Tiêu Hạ rời đi, Tiêu Vũ lách mình vào thư phòng, hạ giọng hỏi: "Nó nói thế nào?"

"Nhà họ Nguyên!"

Tiêu Tông thở dài, "Là nhà họ Nguyên đang cảnh cáo chúng ta, ta lại quên mất chuyện này, thật đáng chết!"

Tiêu Vũ nhíu mày, "Sao nó biết nhà họ Nguyên muốn mua thuyền của chúng ta? Chuyện này ngay cả Bát Lang cũng không biết."

"Nó không biết, là nó tự phân tích ra!"

Tiêu Tông kể lại sơ lược những phân tích của Tiêu Hạ, khiến Tiêu Vũ kinh ngạc đến ngây người.

"Huynh không thể không nói suy đoán của nó rất có lý, đệ gần như đã tin hoàn toàn, chỉ thiếu một chút nữa thôi!"

Tiêu Tông lại chậm rãi nói: "Đây chỉ là suy luận của nó, còn cần phải xác thực!"

"Xác thực thế nào?"

Tiêu Tông đưa cho y một mảnh giấy, Tiêu Vũ tiếp nhận nhìn thoáng qua, trên mảnh giấy có ghi một cái tên.

"Bành Tiểu Cường?"

Tiêu Tông gật đầu, "Đây là cái tên ta thấy trên chiếc chiếu bọc thi thể. Nếu người này còn sống, vậy chứng tỏ nhà họ Trần đang nói dối, như vậy vụ phục kích chính là do nhà họ Nguyên gây ra."

"Đệ đi điều tra ngay đây!"

Tiêu Tông xua tay, "Để Bát Lang đi điều tra!"

"Để nó đi?"

Tiêu Vũ ngẩn ra một chút, nhưng y lập tức phản ứng lại, "Đại ca là muốn để Tiêu Hạ và Bát Lang cùng đi điều tra sao?"

Tiêu Tông gật đầu, "Dù sao nó cũng đang rảnh rỗi không có việc gì làm."

"Chuyện này không khó điều tra, không cần phải để Tiêu Hạ..."

Tiêu Tông xua tay ngắt lời y, "Ta biết không khó, ta chỉ muốn nó làm chút việc cho nhà họ Tiêu!"

"Đệ hiểu rồi, nhưng chỉ sợ Tiêu Hạ không chịu!"

Tiêu Tông cười nói: "Bảo Bát Lang nói với Tiêu Hạ, cho nó hai ngày, treo thưởng năm trăm quan để tra rõ người này còn sống hay đã chết!"

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ phát hiện khẩu quyết Đạo gia mà Viên Thủ Thành dạy đã dần dần ảnh hưởng đến tính cách của cậu, cậu cảm thấy mình không còn quá để tâm đến bất cứ chuyện gì nữa.

Lịch sử triều Tùy thay đổi ra sao cậu đã chẳng còn quan tâm, tại sao Dương Quảng không trở thành thái tử, cậu cũng không hứng thú, vận mệnh của nhà họ Tiêu ở Giang Đô cậu cảm thấy cũng chẳng liên quan gì đến mình.

Trước kia cậu còn rất nhớ vị tiểu đạo cô, thậm chí có những lúc hormone tiết ra mạnh mẽ, cậu còn từng nghĩ đến việc đi Thành Đô tìm nàng.

Bây giờ nhắc đến tiểu đạo cô, trong lòng cậu đã chẳng còn gợn sóng, nói trắng ra, cậu không còn hứng thú mấy với những người phụ nữ xinh đẹp chỉ gặp gỡ tình cờ.

Nhân sinh nhạt nhẽo như vậy, Tiêu Hạ cảm thấy nếu mình cứ luyện tiếp, sớm muộn gì cũng sẽ quy y cửa Đạo.

Tuy nhiên, vẫn còn một thứ rất tục, rất tục, Tiêu Hạ vẫn giữ sự hứng thú nồng nhiệt, khiến cậu không thể thực sự siêu thoát khỏi thế giới này.

Đó chính là tiền.

---❊ ❖ ❊---

"Ai nói ta rảnh rỗi không có việc gì làm!"

Tiêu Hạ nhảy dựng lên, "Ngày nào ta cũng... ngày nào ta cũng phải tu luyện có được không!"

"Gia chủ treo thưởng năm trăm quan!"

Tiêu Chúc Dung bình tĩnh nói: "Tra rõ xong chúng ta chia đôi tiền thưởng!"

Tiêu Hạ nheo mắt lại, "Chỉ cần tra rõ người này còn sống hay đã chết là được?"

Tiêu Chúc Dung gật đầu.

"Vậy đi thôi!"

Tiêu Hạ cầm lấy bảo kiếm của mình, "Chúng ta đi nhà họ Trần ngay bây giờ!"

---❊ ❖ ❊---

"Tiểu Thất, đệ định bắt đầu từ đâu?" Tiêu Chúc Dung ghì chặt dây cương hỏi.

