Đêm dài đằng đẵng, thiên thần lại một lần nữa nổi giận, biển cả lại một lần nữa gầm thét. Theo sau những vệt lửa phun ra không ngớt từ đằng xa, sấm sét cuồn cuộn, từng quả đạn pháo tựa như cơn mưa sao băng rơi xuống, mang theo sát khí kinh người, hung hãn lao thẳng vào hạm đội quân Tần.
Chiếc "Vũ Hồ" đi đầu đã đâm phải đá ngầm, thân tàu hư hại nghiêm trọng, chiếc "Chu Sơn" đang thám hiểm hướng Đông cũng tiếp bước mà mắc cạn. Điều này đủ để thấy vùng biển này nguy hiểm đến nhường nào. Hơn hai mươi chiến hạm của Kha Thần Xu bị kìm hãm trong không gian chật hẹp, chẳng khác nào rơi vào chỗ chết.
Binh pháp có câu: "Đặt vào chỗ chết mới có thể sống", điều này không sai.
Nhưng nó có một tiền đề, đó là bản thân tự nguyện đặt mình vào chỗ chết, chứ không phải bị người khác dẫn dụ vào.
Những đạo quân vì nhiều lý do mà vô tình bị dẫn vào chỗ chết, trong lịch sử hầu như chưa từng có tiền lệ xoay chuyển tình thế giành chiến thắng.
Vienado không những dẫn dụ thành công Kha Thần Xu vào chỗ chết, mà hắn còn giấu giếm thực lực của mình. Lúc này, ba mươi chiến hạm tinh nhuệ do A Cơ Đắc Ni chỉ huy cũng từ trong màn đêm sát ra, theo phương án đã được tính toán từ trước, đâm xuyên vào phía sau quân Tần, đồng nghĩa với việc chặn đứng đường lui nếu quân Tần muốn quay đầu.
Hàng trăm quả đạn pháo đan xen như mưa trên bầu trời, rồi rít lên lao xuống vùng biển nơi các chiến hạm quân Tần đang neo đậu. Nhất thời, sóng biển cuộn trào, cá rồng kinh hãi, cột nước bắn tung lên cao.
Có những quả đạn pháo bắn trúng chiến hạm quân Tần, phát ra tiếng "bồm bộp" chấn động tâm can, boong tàu bị xuyên thủng, mạn tàu bị phá hủy. Vienado và A Cơ Đắc Ni phối hợp vô cùng ăn ý, trước sau giáp công như vũ bão.
Trong tình cảnh này, hơn hai mươi chiến hạm của quân Tần chỉ có thể dùng pháo chính phía trước và pháo đuôi để phản kích. Hỏa lực như vậy gần như không đáng kể.
Chiếc "Vũ Hồ" đi đầu vốn đã bị thương do đâm phải đá ngầm, nay lại hứng chịu hỏa lực dữ dội nhất. Sau khi trúng liên tiếp năm phát đạn, phần khung xương tàu vang lên tiếng rắc rắc đứt gãy, khiến binh sĩ quân Tần trên tàu không khỏi kinh hô.
Giữa tiếng kinh hô của binh sĩ, phần giữa thân tàu lại vang lên một tiếng rắc kinh hoàng hơn nữa. Thân tàu thon dài của chiếc "Vũ Hồ" thế mà đứt đoạn ngay tại đó, những tấm ván gỗ trên boong tàu giữa cứ thế cong lên rồi gãy vụn...
Hạm trưởng Chu Hưng Dân nhìn phần giữa thân tàu đang đứt lìa, lòng đau như cắt, hổ mục ngấn lệ. Đây là mạng sống của ông, từ ngày đầu tiên trở thành hạm trưởng của chiến hạm này, ông chưa từng nghĩ đến việc rời xa nó. Thế nhưng lúc này, nó đã đứt đoạn, thực sự đứt làm đôi. Chu Hưng Dân không thể chấp nhận sự thật này, mặc cho đạn pháo của kẻ địch vẫn không ngừng bay tới, ông vẫn nhìn như không thấy.
"Hạm trưởng! Hạm trưởng! Vũ Hồ sắp chìm rồi, sắp chìm rồi! Hạm trưởng, mau ra lệnh bỏ tàu đi..."
Chu Hưng Dân sực tỉnh, lúc này mới phát hiện ra, dù binh sĩ đang ở bên bờ vực sinh tử, dù tận mắt chứng kiến chiến hạm yêu quý sắp chìm, nhưng nếu không có lệnh của ông, không một ai bỏ tàu chạy trốn trước.
