Tân Hựu đi trên phố, lại trông thấy một đội Cẩm Lân Vệ áp giải đám người đi qua.
Đây là con đường gần hoàng thành, giờ tan tầm quan lại qua lại rất nhiều.
Chẳng lẽ Hạ đại nhân định bắt hết những kẻ mắng nàng sao?
Ý nghĩ lóe lên, Tân Hựu không khỏi cân nhắc mục đích thực sự đằng sau hành động của Hạ Thanh Tiêu.
Trong khi đó, tại Bắc Trấn phủ ty, Hạ Thanh Tiêu đã nhanh chóng bước vào một căn phòng.
“Mọi người đã được mang đến.”
Một thuộc hạ cung kính báo cáo.
Hạ Thanh Tiêu khẽ gật đầu:
“Vậy thì bắt đầu đi.”
Trong một buồng giam chật hẹp, nhóm người vừa bị bắt được nhồi chật cứng.
Phần lớn đều là quan lại cấp thấp, nét mặt hoặc giận dữ hoặc hoang mang.
Ánh mắt Hạ Thanh Tiêu lạnh lẽo quét qua từng khuôn mặt, dừng lại thoáng chốc trên một người trung niên, béo thấp, để râu ngắn, sau đó thu lại như không có gì.
Người đó chính là Triệu Lang trung, một trong ba “Đông Sinh” mà Tân Hựu đang muốn gặp.
“Hạ đại nhân!”
Một người không kìm được tức giận, hét lớn:
“Dù gì chúng ta cũng là quan viên triều đình, ngài dựa vào đâu mà chỉ vì mấy câu nói đã bắt chúng ta vào đây?”
“Đúng vậy!
Cẩm Lân Vệ há có thể ngang ngược thế này?”
Hạ Thanh Tiêu hờ hững nói, giọng điệu điềm nhiên nhưng khiến người ta rùng mình:
“Cẩm Lân Vệ cũng có người trên.
Ta chỉ làm theo ý chỉ của Hoàng thượng để bảo vệ Tân đãi chiếu.
Trước những lời phỉ báng, vu khống gần đây, không thể không có động thái đáp trả.”
Hắn ngừng một chút, rồi tiếp:
“Như vậy đi.
Chư vị chỉ cần viết một tờ đảm bảo, ta lập tức thả các vị về, không làm lỡ bữa cơm tối.”
“Đảm bảo gì?”
Trong đám người, có kẻ căm phẫn, nhưng cũng có kẻ khiếp nhược.
Hạ Thanh Tiêu không trả lời ngay, mà ra hiệu cho thủ hạ.
Một lát sau, vài Cẩm Lân Vệ khiêng đến bảy tám chiếc bàn, đặt giấy trắng lên đó.
Từng người trong đám bị bắt bị kéo đến ngồi trước bàn như gà con bị túm cổ.
Triệu Lang trung cũng bị dẫn đến chiếc bàn gần Hạ Thanh Tiêu nhất.
Sự sắp xếp này, ngoài Hạ Thanh Tiêu ra, không ai nhận ra có gì đặc biệt.
Khi tất cả đã an vị, Hạ Thanh Tiêu mới nhàn nhạt nói:
“Viết rằng trước đây đã nhẹ dạ tin vào lời đồn, sau này tuyệt đối không nói lời bất kính nào về Tân đãi chiếu nữa.”
“Thế này thì quá đáng quá rồi!”
Viết một tờ đảm bảo như vậy, chẳng khác gì bị tát vào mặt trước công chúng.
“Mau viết, đừng nói nhiều!”
Một Cẩm Lân Vệ quát lớn, vẻ hung tợn khiến đám người xanh mặt.
Nhưng dù sợ, chẳng ai muốn là người đầu tiên động bút.
Bọn họ thừa hiểu, trong những việc nhục nhã, người đầu tiên hành động luôn bị chế giễu nhiều nhất.
Không khí căng thẳng, bế tắc bao trùm căn phòng.
Đột nhiên, một tên Cẩm Lân Vệ nắm lấy cổ tay của Triệu Lang trung, hỏi bằng giọng cộc cằn:
“Viết không?”
Một tiếng “rắc” vang lên.
“AAAA!”
Triệu Lang trung hét lên đau đớn.
Cánh tay phải của ông ta bị kéo trật khớp.
Đám người bị bắt, vốn toàn là văn nhân yếu ớt, chưa từng chứng kiến cảnh tượng tàn bạo như vậy.
Nhiều kẻ sợ đến tái mặt, chân tay run rẩy.
Tên Cẩm Lân Vệ lạnh lùng quét mắt nhìn quanh:
“Viết hay không?”
Ánh mắt hắn dừng lại trên một tiểu quan mặt mày nhợt nhạt nhất.
Tiểu quan này sợ hãi đổ mồ hôi lạnh, cuống cuồng cầm bút:
“Ta, ta viết…”
Dù sao cũng chỉ là một câu đảm bảo.
Viết rồi được thả, còn hơn chịu cảnh đau đớn hay tra tấn.
Sau khi tiểu quan bắt đầu viết, những người khác cũng nhanh chóng cầm bút.
