Tiêu Hạ lao nhanh về phía đỉnh núi, khi còn cách đỉnh núi một dặm, y bỗng dừng bước. Ánh mắt liếc nhanh ra phía sau, một bóng đen vụt qua cách đó vài trăm bước, y lại một lần nữa bị người ta theo dõi.
Kẻ này là ai?
Ba tổ của lộ phía Tây đã toàn quân bị diệt, chỉ còn lại một mình Tiêu Hạ.
Chẳng lẽ là Tiêu Man Nô không cam lòng, tiếp tục đuổi giết mình? Không phải, vóc dáng không giống.
Vậy chắc chắn là tay bắn tỉa rồi, chỉ không biết tay bắn tỉa ở phía Tây là ai?
Tiêu Hạ thầm tính toán, trong lòng không khỏi mắng thầm: Bọn họ phải ở trong Chung Sơn đủ năm tiếng, mà giờ còn chưa tới một tiếng, mình vội cái gì chứ?
Thấy phía trước có một cây đại thụ, y liền quyết định leo thẳng lên cây, chuyển bị động thành chủ động, để tất cả những kẻ muốn ám toán mình phải tự chui đầu vào lưới.
Bóng đen đang theo dõi Tiêu Hạ không phải ai khác, chính là kẻ thù của y, Dư Xuyên.
Sau khi Tiêu Hạ hồi sinh trong Trường Giang, anh em họ Dư vô cùng kinh hãi. Lúc này, việc tham gia thi đấu đã không còn quan trọng, giết chết Tiêu Hạ để trừ hậu họa mới là nhiệm vụ hàng đầu của bọn họ.
Mấy ngày nay, bọn họ vẫn luôn tìm kiếm Tiêu Hạ khắp trong thành. Vì không thông thạo Giang Ninh nên mãi vẫn không thể tìm thấy.
Tối hôm qua, anh em họ Dư mới biết Tiêu Hạ sẽ tham gia hạng mục đoạt cờ, bọn họ lập tức nhận ra, cuộc đấu võ đoạt cờ chính là cơ hội tốt nhất để giết chết Tiêu Hạ.
Dư Xuyên làm đội trưởng thì không vấn đề gì, Dư Hải cũng muốn tạm thời đổi sang làm tay bắn tỉa của hạng mục đoạt cờ, nhưng bị Tiêu Khôi thẳng thừng từ chối.
Cuộc thi vừa bắt đầu không lâu, Dư Xuyên liền cắt đuôi ba thuộc hạ ở lộ giữa, chạy về phía Tây. Vận may của hắn khá tốt, chẳng mấy chốc đã phát hiện ra tung tích của Tiêu Hạ.
Lúc này, Tiêu Hạ đã leo lên cây, ở thế cao nhìn xuống, nheo mắt quan sát một tảng đá lớn cách trăm bước. Y hiểu rất rõ, bóng đen theo dõi mình đang trốn sau tảng đá đó.
Kẻ này một lòng muốn săn giết mình, e là Trần Bàn hoặc Dư Xuyên.
Đúng lúc này, Tiêu Hạ chợt cảm thấy điều gì đó, ngoảnh đầu lại, quả nhiên cách phía trên y vài chục bước lại phát hiện một bóng đen nữa, đang ngồi xổm trong bụi cỏ như một con sói, sau lưng đeo kiếm, tay trái cầm một chiếc nỏ ngắn, không phải Trần Bàn thì là ai?
Vậy kẻ ở phía dưới mình, chắc chắn là Dư Xuyên rồi.
Đúng là khéo thật, hai kẻ thù muốn giết mình cho bằng được lại cùng xuất hiện.
"Cạch!" Một tiếng động nhẹ vang lên, Tiêu Hạ nhảy vọt từ trên cây xuống. Thân cây nơi y vừa ngồi xổm lập tức găm vào một mũi nỏ ngắn, đầu mũi tên lấp lánh ánh lân tinh màu xanh, rõ ràng là đã tẩm kịch độc.
Trần Bàn mấy ngày trước ám sát Tiêu Hạ không thành, hắn đã rút kinh nghiệm, đổi nỏ hai đầu thành nỏ đơn. Nỏ đơn tuy mỗi lần chỉ bắn được một mũi tên, nhưng tốc độ nhanh hơn, tầm bắn xa hơn.