Chu Hưng Dân bừng tỉnh khỏi nỗi đau tột cùng, nhìn thấy tất cả binh sĩ đều đang đợi lệnh của mình. Dù họ có thể không làm thế, trong tình cảnh này, họ hoàn toàn có thể tự ý bỏ chạy mà không bị coi là đào ngũ. Nhưng không một ai làm vậy, họ vẫn đứng trên con tàu sắp đứt làm đôi, giữa làn đạn pháo oanh tạc của kẻ thù, chờ đợi mệnh lệnh của ông.
Cảnh tượng này khiến máu nóng trong người Chu Hưng Dân lập tức trào dâng lên não, tóc gáy dựng đứng cả lên. "A!" Chu Hưng Dân đột ngột rút thanh chỉ huy đao, ngửa mặt lên trời gầm thét, rồi hạ lệnh... không, không phải lệnh bỏ tàu, điều ông hạ lệnh không phải là bỏ tàu.
"Lệnh! Tất cả mang theo súng trường, mang theo tất cả tên lửa, theo bản tướng chuyển sang thuyền nhỏ, chúng ta tiếp tục... chiến đấu!"
Hai chữ "chiến đấu" cuối cùng, Chu Hưng Dân như gào thét ra máu. Binh sĩ không nói thêm lời nào, không còn thời gian nữa, từng chiếc thuyền nhỏ vốn dùng để thoát thân được nhanh chóng thả xuống mặt biển, trở thành chiến hạm mới của họ.
Lại một tiếng "rắc" vang dội, cột buồm chính cao bốn mươi mét của chiếc "Vũ Hồ" gãy đổ, đập xuống mặt biển đầy kinh hãi. Lòng Chu Hưng Dân lại bị đâm thêm một nhát dao, máu chảy đầm đìa.
Trên mặt biển xung quanh, đạn pháo của kẻ địch rơi xuống như thiên thạch, cột nước dựng lên san sát. Chu Hưng Dân bị nước bắn ướt sũng, nhưng không thể dập tắt được nỗi bi phẫn và lửa giận trong lòng ông.
Ông là người cuối cùng rời khỏi chiếc "Vũ Hồ", bởi vì ông là hạm trưởng.
Sau khi lên thuyền nhỏ, ông không đợi phần giữa chiếc "Vũ Hồ" đứt lìa hoàn toàn mà lập tức gầm lên: "Báo thù cho Vũ Hồ, báo thù cho các đồng bào đã hy sinh!"
"Báo thù!"
Cứ như vậy, Chu Hưng Dân dẫn theo tám chiếc thuyền nhỏ, không chút do dự lao thẳng về phía hạm đội khổng lồ của Vienado.
Lúc này trên soái hạm của đội tàu viễn dương, tất cả tham mưu đều đang nhìn Kha Thần Xu. Các phương án khẩn cấp mà tham mưu đưa ra thực chất cũng chẳng có mấy, chẳng qua chỉ là liều chết phá vòng vây. Hơn nữa chỉ có một hướng duy nhất, đó là quay đầu phá vòng vây theo đường cũ, bởi chiếc "Vi Sơn" ở phía Tây gửi tin về rằng phía Tây có đá ngầm, tuy không chắc là bao nhiêu, nhưng tình hình hiện tại không cho phép quân Tần dò xét chậm rãi nữa.
Hiện tại người Hà Lan đang oanh tạc dữ dội từ trước ra sau, họ chỉ có thể dùng pháo chính phía trước và pháo đuôi để phản kích. Ngay cả khi có xoay ngang chiến hạm lại, vì vùng biển này quá hẹp, cũng chỉ có vài chiếc chiến hạm ở ngoài cùng mới có thể khai hỏa, những chiến hạm bên ngoài sẽ che chắn mất những chiến hạm bên trong.
Ngay lúc này, Đại đội trưởng hàng không Vạn Thanh Lưu xông vào, vội vã gào lên: "Phó Đề đốc, xin hãy cho phép chúng tôi cất cánh! Xin hãy cho phép chúng tôi cất cánh!"
Kha Thần Xu quát lớn: "Bây giờ không thích hợp để cất cánh, lui ra!"
Vạn Thanh Lưu không hề lay chuyển, quỳ một gối xuống, lớn tiếng nói: "Phó Đề đốc, thà để kẻ địch tiêu diệt toàn bộ ở đây, chúng tôi thà chết trên bầu trời còn hơn."
