Hai bên phân định rõ ràng, người nhà họ Tiêu mặc võ phục màu xanh lam, người nhà họ Trần mặc võ phục màu xanh lục.

Dù Tiêu Hạ chưa có kinh nghiệm thực chiến, nhưng lúc này hắn tai thính mắt tinh, thân hình nhanh như chớp, khả năng cảm nhận chiến trường cực kỳ nhạy bén. Phía sau có người đánh lén, hắn đều cảm nhận được rõ ràng và né tránh nhanh chóng.

Hắn linh hoạt, dũng mãnh như một con báo, cộng thêm mười ba chiêu kiếm pháp cực kỳ lợi hại, đối phương sao có thể là đối thủ của hắn? Chỉ trong chớp mắt, hắn đã đả bại bảy tên võ sĩ áo xanh.

Nhưng ngay cả kiếm cùn cũng có thể gây thương tích, thậm chí đánh trúng chỗ hiểm sẽ gây chết người. Tiêu Hạ rất biết chừng mực, mục tiêu của hắn đều là bắp chân đối phương, lực đạo nắm giữ vô cùng chuẩn xác, vừa đủ để đánh ngã người nhưng không đến mức làm gãy xương chân.

Thủ lĩnh võ sĩ bên kia thấy Tiêu Hạ lợi hại, liền gào lớn: "Mọi người cùng xông lên, bao vây nó lại!"

Thủ lĩnh võ sĩ dẫn theo tám tên thủ hạ vây kín Tiêu Hạ. Thế nhưng ngay khoảnh khắc họ chưa kịp khép vòng vây, Tiêu Hạ đã như bóng ma, lách người qua khe hở hẹp giữa bọn họ.

Kiếm cùn vung trái vung phải, hai võ sĩ phía sau rú lên một tiếng, "bịch" một cái ngã xuống đất, ôm bắp chân gào khóc.

Tiêu Hạ xoay người, xuất hiện ngay sau lưng tên thủ lĩnh võ sĩ, dùng kiếm cùn chọc một cái vào bắp chân hắn. Tên thủ lĩnh kêu thảm một tiếng, ngã sấp xuống đất.

Sáu võ sĩ còn lại sợ hãi quay đầu bỏ chạy, nhưng không một ai thoát được. Chỉ trong chốc lát, cả sáu tên đều lần lượt kêu thảm ngã xuống.

Tiêu Hạ càng đánh càng hăng, hắn tựa như con báo săn lao vào bầy cừu, nơi hắn đi qua, võ sĩ nhà họ Trần lần lượt gục ngã. Chỉ trong một nén nhang, hắn đã hạ gục hơn ba mươi người.

Đối phương lần lượt ngã xuống, lăn lộn rên rỉ, thậm chí khóc lóc thảm thiết.

Dục vọng giết chóc dần trỗi dậy trong lòng Tiêu Hạ, hắn quên hết tất cả, trong đầu chỉ còn một chữ: Giết! Giết! Giết!

Tiêu Hạ càng đánh càng hăng, cho đến khi xung quanh không còn một ai, hắn mới dừng tay.

Bến tàu yên tĩnh lạ thường, khắp nơi là võ sĩ nhà họ Trần đang nằm trên đất rên rỉ đau đớn.

Tất cả võ sĩ nhà họ Tiêu đứng hai bên, nhìn hắn như nhìn một con quái vật. Hơn ba mươi võ sĩ nhà họ Trần còn lại trốn xa tít phía xa, sợ hãi tột độ.

Một mình hắn đã hạ gục hơn năm mươi người của đối phương.

Một cơn gió sông thổi qua, Tiêu Hạ bình tĩnh lại đôi chút. Hắn mới nhận ra mình đã hơi quá tay, cũng không ngờ rằng bản thân chỉ là "dùng dao mổ trâu cắt tiết gà" mà đối phương lại yếu ớt đến thế.

Giờ phải làm sao đây? Hắn nhìn về phía Tiêu Chúc Dung như cầu cứu, Tiêu Chúc Dung đảo mắt lên trời, chẳng thèm đoái hoài đến hắn.

