Một tháng sau, Đại Hưng thành.

Đại Hưng thành là tên gọi chính thức, đồng thời cũng được gọi là Trường An, là tân đô của triều đại Đại Tùy.

Đại Hưng thành lấy Chu Tước đại lộ làm trục trung tâm, chia đô thành làm hai nửa, phía tây là huyện Trường An, phía đông là huyện Vạn Niên.

Dựa theo phong thủy và sự tập trung quyền lực, các khu vực ở Đại Hưng thành cũng có sự phân chia sang hèn.

Thông thường lấy huyện Vạn Niên làm tôn quý, huyện Trường An thấp hơn một chút, thấp hơn nữa chính là khu thành cũ.

Thành cũ chính là thành Trường An thời nhà Hán trước kia, nơi đó từng là đô thành của Bắc Chu và cũng là kinh đô lúc triều Tùy mới thành lập. Hiện tại tất cả quyền quý và đại đa số các hộ giàu có đều đã chuyển tới tân đô Đại Hưng thành, nhưng thành cũ vẫn còn hơn hai mươi vạn tầng lớp bình dân sinh sống.

Ngoài ra, thành Trường An lấy nơi gần Thái Cực cung làm tôn quý, lấy hai bên Chu Tước đại lộ làm tôn quý, đây đều là những khu đất thượng hạng dành cho quyền quý hào môn, dân chúng bình thường đều ở cách xa những nơi này.

Dựa theo nguyên tắc đó, Hưng Đạo phường trở thành nơi quý trong quý.

Hưng Đạo phường phía bắc giáp Thái Cực cung, phía tây dựa vào Chu Tước đại lộ, nằm ở phía huyện Vạn Niên.

Nhưng trên thực tế, vị trí "cửu ngũ chí tôn" - long nhãn của Đại Hưng thành lại nằm ở đoạn giữa Chu Tước đại lộ là Sùng Nghiệp phường và Tĩnh Thiện phường. Để trấn giữ long nhãn, Thiên tử Dương Kiên đã đặc biệt hạ chỉ, xây dựng Huyền Đô quán tại Sùng Nghiệp phường, xây dựng Hưng Thiện tự tại Tĩnh Thiện phường, một đạo một Phật, trấn áp long khí xông trời.

Thiên tử Dương Kiên cũng đồng thời hạ chỉ, không cho phép bất kỳ hào môn quyền quý nào cư trú trong hai phường này.

Hưng Đạo phường trở thành nơi cư trú tôn quý nhất Đại Hưng thành, nhưng bên trong chỉ có một vị quyền quý ở, đó chính là phủ công chúa của Trưởng công chúa Dương Lệ Hoa.

Phủ công chúa chiếm diện tích khoảng hai trăm mẫu, chiếm ba phần mười toàn bộ Hưng Đạo phường, là một quần thể kiến trúc vô cùng hoa lệ, về sau nơi này lại trở thành phủ đệ của Thái Bình công chúa.

Dương Lệ Hoa là con gái đích trưởng của Thiên tử Dương Kiên, cũng là Hoàng hậu của Tuyên Đế Vũ Văn Uẩn nhà Bắc Chu. Sau khi Dương Kiên đoạt lấy xã tắc Bắc Chu lập ra triều Tùy, vì hổ thẹn với con gái lớn nên đối với nàng trăm bề chiều chuộng.

Dương Lệ Hoa cũng rất khiêm tốn, thường không can thiệp triều chính, nàng sống cùng con gái và con rể, ngày thường ít khi ra ngoài.

Dương Lệ Hoa tuy khiêm tốn nhưng không có nghĩa là nàng dễ bắt nạt, chọc giận nàng, nàng chỉ cần đến trước mặt phụ thân tố khổ một câu, đó tuyệt đối là đại án làm chấn động thiên hạ, giết vạn người cũng không đủ để bình ổn cơn thịnh nộ của long nhan.

Trong đêm, phủ công chúa bỗng nhiên náo loạn, đèn đuốc sáng trưng, vô số thị vệ hét lớn: "Có thích khách, đừng để hắn chạy thoát!"

---❊ ❖ ❊---

An Nhân phường ở phía đông Chu Tước đại lộ cũng là nơi quyền quý tụ cư.

Phủ đệ của Đại tướng quân Vũ Văn Thuật nằm trong An Nhân phường.

Vũ Văn Thuật hiện là Tả vệ Đại tướng quân của Đại Tùy, được phong tước Hứa Quốc công, phủ đệ của ông ta chiếm diện tích khoảng hai mươi mẫu.

