Tiêu Hạ lấy phương thuốc Ngũ Hành Tán ra, giao cho gia chủ Tiêu Tông: "Đây là do Viên lão đạo đã sửa lại. Ông ấy nói phương pháp bào chế trước kia không đúng, cho nên mới không có hiệu quả. Ông ấy đã sửa lại, đây mới là Ngũ Hành Tán thật sự. Vốn dĩ con định dùng nó để đổi lấy phổ cung của Xương Nghĩa Chi với Tiêu gia ở Giang Ninh, nhưng giờ con không còn hứng thú nữa, gia chủ cầm lấy đi!"

Tiêu Tông mừng rỡ, vội hỏi: "Viên Thiên Sư là do cha con phái tới sao?"

"Chắc là có chút quan hệ sư môn với mẹ con, đoán chừng là sư thúc của mẹ con. Lão đạo sĩ này mới là thâm bất khả trắc, nội công đoán chừng đã đạt tới cửu phẩm. Hôm đó nếu không phải Hán Vương kiêng dè ông ấy, chúng ta đều đã bị Hán Vương tóm gọn cả ổ rồi."

"Liệu có thể mời ông ấy tọa trấn võ quán Tiêu gia không?"

Tiêu Hạ cười đáp: "Ông ấy là kẻ mê tiền, chỉ cần bổng lộc hậu hĩnh là được. Tuy nhiên, con rời Giang Đô thì ông ấy cũng sẽ đi, không ở lại được bao lâu đâu."

Tiêu Tông gật đầu: "Vài tháng cũng được, chỉ cần ông ấy đồng ý, ta trả một trăm quan một ngày!"

Lúc này, Tiêu Tông chợt nhớ ra một chuyện, lấy từ trong tủ sách ra một cuộn trục đưa cho Tiêu Hạ: "Đây là tiễn pháp của ngoại tổ phụ con - Tiêu Ma Kha. Ông ấy mới là thần tiễn thủ đệ nhất Nam triều thực thụ, lợi hại hơn Xương Nghĩa Chi nhiều. Con có thời gian thì hãy nghiền ngẫm cho kỹ!"

---❊ ❖ ❊---

Từ trong phủ đi ra, Tiêu Hạ lại chạm mặt Lão Lục ở ngay trước cửa.

Lão Lục cao lớn hơn, cũng mập mạp hơn, chủ yếu là do sau khi cha cậu ta chép sách, gia cảnh bắt đầu khởi sắc, mẹ là Trần thị cũng được Tiêu gia công nhận, còn được cấp tiền tiêu vặt mỗi tháng một quan.

Lão Lục khom người hành lễ: "Thất ca, có người muốn gặp huynh!"

"Ai?"

"Chính là Sài gia từ kinh thành tới lần trước, ông ấy đang ở tửu lâu Quán Vân, bảo đệ tìm huynh tới một chuyến."

À! Sài Thiệu tới rồi.

"Còn ai nữa không? Vợ ông ấy có tới không?"

"Vợ ông ấy thì đệ không thấy, nhưng có hai người bạn ở kinh thành của ông ấy đi cùng."

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta đi ngay đây!"

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ vừa định đi lại hơi do dự, còn Tiêu Man Nô thì sao?

Thôi bỏ đi, mặc kệ cô ta! Dù sao cô ta cũng đâu có thành tâm muốn đổi phương thuốc đan dược.

Loại phương thuốc này rất khó phân biệt thật giả, bắt buộc phải tìm người luyện chế thành đan dược, rồi cho đệ tử uống vài tháng xem hiệu quả, thậm chí còn cần vài năm, dùng những người khác nhau để kiểm chứng, cuối cùng luyện ra được "Phá Chướng" thì mới có thể xác nhận là phương thuốc thật.

Huống hồ, lỡ như tư chất đệ tử không đủ, không luyện ra được Phá Chướng thì sao? Là do người hay do thuốc?

Đây chính là lý do tại sao Tiêu gia Giang Ninh nhất định phải có bản gốc từ cung đình của Tiểu Hoàn Đan, bản chép lại họ căn bản không tin.

