Tiêu Hạ lắc đầu, trong lòng hắn mơ hồ đoán được, có lẽ việc này liên quan đến chuyện hắn xuyên không.
Tổng quản Trương nhìn chằm chằm hắn rồi nói: "Ta đã suy nghĩ suốt đêm qua, chỉ có một khả năng duy nhất: trước khi đến Giang Đô, ngươi đã sớm đặt nền móng nội công, nhưng bị cha mẹ hoặc người khác phong ấn lại. Lần này ngươi gặp tập kích trọng thương, vô tình làm rách một lỗ hổng trên phong ấn nội công đó, khiến ngươi bộc lộ ra tốc độ và sự linh hoạt cao siêu."
Tiêu Hạ cúi đầu, hắn biết rõ trong lòng, không phải vì bị thương, mà là do đoạt xá.
"Tốc độ và sự linh hoạt thuộc về nội công sao?"
Tổng quản Trương gật đầu: "Mọi biểu hiện thể năng vượt quá giới hạn của người thường đều thuộc về nội công!"
"Vậy thì sao?"
"Vậy thì bây giờ ngươi có một lựa chọn. Một khi phong ấn trên cơ thể đã được giải khai, ngươi bắt buộc phải khổ luyện để củng cố nó. Nếu ngươi mặc kệ, nó sẽ dần dần tiêu tan, sau này sẽ không còn nữa."
"Tổng quản Trương muốn ta luyện võ?"
Tổng quản Trương khẽ gật đầu: "Đây là cơ hội của ngươi. Nếu ngươi từ bỏ, tương lai ngươi sẽ còn gặp vô số kẻ như Ngô Tam và Lưu Nhị Hổ, còn vô số nỗi nhục nhã đang chờ đợi ngươi."
Gia chủ Tiêu Tông từng bảo với Tổng quản Trương rằng đứa trẻ này không sợ chết, dùng cái chết để uy hiếp nó không có tác dụng, nhưng nó không thể chịu nổi sự nhục nhã. Chỉ khi dùng nỗi nhục nhã để kích thích, nó mới chịu đồng ý luyện võ.
Tiêu Hạ nghĩ đến nỗi nhục mà Lưu Nhị Hổ và Ngô Tam mang đến cho mình, một dòng máu nóng trào dâng trong lòng.
Hắn chậm rãi nắm chặt nắm đấm, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Ta cần luyện bao lâu?"
Tổng quản Trương cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng, ông cười nói: "Nếu nền tảng của ngươi vững chắc, một năm là đủ rồi!"
Tiêu Hạ gật đầu: "Khi nào bắt đầu?"
Tổng quản Trương lấy từ trong ngực ra một hộp thuốc, mở ra, lấy một viên hoàn đưa cho Tiêu Hạ: "Viên thuốc này, ngươi nuốt nó đi."
Trên mặt Tiêu Hạ hiện rõ vẻ cảnh giác: "Tổng quản vẫn chưa nói cho ta biết, tại sao lại bắt ta uống thuốc?"
"Đây không phải thuốc độc, ngươi cứ uống thuốc trước đi, ta sẽ từ từ nói cho ngươi biết."
Tiêu Hạ biết vị đại tổng quản trước mặt này có trăm phương ngàn kế để ép mình uống thuốc, chi bằng cứ sảng khoái một chút. Hắn liền trực tiếp bỏ thuốc vào miệng nhai nát rồi nuốt xuống.
Tổng quản Trương thấy hắn đã uống thuốc, trong mắt lóe lên một tia cười tinh quái.
"Ngươi có biết cuối năm nay ở Giang Đô sẽ có một sự kiện lớn xảy ra không?"
"Sự kiện lớn gì?"
"Cuối năm, Thiên tử Đại Tùy sẽ đến tuần du Giang Đô. Đến lúc đó, Giang Đô sẽ là nơi phong vân hội tụ, rồng hổ tranh đấu. Triều đình cũng sẽ mang đến cho Giang Đô nguồn tài nguyên khổng lồ, quận Giang Đô từ nay sẽ trở thành một trong những quận danh giá bậc nhất thiên hạ."
"Nghe cũng thú vị đấy!"
Tiêu Hạ cười gượng một tiếng rồi hỏi: "Nhưng có liên quan gì đến ta?"
Tổng quản Trương mỉm cười: "Thực sự không liên quan gì đến ngươi cả, nhưng bụng của ngươi chắc sắp có phản ứng rồi đấy!"
Tiêu Hạ sững sờ, hắn chợt cảm thấy bụng bắt đầu có dấu hiệu bất thường, lại còn đến vô cùng mãnh liệt.
