Đoạn này lấy tiêu đề là: "Dao sắc chặt đay rối".
Dù Anna của nước Áo có thân phận đặc biệt, lại là người đàn bà đã đứng tuổi nhưng vẫn còn giữ được nét quyến rũ, song nếu xét về nhan sắc, trên tàu có không ít quý bà và tiểu thư quý tộc Pháp còn diễm lệ hơn bà nhiều. Hơn nữa, Trương Hạo Nhiên là đại sứ của phái đoàn Đại Tần chứ không phải binh lính tầm thường, nên khi tìm bà để đàm phán, tự nhiên sẽ không có chuyện lôi bà lên giường để nói chuyện.
Thế nhưng, với tư cách là một tù binh, Anna không khỏi suy diễn theo hướng tồi tệ nhất. Hiện giờ, ngay cả một binh sĩ Tần bình thường cũng có thể tùy ý lôi bà lên giường mà chà đạp, huống chi là chính vị đại sứ của phái đoàn Đại Tần này.
Cuộc đối thoại giữa hai người diễn ra khá thuận lợi.
Sau khi Trương Hạo Nhiên đưa ra điều kiện cắt nhượng Le Havre, vị nữ nhiếp chính của nước Pháp thoạt đầu đã đồng ý, nhưng rất nhanh sau đó lại nuốt lời.
Dù bà không có tài chính trị, nhưng Le Havre án ngữ cửa sông Seine, được mệnh danh là cảng ngoài của Paris. Kiểm soát được Le Havre, trên thực tế cũng đồng nghĩa với việc nắm giữ yết hầu thông ra thế giới bên ngoài của Paris, hơn nữa còn có thể đe dọa đến an ninh của Paris bất cứ lúc nào.
Cân nhắc đến việc cắt nhượng Le Havre chắc chắn sẽ kéo theo sự chỉ trích của cả nước, vị nữ nhiếp chính này lập tức đổi ý và đề nghị cắt nhượng cảng Marseille làm điều kiện thay thế.
Lật bản đồ nước Pháp ra xem, có thể thấy Marseille nằm ở vùng Provence phía nam nước Pháp, hướng ra Địa Trung Hải. Hiện nay, con đường yết hầu của Địa Trung Hải là eo biển Gibraltar đang nằm trong tay Tây Ban Nha, dù Đại Tần có chiếm được cảng Marseille thì cũng rất khó để khai thác.
Vì vậy, Trương Hạo Nhiên đã bác bỏ điều kiện này.
Nếu Trương Hạo Nhiên biết rằng Hoàng đế Đại Tần là Tần Đại Đại có ý định đoạt lấy toàn bộ khu vực kênh đào Suez sau này từ tay Đế quốc Ottoman, đồng thời đào một con kênh thông suốt đường hàng hải giữa Biển Đỏ và Địa Trung Hải, thì chắc chắn ông sẽ vui vẻ chấp nhận điều kiện cắt nhượng cảng Marseille của Thái hậu Anna.
Chỉ tiếc là, ý tưởng đào kênh đào Suez của Hoàng đế Đại Tần vẫn còn đang nằm trong suy nghĩ của ngài, hơn nữa hiện tại ngay cả Ai Cập vẫn đang bị Đế quốc Ottoman cai trị.
Do đó, Trương Hạo Nhiên cảm thấy cảng Marseille nằm ở Địa Trung Hải đối với Đại Tần giống như một miếng xương sườn gà, gắp vào bát rồi nhưng ăn thì không có vị, bỏ đi thì lại thấy tiếc.
Khi giọng điệu của Trương Hạo Nhiên trở nên cứng rắn, Thái hậu Anna của Pháp lập tức xuống nước. Nhớ lại cảnh ngộ bi đát của mình như một con cừu nằm trong tay người khác, bà lập tức tăng thêm điều kiện, đồng ý cắt nhượng cảng Marseille cùng khu vực Côte d'Azur thuộc Provence cho Đại Tần.
Khu vực Côte d'Azur là dải đất ven biển nối liền từ Toulon của tỉnh Var đến Menton thuộc tỉnh Alpes-Maritimes giáp ranh với Ý. Xét về vị trí địa lý, khu vực này phía bắc được bao bọc bởi dãy núi Alps, phía nam giáp biển.
Nơi đây có đủ loại hoa oải hương xinh đẹp, phong cảnh hữu tình, là nơi mà vô số người theo đuổi lối sống sành điệu sau này khao khát nhất. Nhưng lúc này, ngoại trừ cảng Marseille, phần lớn khu vực Côte d'Azur vẫn chỉ là vùng núi hoang vu thưa thớt bóng người.