Tiêu Hạ bất lực, đành cười gượng hai tiếng, chắp tay nói: "Nhường nhịn! Nhường nhịn!"

Hắn bỗng ném kiếm cùn đi rồi quay người bỏ chạy, trong nháy mắt đã biến mất không dấu vết.

Các võ sĩ nhà họ Tiêu đều nhìn về phía Tiêu Chúc Dung, Tiêu Chúc Dung không biết nói gì, đây gọi là đánh không lại thì chạy sao?

Lưu Nhị Hổ mặt mày tím tái, thằng nhóc này che giấu quá sâu, rất có khả năng chính nó là kẻ giết Ngô Tam.

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ trực tiếp gõ cửa phòng Trương Giác. Trương Giác mở cửa, toàn thân nồng nặc mùi rượu.

Dường như vị đại thúc trạch nam này chưa từng huấn luyện học viên, suốt ngày chỉ ru rú trong phòng uống rượu.

"Trương thúc, con có lẽ đã gây ra chút rắc rối nhỏ."

Trương Giác cười không nổi: "Có thể khiến con hạ mình đến tìm ta, rắc rối chắc chắn không nhỏ, vào trong rồi nói!"

Tiêu Hạ vừa uống nước vừa kể lại việc mình đại phát thần uy ở bến tàu.

Sắc mặt Trương Giác ngày càng khó coi, cuối cùng hắn mặt mày tím tái, đập mạnh tay xuống bàn: "Khốn kiếp!"

Tiêu Hạ ngẩn người, Trương Giác đứng dậy, chắp tay đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài với vẻ mặt giận dữ.

Một lúc lâu sau, Tiêu Hạ nhỏ giọng hỏi: "Trương thúc, có phải con quá phô trương, hay là đã phạm quy rồi?"

Trương Giác thở dài một tiếng: "Không phải vấn đề con nói, đều tại ta không báo trước cho con."

Trương Giác ngồi xuống, chậm rãi nói: "Võ sĩ quần đấu luôn lấy kẻ dũng cảm làm thắng lợi. Trước kia còn tàn nhẫn hơn, toàn là đao thật súng thật chém giết, thường xuyên xảy ra án mạng. Năm ngoái trong một vụ ẩu đả, võ sĩ nhà họ Lưu giết chết tám người nhà họ Trần, làm lớn chuyện, quan phủ đứng ra điều đình, quy định từ nay về sau ẩu đả chỉ được dùng kiếm cùn. Ngoài hai người chỉ huy, võ sĩ cấp một và cấp hai khác không được phép lên sân. Con thậm chí còn chưa phải võ sĩ cấp ba, lại không giết người, đương nhiên không phạm quy, nhưng vấn đề không nằm ở đây..."

Trương Giác gõ gõ mặt bàn: "Hôm nay con bỗng nhiên tai thính mắt tinh, cảm giác nhạy bén, vậy mà con không hề nói với ta, cứ thế chạy đi tham gia quần đấu, đó mới là điều khiến ta tức giận!"

"Trương thúc, có phải con đã thăng cấp rồi không?"

Trương Giác gật đầu: "Con quả thực đã thăng cấp. Nói thật, nếu ta không nghĩ đến việc hồi nhỏ con từng uống Xuân Vũ Đan, thì ta chắc chắn sẽ vô cùng chấn kinh. Nhưng giờ ta chẳng thấy lạ chút nào, lần trước ta đã bảo với con, con sẽ sớm đến tìm ta thôi!"

"Người bình thường cần bao lâu mới thăng cấp được ạ?"

Tiêu Hạ nói lảng sang chuyện khác, cố gắng làm dịu cơn giận của Trương Giác.

Chiêu này quả nhiên hiệu quả, sắc mặt Trương Giác không còn khó coi như lúc nãy nữa.

"Đại đa số người luyện võ cả đời cũng chưa từng có lần thăng cấp như vậy. Trước con, người ta từng thấy thăng cấp nhanh nhất cũng phải mất ba năm, đó là cháu gái ta, A Kiều!"

Tiêu Hạ lại nhanh chóng lái chủ đề đi xa: "Chẳng lẽ cô ấy cũng từng uống Xuân Vũ Đan?"

