Tần Mục không kịp đưa Xảo Nhi lên thuyền, trong cơn hoảng loạn, hắn túm lấy tóc cô kéo về phía Lý Hương Quân. Thấy Lý Hương Quân đang vùng vẫy dữ dội, hắn không dám trực tiếp ôm lấy nàng, mà vươn tay giật mạnh khiến búi tóc nàng xõa tung, rồi mỗi tay nắm một lọn tóc kéo cả hai về phía mạn thuyền.
Mấy cung nữ trên thuyền đã rối loạn cả lên, bà lái thuyền cũng vội vã từ đuôi thuyền chạy tới, nhảy xuống hồ cứu người. Từ phía xa, mấy chiếc thuyền nhỏ chở Ngưu Vạn Sơn cùng đám cấm vệ đang liều mạng chèo tới. Nhưng không đợi họ đến nơi, nhờ sự giúp đỡ của bà lái và các cung nữ, Tần Mục đã đưa được Lý Hương Quân và Xảo Nhi lên thuyền.
Lý Hương Quân chưa rơi vào hôn mê, nàng cứ ho sặc sụa, liên tục nôn ra nước. Còn Vân Xảo Nhi vì nhảy xuống hồ trước nên lúc này đã mất hết ý thức. Tần Mục đau thắt cả lòng, vội đặt nàng nằm xuống sàn khoang thuyền, vừa ép bụng nàng vừa không kìm được mà gào lên: "Xảo Nhi, nha đầu, muội mau tỉnh lại! Mau tỉnh lại đi!"
Mấy cung nữ khóc nức nở vì lo lắng, người thì đắp chăn, đấm lưng cho Lý Hương Quân, người thì quỳ xuống khóc hỏi: "Bệ hạ, Bệ hạ, Tương Phi nương nương người thế nào rồi..."
Tần Mục quát lớn: "Tránh ra, đừng cản đường trẫm!"
Dưới sự ép bụng mạnh mẽ của hắn, Vân Xảo Nhi nôn ra một lượng lớn nước hồ, cổ họng phát ra tiếng "khò khè" đứt quãng. "Nha đầu, Xảo Nhi, mau tỉnh lại, Tần đại ca ở đây rồi, muội mau tỉnh lại đi..."
Tần Mục mặt cắt không còn giọt máu, vội vã ghé sát miệng nàng, chuẩn bị hô hấp nhân tạo. Đúng lúc đó, Xảo Nhi ho dữ dội mấy tiếng, đôi mắt run rẩy khẽ mở ra.
Tần Mục cảm thấy một niềm vui khó tả trào dâng trong lòng. Hắn cúi người xuống, ngậm lấy môi nàng, dùng sức thổi một hơi, rồi lại tiếp tục ấn lồng ngực nàng.
Lý Hương Quân thấy Xảo Nhi đã có phản ứng, tình trạng khá hơn đôi chút, nàng cũng không nhịn được mà bò tới, vừa ho vừa gọi gấp gáp: "Xảo Nhi! Xảo Nhi..."
Vân Xảo Nhi ho không dứt, cuối cùng cũng mở đôi mắt đỏ hoe ra. Tần Mục mừng rỡ ôm chầm lấy nàng vào lòng.
"Khụ khụ... Tần đại ca. Là... là huynh sao? Chúng ta đang ở đâu vậy?"
"Nha đầu, chúng ta đang ở trên thuyền, an toàn rồi."
"Tần đại ca... muội, khụ khụ, muội không thở nổi nữa."
"Muội không được xảy ra chuyện gì. Nha đầu, muội còn nhớ không, chúng ta là cùng một nhà, mãi mãi bên nhau..." Tần Mục siết chặt vòng tay hơn.
"Tần... đại ca, muội không sao, chúng ta bên nhau mà, huynh ôm... chặt quá, muội không thở nổi..."
Tần Mục vội vàng nới lỏng tay. Lý Hương Quân vừa khóc vừa cười, tiến lại nâng khuôn mặt Xảo Nhi lên nói: "Xảo Nhi, muội không sao chứ? Muội không sao là tốt rồi..."
Xảo Nhi ho vài tiếng rồi nói: "Muội... muội thực sự không sao rồi. À! Tần đại ca, Tần đại ca không sao chứ?"
Tần Mục thấy nàng quay đầu lo lắng tìm kiếm mình, hắn khựng lại một chút, không biết cơn giận từ đâu bốc lên, hắn kéo Vân Xảo Nhi lại. Chát! Một tiếng vang giòn giã, lần này không giống như mọi khi, hắn thực sự ra tay rất nặng, khiến Xảo Nhi đau điếng mà kêu lên.
