Hình ảnh thoáng hiện ra trước mắt Tân Hựu: Tiêu Lãnh Thạch đứng giữa phố, gương mặt u ám, trên người bị trứng thối ném trúng, chất lỏng từ vỏ trứng vỡ chảy xuống áo quần hắn.
Hắn không hề né tránh, vẻ ngoài trông thật thảm hại và nhếch nhác.
Hình ảnh tan biến, trước mắt nàng lại là Tiêu Lãnh Thạch trong bộ quan phục chỉnh tề, ánh mắt sắc lạnh đầy uy hiếp nhìn nàng chằm chằm.
Tân Hựu hơi khựng bước, trong lòng khẽ rung động.
“Chuyện gì vậy?”
Trước khi ý niệm ấy xuất hiện trong đầu, Tiêu Lãnh Thạch vẫn là một quan lại có vẻ vững vàng.
Nhưng sau khi ý niệm nảy sinh, hình ảnh hắn thất bại chợt hiện lên.
“Chẳng lẽ…”
“Số phận người này lại nằm trong một ý niệm của mình?”
Suy đoán này khiến bàn tay nàng bất giác siết chặt hơn.
Tiêu Lãnh Thạch quan sát, thấy nàng dừng chân thì cười lạnh, hỏi:
“Khấu cô nương lẽ nào không nỡ rời đi?”
Tân Hựu nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh lẽo của hắn, khẽ mỉm cười:
“Tiêu đại nhân, tái ngộ.”
Từ đầu đến cuối, nàng chưa từng thấy trong ánh mắt hắn có chút hơi ấm nào của con người.
Hắn như thể sinh ra để làm một kẻ cầm quyền tàn nhẫn, lấy việc hành hạ người khác làm thú vui.
“Một người như vậy, ngồi ở vị trí này, e rằng là tai họa cho không ít người.”
Ý nghĩ ấy càng củng cố quyết tâm của nàng.
Những vết thương trên cơ thể bỗng dưng không còn đau như trước.
Người của Tiêu Lãnh Thạch không trực tiếp đưa nàng ra ngoài, mà dẫn vào một gian phòng.
“Khấu cô nương, mời thay y phục rồi hãy đi.”
Tân Hựu nhìn quanh, gian phòng có giường, tủ, và cả bình phong.
Trên giường có một bộ y phục được gấp gọn gàng, màu sắc tương đồng với bộ nàng mặc khi đến đây.
“Họ không muốn người ta thấy vết tích tra tấn trên người mình.”
Điều này khiến nàng càng tin tưởng vào suy đoán của mình.
“Tiêu Chấn Phủ Sứ không muốn ai biết, chính là điều ta muốn mọi người biết.”
Tân Hựu thay y phục không chút phản kháng.
Lúc này vẫn còn trên địa bàn của hắn, chưa cần thiết phải cứng đối cứng.
Sau khi chỉnh trang lại đầu tóc, nàng bước ra ngoài.
Tiêu Lãnh Thạch đứng cách đó không xa, nhìn nàng từ đầu đến chân, không phát hiện điều gì khác thường mới phất tay ra hiệu cho thuộc hạ dẫn nàng ra cổng.
Hắn chậm rãi đi theo từ xa.
Ra khỏi cửa lớn Bắc Trấn Phủ Ty, ánh mặt trời sáng chói cùng hương hoa nhè nhẹ ùa vào.
Đó là mùi của đầu hạ.
“Là Khấu cô nương!”
Trong đám đông ngồi hoặc nằm rải rác bên ngoài, ai đó hô lớn một tiếng.
Cả đám người lập tức náo động.
“Khấu cô nương ra rồi!
Khấu cô nương ra rồi!”
Tiếng reo hò rộn rã vang lên, mọi người không hẹn mà cùng tiến về phía trước.
Tiểu Liên lao đến, khóc nức nở, nắm lấy tay nàng:
“Cô nương, người không sao chứ!”
