Tiêu Hạ vừa mới có thêm một bạn cùng phòng mới, cũng là một võ sĩ cấp ba, họ Quế. Nghe đến cái họ này, Tiêu Hạ liền nghĩ ngay tới Tiểu Quế Tử, quả nhiên trông cũng giống thật, mặt mũi gian xảo, đồ đạc còn chưa kịp chuyển vào phòng mà đã lén lút thập thò ở cửa sổ nhìn trộm Tiêu Hạ.

Dùng ngón chân cũng nghĩ ra được tên Tiểu Quế Tử này là do ai phái tới, muốn làm gì.

Tiêu Hạ tung một cước mạnh mẽ đóng sầm cửa lại, luồng khí mạnh suýt chút nữa đã hất văng tên Tiểu Quế Tử đang nhìn trộm ngã nhào.

Xem ra không thể tiếp tục luyện võ trong ký túc xá được nữa rồi.

Đến bữa trưa, Tiêu Hạ thấy xung quanh không có người, thấp giọng hỏi: "Bát Lang, ta muốn thuê một căn phòng bên ngoài, có chỗ nào rẻ không?"

Tiêu Chúc Dung hoàn toàn hiểu được khó khăn của Tiêu Hạ, hắn luyện võ không muốn bị người khác nhìn trộm.

Tiêu Chúc Dung mỉm cười nói: "Ta có một căn viện, hiện tại đang bỏ trống, cách đây rất gần, có thể cho đệ mượn."

"Tốt quá, ta mượn ở một năm được không?"

"Tại sao lại mượn ở một năm? Chẳng lẽ một năm sau đệ muốn rời khỏi Giang Đô?" Tiêu Chúc Dung tinh quái hỏi lại.

Tiêu Hạ trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta cũng không biết, chỉ là cảm thấy cuối năm nay cả gia tộc sẽ có một biến động rất lớn, vận mệnh của mỗi người đều sẽ thay đổi theo. Bát Lang, huynh cũng phải chuẩn bị tâm lý đi."

Tiêu Chúc Dung lặng lẽ gật đầu, thở dài một tiếng: "Đệ nói đúng, bến tàu mới sắp xây xong rồi, nếu không giành được suất thương hành, Tiêu gia sẽ bắt đầu xuống dốc. Một nửa số người ở đây sẽ phải rời đi, Tiêu gia không nuôi nổi nhiều người như vậy đâu."

Tiêu Hạ dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Đừng quan tâm người khác, hãy lo cho bản thân mình trước đã. Chỉ cần bản thân mình mạnh mẽ, ở đâu cũng có cơm ăn!"

"Đa tạ!"

Tiêu Chúc Dung nói tiếp: "Nhưng ta phải nói rõ, căn nhà đó chỉ cho đệ luyện võ thôi, buổi tối đệ nhất định phải quay về ngủ. Đây là quy tắc của Tiêu gia, võ sĩ cấp ba phải ở trong viện võ sĩ, ta không muốn phá vỡ quy tắc này."

"Thỉnh thoảng vài đêm không về chắc không vấn đề gì chứ?"

Tiêu Chúc Dung cười lắc đầu: "Chuyện này thì không lớn, có đôi khi ta ra ngoài hộ tống thương đội, chẳng phải cũng thường xuyên không về đó sao?"

Ăn cơm trưa xong, Tiêu Chúc Dung vốn dĩ là người làm việc nhanh gọn dứt khoát liền dẫn Tiêu Hạ đi xem nhà.

Thực tế, Tiêu Hạ chỉ muốn tìm một căn phòng khác để che giấu mật thất ở phía nam thành mà thôi.

"Bát Lang, đừng nói cho bất kỳ ai nhé?"

"Được! Ngay cả cha ta cũng sẽ không hay biết gì đâu!"

Hai người đi đến một con phố nhỏ cách đó không xa, Tiêu Chúc Dung chỉ vào một căn viện nhỏ có mái lợp sơn đỏ phía trước: "Chính là chỗ đó, cha tặng ta, quà sinh nhật năm mười sáu tuổi!"

Tiêu Hạ nhìn về phía viện võ sĩ cách đó hai trăm mét, đúng là rất gần thật!

Căn nhà cũng khá ổn, có bốn gian phòng, trong đó một gian bị khóa lại, đoán chừng là nơi cất giấu những bí mật của Tiêu Chúc Dung.

