"Tại sao huynh trưởng lại nghi ngờ hắn?" Tiêu Hổ hỏi.

Tiêu Tông chậm rãi nói: "Ta nhìn thấy bộ trà cụ bị Vương Tuệ Minh trộm đi ở phủ Dương Tố tại kinh thành, nghe trưởng công chúa nói, bộ trà cụ đó là do Tấn Lăng Tiêu thị dâng cho Dương Tố, làm sao Tấn Lăng Tiêu thị lại có được bộ trà cụ này?"

Trong mắt Tiêu Hổ lóe lên tia sáng sắc lạnh: "Trương Giác chính là người do Tấn Lăng Tiêu gia tiến cử cho huynh trưởng, chắc chắn hắn đã tìm được Vương Tuệ Minh!"

Dĩ nhiên, Tiêu Tông có vài chuyện không nói cho đệ đệ mình biết. Xích Diện Dạ Kiêu Đơn Hùng Anh trước khi chết đã nói với Tiêu Hạ rằng trà cụ vẫn còn trong tay Ngô Thiếu An. Thi thể Ngô Thiếu An được tìm thấy ở hào thành, đối phương chỉ vì muốn diệt khẩu hắn mà thôi. Đêm xảy ra vụ ám sát, Trương Giác đã đến nhà Ngô Thiếu An, có lẽ chính là lúc đó hắn đã tìm thấy trà cụ.

"Đại ca, đuổi Trương Giác đi thôi!" Tiêu Hổ nghiến răng nói.

Tiêu Tông xua tay: "Đừng vội, Trương Giác đang huấn luyện Tiểu Thất Lang, mà Tiểu Thất Lang đã đồng ý thay chúng ta tham gia Tam Tiêu đấu võ rồi."

"Nó làm được sao?"

"Trương Giác cho rằng nó làm được!"

Tiêu Hổ thở dài: "Đại ca đúng là đang nuôi ong tay áo!"

Vì Trương Giác đang bảo vệ Tiêu Hạ, nên dù hắn có tì vết, Tiêu Tông vẫn tạm thời không muốn đuổi hắn đi.

Tiêu Tông mỉm cười: "Ta tự có chừng mực, đệ đi đi!"

---❊ ❖ ❊---

Trong ký túc xá của Trương Giác, Tiêu Hạ ngồi xếp bằng hỏi: "Trương thúc, Tam Tiêu đấu võ là gì?"

Trương Giác đang nấu trà, vừa tìm bánh trà vừa nói: "Tiêu thị gia tộc khởi nguồn từ Lan Lăng, sau khi di cư xuống phía Nam, Tiêu gia trở thành thế gia nổi tiếng ở Giang Nam, lần lượt lập ra triều Tề và triều Lương. Hiện tại các nơi có tổng cộng sáu phòng Tiêu thị: Tấn Lăng phòng, Giang Ninh phòng, Quảng Lăng phòng, Giang Lăng phòng, Lan Lăng phòng và Lạc Dương phòng. Mỗi phòng đều độc lập, có gia chủ và từ đường riêng. Trong đó, Giang Ninh phòng, Tấn Lăng phòng và Quảng Lăng phòng là ba nhà có quan hệ mật thiết nhất, Quảng Lăng phòng chính là Giang Đô Tiêu thị hiện nay."

Trương Giác tìm thấy bánh trà, ngồi xuống bẻ vụn cho vào ấm, lại thêm đủ loại gia vị, khiến Tiêu Hạ cau mày hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó, ba nhà Giang Đông này vì tranh giành quyền bảo quản Tề Lương thế hệ phổ mà cứ hai năm lại đấu võ một lần, người thắng sẽ chịu trách nhiệm bảo quản trong hai năm."

"Tề Lương thế hệ phổ là gì?" Tiêu Hạ ngơ ngác.

Trương Giác lườm hắn một cái: "Uổng công ngươi làm đệ tử Tiêu thị bốn năm mà ngay cả cái này cũng không biết? Tên đầy đủ là Tề Lương hoàng thất thế hệ phổ, cũng có thể gọi là gia phả, nhưng đây là tộc phổ hoàng thất, không phải gia phả Tiêu thị bình thường, có thể nói là bảo vật truyền gia quan trọng nhất của Tiêu thị."