"Các ngươi e là còn chưa kịp bay lên đã rơi rồi, nói gì đến chuyện chết trên bầu trời?"
"Phó Đề đốc, đằng nào cũng là chết, xin hãy cho phép chúng tôi cất cánh! Phó Đề đốc, dù chúng tôi có rơi xuống biển hết, cũng chỉ mất vài chục người, nếu chúng tôi thành công, lại có thể cứu được cả hạm đội."
Kha Thần Xu khựng lại một chút, rồi nghiến răng nghiến lợi nói: "Được, bản tướng cho phép các ngươi thử một lần."
"Đa tạ Phó Đề đốc!"
Vạn Thanh Lưu không ngoảnh đầu lại, lao ra khỏi khoang chỉ huy, vừa chạy vừa gào lớn: "Đại đội hàng không, lập tức chuẩn bị cất cánh, lập tức chuẩn bị cất cánh..."
Lưu Trụ Tử và những người khác vốn đã nóng lòng như lửa đốt, vừa nghe Vạn Thanh Lưu hô lên, liền gào thét xông vào khoang chứa cánh lượn. Có người chạy vội quá, ngã lăn quay như quả bầu, vẫn bò lồm cồm xông vào trong.
"Nhanh lên!"
"Nhanh lên! Mẹ kiếp, lão tử muốn bắn chết lũ quỷ tóc đỏ..."
Từng bộ cánh lượn được khiêng ra khỏi khoang tàu, chuyển lên boong tàu rộng lớn. Lúc này hạm đội Hà Lan đang giáp công từ trước ra sau, đạn pháo rợp trời, các chiến hạm vòng ngoài đang hứng chịu hỏa lực dữ dội, thân tàu thủng lỗ chỗ, cột buồm hư hại, nhưng hỏa lực phản kích vô cùng hạn chế, tình thế vô cùng nguy cấp.
Tuy nhiên, chiếc Bảo thuyền ở vị trí trung tâm vẫn chưa bị hỏa lực của kẻ địch tấn công. Lưu Trụ Tử và đồng đội vội vàng lắp ráp cánh lượn, treo tên lửa lên.
"Nhanh, đẩy nhanh lên!" Lưu Trụ Tử gào lên, hai nhân viên mặt đất mỗi người nắm một bên cột đứng, giúp Lưu Trụ Tử lấy đà. Lúc này gió biển quá mạnh, cực kỳ bất ổn, từng đợt từng đợt, hơn nữa lại là ban đêm, mặt biển tối đen như mực. Cất cánh trong tình huống này là việc vô cùng nguy hiểm, một khi đâm xuống biển, ngay cả người cũng khó mà cứu được.
Nhưng lúc này ai còn bận tâm được nhiều đến thế, đúng như lời Vạn Thanh Lưu nói, thà ngồi chờ chết không bằng mạo hiểm một phen. Một khi đã bay lên được, họ sẽ trở thành cơn ác mộng của kẻ thù.
Dưới sự giúp đỡ của hai nhân viên mặt đất, Lưu Trụ Tử không ngừng tăng tốc lấy đà. Đúng lúc này, một luồng gió mạnh thổi ngược lại, vù một cái, cánh lượn bị cuốn lên, Lưu Trụ Tử theo đó bị nhấc bổng lên cao ba thước, ngay sau đó cánh lượn mất tốc độ, rơi xuống boong tàu.
Lưu Trụ Tử không sao, tức giận đấm mạnh xuống boong tàu, bật dậy gào lên: "Mau giữ chặt, kiểm tra! Mau kiểm tra xem cánh lượn có hư hại gì không!"
Mấy nhân viên mặt đất xông tới, đỡ lấy cánh lượn, lo lắng kiểm tra: "Không sao, cánh lượn không bị hỏng hóc gì..."
"Vậy còn chờ gì nữa, làm lại! Làm lại!"
Lưu Trụ Tử gào lên xông tới, nắm lại cánh lượn, nhanh chóng bắt đầu lấy đà. Pháo hạm của kẻ địch vẫn đang gầm rú, vô số quả đạn pháo đang nuốt chửng, xé nát các chiến hạm vòng ngoài của quân Tần. Phải nhanh! Lần này nhất định phải bay lên được. Tim Lưu Trụ Tử như nhảy lên tận cổ họng, vừa chạy lấy đà trong gió lớn, vừa sắp đến mạn tàu, mặt biển phía trước tối om. Lưu Trụ Tử nghiến chặt răng, đẩy cánh lượn rồi tung người nhảy ra ngoài...