"Đệ nghĩ nhà họ Trần chắc chắn tìm đệ tử bản tông hoặc võ sĩ nơi khác làm đạo cụ, sẽ không tìm người địa phương. Người này họ Bành, chắc chắn là võ sĩ ngoại lai, mười phần chín là đang ở trong võ sĩ viện của nhà họ Trần, chúng ta đến võ sĩ viện của nhà họ Trần điều tra thử xem."

"Ta biết nó ở đâu, theo ta!"

Tiêu Chúc Dung thúc ngựa, dẫn Tiêu Hạ phi nước đại, rất nhanh đã đến trước một tòa đại viện, "Chính là nơi này!" Tiêu Chúc Dung chỉ tay vào cổng lớn.

Tiêu Hạ xua tay nói: "Huynh đợi đệ ở đây, đệ đi tìm một người?"

"Đệ đi tìm ai?" Tiêu Chúc Dung ngẩn người.

Tiêu Hạ cười đầy bí hiểm, "Một người biết hết mọi chuyện!"

Tiêu Hạ nhảy xuống ngựa, ném dây cương cho Tiêu Chúc Dung, rồi nghênh ngang đi vào trong võ sĩ viện. Đi chưa được mười bước, có người quát lớn: "Ngươi là kẻ nào, nơi này không được tự tiện xông vào!"

Tiêu Hạ quay đầu lại, chỉ thấy một người đàn ông trung niên đang đứng trước một căn phòng trừng mắt nhìn cậu. Tiêu Hạ cười cười, tiến lên nói: "Ta tìm ngươi, xin hỏi ngươi là người giữ cửa hay quản sự?"

Người đàn ông trung niên chợt phát hiện trong tay Tiêu Hạ có một thỏi bạc, mí mắt trái ông ta giật mạnh, giọng điệu cũng không còn gay gắt như trước nữa: "Cái cổng này do ta quản, ngươi có việc gì?"

"Ta muốn tìm một người bạn ở đây, không biết ngươi có quen không?" Tiêu Hạ tung hứng thỏi bạc.

"Hê hê! Ta ở đây hơn mười năm rồi, chưa có ai mà ta không quen!"

"Vậy thì tốt quá, chúng ta vào phòng nói chuyện!"

Hai người vào trong căn phòng nhỏ, cửa đóng lại, khiến Tiêu Chúc Dung vô cùng khâm phục, đúng là biết tìm người thật!

Chẳng bao lâu sau, Tiêu Hạ bước nhanh ra ngoài, cậu nhảy lên ngựa nói: "Đi huyện Hải Lăng!"

Hai người thúc ngựa chạy về hướng huyện Hải Lăng, Tiêu Chúc Dung trong gió lớn tiếng hỏi: "Đệ đưa người giữ cửa bao nhiêu bạc?"

"Số này!" Tiêu Hạ giơ năm ngón tay lên.

"Năm lượng bạc?"

"Không phải, là một cái tát, ta nhét hắn vào trong tủ quần áo rồi, trước khi trời sáng ngày mai hắn không tỉnh lại được đâu."

Tiêu Chúc Dung 'phụt' một tiếng bật cười, sau đó cười lớn.

---❊ ❖ ❊---

Phi nước đại mấy chục dặm, khi đến huyện Hải Lăng trời đã tối, cổng thành huyện Hải Lăng đã đóng.

Tiêu Hạ ghì ngựa lại, nói với Tiêu Chúc Dung: "Huynh đợi ở bên ngoài, đệ đi tìm hắn, lát nữa sẽ quay lại ngay!"

"Đệ biết nhà hắn ở đâu à?"

Tiêu Hạ gật đầu, "Nhà thầy thuốc họ Bành ở phía bắc thành, Bành Tiểu Cường là con một nhà họ."

"Ngộ nhỡ nhà họ Bành giấu hắn đi thì sao?"

Tiêu Hạ cười gian xảo, "Đệ đang đánh cược, Bành Tiểu Cường tuyệt đối sẽ không nói thật với cha mẹ mình, đi giả làm thi thể cho nhà họ Tiêu, xui xẻo biết bao!"

"Có lý!"

Tiêu Hạ giơ tay ra, "Đưa thẻ bạc của huynh cho đệ dùng một chút, đệ cần một tín bài!"

"Dùng làm gì, đây là thẻ bạc của nhà họ Tiêu đấy!"

"Cách xa quá, họ không nhìn rõ chữ trên đó đâu, dọa người được là được. Còn nữa, huynh nói cho đệ thêm một cái tên, một thanh niên có địa vị cao trong nhà họ Trần."

"Trần Hải Đông, cháu đích tôn của Trần Trọng Niên, tuổi lớn hơn đệ vài tuổi, là thủ lĩnh võ sĩ nhà họ Trần."