"Gian này đệ đừng vào, cũng đừng tò mò, ba gian còn lại đủ cho đệ dùng rồi."

Tiêu Chúc Dung đưa chìa khóa cho Tiêu Hạ. Tiêu Hạ cầm chìa khóa lên, liếc nhìn căn phòng bị khóa rồi cười nói: "Chẳng lẽ là chỗ huynh giấu người đẹp à?"

"Không rảnh rỗi như đệ đâu. Đừng quên, hôm nay phải đến võ quán điểm danh đấy, Tiểu Thất, đừng gây chuyện!"

Tiêu Hạ cười chào theo kiểu quân đội thời hiện đại: "Tiêu đội chính, huynh cứ đi bận việc đi!"

Tiêu Chúc Dung nhìn dáng vẻ bất cần đời của đệ ấy, chỉ đành cười khổ lắc đầu, vội vã rời đi.

Tiêu Hạ vào nhà đi một vòng, ba gian phòng đều trống trơn, chẳng có gì cả. Sàn gỗ phủ một lớp bụi dày, đúng là nơi luyện võ lý tưởng, đáng tiếc là hắn sẽ không luyện võ ở đây.

Tiêu Hạ bẻ vài cành cây trên cây tỳ bà trong sân, chụm lại làm chổi, quét qua lớp bụi trong ba gian phòng để tránh bị người khác phát hiện nơi này chưa từng sử dụng.

Vứt cành cây đi, Tiêu Hạ phủi tay, xác định xung quanh không có người, liền khóa cửa chạy về phía nam thành Giang Đô.

---❊ ❖ ❊---

Chớp mắt đã tới thời gian đã hẹn với Trương Giác. Trời vừa hửng sáng, Tiêu Hạ đã thức dậy. Lúc này hắn đang ở trạng thái "Phá Chướng", thị lực, thính lực cùng các loại khả năng cảm nhận đều vô cùng nhạy bén. Hắn muốn trạng thái này biến mất, nhưng ngồi ở đầu giường hồi lâu, trạng thái Phá Chướng vẫn không tiêu tan.

"Cạch!" Từ phòng bên truyền đến một tiếng động nhẹ. Tiêu Hạ trong lòng vô cùng tức giận, tên Tiểu Quế Tử phòng bên đang giám sát mình, sự cảnh giác trong tiềm thức của hắn không thể thả lỏng, trạng thái Phá Chướng tự nhiên không thể xóa bỏ.

Hắn đành phải đứng dậy đi ra ngoài, mang theo tất cả thuốc trên người, ai biết được tên Tiểu Quế Tử mặt mũi gian xảo kia có lén vào lục lọi lung tung hay không?

Đi đến trước cửa tiệm lừa ngựa, Tiêu Hạ bỗng cảm thấy có người đang theo dõi mình. Hắn liếc mắt nhìn về phía sau, chỉ thấy phía cửa lớn viện võ sĩ thấp thoáng bóng dáng kẻ gian xảo kia.

Tiêu Hạ cười lạnh một tiếng, liền thay đổi ý định, không cưỡi lừa nữa mà chặn một chiếc xe bò rồi ra lệnh: "Đi đến huyện học!"

Xe bò chậm rãi chuyển bánh, quả nhiên, tên Tiểu Quế Tử phía sau cưỡi lừa đi theo sau xe bò.

Ngay lúc xe bò rẽ hướng, Tiêu Hạ nhét một nắm tiền đồng cho phu xe: "Đi đến cửa nam thành!"

Hắn nhảy vọt vào một con hẻm nhỏ, trong chớp mắt đã biến mất.

Xe bò tiếp tục đi về phía nam thành, phía sau vẫn còn một tên Tiểu Quế Tử ngốc nghếch đi theo.

Tiêu Hạ chạy như bay quay trở lại tiệm lừa ngựa, cưỡi lừa chạy về phía Thục Cương ngoài thành phía bắc.

---❊ ❖ ❊---

Trong rừng trúc, Trương Giác bắn lá trúc như phi tiêu về phía hắn, tốc độ cực nhanh, góc độ vô cùng hiểm hóc.

Tiêu Hạ phát huy hết mức khả năng siêu cảm giác của mình, đoản kiếm trong tay tỏa ra hàn quang, thân hình di chuyển linh hoạt trong rừng trúc, kiếm nào ra kiếm đó.