Đã là canh ba, trong phủ Đại tướng quân vẫn chưa được yên tĩnh, phủ bị trộm, một thanh bảo kiếm trong Kiếm các của chủ nhân đã mất tích, gia nhân và thị nữ cầm đèn lồng tìm kiếm khắp nơi trên lối nhỏ và trong bụi cỏ.

Trong nội đường, Vũ Văn Thuật chắp tay đi đi lại lại, vô cùng phiền não. Hôm nay xảy ra hai việc, một là Thập tam thái bảo Khổng Vũ của ông ta mất tích, tất cả mọi người đều không biết tung tích Khổng Vũ ở đâu.

Thái bảo là cách gọi khác của nghĩa tử Vũ Văn Thuật, cũng là thủ lĩnh võ sĩ trong phủ ông ta. Khổng Vũ là người mới thu nhận năm ngoái, là một võ sĩ lục phẩm, phụ trách canh giữ Kiếm các của Vũ Văn Thuật.

Bảo kiếm bị mất là một trong bảy thanh bảo kiếm mà Vũ Văn Thuật yêu thích nhất, bình thường đặt rất nổi bật trên giá kiếm, hiện tại lại không thấy đâu.

Thực ra sự việc rất rõ ràng, mười phần là Khổng Vũ trộm kiếm bỏ trốn.

Nhưng trong chuyện này vẫn có điểm nghi vấn, nếu Khổng Vũ tham tiền, thì trên giá kiếm còn một thanh bảo kiếm bằng vàng ròng nạm đầy đá quý, tại sao hắn không trộm?

Nếu tham báu vật, trên giá còn có những thanh bảo kiếm quý giá hơn, hắn cũng không lấy đi, rốt cuộc hắn mưu đồ gì?

Trong lòng Vũ Văn Thuật luôn cảm thấy không đúng, nhưng ông ta nghĩ mãi không thông, rốt cuộc là chỗ nào không đúng?

Đúng lúc này, quản gia vội vã chạy đến dưới đường bẩm báo: "Đại tướng quân, trong cung có người đến!"

Vũ Văn Thuật giật nảy mình, nửa đêm canh ba, trong cung đến làm gì?

Ông ta vội vàng đón ra ngoài, ngoài cửa lớn có mấy tên hoạn quan cưỡi ngựa, cầm đèn lồng chờ đợi.

Vũ Văn Thuật đón ra, chắp tay hỏi: "Xin hỏi mấy vị công công, tìm ta có việc gì?"

Nội thị đứng đầu giơ một tấm kim bài lên, giọng nói nhọn hoắt: "Phụng khẩu dụ của Thánh thượng, tuyên Vũ Văn Đại tướng quân lập tức vào cung!"

Vũ Văn Thuật ngẩn người, ông ta lại hỏi: "Thánh thượng không nói việc gì sao?"

"Việc cụ thể là gì, nhà ta không biết, Thánh thượng đang chờ, mời Đại tướng quân lập tức đi cùng chúng ta!"

Vũ Văn Thuật không dám chậm trễ, lập tức mặc triều phục, theo mấy tên hoạn quan vào cung.

Đến trước Thiên Bộ hành lang, vừa hay gặp đại hoạn quan Trình Nguyên Đạo, Vũ Văn Thuật không ít lần tiêu tiền vào người lão ta.

Ông ta vội vàng tiến lên hỏi: "Trình tổng quản, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Trình Nguyên Đạo nói với mấy tên hoạn quan: "Các ngươi đi đi! Ta dẫn Đại tướng quân diện thánh."

Đợi mấy tên hoạn quan đi rồi, Trình Nguyên Đạo mới nghiến răng thấp giọng nói: "Đang yên đang lành, sao ngươi lại phái người đi ám sát Trưởng công chúa?"

Vũ Văn Thuật đột ngột trợn tròn mắt: "Lời này từ đâu mà ra?"

"Hừ! Thích khách tên là Khổng Vũ, là người của ngươi đúng không! Còn bảo kiếm của ngươi nữa, nhân chứng vật chứng đều có đủ, Trưởng công chúa khóc lóc tố cáo trước mặt Thánh thượng, Thánh thượng nổi trận lôi đình, Đại tướng quân, lần này ta không bảo vệ nổi ngươi đâu."

Vũ Văn Thuật như bị sét đánh ngang tai, Khổng Vũ ám sát Trưởng công chúa, chuyện này... chuyện này là sao?

