Tiêu Hạ vừa chạy ra khỏi thành, tiếng trống trên cổng thành huyện Giang Đô đã vang lên, cổng thành chậm rãi khép lại.

Lúc này trời đã tối hẳn, xung quanh vô cùng tĩnh mịch, không thấy bóng dáng một người qua đường nào. Tiêu Hạ bỗng chốc ngẩn người, tối nay hắn biết ngủ ở đâu? Còn nữa... "Ngũ canh" là lúc nào?

Ở hậu thế, hắn có điện thoại, có đồng hồ báo thức, lúc nào cũng có thể nắm bắt thời gian, còn bây giờ thì sao? Hắn thậm chí không biết hiện tại là mấy giờ.

Không còn cách nào khác, hắn đành lần theo con đường ban ngày để quay lại bờ sông nhỏ, tìm thấy chiếc cầu đá. Hắn mặc kệ, ngồi tựa vào thành cầu, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Hôm nay mới là ngày thứ bảy hắn đến thời Tùy, vậy mà hắn cảm giác như đã trôi qua rất lâu rồi.

Hồi tưởng lại tất cả những chuyện đã xảy ra mấy ngày nay, trông có vẻ đều là trùng hợp, rất thuận lý thành chương. Nhưng ngẫm kỹ lại, sẽ cảm thấy trong cõi hư vô dường như có một sức mạnh đang thúc đẩy hắn bước về phía trước.

Một cảm giác vô cùng huyền diệu, giống như ông trời đã sắp đặt sẵn tất cả.

Chẳng lẽ đây chính là xuyên không? Chẳng lẽ ông trời định sẵn mỗi người xuyên không đều sẽ trở nên phi phàm?

Đúng lúc này, một cơn buồn ngủ ập đến, Tiêu Hạ ngáp một cái, mí mắt bắt đầu không mở nổi nữa, rồi chẳng biết từ lúc nào, hắn đã thiếp đi.

---❊ ❖ ❊---

Ngũ canh chỉ khoảng thời gian từ ba giờ đến năm giờ sáng, hai tiếng đồng hồ này đều có thể gọi là ngũ canh, cho nên khi hẹn thời gian nhất định phải chính xác đến từng khắc. Nếu không, ngươi sẽ không thể phân biệt được đối phương nói ngũ canh rốt cuộc là ba giờ, bốn giờ hay năm giờ sáng?

Đúng lúc ngũ canh, tức là bốn giờ sáng, vị tiểu đạo cô mặc áo trắng như mây từ xa phiêu đãng bay tới. Nàng nghiêng đầu quan sát Tiêu Hạ đang cuộn tròn ngủ say trên cầu, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Con khỉ lớn này chẳng lẽ tối qua không về sao?

Nàng đang định đẩy Tiêu Hạ tỉnh dậy, bỗng nhiên đôi mắt đảo một vòng, trong mắt lộ ra vẻ tinh nghịch. Nàng hái một chiếc lá non từ cái cây nhỏ bên cạnh, ngón tay trắng nõn khẽ vê, cuộn thành một cái ống, búng tay một cái, chiếc ống lá non cắm chuẩn xác vào lỗ mũi Tiêu Hạ.

"Hắt xì!"

Tiêu Hạ hắt hơi một cái thật mạnh, lập tức tỉnh giấc, ngẩng đầu nhìn thấy tiểu đạo cô, hắn vội vàng đứng dậy, gãi đầu nói: "Xin lỗi, ta ngủ quên mất."

Tiểu đạo cô đang lấy tay che miệng cười trộm, thấy Tiêu Hạ tỉnh lại, nàng vội thu lại nụ cười, chắp tay sau lưng, bắt chước dáng vẻ sư cô thường ngày dạy dỗ mình, mặt mày nghiêm nghị.

"Ngươi luyện võ được bao lâu rồi?"

"Chắc là một năm!"

"Mới luyện một năm mà đã chạy nhanh như vậy? Ngươi tưởng bản đạo cô dễ bị lừa thế sao?"

Tiêu Hạ thấy nàng làm bộ làm tịch, không khỏi vừa bực vừa buồn cười: "Tiểu muội muội, ta nói là sự thật!"

"Nghiêm túc chút, ai là tiểu muội muội của ngươi?"

"Được rồi! Ngươi là tiểu sư tỷ của ta!"

"Thế còn tạm được, bỏ chữ tiểu đi, gọi sư tỷ là được rồi."

Nàng là người nhỏ nhất trong Đạo cung, chưa từng có ai gọi nàng là sư tỷ. Mặc dù Tiêu Hạ lớn tuổi hơn nàng, nàng cũng chẳng để tâm, sư tổ từng nói, nghe đạo không phân lớn nhỏ mà!

Trong lòng nàng vui mừng, ý cười trong mắt như sắp tràn ra, nhưng vẫn giả vờ nghiêm chỉnh. Nàng kéo dài giọng hỏi: "Ngươi đã uống loại thuốc gì?"