Chưa nói đến Tiêu gia Giang Ninh, tất cả các gia tộc trong thiên hạ đều sẽ không tin, trừ phi giống như Tiêu gia Tấn Lăng, có Tiêu Tiệm Ly phân biệt thật giả cho họ.

Cho nên, việc Tiêu Hạ muốn dùng phương thuốc đan dược để kiếm tiền gần như là chuyện viển vông.

Chỉ cần nghĩ thông suốt điểm này, sẽ hiểu Tiêu Man Nô căn bản không thể nào lấy phổ cung của Xương Nghĩa Chi ra đổi phương thuốc với hắn, Tiêu Man Nô chỉ là muốn tìm cơ hội dùng mị dược mê hoặc hắn mà thôi.

Đó mới là nhiệm vụ chuyến này của Tiêu Man Nô.

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ tới tửu lâu Quán Vân, đi lên tầng ba, tìm được nhã thất Bạch Ngọc Đường, trước cửa đứng hai võ sĩ vóc dáng vạm vỡ.

Tiêu Hạ chắp tay: "Sài công tử tìm ta tới."

"Chẳng lẽ là Tiêu công tử!"

Tiêu Hạ gật đầu, võ sĩ vội đẩy cửa: "Quân thượng, Tiêu công tử tới rồi!"

Sài Thiệu cười hớn hở đón ra: "Hiền đệ, chúng ta lại gặp nhau rồi!"

Tiêu Hạ mỉm cười hỏi: "Sài đại ca đã nhận được Bạch Ngọc Sư Tử chưa?"

"Nhận được rồi! Thực sự cảm ơn hiền đệ."

"Lý đại tỷ có tới không?" Tiêu Hạ lại cười hỏi.

"Cô ấy tới rồi, hôm nay chúng ta vừa tới nơi, cô ấy hơi mệt vì đường xá xa xôi nên không qua đây. Lát nữa ta sẽ mua vài món điểm tâm mang về cho cô ấy, hiền đệ vào trong rồi nói chuyện!"

Sài Thiệu mời Tiêu Hạ vào nhã thất, chỉ vào hai vị khách trong phòng cười nói: "Đây là hai người bạn của ta, cùng đi từ kinh thành tới, đều có quan hệ với đệ, ta giới thiệu cho đệ biết!"

Ông chỉ vào một vị công tử có dung mạo cực kỳ tuấn mỹ: "Vị này là Lý Mẫn, con rể của Trưởng công chúa!"

Tiêu Hạ chợt hiểu ra, vội hành lễ: "Hóa ra là Lý công tử, tiểu đệ Tiêu Hạ, cảm ơn Lý công tử và Trưởng công chúa vì tất cả những gì đã làm cho ta."

Lý Mẫn mỉm cười: "Xem ra đệ thực sự quên sạch chuyện xưa rồi. Sài Thiệu nói với ta mà ta còn không tin, giờ thì tin rồi, đệ ngay cả ta mà cũng không nhận ra."

Tiêu Hạ thấy hổ thẹn, vội xin lỗi: "Ta thực sự đã quên mất, xin Lý đại ca đừng để bụng!"

"Ta sẽ không để ý đâu. Còn vị này? Hiền đệ có nhận ra không?"

Lý Mẫn chỉ vào người còn lại, người đó quay người lại, Tiêu Hạ kinh ngạc tới mức há hốc mồm.

"Trịnh tiên sinh, sao ngài cũng..."

Hắn suýt nữa thì thốt lên "Sao ngài cũng tới thời Tùy vậy?".

Vị trước mắt này giống hệt ngôi sao điện ảnh Hồng Kông Trịnh Tắc Sĩ, là chú Trịnh của những năm chín mươi, cái vóc dáng đó, đôi mắt nhỏ đó, đôi lông mày đó, thần thái đó, quả thực giống y đúc.

Tuy nhiên, người trước mắt này cùng lắm chỉ ngoài hai mươi tuổi, mà Trịnh Tắc Sĩ bây giờ đã hơn bảy mươi, chắc chắn không phải người đó.