---❊ ❖ ❊---

Trưởng công chúa đã về rồi, vốn định sáng mai mới xử lý, nhưng Thiên tử Dương Kiên nằm mãi không ngủ được, dứt khoát phái người gọi Vũ Văn Thuật đến, ông tin rằng Vũ Văn Thuật chắc chắn cũng chưa ngủ.

Không lâu sau, Trình Nguyên Đạo dẫn Vũ Văn Thuật vội vã tới.

Trước bậc thềm nằm một thi thể, bên cạnh còn có một thanh kiếm, mấy tên thị vệ chiếu đèn lồng lên.

Trình Nguyên Đạo chỉ vào thi thể nói: "Đại tướng quân hãy nhận diện trước đi!"

Không cần nhận diện kỹ, Vũ Văn Thuật nhìn một cái đã nhận ra, chính là Khổng Vũ và bảo kiếm của mình.

Trong lòng ông ta "thịch" một tiếng, trước đó nói nhân chứng vật chứng đầy đủ, ông ta còn tưởng là người sống, không ngờ Khổng Vũ đã chết, chuyện này bắt đầu có nhiều uẩn khúc, ai biết Khổng Vũ chết thế nào?

Trong này có đủ loại khả năng.

Lúc này, một tên hoạn quan đi ra, cao giọng tuyên: "Hoàng đế bệ hạ tuyên Đại tướng quân Vũ Văn Thuật tiến kiến!"

Trình Nguyên Đạo đẩy Vũ Văn Thuật một cái, Vũ Văn Thuật vội vàng đi vào đại điện, ông ta nhìn thấy bóng dáng Thiên tử sau rèm che, ông ta tiến lên hai bước quỳ xuống nói: "Thần Vũ Văn Thuật tham kiến Ngô hoàng bệ hạ, chúc bệ hạ phúc thọ an khang!"

"Trẫm suýt nữa bị ngươi tức chết rồi, còn bàn gì phúc thọ an khang?"

Dương Kiên lạnh lùng nói: "Tại sao ngươi lại giết con gái trẫm? Ngươi cho trẫm một lời giải thích!"

Vũ Văn Thuật dập đầu liên tục, tâm như lửa đốt nói: "Bệ hạ, cho thần mười lá gan, thần cũng không dám đi ám sát Trưởng công chúa ạ! Huống hồ thần và Trưởng công chúa không oán không thù, cũng không có qua lại, tại sao thần lại ám sát Trưởng công chúa? Lùi mười vạn bước mà nói, nếu thần thực sự có lòng phản nghịch, cũng không đến mức phái một võ sĩ lục phẩm đi ám sát Trưởng công chúa, càng không mang theo bảo kiếm của chính mình, đó chẳng phải là tự chuốc lấy đại họa ngập đầu sao?"

Dương Kiên nghĩ lại cũng thấy có chút đạo lý, long nhan hơi dịu lại, lại hỏi: "Vậy ngươi nói là nguyên cớ gì?"

"Đây chắc chắn là có người giá họa cho thần, thần chinh chiến mấy chục năm, giết người vô số, kẻ thù thực sự quá nhiều, rất có khả năng là có người mua chuộc Khổng Vũ, Khổng Vũ là võ sĩ canh giữ Kiếm các cho thần, hắn trộm kiếm của thần đi ám sát Trưởng công chúa, giá họa cho thần!"

Dương Kiên thực ra cũng không quá tin Vũ Văn Thuật sẽ ám sát con gái lớn của mình, thực sự là hai người không có qua lại, hơn nữa sơ hở cũng khá rõ ràng. Dương Kiên tuổi tác đã cao, bị chuyện này làm cho tâm lực tiều tụy, đã Vũ Văn Thuật một mực phủ nhận, vậy thì cứ để Vũ Văn Thuật tự giải quyết đi!

"Ngươi tự mình đi giải thích với Trưởng công chúa đi! Tốt nhất là có thể hòa giải, trẫm không hề muốn vì chuyện này mà nghiêm trị Đại tướng."

Ý ngoài lời của Dương Kiên là, nếu không thể hòa giải, ông sẽ nghiêm trị Vũ Văn Thuật để cho công chúa một lời giải thích.

Đây chính là Hoàng đế, tất cả đại thần trong lòng ông ta chẳng khác nào con kiến, chỉ cần ông ta muốn, bất cứ lúc nào ông ta cũng có thể nghiền nát họ, không cần lý do, cũng sẽ không quan tâm họ từng lập được công lao gì.