Tiêu Hạ chợt nhớ ra một chuyện, "A!" một tiếng rồi nhảy dựng lên.

Tiểu đạo cô giật mình, lùi lại một bước, bất mãn nói: "Này! Ngươi phát bệnh gì thế hả!"

Tiêu Hạ chỉ hận không thể tự tát mình mấy cái, hắn vỗ trán, áy náy nói: "Ta không cố ý dọa ngươi, ta vừa nhớ ra, tối nay quên uống Kim Cương hoàn rồi!"

Tiểu đạo cô thấy dáng vẻ buồn cười của hắn, không nhịn được nữa, che miệng "phụt" một tiếng bật cười thành tiếng.

"Bây giờ ngươi uống cũng kịp mà!"

Tiêu Hạ vội sờ vào trong ngực, nhưng lại chạm vào khoảng không, lúc này mới nhớ ra hồ lô thuốc để quên ở ký túc xá.

"Ta quên mang theo rồi!"

Hóa ra đối phương đã từng uống Kim Cương hoàn của nhị thúc, tiểu đạo cô cười tủm tỉm nói: "Thuốc của nhị thúc ta lúc nào uống cũng có hiệu quả, không nhất thiết phải uống vào buổi tối đâu!"

Đúng lúc này, từ Đạo cung phía xa truyền đến tiếng chuông ngân vang, "Đông—", sắc mặt tiểu đạo cô thay đổi: "Hỏng rồi, Quan chủ sắp điểm danh rồi."

Nàng vội vàng lấy ra một cuộn vải trắng ném cho Tiêu Hạ: "Trong này chỉ có một chiêu kiếm pháp, ngươi dùng bảy ngày để lĩnh ngộ, nếu thực sự không lĩnh ngộ được thì ta sẽ chỉ cho ngươi, ta đi trước đây."

Nói xong, tiểu đạo cô quay người định chạy, Tiêu Hạ trợn tròn mắt: "Thế là hết rồi?"

Tiểu đạo cô vội đến mức dậm chân: "Sắp phải học buổi sáng rồi, Quan chủ mà phát hiện ta trốn ra ngoài, ta sẽ bị phạt đấy."

Tiểu đạo cô chạy đi như một cơn gió, xa xa truyền đến giọng nói trong trẻo của nàng: "Bảy ngày sau giờ này gặp lại!"

"Tiểu sư tỷ tạm biệt!" Trong lòng Tiêu Hạ tràn đầy sự yêu mến dành cho nàng.

Hắn cúi đầu nhìn cuộn vải trắng, trên đó còn kẹp một mẩu giấy nhỏ. Tiêu Hạ mở mẩu giấy ra, một hàng chữ nhỏ thanh tú đập vào mắt: "Di vật của sư tổ, hãy trân trọng, bảy ngày sau trả lại cho ta!"

Lòng Tiêu Hạ nóng lên, tiểu đạo cô vậy mà lại cho mình mượn di vật của sư tổ.

Hắn chậm rãi quay người đi về hướng thành Giang Đô.

Tiêu Hạ không hề hay biết, ngay trên một cái cây lớn cách đó trăm bước, Tổng quản Trương đang dõi theo bóng lưng hắn.

Nhìn bóng dáng cao gầy của Tiêu Hạ, trong mắt Tổng quản Trương cũng tràn đầy vẻ phức tạp.

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ về đến ký túc xá trời đã gần sáng, Tiêu Chúc Dung không có ở đó, hắn là võ sĩ chuyên nghiệp, đương nhiên mỗi ngày đều có sắp xếp.

Tiêu Hạ tìm thấy hồ lô thuốc dưới gối, đổ một viên thuốc ra, nuốt chửng, đến bữa sáng cũng không kịp ăn, gục xuống giường rồi ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh lại đã là buổi trưa, Tiêu Chúc Dung vẫn chưa về, bụng đói cồn cào, Tiêu Hạ rửa mặt qua loa rồi chạy đến tiệm ăn, ăn xong lại nhanh chóng quay về ký túc xá.

Tiêu Hạ đóng cửa, khoanh chân ngồi trên giường, trên giường có một chiếc án thư nhỏ, tiện cho hắn đọc sách viết chữ. Hắn lấy cuộn vải trắng ra từ từ mở ra, trên đó vẽ đầy những hình nhân, tổng cộng là mười ba hình nhân cầm kiếm, tất nhiên là cùng một người, đang biểu hiện những chiêu kiếm khác nhau.

"Mẹ kiếp!"

Tiêu Hạ lúc này mới nhớ ra mình không có kiếm.

Hắn đứng dậy bẻ một cành trúc từ cây chổi sau cửa, tạm thời dùng làm bảo kiếm vậy!

Hắn lại tỉ mỉ nhìn các chiêu kiếm trên hình, mỗi chiêu đều có chữ chú thích: Thứ, khiêu, tước, oản, phách, xung, toàn, cát, giảo, đáng, phản thứ, tôn thứ, thuấn thứ.

