bày đặt danh nghĩa phụ chính để khiến thiên hạ nghi ngờ?". "Dự định quy tắc cho đời sau, đặt thiên tử vào chỗ có mà như không, lấy hư tĩnh mà cai trị thiên hạ, thì không cần dựa vào ngoại thích hay cựu thần để kẹp nách phụ chính". "Dùng pháp để cắt cử, dùng nghĩa để chế ngự... Bắt đầu từ thiên tử, thiên hạ đều chịu sự chế ngự đó. Quân tử chính thì tiểu nhân an, có bậc vương giả nổi lên, không ai có thể thay đổi điều này."
Dù là chế độ tuyển cử của Tiền Nhất Bản hay tư tưởng quân chủ lập hiến của Vương Phu Chi xuất hiện, đều không phải là ngẫu nhiên.
Thực tế là sau thời trung kỳ nhà Minh, mối quan hệ giữa Hoàng đế và đại thần thường rất căng thẳng, hoàn toàn có thể coi đó là cuộc đấu tranh giữa tư tưởng "quân chủ chế" và "quân chủ lập hiến", hơn nữa tư tưởng "quân chủ lập hiến" đang dần chiếm thế thượng phong.
Kể từ sau thời Minh Vũ Tông, nhiều vị Hoàng đế bị các đại thần ép phải ẩn cư trong thâm cung, triều chính thực tế rơi vào tay đại thần.
"Minh Sử" do nhà Thanh biên soạn đã bôi đen các Hoàng đế nhà Minh không còn gì để nói, cho rằng họ "không lo việc chính sự". Thực ra không phải các Hoàng đế nhà Minh không muốn "lo việc chính sự", mà là sau thời trung kỳ, các đại thần quá mạnh thế, thường xuyên liên kết lại để bác bỏ chỉ dụ của Hoàng đế, khiến Hoàng đế mất mặt mà lại không làm gì được, đành trốn trong thâm cung cho khuất mắt.
Hoàng đế dùng thái giám để đối phó với đại thần, thực tế cũng là sản phẩm của cuộc đấu tranh giữa hai tư tưởng "quân chủ chế" và "quân chủ lập hiến". Các Hoàng đế nhà Thanh nô dịch hóa đại thần, cũng không phải không có lý do là vì sợ sự kiềm chế của "quân chủ lập hiến" đối với hoàng quyền.
Giờ đây, Tần Mục chủ động giao quyền tư pháp ra, điều này phù hợp với nguyện vọng của các đại thần.
Về việc này, Tần Mục cũng không lo lắng gì, tư pháp về bản chất thuộc về tác dụng pháp luật thuần túy, chứ không phải tác dụng chính trị.
Mà các đời Hoàng đế cũng rất ít khi trực tiếp nhúng tay vào xét xử tư pháp, việc Hoàng đế trực tiếp ngồi trong nha môn để xử án trong lịch sử là chuyện rất hiếm thấy.
Giao quyền tư pháp ra sẽ không làm lung lay nền tảng thống trị của Hoàng đế.
Những lời Tần Mục nói ở trên là để đảm bảo tính độc lập của xét xử tư pháp, mà đây chính là một trong những mạch máu quyết định sự công bằng của tư pháp. Về điểm này, Dương Thận thấu hiểu sâu sắc.
Ông nói: "Bệ hạ, từ xưa đến nay, triều đình và dân gian luôn coi trọng chuyện nhân tình, ảnh hưởng của nhân tình đối với tư pháp không thể xem thường. Hơn nữa, các cơ quan xét xử tư pháp qua các triều đại thực chất đều tương đương với một cơ quan trực thuộc hành chính. Trung Thư Tỉnh, Thượng Thư Tỉnh thời Đường Tống, hay Nội Các thời Minh đều có quyền quản lý đối với cơ quan tư pháp, điều này dẫn đến hiện tượng quyền lớn hơn pháp.