Theo sau Tiểu Liên là Lưu Chu và Phương mama.
Phía sau họ còn có Đoạn Văn Bách, Nhị lão gia của Thiếu Khanh phủ, và Tuyết Oánh, nha hoàn của Đoạn Vân Linh.
Vì bị giam lỏng không thể ra ngoài, Đoạn Vân Linh quá lo lắng nên đã phái nha hoàn đến thăm dò tình hình.
“Biểu muội, muội không sao chứ!”
Đoạn Vân Lãng chen qua đám đông chạy tới.
Tân Hựu nhìn về hướng hắn vừa đến, trông thấy một nam nhân phong thái nho nhã đi đầu, theo sau là mấy vị giám sinh.
“Muội không sao…”
Tân Hựu thoáng nghi hoặc.
“Hôm nay là ngày nghỉ của Quốc Tử Giám, sao huynh lại đi cùng các thầy trò?”
Đoạn Vân Lãng vội giải thích:
“Hôm qua Cốc Ngọc xin nghỉ phép để cùng dân Bắc Lâu Phường đến đây xin thả người.
Nhưng Cẩm Lân Vệ đã bắt cả cậu ấy lẫn phương trưởng.
Ôn Giám thừa đến để đưa cậu ấy về.”
Phương trưởng ra rồi!”
Đám đông lại náo động.
Tân Hựu lập tức quay đầu, nhìn thấy Cốc Ngọc dìu vị phương trưởng Bắc Lâu Phường bước ra từ nha môn.
Hồi Bắc Lâu Phường gặp nạn, nàng đã quyên không ít tiền bạc và nhu yếu phẩm, nên từng có cơ hội tiếp xúc với vị phương trưởng tuổi ngoài sáu mươi này.
Nghĩ đến việc một người lớn tuổi như ông phải chịu cảnh giam giữ chỉ vì mình, nàng vừa cảm kích, vừa áy náy.
“Khiến phương Trường chịu khổ, ta thật sự áy náy.”
Nàng cúi người thật sâu, hành lễ với phương trưởng.
Mặc dù bị giam suốt một đêm, nhưng phương Trường trông vẫn tinh thần sảng khoái, thấy Tân Hựu bận rộn tránh né liền vội vàng nói:
“Khấu cô nương thật khiến lão hủ cảm kích không hết.
Khấu cô nương là đại ân nhân của Bắc Lâu Phường chúng ta, việc nhỏ như vậy có đáng là gì.”
Tân Hựu xoay người, hướng về phía những người dân tụ họp xung quanh hành lễ:
“Đa tạ Cốc công tử.
Cũng đa tạ chư vị.”
“Khấu cô nương không sao là tốt rồi!”
“Đúng vậy, đúng vậy, chỉ cần bình an là tốt.”
“Khấu cô nương, nhà tôi vừa dựng xong nhà mới, khi nào rảnh ghé chơi nhé…”
Trước mắt nàng là những gương mặt rạng rỡ, có người quen thuộc, có người xa lạ.
Trái tim từng lạnh lẽo trong phòng thẩm vấn giờ đây dần dần được sưởi ấm.
Nàng từng nghĩ, thông qua việc phát hành sách mới để truyền đi tin tức nàng bị Cẩm Lân Vệ bắt giữ.
Với danh tiếng từng quyên góp số bạc lớn giúp đỡ vùng thiên tai Định Bắc, cùng với ơn cứu mạng con gái yêu của Trường công chúa Chiêu Dương, dưới ánh mắt của vô số người trong kinh thành, ít nhất nàng sẽ không bị hại mà không ai hay biết.
Nàng cũng nghĩ, có lẽ sẽ có người đứng ra nói đỡ cho nàng trước mặt kẻ đó, có thể là Trường công chúa Chiêu Dương, hoặc những ngôn quan thường xuyên dâng tấu biểu tấu sự việc.
Nhưng nàng không ngờ, những người thực sự cứu nàng thoát khỏi hiểm cảnh lại chính là những láng giềng bình thường nhất.