Bên cạnh viết chi chít các kỹ thuật mấu chốt của từng chiêu.

Rất nhanh, Tiêu Hạ đã phát hiện ra điểm kỳ lạ, thực ra tổng cộng là mười hai thức, thức thứ mười ba và thức thứ nhất y hệt nhau, tên gọi cũng gần như vậy, một cái là "thứ", một cái là "thuấn thứ".

Hơn nữa thức cuối cùng được liệt kê riêng, đặt ở dưới cùng, giống như một sự tổng kết. Mặc dù đều là chữ phồn thể, nhưng may là hầu hết hắn đều miễn cưỡng nhận ra, dù có vài chữ không biết, hắn cũng có thể đoán được.

Võ sĩ bình thường có thể sẽ thấy mù mờ, nhưng Tiêu Hạ có nhận thức hơn người thời đại này hơn một nghìn năm, hắn nhớ lại lời tiểu đạo cô nói, kiếm pháp này chỉ có một thức.

Hắn lập tức hiểu ra, thức cuối cùng bao hàm cả mười hai thức phía trên.

Đem mười hai thức dung hội quán thông, biến thành một thức.

Hiểu thì hiểu, nhưng làm sao có thể làm được?

Giống như một người vừa chạy bộ, vừa đi bộ, vừa lộn nhào, vừa xoạc chân, tất cả đều phải hoàn thành trong một khoảnh khắc, ai mà làm được chứ.

Tiêu Hạ đau đầu một trận, cuối cùng hắn đành thở dài, chỉ có thể luyện thuần thục những chiêu thức này trước đã, xem có tìm được cảm hứng gì không?

Tiêu Hạ nhảy xuống đất, vừa nhìn hình vẽ và chú thích, vừa dùng cành trúc luyện tập trong phòng.

Đột nhiên, một chiếc phi đao từ bên ngoài "vút" một tiếng bắn tới, cắm phập vào khung cửa sổ, làm Tiêu Hạ giật mình. Hắn vội vàng tiến lên, mới phát hiện trên phi đao có một mẩu giấy.

Hắn vội lấy mẩu giấy xuống, trên đó có một dòng chữ: "Lập tức đến võ quán!"

Người gửi là Tổng quản Trương.

Tiêu Hạ vội vàng cất kiếm phổ, vội vã chạy đến võ quán.......

Tiêu Hạ tìm thấy Tổng quản Trương trong ký túc xá võ quán.

Tổng quản Trương khoanh chân ngồi trước bàn nhỏ, chỉ vào phía đối diện, ra hiệu cho Tiêu Hạ ngồi xuống.

"Hôm qua võ sĩ viện các ngươi có một võ sĩ cấp một đến, tên là Vương Tuệ Minh, ngươi biết không?"

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta có nghe nói."

"Vương Tuệ Minh này là một đại đạo, giết người tàn nhẫn, ta không biết sao Tiêu gia lại để hắn vào võ sĩ viện. Gia chủ các ngươi mấy ngày nay đi Giang Ninh rồi, đợi ông ấy về ta sẽ nhắc nhở, nhưng ngươi phải cẩn thận Vương Tuệ Minh này, đừng đi chọc giận hắn."

Tiêu Hạ bỗng thấy hơi căng thẳng: "Vương Tuệ Minh này đến để đối phó với ta sao?"

"Chắc là không, hắn muốn giết ngươi thì đã không vào võ sĩ viện làm gì cho phiền phức. Ta chỉ nhắc nhở ngươi, hắn rất nguy hiểm, phải tránh xa hắn ra."

Nói đến đây, Tổng quản Trương lấy ra một thanh kiếm và một túi tiền đặt lên bàn đẩy cho hắn, vẻ mặt nghiêm nghị dịu lại, cười nói: "Đây là kiếm và túi tiền của ngươi, ta lấy từ huyện nha về, vật quy nguyên chủ!"

Tiêu Hạ bóp túi tiền, bên trong vậy mà có hơn mười lượng bạc vụn.

Tiêu Hạ thừa hiểu, có lẽ kiếm là của mình, nhưng túi tiền chắc chắn không phải. Đã qua tay quan phủ rồi, làm sao còn có thể giữ lại bạc? Thực ra đây chính là tiền tiêu vặt mà Tổng quản Trương cho hắn.

Tổng quản Trương trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta có thể phải đi xa vài ngày, thời gian này ngươi cứ luyện kiếm cho tốt, có chuyện gì thì đợi ta về rồi tính!"

Tiêu Hạ lặng lẽ gật đầu, hắn bỗng cười nói: "Tổng quản Trương tên là gì, có thể cho ta biết không?"

Tổng quản Trương nhìn hắn một cách kỳ lạ, dùng ngón tay chấm nước viết lên bàn hai chữ: Trương Giác.

"Đây chính là tên họ của ta, giờ ngươi biết rồi đó."