Tiêu Hạ vội chắp tay: "Vị đại ca này, ta thực sự đã quên rồi, xin đừng để trong lòng."

Gã béo trước mắt cười híp mắt: "Thực ra đệ chưa từng gặp ta, nhưng đệ gọi là đại ca thì đúng rồi. Ta tên Dương Chiêu, đệ biết ta là ai không?"

Biểu cảm của Tiêu Hạ hơi cứng đờ, Dương Chiêu là con trai trưởng của Dương Quảng, đúng là đại ca của hắn, chỉ là... hắn không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào, đại ca lại xuất hiện ngay trước mắt mình.

Tiêu Hạ gật đầu, gượng cười với Dương Chiêu: "Đại ca tới khi nào vậy?"

"Ta cũng vừa mới tới, đi cùng Lý Mẫn."

Dương Chiêu tiến lên vỗ vỗ cánh tay Tiêu Hạ, ân cần hỏi: "Lần trước bị đánh trọng thương, ngoài việc mất trí nhớ ra, còn vấn đề gì khác không?"

"Ngoài ra thì không có gì, cảm ơn đại ca quan tâm!"

Người mập mạp thường tâm địa không xấu, Tiêu Hạ có thể cảm nhận được sự quan tâm chân thành từ người anh trai này.

"Ai! Những năm này để đệ chịu uất ức rồi, mau ngồi xuống đi. Không quen quỳ ngồi thì không sao, ngồi xếp bằng là được, thực ra ta cũng vậy, quỳ ngồi đầu gối không chịu nổi."

Tiêu Hạ ngồi xếp bằng xuống, trong lòng cảm thán, vị đại ca này lớn lên trong cung từ nhỏ, sao có thể không quen quỳ ngồi, ông ấy là đang nhường nhịn mình.

Lý Mẫn cười nói: "Trước khi đệ tới Giang Đô từng ở phủ Trưởng công chúa, ta còn dạy đệ viết thư pháp, chữ đệ viết không được đẹp lắm, không biết giờ có tiến bộ gì chưa?"

Tiêu Hạ thầm thở phào nhẹ nhõm, hóa ra chữ của tiền thân mình cũng viết không đẹp.

Hắn gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Mấy năm nay chỉ lo luyện võ, học thức và thư pháp đều bỏ bê, sợ rằng làm Lý đại ca thất vọng rồi."

"Không sao!"

Dương Chiêu bên cạnh rót đầy một chén rượu cho Tiêu Hạ, cười híp mắt: "Sau khi về Trường An hãy chăm chỉ đọc sách, ta đã sắp xếp cho đệ rồi, đệ sẽ vào Thái học đọc sách."

"Đọc sách?"

Tiêu Hạ giật nảy mình, bắt mình đọc sách, chẳng phải là sẽ lộ tẩy hoàn toàn sao? Hắn chỉ mới đọc một cuốn Luận Ngữ, còn Tứ Thư Ngũ Kinh khác thì hoàn toàn không biết gì.

Dương Chiêu gật đầu, nghiêm nghị nói: "Nhất định phải đọc sách, không đọc sách thì võ nghệ dù cao cũng chỉ là đại tướng trong trướng, chỉ có đọc sách tử tế mới có thể trở thành chủ soái độc lập một phương. Đệ chưa đầy mười sáu tuổi, tương lai hoàn toàn có thể trở thành một Nho tướng đầy bụng kinh luân."

Tiêu Hạ thấy Dương Chiêu nói chân thành, trong lòng không khỏi có vài phần cảm động, hắn gật đầu: "Đệ nghe theo sự sắp xếp của đại ca!"

"Thế mới đúng, tới! Chúng ta uống một chén, chúc mừng anh em chúng ta lần đầu gặp gỡ."

---❊ ❖ ❊---

Ăn cơm xong, Sài Thiệu đi gọi món cho vợ, Lý Mẫn cũng đi cùng.

Trong nhã thất chỉ còn lại hai anh em, Dương Chiêu trầm ngâm một lát rồi nói: "Có một chuyện ta muốn nói với đệ, về thân thế của đệ, tuy hơi tàn nhẫn nhưng thực sự không còn cách nào khác."