Khoảnh khắc Tiêu Hạ nhảy từ trên cây xuống, Dư Xuyên cũng bật người dậy, lao nhanh về phía Tiêu Hạ, chạy đến cách năm mươi bước thì nằm rạp sau một bụi rậm.
Tiêu Hạ cũng nấp sau một gốc cây đại thụ, lúc này y, Trần Bàn và Dư Xuyên vừa vặn tạo thành một hình tam giác.
Trong đầu Tiêu Hạ bỗng lóe lên một kế hoạch táo bạo. Kế hoạch này đòi hỏi sự chính xác cực kỳ cao, chỉ sai một li là thất bại, nhưng một khi thành công, y sẽ phá được thế cờ.
Tiêu Hạ chậm rãi đưa đoản kiếm ra, khẽ lắc lư thân kiếm để làm gương. Qua thân kiếm, y nhìn thấy Trần Bàn và mũi nỏ ngắn đang nhắm vào mình, chỉ đợi y lộ diện.
Trần Bàn là cao thủ ngũ phẩm, trạng thái phá chướng mỗi ngày có thể duy trì trong hai canh giờ. Lúc này, cả Tiêu Hạ và Trần Bàn đều đang ở trạng thái phá chướng, cả hai đều có thể nhạy bén phát hiện động tĩnh xung quanh, thị lực và thính lực đều vượt xa người thường, bọn họ đều đã phát hiện ra Dư Xuyên cách đó năm mươi bước.
Trần Bàn đương nhiên biết Dư Xuyên. Anh em họ Dư là khách khanh của Giang Đô Tiêu gia, nghe nói cả hai đều là võ đạo lục phẩm, nhưng Trần Bàn không tin. Biểu hiện của Dư Xuyên vụng về như vậy, căn bản không giống cao thủ lục phẩm.
Tuy nhiên, Trần Bàn đã không còn tâm trí để ý đến Dư Xuyên, toàn bộ sự tập trung của hắn đều đặt trên người Tiêu Hạ.
Dư Xuyên lúc này mới phát hiện phía trên có tay bắn tỉa, nhưng hắn cũng không bận tâm đến việc bị loại. Hắn như một con rắn độc, ánh mắt nham hiểm chằm chằm nhìn vào bóng lưng Tiêu Hạ, không ngừng áp sát.
Hắn chỉ còn cách Tiêu Hạ mười mấy bước, Tiêu Hạ quay lưng về phía hắn, dường như vẫn đang chú ý đến tay bắn tỉa phía trên. Dư Xuyên nghiến răng, nhảy vọt tới, từ bên cạnh vung kiếm lao vào Tiêu Hạ.
Tiêu Hạ cười lạnh một tiếng, thân hình lắc lư, lao ra khỏi gốc cây. "Cạch!" Nỏ ngắn của Trần Bàn đồng thời bắn ra.
Mũi nỏ nhanh như chớp, bắn thẳng về phía Tiêu Hạ với lực đạo vô cùng mạnh mẽ.
Ngay khoảnh khắc mũi nỏ sắp bắn trúng Tiêu Hạ, y vung ngang đoản kiếm gạt đi, động tác như thể y vừa chém đứt sợi tơ thứ sáu mươi, sự kiểm soát về lực đạo và phương hướng đã chuẩn xác đến mức cực hạn.
"Đang!" Một tiếng vang nhỏ, mũi nỏ bắn trúng thân kiếm, lập tức đổi hướng, bắn thẳng về phía Dư Xuyên cách đó năm bước.
Dư Xuyên chỉ còn cách Tiêu Hạ năm bước, Tiêu Hạ vẫn không hề ngoảnh đầu lại. Dư Xuyên phấn khích đến mức há hốc mồm, chuyển đâm thành chém, muốn dùng một kiếm chém đứt cổ Tiêu Hạ.
Nhưng đúng lúc này, một bóng đen vụt qua trước mắt hắn. Dư Xuyên né không kịp, "Phập!" Mũi nỏ tẩm độc bắn thẳng vào miệng Dư Xuyên, xuyên thấu ra tận sau gáy.
Dư Xuyên kêu lên một tiếng nghẹn ngào, đầu ngửa mạnh ra sau, hai đầu gối quỳ xuống, giữ nguyên tư thế đó không nhúc nhích.
Tiêu Hạ căn bản không nhìn hắn lấy một cái, khoảnh khắc sau khi gạt mũi nỏ, y đã phóng một con dao găm ra.