"Nha đầu thối, ai cho phép muội nhảy xuống nước? Ai cho muội nhảy? Xem muội còn dám lần sau nữa không!" Tần Mục quát lớn, lại giáng thêm một cái tát nữa khiến Vân Xảo Nhi kêu khóc thảm thiết.
Lý Hương Quân bên cạnh vội xông lên ôm lấy tay hắn: "Bệ hạ, Bệ hạ! Người đừng đánh nữa..." Kết quả Tần Mục không tha cho cả nàng, vừa đánh vừa nói: "Cả nàng nữa, ai cho phép nàng nhảy theo? Nàng bị ngốc à? Bình thường thông minh thế cơ mà, sao lúc này lại khờ khạo vậy? Các nàng muốn làm trẫm tức chết mới vừa lòng sao!"
Mấy cung nữ thấy Tần Mục nổi trận lôi đình thì sợ hãi quỳ rạp xuống đất, run cầm cập. Tần Mục vẫn chưa nguôi giận, quát mấy cung nữ: "Các ngươi cũng ngốc rồi sao? Còn không mau đi chuẩn bị canh gừng, chuẩn bị quần áo khô, mau đi đi!"
Mấy cung nữ sợ hãi bò dậy chạy đi.
Xảo Nhi chỉ cảm thấy mông nóng rát đau đớn. Tần Mục thường hay đánh mông nàng, nhưng chỉ lần này là đánh thật, đau thật. Nàng rơm rớm nước mắt, không phải vì tủi thân, mà là một cảm giác khó tả. Nàng lao vào lòng Tần Mục, nức nở gọi: "Tần đại ca... Tần đại ca..."
Tần Mục ôm chặt nàng một lúc, thấy cung nữ mang quần áo khô ra, hắn lại đẩy nàng ra, hừ lạnh: "Mau đi thay quần áo đi, lát nữa ta sẽ tính sổ với các nàng sau."
Tần Mục tự mình thay một bộ đồ, ngồi đầu thuyền uống rượu xua lạnh. Lý Hương Quân và Vân Xảo Nhi thay đồ xong, uống canh gừng, cơ bản đã không còn đáng ngại. Hai người khoác chăn đi tới, cơn đau ở mông khiến dáng đi của họ có chút kỳ lạ.
Tần Mục liếc nhìn, Xảo Nhi theo phản xạ đưa tay che mông mình lại, chiếc chăn quấn trên người lập tức rơi xuống. Nhìn đôi mắt to tròn vô tội của nàng, Tần Mục lại tức giận: "Còn che? Còn có lần sau nữa, ta đánh nát mông muội!"
"Hừ, đánh thì đánh! Ai bảo Tần đại ca không nói một tiếng đã nhảy xuống hồ, huynh..."
"Muội còn lý lẽ à? Muội không biết ta giỏi bơi lội sao?"
"Lúc đó người ta nào có nghĩ được nhiều như vậy."
"Muội..."
"Muội làm sao? Chúng ta là một nhà, đã hứa với nhau rồi mà."
"Muội..."
"Muội không sao rồi, hi hi... Tần đại ca đừng giận nữa, huynh đã đánh muội rồi, lần này huynh đánh đau thật đấy, nhưng mà..." Nhưng mà gì, vẻ cười nơi khóe mắt nàng đã nói lên tất cả.
Lý Hương Quân vốn cũng là người hoạt bát, nhưng không ngờ Xảo Nhi lại có thể đối đáp với Tần Mục như vậy, nàng không nhịn được mà bật cười. Mông nàng cũng đau, nhưng nghĩ lại, nếu lúc đó Tần Mục chỉ đánh Xảo Nhi mà không đánh mình, có lẽ nàng còn thấy buồn hơn. Tuy nàng biết, Xảo Nhi trong lòng Tần Mục rất đặc biệt, nói đúng hơn là chỉ có Xảo Nhi mới cùng hắn trải qua hoạn nạn. Nhưng dù sao, nàng cũng đã bị đánh, hơn nữa là đánh thật...
Tần Mục không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Lúc đó hắn chỉ nhớ đến việc ai đó thích bơi vượt sông Trường Giang, nhất thời hứng khởi muốn xuống hồ bơi cho thỏa thích, không ngờ hai người vốn thông minh lanh lợi kia, vì quá lo lắng mà nhảy xuống theo, suýt chút nữa gây ra án mạng. Thôi vậy, lần này mình chơi hơi quá rồi.
Hắn uống một ngụm rượu lớn, vẻ mặt đầy u uất.