"Á!"
Hắn ôm bụng nhảy dựng lên, lao ra khỏi cửa phòng như một cơn gió, chạy như điên về phía cánh rừng nhỏ phía xa, tốc độ còn nhanh hơn cả lúc hắn đón lấy nén bạc vừa rồi ba phần.
Tổng quản Trương nheo mắt nhìn bóng lưng biến mất nhanh như gió của hắn, lại nghĩ đến sự nhanh nhẹn lúc hắn đỡ lấy nén bạc, cười ha hả nói: "Chỉ không biết thằng nhóc này xuất kiếm có nhanh hay không?"
Một khắc sau, Tiêu Hạ trở về với vẻ phờ phạc, cả người như muốn kiệt sức.
Hắn hỏi với giọng yếu ớt: "Viên thuốc đó có phải gọi là thuốc xổ không?"
Tổng quản Trương cười tủm tỉm nói: "Viên thuốc xanh đó dùng để kiểm tra xem trước đây ngươi có từng uống thuốc thể năng hay chưa. Nếu ngươi không có bất kỳ phản ứng gì, điều đó chứng tỏ ngươi từng uống thuốc rồi, như vậy sẽ hơi phiền phức."
"Ngươi..."
Tiêu Hạ tức đến mức không nói nên lời. Sớm biết là thuốc xổ, hắn đã không đời nào uống.
Tổng quản Trương đổ ra từ túi gấm của Ngô Tam hai viên thuốc màu vàng sẫm, ông nói với Tiêu Hạ: "Luyện võ bắt đầu từ việc uống thuốc. Thuốc có hai loại: một là thuốc thể năng, hai là thuốc nội công. Hai viên thuốc màu vàng này chính là thuốc thể năng, gọi là Hổ Báo Hoàn, là bí phương của nhà họ Tiêu, là chí bảo của người luyện võ. Đương nhiên, phối phương mỗi nhà mỗi khác nhưng tác dụng đều như nhau. Nó có thể cường cân tráng cốt, giúp thân hình cao lớn. Nếu ngươi mỗi ngày uống một viên, uống trong ba năm, hai trăm năm mươi cân ngươi có thể nâng lên dễ dàng."
Sự chú ý của Tiêu Hạ bị viên thuốc thu hút, hắn nhìn kỹ rồi nói: "Thuốc này đắt lắm nhỉ!"
Tổng quản Trương gật đầu: "Bên ngoài bán năm quan tiền một viên, có khối người tranh nhau mua."
Tiêu Hạ nhanh chóng tính toán trong lòng, một viên trị giá năm quan, uống ba năm... Hắn trợn tròn mắt: "Vậy chẳng phải là mất năm nghìn bốn trăm quan tiền sao?"
Sức mua thời Tùy, một văn tiền tương đương với một đồng thời sau này, năm nghìn bốn trăm quan tương đương với năm triệu bốn trăm nghìn đồng. Tiêu Hạ hơi hoảng sợ, muốn luyện thành võ nghệ, thời gian còn lâu hơn ba năm nhiều.
Tổng quản Trương thản nhiên cười: "Làm lính nhỏ thì không cần uống thuốc, cứ luyện quyền cước binh khí là được. Nhưng muốn trở thành tướng lĩnh, bắt buộc phải uống thuốc từ nhỏ, cho nên trong nhà phải có tài lực hùng hậu mới chống đỡ nổi."
Tổng quản Trương đưa hai viên thuốc cho hắn: "Một viên tối nay ngươi uống, viên còn lại ngươi có thể đem bán, coi như là bồi thường cho việc ngươi bị tiêu chảy vừa rồi."
Tiêu Hạ hơi ngượng ngùng, gãi đầu hỏi: "Ta có thể bán cho ai?"
"Ngươi đi tìm Lão Lục, nó có cách!"
Tiêu Hạ đứng dậy cáo từ, Tổng quản Trương lại gọi hắn lại.
Ông trầm ngâm một lát rồi nói với Tiêu Hạ: "Ngươi tạm thời đừng rời khỏi Giang Đô. Mã huyện úy là nghĩa tử của Vũ Văn Thuật, Mã huyện úy bị giết, Vũ Văn Thuật sẽ không bỏ qua đâu. Nếu không có nhà họ Tiêu bảo vệ, ngươi chắc chắn sẽ chết."
Tiêu Hạ tâm tư lay động, chợt hiểu ra, hóa ra vị Tổng quản Trương này chính là người mà gia chủ sắp đặt để bảo vệ mình.