Tiêu Hạ hơi hiểu ra: "Nguyên nhân thực sự khiến họ tranh giành Tề Lương thế hệ phổ, thực chất là đang tranh xem ai mới là chính tông của Tiêu thị, đúng không?"

"Thông minh!"

Trương Giác giơ ngón cái khen ngợi: "Không sai chút nào, chính là vì tranh giành ai là chính tông. Tam Tiêu đấu võ đã kéo dài hơn mười năm, năm nay là lần thứ sáu. Ban đầu ba nhà đấu văn, thi thư pháp, thi thơ văn, thi hội họa. Nhưng ngươi cũng biết đấy, xưa nay "văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", đấu văn tranh cãi quá nhiều, ai cũng không phục ai, nên từ lần thứ tư bắt đầu đổi thành đấu võ. Hiện tại Tề Lương thế hệ phổ đang ở trong tay Giang Ninh Tiêu thị, nên tháng tám này võ sĩ ba nhà sẽ tề tựu tại Giang Ninh để tham gia Tam Tiêu đấu võ, tranh giành quyền bảo quản."

"Võ nghệ của ta bình thường, mới bắt đầu thôi mà! Ta làm được gì?"

Trương Giác nhìn hắn thở dài: "Người khác khổ luyện hơn hai mươi năm mới vào được trạng thái phá chướng, tên nhóc ngươi mới luyện vài tháng đã bắt đầu xuất hiện rồi, ngươi còn chưa thỏa mãn sao?"

Tiêu Hạ gãi đầu: "Đó là vì từ nhỏ con đã có nền tảng tốt."

"Vậy nên! Làm sao ngươi lại là mới bắt đầu luyện võ?"

"Nhưng con thiếu kinh nghiệm, thiếu thực chiến, hơn nữa binh khí quyền cước đều chưa biết gì!"

Trương Giác phất tay: "Ngươi không cần tham gia lôi đài, ngươi tham gia hạng mục đoạt cờ truyền thống. Hạng mục này cần tốc độ, vừa đúng là sở trường của ngươi!"

"Đoạt cờ là gì?"

Trương Giác lấy một tờ giấy, cầm bút vẽ lên đó một cái đài: "Đây là kỳ đài, thường nằm ở sườn núi phía Bắc, nên đoạt cờ còn gọi là sơn đấu."

Hắn lại vẽ một đường ở phía sau: "Đây là điểm xuất phát, ở sườn núi phía Nam, ở giữa cách một ngọn núi, trên núi cây cối rậm rạp, cũng không có đường. Điểm xuất phát cách kỳ đài khoảng mười mấy dặm, ba đội cùng xuất phát, trên đường sẽ có những kẻ phục kích nấp trong bóng tối dùng cung tên bắn ngươi. Dĩ nhiên là tên tù, nhưng đầu mũi tên có sơn trắng, một khi bị bắn trúng là ngươi bị loại. Sau đó, cả ba đội sẽ dùng đủ loại thủ đoạn, đánh gục đối phương, ngoài trừ không được giết người, còn lại dùng cách gì cũng được. Xem cuối cùng ai đến đích trước, đoạt được cờ, đó chính là cuộc so tài về tốc độ, sự nhạy bén và võ nghệ."

Trương Giác không dám nói thật vì sợ Tiêu Hạ sợ hãi, cuộc thi đoạt cờ đôi khi cũng có người chết.

Tiêu Hạ bỗng nhớ đến một bộ phim: Đấu trường sinh tử (Hunger Games).

Tiêu Hạ lập tức cảm thấy vô cùng hứng thú, hắn rất thích kiểu thi đấu này.

"Bây giờ là cuối tháng tư, còn hơn ba tháng nữa sao?"

Trương Giác gật đầu: "Đoạt cờ thường diễn ra vào buổi sáng, nên ngươi phải cố gắng kéo dài thời gian phá chướng của mình, lấy trạng thái phá chướng để tham gia thi đấu, cơ hội của ngươi rất lớn."

Tiêu Hạ cảm thấy dạo này trạng thái phá chướng của mình có chút đình trệ, luôn chỉ chưa đầy ba canh giờ, nhưng hắn không biết rằng đây thực ra là chuyện bình thường, thường sẽ đình trệ khoảng một năm rồi mới tích lũy đủ năng lượng để đột phá.