Điều này vốn không thu hút được sự quan tâm của Trương Hạo Nhiên, nhưng xét đến việc vị trí chiến lược của Le Havre án ngữ cửa ngõ ra biển của Paris quá đặc biệt, ngay cả khi ép Pháp cắt nhượng bây giờ, thì trong tương lai một khi nước Pháp hồi phục, họ cũng sẽ bất chấp tất cả để giành lại. Đại Tần phải tốn vô số tâm sức cũng chưa chắc đã giữ nổi Le Havre.
Đồng thời, xét thấy Địa Trung Hải là cái nôi của văn minh châu Âu, các quốc gia bao quanh Địa Trung Hải từng là dòng chảy chính của thương mại Đông - Tây, ngay cả hiện tại, nó vẫn chiếm tỷ trọng thương mại rất lớn. Đại Tần đã có một thương cảng hướng ra Đại Tây Dương ở Bồ Đào Nha, nếu có thể giành thêm một vùng lãnh thổ ở Địa Trung Hải để làm nơi trung chuyển thương mại giữa Đại Tần và các quốc gia ven biển Địa Trung Hải, thì đó cũng là một chuyện tốt.
Còn về eo biển Gibraltar do Tây Ban Nha án ngữ, chỉ cần đạt được hòa nghị với Tây Ban Nha, thậm chí là đạt được thỏa thuận cùng kẹp đánh Đế quốc Ottoman, thì việc tàu buôn Đại Tần đi qua eo biển Gibraltar sẽ không còn là vấn đề nữa.
Sau khi Trương Hạo Nhiên quay lại tàu chỉ huy soái hạm và bàn bạc với Trịnh Khiết cùng những người khác, ông quyết định chấp nhận điều kiện của Thái hậu Anna: Pháp cắt nhượng cảng Marseille và khu vực Côte d'Azur bán kính năm trăm dặm xung quanh, bồi thường cho Đại Tần ba triệu lượng bạc, đồng thời cho phép hàng hóa Đại Tần tự do tiến vào thị trường Pháp và thực hiện chính sách thuế quan bằng không đối với tất cả hàng hóa Đại Tần.
Đại Tần đồng ý thả Anna, Mazarin cùng một số quý tộc Pháp. Còn về Louis XIV, vẫn phải tạm ở lại chiến hạm của quân Tần để "dưỡng thương", cho đến khi Đại Tần hoàn tất việc tiếp quản Marseille và các khu vực lân cận mới cho phép Louis XIV quay về Pháp.
Đối với nước Pháp, đây không nghi ngờ gì là một hiệp ước nhục quốc mất quyền. Nhưng nếu không làm vậy, kết cục của Thái hậu Anna và những người đang làm tù binh kia sẽ vô cùng thê thảm.
Vì vậy bà đã đồng ý, ngoài ra bà còn lựa chọn nào khác sao? Hơn nữa, dù không hẳn là thông minh, nhưng bà cũng có thể nghĩ ra rằng, để đảm bảo lợi ích đã đạt được, quân Tần chắc chắn sẽ ủng hộ bà kiểm soát lại nước Pháp. Nếu để phe Fronde kiểm soát chính quyền Pháp, mười phần thì chín phần họ sẽ không thừa nhận hiệp ước nhục quốc này.
Việc Trương Hạo Nhiên "dao sắc chặt đay rối" cũng nằm ngoài dự đoán của rất nhiều người. Ít nhất thì tướng Lan Bạch, người đang hăm hở dẫn đại quân đến, cũng không ngờ tới. Ông ta vốn định lấy danh nghĩa hỗ trợ phái đoàn Đại Tần để xua quân xâm lược Pháp trên quy mô lớn. Ông ta thậm chí đã lập xong kế hoạch tác chiến: đánh thẳng vào Paris, sau khi chiếm được Paris sẽ để Cromwell phái một đội quân khác vượt eo biển Manche, đổ bộ từ Dunkirk để tấn công vùng đồng bằng trù phú phía bắc nước Pháp.
Nhưng hiện tại, trước khi ông ta kịp dẫn chiến hạm đến nơi, Trương Hạo Nhiên đã đạt được thỏa thuận với Pháp, đồng thời thả Thái hậu Anna, tể tướng Mazarin và một bộ phận quý tộc Pháp ủng hộ hai người họ trở về.
Ngoại trừ Valleret, những người nắm giữ quân đội hải lục của Pháp như Willic, Tử tước Turenne, Barac, Frod vốn dĩ là tâm phúc của Mazarin. Để bảo vệ lợi ích của bản thân, những người này lại nhanh chóng đoàn kết quanh Thái hậu Anna và Mazarin để phụng mệnh hành sự.