Vậy thì việc tối qua ông ta giúp mình trừ khử Ngô Tam cũng có thể hiểu được rồi.
Tiêu Hạ cảm kích trong lòng, cúi người hành lễ: "Cảm ơn Tổng quản!"
Tổng quản Trương cười gật đầu: "Sáng mai ngươi đến tìm ta, ta xem hiệu quả dùng thuốc của ngươi thế nào, rồi chúng ta bắt đầu bước tiếp theo."
---❊ ❖ ❊---
Bước ra khỏi cửa phòng Tổng quản Trương, ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại 'cạch' một tiếng, trong lòng Tiêu Hạ bỗng nảy sinh một nghi vấn lớn: Ngô Tam thực sự chết trong tay mình sao?
Tiêu Hạ đi bộ trở về, càng nghĩ càng thấy không đúng.
Hắn ra tay không hề mạnh, lại còn cách qua túi vải, nửa viên gạch sao có thể đập vỡ nát hộp sọ?
Tổng quản Trương biết mình muốn trả thù Ngô Tam, ông không khuyên ngăn, trái lại còn để Lão Lục báo cho mình biết cơ hội, lại còn ngầm giúp đỡ mình.
Đây là đang giúp mình sao? Đây rõ ràng là đang đào hố cho mình nhảy vào! Khiến mình phải gánh một cái tội danh giết người.
Không đúng! Chuyện này có vấn đề.
---❊ ❖ ❊---
Đến ngõ Nhị Giáp, Tiêu Hạ từ xa đã nhìn thấy Lão Lục đang đứng ở đầu ngõ.
Thằng Lão Lục này, chán thật! Miệng mồm không giữ được, lại đi kể chuyện mình muốn xử lý Ngô Tam cho Tổng quản Trương.
Lão Lục chạy lại, vẻ mặt căng thẳng hỏi: "Ta đang đợi ngươi đây, tối qua ngươi không đi chứ?"
"Tối qua ta ngủ quên mất!" Tiêu Hạ thản nhiên nói.
Lão Lục lập tức thở phào nhẹ nhõm: "Ta sợ chết khiếp, may mà ngươi không đi. Nghe nói tối qua Ngô Tam bị người ta xử lý rồi, gia chủ đang thẩm vấn từng người một. Ta nghĩ chắc không phải là ngươi, ngươi căn bản không phải là đối thủ của Ngô Tam."
Tiêu Hạ bật cười: "Ngươi rất thông minh!"
Lão Lục ngượng ngùng gãi đầu: "Còn việc này nữa, Tiểu Thất, có thể..."
"Gì thế?"
"Có thể cho ta mượn ít tiền không?"
Tiêu Hạ chỉ cảm thấy mười lượng bạc trong túi nặng trĩu. Thế giới này thật kỳ lạ, vừa mới có chút tiền, lập tức sẽ có người đến hỏi mượn.
"Ngươi cần tiền làm gì?"
Lúc này, trong ngõ truyền đến tiếng kêu thảm thiết bi ai.
Lão Lục không kìm được muốn khóc: "Cha ta bị bệnh đau chân hành hạ, lần này rất nặng. Thầy thuốc nói phải dùng A Phù Dung để giảm đau, nhưng A Phù Dung đắt quá, mất ba quan tiền, nhà ta thật sự không lấy đâu ra, ta hết cách rồi."
"À!" Tiêu Hạ vội vàng muốn móc bạc ra, nhưng hắn chợt do dự. Mười lượng bạc này là của Ngô Tam, miệng Lão Lục không kín, nhỡ bị Lưu Nhị Hổ biết được, mình sẽ gặp rắc rối lớn.
Hắn xoay chuyển tâm ý, lấy ra một viên Hổ Báo Hoàn: "Viên Hổ Báo Hoàn này, ngươi có thể bán được không?"
"Có thể! Ta có thể bán cho Ngụy ca, huynh ấy đang tìm thuốc này khắp nơi."
Lão Lục nhận lấy viên thuốc, cúi người hành lễ: "Cảm ơn Tiểu Thất lang!"
Tiêu Hạ vỗ vỗ vai hắn: "Viên thuốc này tặng cho ngươi đấy, mau đi đổi lấy tiền đi!"
"Ta..."
"Đừng lải nhải nữa, mau đi đi!"
Lão Lục cảm động trong lòng. Hắn làm hai công việc, một ngày làm lụng vất vả tám chín canh giờ mới kiếm được một trăm văn tiền, phải nuôi gia đình, còn phải mua thuốc cho cha, hắn biết lấy gì mà trả?
Hắn quay người chạy biến đi.
