“TRÔNG ANH MỆT MỎI THẾ. Anh ngủ không ngon giấc sao?”
Mars hỏi khi cùng Decker ngồi uống cà phê ở phòng ăn của Residence Inn vào sáng hôm sau.
“Ngủ say như chết ấy,” Decker nói dối. anh ngồi dựa người ra sau và vẩn vơ nghịch tờ giấy ăn. “Chúng đã lên kế hoạch trước trong vụ này. Lấy được dấu vân tay, dấu DNA, sau đó nghĩ ra cái trò với ốp ổ công tắc đèn. Chúng sẽ phải bắt cóc David Katz trước. Sau đó thực hiện hành vi giết người, để lại chứng cứ, và cao chạy xa bay khỏi hiện trường. Mọi việc rõ ràng đã được dự tính trước.”
“Tôi đồng ý.”
“Thế nhưng tại sao chúng lại chọn đêm đó để thực hiện hành vi giết người? Án mạng xảy ra gần sát với thời điểm diễn ra cuộc gọi duy nhất được biết đến trong một khoảng thời gian dài giữa hai người đàn ông đó, liệu có phải là tình cờ không?”
“Có thể chúng phát hiện cú điện thoại bằng cách khác. Cú điện xảy ra lúc mấy giờ?”
“Mười hai giờ mười phút trưa.”
“Richards nhận điện thoại lúc đang ở văn phòng?”
“Họ liên lạc bằng điện thoại di động, nhưng dựa vào thời gian nên đoán là...” Decker ngồi thẳng người dậy, hai mắt mở to.
“Sao thế?” Mars hỏi vẻ cảnh giác.
“Hôm đó là Thứ Hai, tháng Mười.”
“Ừ.”
“Hôm đó cũng là ngày Columbus 1 .”
1. Ngày Colunbus là ngày lễ diễn ra vào ngày thứ Hai trong tuần thứ hai của tháng Mười. Đây được coi là ngày trọng đại ở Mỹ để kỉ niệm ngày Christopher Columbus lần đầu đặt chân đến Châu Mỹ vào năm 1492.
“Là ngày lễ.”
“Đúng vậy, tức là có hai điều. Một là trẻ con không phải đi học, hai là ngân hàng đóng cửa.”
“Nếu không phải ở ngân hàng, thế thì Richards đang ở đâu khi nhận được cú điện thoại đó?”
“Khả năng cao là anh ta ở nhà,” Decker nói.
“Cùng với hai đứa con. Và vọe. Anh có nghĩ một người trong số đó có thể đã vô tình nghe thấy cuộc gọi rồi kể lại với người khác không?”
“Có khả năng. Nhưng bất kể là ai thì bọn chúng sẽ phải hành động rất nhanh. Lấy dấu vân tay trên ốp công tắc đèn và mang nó đến nhà gia đình Richards. Sau đó cho người cào cánh tay Hawkins và thu thập DNA của ông ấy.”
“Anh đã cho rằng kẻ đó là con gái ông ấy, Mitzi.”
“Suy đoán như thế sẽ giải thích được lí do ông ấy im lặng. Ông ấy biết rõ ai là người đã cào mình.”
Mars trầm ngâm nói tiếp, “Tôi hiểu ý anh. Vợ ông ấy sắp chết, ông ấy không muốn con gái mình dính phải rắc rối, cho dù phải trả giá bằng sự tự do của chính mình đi chăng nữa.”
Decker gật đầu. “Khi pháp y kiểm tra mẫu DNA xong, tôi cá kết quả sẽ cho thấy trong mẫu chúng ta tìm được dưới móng tay của Abigail có lẫn DNA của Mitzi.”
Mars nói tiếp, “Thế nhưng sao cô ta lại gài bẫy cha mình?”
“Cô ta là kẻ nghiện thuốc. Phân nữa thời gian là không tỉnh táo. Chắc là cô ta dễ bị thuyết phục làm chuyện đó thôi.”
“Vậy động cơ của kẻ đã sắp xếp ngần ấy chuyện để giết Katz và Richards là gì? Chuyện đó có quan hệ gì với việc David Katz ghé qua nhà Don Richards? Từ từ đã, anh có nghĩ hai người này cũng nghiện không?”
“Cái đó chúng ta chưa biết...” Decker ngừng lại. “Nhưng con trai của Richards, Frankie thì có. Chúng tôi còn phát hiện ra cậu ta cũng buôn chất cấm.”
“Xin nhắc lại lần nữa, mối liên hệ là gì?”
Decker nhắm nghiền mắt lại và kết nối với đám mây của mình. Vài giây sau, anh lắc đầu. “Không được ghi trong hồ sơ vụ án.”
“Cái gì không được ghi cơ?”
“Tên kẻ bán thuốc cho Mitzi.”