Ngay cả Valleret, kẻ vốn dĩ dao động, bề ngoài cũng tuân lệnh hành động, bắt đầu điều động kỵ binh của mình đi dẹp loạn phe Fronde xung quanh sông Seine.
Hải quân Pháp do Barac chỉ huy thì lấy Le Havre làm căn cứ, nghiêm phòng ngoại địch xâm nhập.
Trong tình hình này, ngay cả Trương Hạo Nhiên cũng trực tiếp phản đối việc Anh can thiệp vào công việc nội bộ của Pháp. Lan Bạch nhất thời không tìm được cái cớ để xâm lược, đồng thời hải lục quân Pháp đã có sự chỉ huy thống nhất, Lan Bạch cũng không nắm chắc phần thắng nếu đối đầu với Barac.
Hạm đội Bồ Đào Nha đến ngay sau đó cũng âm thầm thất vọng.
Một ngày sau, tin tức Willic và Frod hợp quân thu phục Paris truyền đến, Thái hậu Anna và Mazarin cùng những người khác cũng được quay về cung điện Louvre. Mặc dù cung Louvre sau khi bị quân Tần vận chuyển đồ đạc và loạn dân phe Fronde cướp phá đã trống trơn, nhưng cung điện huy hoàng của nó vẫn còn đó, nó vẫn mang ý nghĩa biểu tượng không gì sánh được.
Thái hậu Anna và Mazarin đã nắm quyền kiểm soát nước Pháp gần mười năm, quan lại và tướng lĩnh ở khắp nơi phần lớn đều là tâm phúc của họ. Thêm vào đó, bản thân Mazarin cũng khá tài năng, sau khi trở về cung Louvre, họ nhanh chóng khôi phục quyền kiểm soát đối với phần lớn lãnh thổ nước Pháp.
Ngược lại là Louis de Bourbon, ông ta vừa mới được thả không lâu, thời gian gây dựng quá ngắn, hơn nữa lần này để tạo ra cục diện hỗn loạn, phe Fronde đã huy động gần như toàn bộ lực lượng. Các cuộc nổi loạn ở Paris và các thị trấn xung quanh sông Seine dưới sự phản công mãnh liệt của đại quân do Willic, Frod, Valleret chỉ huy đã bị tổn thương nguyên khí, thế lực của phe Fronde so với trước kia lại yếu đi rất nhiều.
Nghe thấy những tin tức này, Trương Hạo Nhiên và những người khác vô cùng an tâm. Họ không muốn giam giữ Thái hậu Pháp và Mazarin quá lâu chính là vì lo ngại quan lại khắp nơi ở Pháp rơi vào cảnh "rồng không đầu", dẫn đến cả nước đại loạn, ngược lại sẽ làm lợi cho các quốc gia xung quanh đang hổ rình mồi và phe Fronde. Hiện tại xem ra, vì Thái hậu Pháp và Mazarin rời xa trung tâm quyền lực không lâu nên tình hình vẫn chưa đến nỗi quá tồi tệ.
Tướng Lan Bạch của Anh "dã tràng xe cát", trong lòng không hề thoải mái. Đúng lúc này, Charles II của Anh tiến vào nước Pháp. Kể từ khi Charles I bị Cromwell đưa lên máy chém, ông ta đã luôn phải lưu vong ở các nước châu Âu dưới sự bảo vệ của một số người phò vua, tìm kiếm sự giúp đỡ. Lan Bạch nghe tin này liền nảy ra ý định, lập tức lấy cớ Pháp chứa chấp Charles II để tấn công Pháp.
Lần này đến lượt Trương Hạo Nhiên không vui. Hiện tại Mazarin trở về tuy đã tạm thời kiểm soát được cục diện, nhưng bên trong thì loạn phe Fronde chưa dẹp yên, bên ngoài thì Felipe IV của Tây Ban Nha đang thân chinh đánh Pháp. Nếu Anh lại đâm sau lưng một nhát nữa, e rằng Mazarin sẽ không chống đỡ nổi, khi đó hiệp ước vừa ký với chính quyền hiện tại của Pháp rất có thể sẽ tan thành mây khói.
Trương Hạo Nhiên bèn vừa cho Trịnh Khiết đích thân đến chiến hạm Bồ Đào Nha để liên lạc, vừa đích thân lên soái hạm của Lan Bạch, chuẩn bị ngăn cản hành động của ông ta. Chỉ là, liệu có ngăn cản được không?