Bằng hành động giản dị nhưng dũng cảm, họ đã giúp nàng bước ra khỏi Cẩm Lân Vệ, bước ra ánh sáng.
Mẫu thân từng nói, nếu có thể, hãy giúp đỡ những người gặp khó khăn, đừng mong chờ báo đáp, vì như vậy thường dễ thất vọng.
Nhưng rồi cũng sẽ có người không phụ lòng thiện ý mà ngươi đã trao đi, điều đó sẽ là niềm vui bất ngờ giữa cuộc sống bình dị.
Giờ đây, nàng thực sự cảm nhận được hương vị ngọt ngào của niềm vui bất ngờ ấy.
Ánh mắt Tân Hựu ánh lên giọt lệ xúc động, nàng quay đầu nhìn về cánh cổng lớn của Bắc Trấn Phủ Ty.
Không biết từ lúc nào, Tiêu Lãnh Thạch đã lặng lẽ đứng đó, ánh mắt nhìn nàng sắc bén như lưỡi đao đã rút ra khỏi vỏ, lạnh lùng và đầy uy lực.
Một nhóm Cẩm Lân Vệ bước ra, bắt đầu giải tán đám đông tụ tập trước cổng nha môn.
“Tản ra, tản ra, mau tản ra!”
Giữa những tiếng quát tháo, thân thể Tân Hựu lảo đảo, rồi ngã gục xuống.
“Khấu cô nương!”
“Biểu muội!”
Tiếng kêu thất thanh vang lên.
Tiểu Liên sững người một lúc, rồi òa khóc gào lên:
“Cô nương, người sao vậy?
Có phải bị thương rồi không?
Có phải Cẩm Lân Vệ đã dụng hình với người?”
Dụng hình?
Những người nghe thấy đều biến sắc.
Gương mặt vốn trầm ngâm của Tiêu Lãnh Thạch cũng thay đổi ngay tức khắc.
Trong khoảnh khắc ấy, hắn gần như muốn giết chết Tân Hựu ngay tại chỗ.
Nhưng hắn không còn cơ hội nữa.
Ngay khi Đoạn Văn Bách ra lệnh đưa biểu cô nương lên xe ngựa, một phụ nhân trung niên ăn vận chỉnh tề tiến lại, phía sau là mấy thị vệ hộ tống.
Người phụ nhân tự xưng là quản sự của phủ Trường công chúa, hướng Đoạn Văn Bách cúi người hành lễ, nói:
“Điện hạ cũng không yên tâm về Khấu cô nương.
Trùng hợp trong phủ có nữ y, hay là để Khấu cô nương đến phủ, để nữ y kiểm tra kỹ lưỡng một phen…”
Xưa nay, đại phu giỏi y thuật thường là nam nhân, nữ nhân chỉ biết chút ít y lý thường bị xem là ngang hàng với mụ đỡ, không được coi trọng.
Tuy nhiên, trong thời loạn thế, Hoàng hậu Tân từng tự tay thành lập đội ngũ nữ y, từ đó nữ y mới được công nhận và có địa vị đường hoàng trong nghề y.
Những nữ y phục vụ hoàng thân quốc thích tất nhiên đều có tay nghề cao siêu.
Đoạn Văn Bách ngẫm nghĩ một chút rồi đồng ý.
Tân Hựu được Tiểu Liên và Phương mụ mụ hộ tống đến phủ Trường công chúa.
Trường công chúa Chiêu Dương, từ khi xuất cung, luôn để tâm đến mọi động tĩnh trong lẫn ngoài cung.
Nghe tin Hoàng huynh đồng ý thả người, nàng lập tức cho người canh trước cửa nha môn Bắc Trấn Phủ Ty.
Đến khi hay tin Khấu cô nương ngất xỉu, được đưa về phủ, nàng vội sai nữ y thăm khám.
Chẳng mấy chốc, nữ y bước ra bẩm báo.