Quan viên có địa vị càng cao trong triều đình thì ảnh hưởng đối với xét xử tư pháp càng lớn, đây là sự thật không thể chối cãi. Nay bệ hạ muốn để tư pháp độc lập khỏi hành chính, việc này là chưa từng có tiền lệ. Đúng như người ta nói, động một sợi tóc ảnh hưởng cả thân mình, nếu thực sự thi hành, e rằng lực cản sẽ vô cùng lớn."
Tần Mục gật đầu nói: "Việc này trẫm đã biết rõ. Vạn sự khởi đầu nan, nhưng dù khó đến mấy cũng phải có người bắt đầu. Tư pháp có thanh liêm hay không liên quan trực tiếp đến phúc phận của bách tính, liên quan đến uy tín của triều đình trong lòng dân.
Việc Bao Chửng thời Tống được người đời ca tụng, sùng bái, chính là vì những người như vậy quá ít. Tư pháp các triều đại trước đây có thanh liêm hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc quan viên có chính trực hay không, sự ràng buộc của luật pháp đối với họ rất hạn chế. Tình trạng này bắt buộc phải thay đổi. Mà muốn thay đổi thì tính độc lập của tư pháp là không thể thiếu.
Tính độc lập tư pháp mà trẫm nói, không chỉ là đảm bảo cơ quan xét xử độc lập với đương sự bên ngoài, mà nội bộ cũng phải độc lập với nhau. Độc lập nội bộ bao gồm hai phương diện: Một là quan hệ giữa các cơ quan tư pháp cấp trên và cấp dưới là quan hệ giám sát và hướng dẫn, chứ không phải quan hệ lãnh đạo và bị lãnh đạo, nhằm duy trì tính độc lập giữa các cấp xét xử.
Vì vậy, cơ quan tư pháp cấp trên không được can thiệp vào công tác xét xử bình thường của cơ quan tư pháp cấp dưới khi vụ án chưa được xét xử xong, trừ khi có vấn đề mới phát sinh trong việc áp dụng pháp luật. Cơ quan tư pháp cấp dưới sẽ trình báo thỉnh thị lên cấp trên, sự phê chuẩn của cơ quan tư pháp cấp cao nhất đối với vụ án thỉnh thị sẽ trở thành giải thích tư pháp mới.
Tóm lại, tuyệt đối cấm cơ quan tư pháp cấp trên can thiệp vào hoạt động xét xử của tòa án cấp dưới trong bất kỳ tình huống nào. Chỉ khi đương sự đưa ra kháng cáo, tòa án cấp trên mới có thể đưa ra quyết định cải án hoặc duy trì phán quyết của tòa án cấp dưới."
Dương Thận tinh thông luật pháp, nghe tiếng đàn biết ý nhạc, những lời này của Hoàng đế chính là muốn dập tắt sự can thiệp của quan lại quyền quý đối với tư pháp.
Nếu thực hiện theo cách của Hoàng đế, thì các cơ quan tư pháp các cấp có thể độc lập xử án mà không cần lo lắng về sự can thiệp và áp lực từ tầng lớp trên.
Ví dụ, một Huyện thừa đang xử án, trước khi vụ án kết thúc, đừng nói là quan viên hành chính, ngay cả cơ quan tư pháp cao nhất cùng hệ thống cũng không được can thiệp. Huyện thừa khi xử án hoàn toàn là độc lập.
Hiện nay, quyền xét xử tư pháp tại địa phương của Đại Tần đã cơ bản độc lập khỏi hệ thống hành chính, được trao vào tay các quan viên cấp phó như Huyện thừa, Đồng tri... Có thể nói, Hoàng đế đang từng bước hoàn thiện ý tưởng của mình theo đúng ý chí của ông.
Nghe những lời này của Tần Mục, Dương Thận không khỏi chân thành nói: "Ngô hoàng thánh minh."