Tiêu Hạ một hơi chém bay chín mươi tám lá trúc, khiến Trương Giác sững sờ. Phải biết rằng ông ta phải luyện võ mười lăm năm mới chém được trăm lá trúc.

Tiêu Hạ mới luyện võ được bao lâu chứ?

Nhưng nghĩ lại ông liền hiểu ra, Tiêu Hạ năm tuổi đã bắt đầu ăn Xuân Vũ Đan, tuy mười lăm tuổi mới bắt đầu luyện võ, nhưng đệ ấy đã tích lũy suốt mười năm rồi!

Đây gọi là tích lũy dày đặc mới bùng phát mạnh mẽ!

Ông lại hái một nắm lá trúc lớn, quát lớn: "Tiếp tục! Lần này là hai lá cùng lúc!"

---❊ ❖ ❊---

Gần đến trưa, họ mới kết thúc buổi huấn luyện.

Trở về nhà gỗ, Trương Giác rót cho hắn một chén trà lạnh, cười nói: "Không có nước nóng, đành uống nước lạnh vậy!"

Tiêu Hạ ừng ực uống cạn một hơi, lau miệng nói: "Tiêu Hổ phái một tên khốn đến giám sát ta, tại sao vậy?"

"Sao đệ biết là do Tiêu Hổ phái tới?"

"Hôm qua Bát Lang nhìn thấy hắn lén lút báo cáo với Tiêu Hổ!"

Trương Giác lắc đầu: "Ta cũng không biết tại sao. Có lẽ hắn muốn thông qua đệ để tìm ra ta."

"Trong mắt Tiêu gia, chẳng phải Trương thúc đã đi rồi sao?"

Trương Giác cười lạnh: "Đó là cách nhìn của Tiêu Tông, Tiêu Hổ thì chưa chắc, có lẽ hắn sợ ta đang dòm ngó bí mật của hắn!"

Tiêu Hạ cười hề hề: "Trương thúc không phải thực sự đang giám sát hắn đấy chứ?"

"Ta làm gì có nhiều thời gian rảnh như vậy. Nhưng gần đây Giang Đô có rất nhiều cao thủ tới, chắc đều là từ Trường An đến. Hôm qua ta vừa nhìn thấy một đệ tử nhà họ Nguyên, cao thủ thất phẩm."

"Không thể nào! Bây giờ mới là tháng mấy, Thiên tử tuần du phải đến cuối năm mới tới mà?"

"Vậy thì đệ sai rồi, không phải vì Thiên tử tuần du, mà là vì tranh giành lợi ích ở bến tàu mới. Giang Đô sắp trở thành nơi trung chuyển vật tư lớn nhất thiên hạ, thử nghĩ xem lợi ích trong đó lớn đến thế nào, đám quyền quý kinh thành sao có thể bỏ qua?"

Tiêu Hạ không hứng thú, loại tranh giành lợi ích này không liên quan đến hắn. Hắn lại tò mò hỏi: "Trương thúc sao có thể nhìn cái là biết đối phương là võ đạo mấy phẩm?"

"Chuyện này ta không nói rõ được, luyện đến một mức độ nhất định đệ sẽ tự hiểu thôi. Chỉ có thể cảm nhận bằng tâm, không thể truyền đạt bằng lời."

"Trương thúc, vậy ta đi trước đây!"

Tiêu Hạ đứng dậy cáo từ. Trương Giác tiễn hắn ra khỏi căn nhà nhỏ, trầm ngâm nói: "Mấy ngày nay ta phải ra ngoài một chuyến, đệ tạm thời đừng tới đây nữa, cứ ngoan ngoãn ở trong Tiêu gia đi."

"Vậy lần tới khi nào mới tới?"

"Ta cũng không biết, sau khi về ta sẽ tìm đệ. Nhớ kỹ! Mấy tháng gần đây tuyệt đối tuyệt đối không được để lộ trạng thái Phá Chướng ở nơi công cộng, nhất định phải khiêm tốn."

"Ta biết rồi, ta vẫn là con chó săn của trang trại, không vào được rừng rậm đâu!"

Tiêu Hạ cười vẫy tay, cưỡi lừa xuống núi.

Nhìn bóng lưng Tiêu Hạ đi xa, trong mắt Trương Giác thoáng hiện lên vẻ lo âu, ông phát hiện ra một kẻ thù của mình cũng đã xuất hiện ở thành Giang Đô.