Sáng sớm, Hán vương Dương Lượng đang luyện sóc trên boong tàu. Dáng người ngài cao lớn khỏe khoắn, toàn thân tràn đầy sức mạnh, một cây trường sóc trong tay ngài được sử dụng thần xuất quỷ nhập.

Dương Lượng võ nghệ cao cường, bản thân ngài vốn là cao thủ thất phẩm. Ngày đó ngài bị ám sát là do chưa kịp tiến vào trạng thái chiến đấu, mới bị nữ thích khách chộp lấy cơ hội.

Thực ra đây cũng do Dương Lượng sơ suất. Bên cạnh ngài vốn có một cao thủ cửu phẩm, nhưng lần xuất kinh này ngài mang theo cao thủ bát phẩm Trường Tôn Thịnh, nên không mang theo cao thủ cửu phẩm mà để lại Trường An bảo vệ vợ con.

Nào ngờ Trường Tôn Thịnh lại về trước, khiến bên cạnh Dương Lượng xuất hiện lỗ hổng phòng ngự. Ngài lập tức gửi tin báo bằng chim ưng về Trường An, ra lệnh cho hộ vệ cửu phẩm của mình hỏa tốc đến Giang Đô.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi có lỗ hổng này, Thái tử đã chộp lấy cơ hội.

Dương Lượng không dám sơ suất nữa, ba hộ vệ thất phẩm duy nhất đều kè kè bên cạnh ngài mọi lúc mọi nơi.

Đúng lúc này, một thủ hạ áp giải đại quản gia Lưu Ứng của phủ Tiêu đến chiếc thuyền lớn, đám hộ vệ lập tức tiến lên kiểm tra.

Lưu Ứng cúi đầu quỳ ở không xa, trong lòng tràn đầy hoảng sợ bất an.

Thủ hạ đưa một bức thư cho Dương Lượng, Dương Lượng liếc mắt một cái đã nhận ra đó là bút tích của nhị ca Tấn vương Dương Quảng.

Ngài đưa thư cho tâm phúc mưu sĩ Bùi Văn An: "Tiên sinh xem thử!"

Dương Lượng cũng ngồi xuống trước bàn, bắt đầu dùng bữa sáng.

Bùi Văn An xem một lúc, lắc đầu nói: "Bức thư này là giả, viết không quá ba ngày!"

Dương Lượng nhíu mày: "Tiên sinh nhìn ra thế nào?"

"Điện hạ, mặc dù bút tích bắt chước cực giống, đúng là tay cao thủ, giấy viết thư cũng được làm cũ, nhưng mực không thấm vào giấy theo độ tuổi mà lại nổi trên bề mặt. Nhìn là biết viết không quá ba ngày, hơn nữa có mấy nét chữ không giống, ta nghi là cố ý để lại sơ hở."

Dương Lượng quay đầu nhìn chằm chằm quản gia Lưu đang sợ đến mức muốn liệt người, con dao thái thịt trong tay vung lên, hàn quang lóe lên, "Phập!", con dao đã đâm xuyên qua trán quản gia Lưu.

Quản gia Lưu kêu rên một tiếng rồi ngã ngửa ra sau, đôi mắt mở trừng trừng, chết không nhắm mắt.

Bùi Văn An sững sờ, ông cũng không ngờ Dương Lượng lại tàn bạo đến thế, giết người như bóp chết một con kiến.

Trong lòng ông thở dài một tiếng, đứng dậy nói: "Điện hạ đã giết quản gia phủ Tiêu rồi, vậy thì thả cháu trai hắn ra đi!"

Dương Lượng lạnh lùng nói: "Chuyện này ta không quản, tiên sinh xử lý đi!"

Bùi Văn An vội vàng gọi thị vệ khiêng thi thể đi xử lý, lại phân phó họ thả đứa trẻ ra.

Bùi Văn An quay lại nói: "Thực ra bỉ chức vẫn chưa nói hết!"

"Tiên sinh còn muốn nói gì?"

Bùi Văn An trải bức thư ra cười nói: "Nội dung bức thư này hẳn là thật, bỉ chức thêm vào một câu: 'Sớm biết hôm nay thân hãm ngục tù, năm xưa đã nên ở lại Giang Nam không về!' Có câu này là đủ để Tấn vương vĩnh viễn không thể lật mình."

Ánh mắt Dương Lượng dần sáng lên: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó tìm vài bức thư cũ của Tấn vương, cùng với bức thư này phái người đưa đến Lạc Dương, bỏ trọng kim mời Trương Thiên Hạc làm giả một bức nữa. Có Trương Thiên Hạc ra tay, tin rằng dù là Dương Quảng cũng không phân biệt được thật giả."

"Nhưng thư thật nằm trong tay Tiêu Tông mà! Hắn còn nhìn thấu chúng ta, đưa cho chúng ta một bức thư giả."

Bùi Văn An mỉm cười: "Vấn đề nằm ở chỗ đó. Bỉ chức hiểu Tiêu Tông, kẻ này tính tình nhát gan cẩn trọng. Điện hạ giết quản gia của hắn, chứng tỏ chúng ta đã nhìn thấu việc hắn làm giả, vậy thì hắn chắc chắn sẽ đốt bức thư thật đi. Như vậy, bức thư trong tay chúng ta sẽ trở thành thư thật.