Trương Giác lắc đầu: "Con bé uống một loại thuốc khác, gọi là Bích Xà Đan. Ta cũng uống loại thuốc này, cũng là mẹ con đưa cho ta, thuộc loại thuốc nội công trung cấp, không sánh bằng Xuân Vũ Đan.

Nó khổ luyện ba năm trời mới bỗng nhiên tai thính mắt tinh, ta luyện năm năm mới thấy có hiệu quả."

Đã ổn, Tiêu Hạ quay lại chủ đề chính: "Vậy cái này gọi là gì? Chỉ gọi là thăng cấp thôi sao?"

Trương Giác bật cười: "Nhóc con đừng giở trò trước mặt ta, ta không giận đâu, con đột phá là chuyện tốt."

Tiêu Hạ ngượng ngùng cười: "Vâng! Con xin thỉnh giáo Trương thúc."

Trương Giác vuốt chòm râu dài, chậm rãi nói: "Thăng cấp là cách gọi của con, ta học theo con đấy. Trong võ học, cái này gọi là nội công phá chướng. Luyện công đột phá thường có hai loại, một loại gọi là ngoại công phá thân, loại này dễ hiểu hơn, ví dụ như lớn lên cao lớn, gân cốt khỏe mạnh, sức mạnh cường đại. Đại đa số người luyện võ uống thuốc thể năng đến một mức độ nào đó đều sẽ đạt được phá thân về ngoại công, nhưng loại phá thân này chẳng có ý nghĩa gì, nhiều nhất cũng chỉ luyện đến võ đạo tam phẩm.

Loại thứ hai chính là nội công phá chướng, biểu hiện ra ngoài chính là thị lực, thính lực, khả năng cảm nhận, sức bền, tốc độ, thậm chí cả sức mạnh của con đều sẽ có một sự thay đổi về chất.

Trên chiến trường, hàng vạn người hỗn chiến, là tướng lĩnh, chắc chắn là mục tiêu bị đối phương nhắm tới. Hàng chục ngọn giáo đâm tới từ trước sau trái phải, hàng trăm mũi tên bắn tới từ mọi phía, con thử nghĩ xem, con tránh thế nào?

Người bình thường chắc chắn không tránh nổi. Lúc này chỉ khi khả năng cảm nhận của con vượt trội hơn người, con mới có thể nắm bắt mọi cơ hội để sống sót. Tin rằng hôm nay con cũng đã có trải nghiệm rồi."

Tiêu Hạ gật đầu: "Phía sau có người đánh lén, con có thể cảm nhận được. Chín người vây công con, con vậy mà có thể nhanh chóng phát hiện ra sơ hở giữa họ, lách người qua một khe hở, chính con cũng không ngờ tới."

"Đúng! Đó chính là siêu cảm giác trong nội công phá chướng. Tuy khả năng cảm nhận này của con vẫn còn khá yếu, nhưng nó đã xuất hiện, nghĩa là con đã vượt xa đại đa số người luyện võ. Trong hơn ba trăm võ sĩ nhà họ Tiêu ở Giang Đô, chỉ có một người đạt được phá chướng, mà còn là loại nửa vời."

"Ai vậy ạ?"

"Nhị gia Tiêu Hổ, cha của Tiêu Kiên Cố đấy!"

Trương Giác thở dài nói tiếp: "Thực ra, loại đột phá nội công này chỉ cực kỳ ít người luyện võ mới đạt được. Mấu chốt nằm ở chỗ thiên phú và thuốc men đều phải đầy đủ.

Về cơ bản, tất cả các võ học thế gia đều có thuốc nội công, nhưng đa phần người uống xong đều không đạt được phá chướng, cao nhất chỉ đến tứ phẩm. Một là thuốc không đủ tốt, quan trọng hơn là thiên phú không đủ. Thuốc tốt và thiên phú, hai thứ thiếu một không được."

Tiêu Hạ trầm ngâm hỏi: "Tứ phẩm là trạng thái gì, với lại, Tiêu Hổ nửa vời nghĩa là sao ạ?"