Tiêu Hạ vừa trở về Võ sĩ viện đã thấy Tiêu Chúc Dung đang ngồi xổm trước cửa.

"Bát lang, ngươi ngồi đây làm gì?"

Tiêu Chúc Dung đứng dậy nói: "Tất nhiên là đang đợi ngươi, Gia chủ tìm ngươi!"

"Để ta về ký túc xá chép chút đồ đã!"

Tiêu Chúc Dung lắc đầu: "Ta chỉ sợ ngươi vào Võ sĩ viện rồi lại phạm phải sai lầm không nên phạm, nên mới phải ngồi canh ở đây."

"Lời này ý gì?" Tiêu Hạ nhíu mày.

Tiêu Chúc Dung trừng mắt nhìn hắn: "Lý Chân rêu rao khắp nơi, chẳng lẽ hắn đang bịa đặt?"

Tiêu Hạ tức giận: "Lý Chân đâu?"

"Hắn đã bị Gia chủ cách chức đuổi đi rồi, Gia chủ cũng rất tức giận, sao ngươi lại không biết kiềm chế thế hả?"

Tiêu Chúc Dung thở dài: "Các ngươi đều mang họ Tiêu cả! Chuyện này mà truyền ra ngoài thì mất mặt lắm."

Tiêu Hạ khoác vai hắn, hạ giọng nói: "Trước hết ta phải nói cho ngươi một bí mật, thật ra ta không họ Tiêu, mẹ ta mới họ Tiêu. Thứ hai, ta là bị người đàn bà kia gài bẫy, suýt chút nữa thì lật thuyền trong mương!"

"Cái gì?"

Tiêu Chúc Dung kinh ngạc: "Ngươi không phải con cháu nhà họ Tiêu?"

Tiêu Hạ cười cười: "Ta là cháu ngoại của Tiêu Ma Kha, nhưng đây là bí mật động trời, ngươi tuyệt đối đừng truyền ra ngoài."

Tiêu Chúc Dung gật đầu: "Ta biết rồi, ta sẽ không nói bậy. Vừa nãy ngươi bảo ngươi bị người đàn bà kia gài bẫy?"

Tiêu Hạ bực bội nói: "Đổi lại là ngươi thì ngươi cũng không chống đỡ nổi đâu. Nhưng cũng chẳng nghiêm trọng gì, chỉ hôn một cái thôi, vừa hay bị Lý Chân nhìn thấy, hắn lại đi đồn bậy."

"Ngươi nói là hai người đã cởi hết rồi cơ mà!"

Tiêu Hạ nổi giận: "Đồ khốn kiếp, lão tử mà không giết thằng chó này thì không xong với ta!"

"Thôi! Đi gặp Gia chủ trước đi! Ông ấy đang đợi ngươi đấy."

Hai người rảo bước đi về phía nhà chính...

Kể từ sau khi Tiêu Hổ chết, tâm trạng của Gia chủ Tiêu Tông vô cùng ủ dột, luôn đóng cửa không ra ngoài, mọi việc đối ngoại đều do tam đệ Tiêu Vũ và tứ đệ Tiêu Khôi lo liệu.

Trong thư phòng, Tiêu Tông mỉm cười nhẹ: "Chuyện Lý Chân nói chắc không phải thật đâu nhỉ!"

Tiêu Hạ bất lực nói: "Thằng khốn đó cố tình phóng đại, thực tế chỉ là hôn một cái, không có cử chỉ gì khác. Tiêu Man Nô biết ta không họ Tiêu."

Tiêu Tông gật đầu: "Cha nó biết, ta đã từng nói với cha nó rồi. Đã không cùng họ thì thực ra cũng chẳng sao, ngươi có thích nó không?"

Tiêu Hạ vội vàng lắc đầu: "Người đàn bà đó lòng dạ như rắn rết, ta chỉ muốn tránh xa không kịp. Ta chỉ là sơ ý nên suýt nữa bị ả đắc thủ, cũng may là Lý Chân kịp thời xông vào, nếu không thì phiền phức to rồi."

Tiêu Tông đứng dậy, chắp tay đi vài bước, chậm rãi nói: "Có vài chuyện ta chưa kịp nói cho ngươi biết, nếu ta nói sớm hơn thì ngươi đã đề phòng rồi."