Trương Giác lại đưa cho hắn một tờ giấy và một chiếc chìa khóa: "Chuyện ngươi bị trộm gia chủ đã nói với ta. May mà kiếm Hàn Sương ngươi luôn mang theo bên người. Ta đã thuê cho ngươi một căn phòng giấu bảo vật trong thành, trên giấy có giới thiệu chi tiết, ngươi tự đi xem đi!"

---❊ ❖ ❊---

Giang Đô Tề Vân khách sạn, đây là khách sạn xa hoa nhất Giang Đô, nằm ở Thục Cương, gồm ba mươi tòa tiểu lâu tinh xảo, mỗi tòa tiểu lâu đều ẩn hiện giữa cảnh sắc xanh tươi rực rỡ.

Lúc này trong một tiểu lâu tại Tề Vân khách sạn, Tiêu Hổ đứng cung kính, trên mặt lộ vẻ nịnh nọt. Trên bàn bày vài món trân bảo và một thanh đoản kiếm, một người đàn ông trung niên ăn mặc hoa lệ đang tỉ mỉ kiểm tra mấy món trân bảo đó.

Nếu nhìn kỹ hơn, trên bàn còn bày một thứ khác mà nếu Tiêu Hạ thấy chắc chắn sẽ kinh ngạc, đó chính là chiếc ngọc bội giả bị kẻ trộm không rõ danh tính lấy mất.

Người đàn ông trung niên ăn mặc hoa lệ đó tên là Bùi Văn An, là mưu sĩ hàng đầu của Hán vương Dương Lượng.

Bùi Văn An cầm ngọc bội lên xem rồi khen ngợi: "Không tệ, ngươi có thể lấy được miếng ngọc bội này, trước tiên ghi cho ngươi một công lớn."

Tiêu Hổ mừng rỡ, lại đẩy mấy món trân bảo trên bàn về phía trước: "Còn mấy món này thì sao?"

Bùi Văn An nhíu mày: "Mấy món trân bảo này quá tầm thường, Hán vương căn bản không coi trọng. Tiêu nhị gia, lần trước ta đã nói với ngươi, Hán vương muốn đôi Bách Bảo Lưu Ly Đăng kia, chỉ có dâng đôi bảo vật này, ngươi mới có thể nhận được sự coi trọng của Hán vương!"

Tiêu Hổ cúi đầu, có chút chột dạ nói: "Bảo đăng của Giang Ninh Tiêu gia ta đang liên hệ, có hy vọng lấy được, nhưng chiếc bảo đăng còn lại có lẽ huynh trưởng ta đã mang cho trưởng công chúa rồi!"

"Không có!"

Bùi Văn An sa sầm mặt: "Nếu bảo đăng đã vào kinh, ta còn hỏi ngươi làm gì? Gia chủ nhà các ngươi lần này vào kinh không hề mang theo bảo đăng, bảo đăng vẫn ở Giang Đô, ngươi đừng hòng lừa ta!"

Tiêu Hổ lau mồ hôi trên trán: "Bùi tiên sinh, ta thật sự không biết rõ."

"Ngươi có biết hay không không quan trọng. Ngươi muốn nhậm chức huyện úy huyện Giang Đô, nếu không có đôi bảo đăng này, thì đừng hòng nghĩ đến."

"Nếu ta lấy được đèn thì sao?"

Bùi Văn An thản nhiên nói: "Chức huyện úy Giang Đô đã bỏ trống mấy tháng rồi, luôn treo đó chờ người. Tuy người cạnh tranh rất nhiều, nhưng Lý thị lang bộ Lại là người của Vương gia chúng ta, thực chất chỉ cần một lời của Vương gia thôi. Tiêu nhị gia, ta phải nhắc nhở ngươi, thời gian không còn nhiều đâu."

Tiêu Hổ lại đẩy thanh đoản kiếm về phía trước: "Đây là một trong mười ba thanh danh kiếm do đại sư đúc kiếm đệ nhất Giang Nam là Đào Hoằng Cảnh đúc ra, gọi là Hàn Sương kiếm, tin rằng Hán vương điện hạ chắc chắn sẽ thích!"