Tiêu Hạ gật đầu, chạy về phía tường thành. Tiêu Chúc Dung trố mắt nhìn Tiêu Hạ như một con tắc kè nhanh chóng leo lên tường thành, bóng dáng biến mất không dấu vết.

Tiêu Chúc Dung trong lòng thực sự khâm phục, lúc ở Giang Ninh Tiêu Hạ còn chưa biết khinh công, mới trở về có một tháng rưỡi, vậy mà cậu đã có thể dễ dàng leo lên đầu thành, dù là cao thủ tứ phẩm cũng phải khổ luyện ít nhất hai năm mới làm được.

"Thật không biết rốt cuộc nó đã luyện đến phẩm cấp nào rồi?" Tiêu Chúc Dung tự lẩm bẩm.

---❊ ❖ ❊---

Tiêu Hạ hỏi thăm một chút ở phía bắc thành, liền tìm được nhà thầy thuốc họ Bành, là một ngôi nhà nhỏ rộng ba mẫu, phá tường mở một phòng khám, cửa đã đóng chặt.

Trên cổng treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực, một chiếc viết bốn chữ 'Hoài Nam Hạnh Lâm', chiếc kia viết bốn chữ 'Bành Thị Tổ Truyền'.

Tiêu Hạ tiến lên 'bịch! bịch! bịch!' đập vào vòng cửa, "Mở cửa nhanh!"

Một lát sau, cửa mở ra, một người đàn ông dáng vẻ quản gia giận dữ nói: "Đêm nay lão gia không đi khám bệnh!"

Tiêu Hạ giơ thẻ bạc lên, nghiêm giọng nói: "Ta tìm công tử Bành Tiểu Cường nhà ngươi, bảo hắn, Trần Hải Đông đến rồi, gia chủ có việc gấp, bảo hắn nhanh chóng ra gặp ta!"

"À! Ngài đợi một lát, ta đi ngay!"

Sở dĩ Tiêu Hạ nắm chắc phần thắng, vì loại chuyện cấu kết với nhà họ Nguyên này thuộc về cơ mật cấp cao, loại võ sĩ nhỏ ngoại lai như Bành Tiểu Cường tuyệt đối không thể nào biết được.

Nhà họ Trần chỉ bảo hắn giả làm thi thể, sau đó bảo hắn về quê trốn vài ngày, không nói gì cả để tránh vẽ rắn thêm chân, nhà họ Trần cũng tuyệt đối không ngờ Tiêu Tông lại chú ý đến cái tên trên chiếu.

Một lát sau, một thiếu niên chạy vội tới, vui vẻ cười nói: "Đông ca, sao huynh lại tới đây?"

Chạy đến gần, hắn bỗng phát hiện không phải Trần Hải Đông, không khỏi ngẩn ra, "Ngươi là ai?"

Tiêu Hạ mỉm cười nói: "Ta là người của Đông ca phái tới!"

"Ồ! Ngươi có việc gì?"

"Chúng ta ra ngoài nói!"

Tiêu Hạ kéo hắn ra ngoài, hạ giọng nói: "Chuyện bảo ngươi giả làm thi thể, ngươi đã nói cho người khác biết chưa?"

"Chưa ạ! Đệ không nói cho bất cứ ai đâu."

"Còn nữa, chuyện bị tập kích ở cửa sông Trường Giang, ngươi cũng không nói chứ!"

Bành Tiểu Cường gãi đầu, "Huynh đang nói gì vậy, chúng ta bị tập kích ở cửa sông Trường Giang khi nào?"

"Đúng rồi! Ngươi không tham gia, Đông ca bảo đệ đặc biệt tới đây nói cho ngươi biết, chuyện giả làm thi thể không được nói cho bất cứ ai, kể cả cha mẹ ngươi!"

Bành Tiểu Cường vỗ ngực, "Yên tâm đi! Chuyện đệ đã hứa với gia chủ, tuyệt đối sẽ không nói cho bất cứ ai."

"Đưa thẻ võ sĩ của ngươi cho ta!"

Bành Tiểu Cường ngẩn ra, "Tại sao?"

"Là Đông ca dặn, hôm nay tất cả mười bốn người giả làm thi thể đều phải nộp lại thẻ võ sĩ, đợi ngươi về Giang Đô rồi sẽ trả lại cho ngươi. Nguyên nhân đệ không biết, ngươi về tự hỏi Đông ca!"

Bành Tiểu Cường chần chừ đưa thẻ võ sĩ cho Tiêu Hạ. Tiêu Hạ nhận lấy thẻ võ sĩ, vẫy tay với hắn: "Về đi! Nếu ngày mai có ai tìm ngươi, ngươi cứ bảo quản gia nói với người đó là ngươi đã đi Giang Ninh rồi, nhớ chưa?"

"Đệ nhớ rồi!"

Bóng dáng Tiêu Hạ biến mất trong màn đêm, Bành Tiểu Cường gãi đầu, đầy vẻ khó hiểu, "Người này là ai vậy nhỉ! Sao chưa từng thấy bao giờ?"