Một khi Thiên tử thẩm vấn Tấn vương, Tấn vương chắc chắn không dám không thừa nhận mình từng viết thư. Hắn chắc chắn sẽ thừa nhận, dù sao hắn cho rằng trong thư mình không có vấn đề gì, cũng chỉ là quan tâm con trai thôi mà!

Nhưng Tấn vương nằm mơ cũng không ngờ bức thư này lại có thêm một câu."

"Diệu kế!"

Dương Lượng vỗ bàn: "Tiêu Tông đốt thư thật, thư của chúng ta sẽ biến thành thư thật, Tấn vương không thể chối cãi. Ta sẽ sắp xếp người hỏa tốc đến Lạc Dương ngay, Trương Thiên Hạc mà dám không làm thư cho ta, ta giết cả nhà hắn!"

Bùi Văn An lại thản nhiên nói: "Để vạn vô nhất thất, hôm nay điện hạ cứ phái cao thủ đến thư phòng phủ Tiêu trộm thư, tiếp tục gây áp lực cho hắn, hắn sẽ buộc phải đốt thư thật."

---❊ ❖ ❊---

Đến trưa, Tiêu Hạ vừa luyện võ ngoài thành trở về, ngồi trong quán ăn dùng cơm trưa.

Lúc này, Tiêu Chúc Dung bước nhanh tới, thì thầm bên tai Tiêu Hạ: "Gia chủ tìm ngươi, đi theo ta!"

Tiêu Hạ ăn nốt hai miếng cơm, lau miệng, theo Tiêu Chúc Dung đến căn nhà nhỏ phía sau quán ăn.

Gia chủ Tiêu Tông quả nhiên đang ở đây.

"Gia chủ, đã xảy ra chuyện gì?"

Tiêu Tông nháy mắt với Tiêu Chúc Dung, Tiêu Chúc Dung lách người ra ngoài, canh chừng bên ngoài.

Tiêu Tông thở dài nói: "Huyện nha phát hiện thi thể quản gia Lưu, bị một con dao bắn xuyên qua trán, đoán chừng Hán vương đã phát hiện bức thư đó là giả rồi."

Tiêu Hạ đã chuẩn bị từ trước, hắn lấy từ trong ngực ra một bức thư đưa cho Tiêu Tông nói: "Nếu gia chủ phát hiện thư phòng bị người lục lọi, trước tiên đừng làm ầm ĩ, hãy lập tức bỏ bức thư này vào lư hương đốt đi."

Tiêu Tông liếc nhìn bức thư, hóa ra cũng là một bức thư giả mạo Tấn vương, chỉ là làm giả khá tệ, liếc mắt là thấy ngay là giả.

"Ý gì đây?"

"Đây là bức thư tôi tự làm giả tối qua, tôi đoán đối phương muốn ép gia chủ đốt bức thư thật đi."

"Tiểu Thất Lang, ngươi tốt nhất nói rõ ràng đi, ta thực sự như lọt vào sương mù."

Tiêu Hạ thản nhiên nói: "Chỉ cần thư thật bị đốt, Hán vương lại làm một bức thư giả nữa thì nó sẽ thành thư thật. Cho nên chúng ta cứ thành toàn cho hắn, binh bất yếm trá. Gia chủ cứ làm theo lời tôi, Hán vương sẽ không đến làm phiền gia chủ nữa."

"Vậy ta đốt thư là ý gì?"

"Tôi đoán có người đang âm thầm giám thị gia chủ, tôi sợ lúc lấy thư từ mật tủ sẽ có người nhảy ra cướp, cho nên tốt nhất là lấy trực tiếp từ trong ngực ra đốt, đối phương dù võ nghệ cao cường đến đâu cũng không kịp trở tay."

Tiêu Tông sững sờ: "Ý ngươi là có người đang âm thầm giám thị ta?"

Tiêu Hạ gật đầu.

"Được! Ta nghe ngươi!"

Tiêu Tông nhét thư vào trong ngực, rồi vội vã rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Tông vội vã về phủ, vừa vào trung đình, trà đồng Hỷ Nhi đã chạy tới nói: "Gia chủ, trong thư phòng có trộm!"

Tiêu Tông sững người, đứa nhỏ đó đúng là yêu nghiệt mà!

"Gia chủ, phải làm sao đây?" Trà đồng lo lắng hỏi.

"Đừng làm ầm ĩ, ta vào xem thử!"

Tiêu Tông trong lòng vô cùng căng thẳng, hắn giả vờ tức giận, xông vào thư phòng của mình.

Nhìn quanh phòng một vòng, đồ đạc bị lục tung hỗn loạn, sách trên kệ bị ném đầy đất, ngăn kéo và hòm cũng đều bị mở ra.

Tiêu Tông bước nhanh đến trước lư hương, hắn mở nắp lư hương, lấy bức thư Tiêu Hạ đưa ra từ trong ngực, thở dài một tiếng thật dài rồi ném vào trong lư hương, bức thư lập tức bốc cháy.