Cứng đầu chịu tra tấn thì được gì?”
Một người viết xong còn quay sang khuyên nhủ đồng nghiệp.
Câu nói này như chiếc thang tốt nhất để thoát khỏi tình huống xấu hổ, những kẻ còn đang chần chừ liền cúi đầu làm theo.
Người bị bắt lần lượt hoàn thành bản đảm bảo, được thả ra từng người một.
Cuối cùng, chỉ còn lại Triệu Lang trung.
“Vị đại nhân này vì sao còn chưa viết?”
Hạ Thanh Tiêu nhìn Triệu Lang trung, ánh mắt lạnh nhạt.
Triệu Lang trung đau đớn, mặt mày tái mét, lí nhí đáp:
“Tay phải của hạ quan không thể cử động…”
Thanh niên diện mạo tuấn mỹ khẽ nhướng mày:
“Tay phải không được, chẳng lẽ không có tay trái?”
Một tên Cẩm Lân Vệ đứng bên hung hãn đẩy mạnh vai Triệu Lang trung:
“Nghe đại nhân nói không?
Chút đau đớn này không chịu nổi, có cần thử nếm mùi sắt nung không?”
Triệu Lang trung run lên bần bật, vội vàng run rẩy cầm bút bằng tay trái:
“Ta, ta viết…”
Hạ Thanh Tiêu nhìn ông ta với ánh mắt bình thản, nhưng trong đó thoáng hiện lên một tia sáng lạ lùng.
Hành động tiềm thức của con người thường rất khó kiểm soát.
Ngay khi tư thế cầm bút tay trái của Triệu lang trung lộ ra, lập tức có thể nhận ra hắn đã từng luyện qua.
“Đại nhân, hắn đã viết xong.”
Hạ Thanh Tiêu bước tới, nhìn qua một lượt, nhàn nhạt nói: “Đưa ra ngoài đi.”
Triệu lang trung nhẹ nhàng thở phào một hơi.
“Đi thôi.”
Hai tên Cẩm Lân Vệ một trái một phải áp sát Triệu lang trung dẫn ra ngoài.
Triệu lang trung đang trong trạng thái thả lỏng vì tưởng đã thoát nạn, không hề nhận ra có điều khác thường khi hắn được dẫn đi.
Chỉ đến khi bị đẩy vào một gian phòng thẩm vấn, hắn mới giật mình tỉnh táo.
Không đúng!
Hắn lập tức quay đầu lại, thấy một thanh niên đang chậm rãi tiến vào.
Hạ Thanh Tiêu khẽ ngẩng đầu, cánh cửa phòng thẩm vấn liền đột ngột đóng lại.
Sắc mặt Triệu lang trung đại biến: “Hạ đại nhân, ngài có ý gì đây?”
Hạ Thanh Tiêu giơ tờ bảo chứng vừa được Triệu lang trung viết lên trước mặt hắn: “Triệu lang trung thật tài giỏi, chữ viết tay trái đẹp đến vậy.”
Triệu lang trung giật thót trong lòng, cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường.
Không để hắn có nhiều thời gian suy nghĩ, Hạ Thanh Tiêu lại giơ thêm một tờ giấy khác lên: “Thế còn cái này, Triệu lang trung nhận ra không?”
Khoảnh khắc nhìn rõ chữ viết trên tờ giấy, con ngươi của Triệu lang trung co rụt lại, không giấu được vẻ hoảng loạn.
Sao lại nằm trong tay Hạ Thanh Tiêu!
“Hửm?
Triệu lang trung?”
Triệu lang trung lập tức bừng tỉnh, vội vàng phủ nhận: “Hạ quan không nhận ra—”
“Nghiêm Siêu.”
Hạ Thanh Tiêu lạnh lùng gọi một tiếng.
“Thuộc hạ có mặt.”
Hạ Thanh Tiêu quét mắt qua Triệu lang trung, ánh mắt không chút gợn sóng: “Triệu lang trung hiếm khi ghé Bắc Trấn Phủ Ty, thay ta tiếp đãi chu đáo một chút.”
“Tuân lệnh.”
Nghiêm Siêu hai tay bẻ kêu răng rắc, sau đó chìa tay ra.
Lập tức có một tên Cẩm Lân Vệ tiến lên, đưa cho hắn một cây trường tiên.
Cây trường tiên này là đồ chuyên dụng của Cẩm Lân Vệ, trên bề mặt phủ đầy móc ngược, sắc đỏ ngờ nghệch toát lên vẻ đáng ngờ.
Chỉ một roi quất xuống, Triệu lang trung lập tức hiểu thế nào là sống không bằng chết.
Nỗi đau thấu tận xương tủy này hoàn toàn khác biệt so với cảm giác đau do trật khớp tay.
“Đừng đánh nữa, là, là ta viết…”
Trước khi roi thứ ba giáng xuống, Triệu lang trung gào lên thê thảm.
Hạ Thanh Tiêu giơ tay, Nghiêm Siêu liền thu roi, đứng lùi sang một bên.
“Vậy xin Triệu lang trung nói rõ, ngươi nhận lệnh của ai?”