"Xin hỏi Gia chủ, là chuyện gì ạ?"

Tiêu Tông cười lạnh: "Sau khi tàu của Hán vương thả chúng ta đi, hắn lại quay đầu đến thẳng Giang Ninh Tiêu thị. Tiêu Hoằng không những dâng hết ba mươi tám món bảo vật mà Giang Ninh Tiêu thị lưu giữ cho Hán vương, mà còn bám lấy chân Hán vương, được bổ nhiệm làm Binh tào Tham quân sự của Hán vương phủ, đây vốn là chức vụ của Tiêu Hổ. Sau đó, Tiêu Man Nô đột nhiên dẫn người đến Giang Đô, ngươi nghĩ mục đích thật sự của nó là gì?"

"Ả muốn lấy được công thức Long Hổ Đan từ chỗ ta!"

Tiêu Tông lắc đầu: "Ngươi không hiểu cha con Tiêu Hoằng đâu, bọn họ là những kẻ vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn. Tấn Lăng Tiêu gia thắng cuộc đấu võ "Tam Tiêu", Tiêu Hoằng thế mà lại đưa một bản sao giả gia phả Tề Lương cho Tiêu Lâm, bị Tiêu Lâm vạch trần, ả phải đến tận Giang Ninh đòi lại, hắn mới chịu đưa đồ thật. Đến cả uy tín cơ bản nhất hắn còn không có."

"Ngươi nghĩ Tiêu Hoằng sẽ để con gái chủ động hiến thân cho ngươi để đổi lấy một công thức mà còn chưa chắc đã tồn tại sao? Đây không phải nguyên tắc làm việc của cha con Tiêu Hoằng, họ không bao giờ làm chuyện chịu thiệt."

Tiêu Hạ gật đầu: "Đây cũng là điều ta thấy kỳ lạ, ta cứ tưởng người đàn bà này bản tính lẳng lơ, đi đâu cũng dụ dỗ đàn ông."

"Trước đây ả có chút tiếng tăm không tốt, nhưng lần này thì không. Tiêu Man Nô đã đính hôn rồi, nhà chồng tương lai của ả là Vương gia Giang Ninh, chính là cái Vương gia trong câu 'Vương với Mã, cùng thiên hạ' đó. Nếu không có nhiệm vụ đặc biệt, ả tuyệt đối sẽ không dễ dàng dùng đến mỹ nhân kế."

Tiêu Hạ dần hiểu ra: "Gia chủ, vẫn là vì Hán vương!"

Tiêu Tông thở dài: "Ngươi khiến Hán vương chịu thiệt lớn trên kênh đào Giang Nam, sao hắn có thể nuốt trôi cục tức này? Hắn chắc chắn phải xử lý ngươi. Vừa hay mượn tay Giang Ninh Tiêu gia, công thức gì đó chỉ là cái cớ, dùng mỹ nhân kế hạ gục ngươi, ngươi sẽ ngoan ngoãn theo ả về Giang Ninh, Hán vương chẳng tốn chút sức lực nào đã nắm thóp được ngươi rồi."

Tiêu Hạ rùng mình sợ hãi, suýt chút nữa là Tiêu Man Nô đắc thủ rồi.

Hắn cúi người hành lễ: "Đa tạ Gia chủ đã nhắc nhở kịp thời!"

Tiêu Tông cười nói: "Lý Chân vừa nói là ta hiểu ngay. Hơn một tháng nay, ta cũng nhìn thấu nhiều chuyện. Có lẽ ngươi không biết, khi còn trẻ ta từng làm vua hai năm, là vị vua cuối cùng của Tây Lương, sau đó đầu hàng nhà Tùy. Thiên tử phong ta làm Thượng trụ quốc, Cử quốc công. Sau đó nữa, Tấn vương phạm tội bị phế truất, ta cũng bị giáng làm thứ dân."

Tiêu Hạ thực sự kinh ngạc, không ngờ Gia chủ Tiêu Tông lại là vị vua cuối cùng của Tây Lương, lại khiêm tốn đến mức không nhìn ra chút nào. Hình như trong lịch sử, Tiêu Tông còn là tể tướng nhà Tùy, chắc là chuyện thời Đại Nghiệp.