Tiêu Tông đậy nắp lư hương lại, xoay người đi ra ngoài.

Trên mái nhà có thêm một khe ngói, một đôi mắt sắc bén đang chằm chằm nhìn mọi chuyện xảy ra trong thư phòng.

Đợi Tiêu Tông đi rồi, một bóng xám từ trên mái nhà nhảy xuống, thân pháp như quỷ mị lướt tới trước lư hương. Hắn mở nắp ra, bức thư trong lư đã bị đốt cháy, nhưng hình dáng bức thư vẫn còn khá nguyên vẹn, tuy đã thành tro đen, nhưng dòng chữ cuối cùng vẫn mơ hồ nhận ra.

"Khẩn cầu đại ca chăm sóc tốt cho Hạ nhi, bảo toàn tính mạng cho nó, ngày sau tất sẽ hậu báo đại ca, đệ đệ Dương Quảng khấu đầu."

Bóng xám buông nắp lư, nhảy vọt lên mái nhà, rất nhanh đã biến mất không dấu vết.

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, trên chiếc thuyền lớn bên bờ sông Trường Giang, Hán vương Dương Lượng nghe xong báo cáo của bóng xám, vuốt râu cười nói với Bùi Văn An: "Vẫn là tiên sinh cao tay! Cuối cùng cũng ép được Tiêu Tông đốt thư."

Thực tế, việc lục tung thư phòng chỉ là miếng vá mà Bùi Văn An làm thêm, ông cho rằng với tính cách nhát gan cẩn trọng của Tiêu Tông, hôm qua hắn đã nên đốt thư rồi, không để đến hôm nay.

Bùi Văn An hơi trầm ngâm hỏi: "Ngươi có nhìn thấy nội dung bức thư không?"

Bóng xám khom người nói: "Bỉ chức mở nắp lư nhìn thấy, bức thư đã bị thiêu hủy, tro than vẫn giữ được hình dạng nguyên vẹn, dòng chữ cuối cùng bỉ chức miễn cưỡng nhận ra: 'Khẩn cầu đại ca chăm sóc tốt cho Hạ nhi, bảo toàn tính mạng cho nó, ngày sau tất sẽ hậu báo đại ca, đệ đệ Dương Quảng khấu đầu.' Những chỗ khác thì không nhìn thấy gì nữa."

"Lần này tiên sinh tin rồi chứ!" Dương Lượng cười nói.

Bùi Văn An gật đầu: "Thế mới đúng. Bỉ chức đoán Tiêu Tông vẫn ôm một tia hy vọng, cho rằng chúng ta sẽ bị lừa, nào ngờ quản gia chết, hắn liền biết thư giả đã bị chúng ta nhìn thấu, cộng thêm việc điện hạ phái người đi trộm thư, cuối cùng hắn không chịu nổi áp lực, buộc phải đốt thư đi."

Dương Lượng xòe bàn tay ra bóp mạnh trong không trung, mặt đầy đắc ý nói: "Tấn vương cuối cùng vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay ta!"

---❊ ❖ ❊---

Vào đêm, mây đen che khuất tinh tú và ánh trăng, đêm rất tối, góc đông viện thắp một nén hương.

Mà ở đầu kia của đông viện hẹp dài, Tiêu Hạ giương cung lắp tên, kéo căng dây cung, một mũi tên bắn về phía đầu nén hương cách xa tám mươi bước.

Mũi tên sượt qua đầu nén hương rồi cắm chặt vào tường.

Cung pháp của Tiêu Ma Kha là thứ ông viết một năm trước khi đầu hàng triều Tùy, rất khác với cung pháp của các danh tướng khác. Tiêu Ma Kha kể lại toàn bộ quá trình làm sao để tìm được "cung cảm" và "tiễn cảm".

Một khi đã tìm được cung cảm và tiễn cảm, thì các loại kỹ thuật bắn tên khác chỉ là trò vặt.

Người mới tập thông thường sẽ xem đến mức đầu óc mù mịt, nhưng đối với Tiêu Hạ đang trong trạng thái "phá chướng", hắn biết Tiêu Ma Kha viết cái gì. Phi châm và phi đao của Tiêu Hạ đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh, hắn không cần luyện độ chuẩn xác, hắn cần luyện một loại cảm giác.

Cảm giác này chính là cung cảm và tiễn cảm trong bí tịch của Tiêu Ma Kha, sau đó dung hợp cảm giác của phi châm, phi đao và cung tên làm một.

Cũng giống như việc hắn luyện binh khí, thực tế chính là dung hợp các loại binh khí và Đàn thị thập tam kiếm thành một.

Hai ngày nay Tiêu Hạ không ngừng luyện bắn tên, chính là đang tìm kiếm cung cảm và tiễn cảm mà bí tịch của Tiêu Ma Kha đã nhấn mạnh nhiều lần.

Đêm bắn đầu hương lửa, chính là cách tốt nhất được ghi chép trong bí tịch để tìm ra chúng.