Trên đại dương xa xôi, phái đoàn thăm châu Âu do chủ sự Bộ Ngoại giao Trương Hạo Nhiên dẫn đầu, đang cưỡi bốn chiếc chiến hạm kiểu phi tiễn, lướt đi trên đại dương mênh mông.
Đại Tây Dương hình thành dòng hải lưu xích đạo do tác động trực tiếp của gió tín phong nam bắc, chảy từ đông sang tây dọc theo hai bên xích đạo. Trong đó, dòng hải lưu phía bắc chảy đến vùng biển Caribe, hợp lại thành dòng hải lưu nóng Mexico, chảy dọc theo bờ biển phía đông Bắc Mỹ, rồi đi vào đới gió tây chảy về phía đông. Dòng hải lưu nóng tỏa ra hình quạt, chảy đến bờ đông Đại Tây Dương, dòng chính chuyển hướng sang Tây Âu.
Dòng hải lưu nóng Mexico, gọi tắt là dòng Vịnh, là một trong những dòng hải lưu nóng mạnh mẽ nhất thế giới. Nó mang theo nhiệt lượng khổng lồ, khiến nhiệt độ vùng ven biển châu Âu vào tháng 1 cao hơn 15 đến 20 độ C so với cùng vĩ độ, đồng thời thường xuyên hình thành sương mù dày đặc trên biển.
Điều này khiến vùng Bắc Đại Tây Dương trở thành một trong những vùng biển nguy hiểm nhất, không chỉ sóng to gió lớn quanh năm, mà còn thường xuyên sương mù bao phủ, không thấy trăng sao, rất dễ mất phương hướng.
Trương Hạo Nhiên đứng bên mạn tàu, nhìn làn sương mù đang dần bị ánh mặt trời xua tan, thầm thở phào nhẹ nhõm.
Đại úy người Anh là Chris bước đến bên cạnh hắn, cười nói: "Trương đại nhân không cần lo lắng, đi về phía bắc thêm một ngày nữa là đến eo biển Gibraltar, đến đó là coi như tới châu Âu rồi. Hạm đội của nước Anh chúng tôi tung hoành Đại Tây Dương, rất quen thuộc với tình hình biển ở đây. Trương đại nhân chỉ cần nghe theo tôi, dù sương mù không tan cũng sẽ không có vấn đề gì đâu."
Dù sao cũng sắp về đến bản quốc, Đại úy Chris rất tự tin, không khỏi muốn khoe khoang một chút.
Trương Hạo Nhiên mỉm cười nói: "Bản quan cũng chẳng có gì phải lo lắng. Bốn con tàu này của bản quan nếu không về được, thì chẳng bao lâu nữa, Đại Tần chắc chắn sẽ có hàng trăm, hàng nghìn chiến hạm kéo tới, sóng gió Đại Tây Dương không thể ngăn cản hạm đội của Đại Tần ta đâu."
Đại úy Chris giật thót trong lòng, câu này của Trương Hạo Nhiên có ý gì?
Tại bờ biển châu Phi, tin tức về việc hạm đội Hà Lan bị tiêu diệt hoàn toàn đã lan truyền. Hiện nay nước Anh và Hà Lan vừa cạnh tranh vừa hợp tác, dọc đường đi, hắn ít nhiều cảm thấy "thỏ tử hồ bi", cho rằng châu Âu đang bị phương Đông áp chế.
Khó khăn lắm mới sắp đến eo biển Gibraltar, định khoe khoang một chút, thì Trương Hạo Nhiên lại ném ra những lời như vậy, cái gì gọi là hàng trăm, hàng nghìn chiến hạm kéo tới?
Đại úy Chris không nhịn được mà nhìn quanh bốn chiếc chiến hạm kiểu phi tiễn thân tàu thon dài, hình dáng tuyệt mỹ của nước Tần. Ban đầu hắn dùng một con tàu buôn vũ trang để dẫn đường cho Trương Hạo Nhiên, nhưng Trương Hạo Nhiên chê tàu của hắn quá chậm, nên kéo hắn lên con tàu này, rồi để tàu buôn vũ trang của hắn đi chậm phía sau.
Cái gì mà đi chậm, lúc đó Chris không để tâm, hắn luôn tự hào về con tàu "Góa phụ đen" của mình, đó là con tàu nhanh nhất châu Âu.
Sau khi Chris bị kéo cưỡng ép lên con tàu này, Trương Hạo Nhiên ra lệnh một tiếng, bốn con tàu phi tiễn giương buồm hết tốc lực "lao đi", nhanh chóng bỏ xa con tàu "Góa phụ đen" của hắn. Khi đó, Chris há hốc mồm, cho đến khi con "Góa phụ đen" của hắn biến mất hẳn, ông ta vẫn không khép miệng lại được...