Thảo nào Gia chủ lại thua trong cuộc đấu võ "Tam Tiêu", không chịu đi gặp Thiên tử. Ông ấy là vua cuối cùng của Tây Lương, thế thì có thể hiểu được. Trần Thúc Bảo chẳng phải cũng bị Dương Kiên xử tử trước khi lâm chung đó sao?

Tiêu Hạ khó hiểu hỏi: "Vậy tại sao Gia chủ không bị quản thúc giám sát ở Trường An như Trần Thúc Bảo?"

"Câu hỏi hay đấy. Ta là đầu hàng nhà Tùy, Trần Thúc Bảo là bị bắt, hai bên khác nhau, đãi ngộ cũng khác nhau. Hơn nữa, Tiêu Hổ sống ở Trường An lâu năm, thực chất hắn chính là con tin, hắn cũng vì Hán vương mà mới được thả về Giang Đô."

Tiêu Tông thở dài: "Những năm qua, Tiêu gia chúng ta sống ở Giang Đô phải khép nép, có thể khiêm tốn thì cố gắng khiêm tốn. Chỉ có Tiêu Hổ là không cam lòng với số phận, chạy đôn chạy đáo trong triều đình, cuối cùng bám lấy chân Hán vương. Ta đoán việc hắn được thả về Giang Đô cũng có nhiệm vụ giám sát ta."

"Lần trước võ sĩ Tiêu gia bị bắn chết ở bến tàu, không đơn giản như vậy nhỉ!"

Tiêu Tông gật đầu: "Tiêu Hổ mới là đích trưởng tử thực sự của hoàng thất Tây Lương, ta là thứ trưởng tử, đó là lý do tại sao Tiêu Hổ lại là con tin, ngươi hiểu chưa?"

Tiêu Hạ ngẩn người hồi lâu rồi nói: "Nhưng... vị vua cuối cùng của Tây Lương là ngài mà!"

"Đó là để bảo vệ huyết mạch đích tử. Lúc đó đã là năm Khai Hoàng thứ năm, đại thế Tây Lương đã mất, cha mới để thứ trưởng tử là ta lên ngôi, chỉ qua hai năm là Tây Lương diệt vong."

"Nhưng Tùy đế không giết ta, còn phong ta làm Quốc công, điều này khiến Tiêu Hổ rất thất vọng, luôn trách móc ta cướp mất đế vị của hắn."

"Thảo nào Gia chủ luôn nhẫn nhịn với Tiêu Hổ, nhưng nhân phẩm hắn không ra gì, là đích tử thì đã sao?"

Tiêu Tông thản nhiên nói: "Huyết thống của hắn không liên quan gì đến nhân phẩm. Các triều đại Giang Nam rất coi trọng huyết thống. Bốn anh em chúng ta, chỉ có Tiêu Hổ là đích tử, ba người kia đều là thứ tử, đều bảo vệ hắn, nhưng cuối cùng vẫn không giữ được."

Tiêu Hạ đột nhiên nhíu mày: "Không đúng! Trước đó Tiêu Hổ còn đích thân lên thuyền lớn gặp Hán vương, tại sao lúc đó không giết hắn?"

"Ta đoán ban đầu Hán vương muốn giết sạch chúng ta, cướp đoạt tài bảo rồi đổ tội cho giặc sông. Trưởng Tôn Thịnh bắn chết Tiêu Hổ chắc chắn là do Thiên tử chỉ thị, muốn trừ khử đích tử Tiêu gia trước khi hắn đến Giang Đô. Nếu không, đường đường là Thượng trụ quốc Trưởng Tôn Thịnh sao có thể cam tâm làm chó săn cho Hán vương."

"Liệu Gia chủ có bị Hán vương mưu hại nữa không?"

Tiêu Tông cười nói: "Hôm qua ta nhận được thư của Trưởng công chúa, bà ấy bảo vệ ta, ta sẽ không sao. Nhưng ngươi tuyệt đối phải cẩn thận, cha ngươi sắp phục vị, bọn chúng sẽ không cam tâm, chắc chắn sẽ giãy chết. Cuộc đấu tranh lúc này mới là hung hiểm nhất."

Tiêu Hạ lặng lẽ gật đầu.