Trần Bàn nằm mơ cũng không ngờ rằng, mũi tên độc của chính mình lại bắn trúng Dư Xuyên. Hắn kinh ngạc trợn tròn mắt, bỗng thấy ánh lạnh lóe lên trước mắt. Trần Bàn theo bản năng né người, con dao găm đến quá nhanh, hắn chỉ tránh được chỗ hiểm, "Phập!" Con dao găm cắm vào hốc vai trái của hắn.
Cơn đau dữ dội khi dao găm xuyên qua thịt khiến Trần Bàn thét lên, vứt bỏ nỏ ngắn, xoay người lảo đảo chạy điên cuồng về phía trên núi.
Tiêu Hạ cũng nhảy ra, đuổi theo Trần Bàn trên sườn núi.
Cả hai đều đang ở trạng thái phá chướng, tốc độ cực nhanh. Hai người một trước một sau lao nhanh về phía đỉnh núi, nhưng trạng thái phá chướng của lục phẩm và ngũ phẩm hoàn toàn khác biệt, công lực ít nhất mạnh gấp đôi.
Bọn họ đã chạy qua đỉnh núi, khoảng cách giữa hai người ngày càng gần, cuối cùng chỉ còn chưa đầy mười bước.
Ngay khi sắp đuổi kịp, phía trước bỗng xuất hiện một con dốc nghiêng tám mươi độ. Trần Bàn trong lúc cấp bách nhảy vọt tới, tiếp đất bị hụt chân, không kiểm soát được cơ thể, lộn nhào xuống sườn dốc, để lại tiếng thét dài, cả người lăn xuống dưới con dốc dài trăm bước.
Tiêu Hạ vốn định đuổi theo, nhưng y bỗng dừng bước. Phía dưới sườn núi xuất hiện tay bắn tỉa của Tấn Lăng Tiêu gia là Vương Thiều.
Tiêu Hạ xoay người chạy về phía Đông.
---❊ ❖ ❊---
Vương Thiều dõi mắt nhìn theo Tiêu Hạ đi xa, đỡ Trần Bàn dậy: "Trần huynh, huynh có sao không?"
Trần Bàn chật vật ngồi dậy: "Ta không sao!"
Trên mặt, tay và người hắn đều là những vết rách do gai góc cào xước, nhưng không đáng ngại, vết thương thực sự chính là con dao găm trên vai.
Hắn nghiến răng rút con dao găm ra, máu tươi lập tức trào ra, hắn cởi áo, nhanh chóng dùng thuốc băng bó vết thương.
"Đã xảy ra chuyện gì?" Vương Thiều nhìn hắn.
Trần Bàn hồi lâu sau mới nghiến răng nói: "Hắn tên là Tiêu Hạ, võ sĩ cấp ba của Giang Đô Tiêu gia, vừa rồi ta bắn tỉa hắn nhưng không trúng, hắn vậy mà dám phạm quy!"
Vương Thiều thản nhiên nói: "Dùng dao găm không tính là phạm quy đâu nhỉ!"
"Ý ta là..."
Trần Bàn định nói Tiêu Hạ ám sát tay bắn tỉa là phạm quy, nhưng chợt nhớ ra Dư Xuyên đã bị mũi tên độc của chính mình giết chết, lúc này không thể gây thêm chuyện.
"Không có gì, đa tạ Vương huynh đã giúp ta!"
"Có cần ta đỡ huynh xuống núi, tìm thầy thuốc xem sao không."
"Đa tạ, ta không sao!"
Trần Bàn cử động gân cốt một chút, không thấy vấn đề gì, liền xoay người chậm rãi đi lên sườn núi. Hắn phải đi xử lý thi thể của Dư Xuyên ngay lập tức.
Nếu Giang Đô Tiêu gia biết Dư Xuyên bị mình giết do vi phạm quy tắc, e là bọn họ sẽ không tha cho hắn.
Vương Thiều nhìn theo bóng Trần Bàn đi xa, hơi do dự một chút, mặc dù Trần Bàn rất đáng ngờ, nhưng hắn vẫn tăng tốc đuổi theo hướng Tiêu Hạ biến mất.
Gia chủ bảo hắn chú ý tới thiếu niên tên Tiêu Hạ này, lúc này, trong lòng Vương Thiều tràn đầy tò mò về Tiêu Hạ, rốt cuộc y có bản lĩnh gì mà lại khiến Trần Bàn chạy trối chết như vậy.
