Nghe tin Chương Thủ phụ cầu kiến, Hoàng đế Hưng Nguyên có chút không vui.
Ông vẫn chưa trò chuyện xong với Mộc Nhi.
Tuy vậy, Hoàng đế luôn coi trọng quốc sự.
Sau chút do dự, ông ra hiệu cho nội thị đưa Tân Hựu rời cung.
Khi Tân Hựu bước ra, nàng gặp ngay Chương Thủ phụ đang chờ ở đó.
Đây là lần đầu tiên nàng gặp vị đứng đầu Nội các, và chỉ một cái nhìn thoáng qua đã nhận ra Chương Húc ở Quốc Tử Giám rõ ràng rất giống tổ phụ mình.
Tân Hựu chắp tay hành lễ:
“Chương Thủ phụ.”
“Đây là—”
“Đây là Tân đãi chiếu.”
Nội thị dẫn đường đáp.
“Thì ra Tân đãi chiếu trẻ trung như vậy.”
Ánh mắt Chương Thủ phụ dừng lại trên mặt Tân Hựu, giọng điệu ôn hòa.
Hai người chỉ có thời gian chào hỏi ngắn ngủi rồi lướt qua nhau.
Tân Hựu đi ra khỏi cung, dừng chân nói với vị thái giám đi cùng:
“Ta tự về nha môn được rồi, không phiền công công nữa.”
“Cung tiễn Tân đãi chiếu.”
Tân Hựu men theo một bên Ngự đạo, chậm rãi quay lại Hàn Lâm viện.
Vừa bước vào đại sảnh, khác hẳn sự thờ ơ trước kia, mấy ánh mắt lập tức đồng loạt nhìn về phía nàng.
Tân Hựu khựng lại, trả về ánh mắt nghi hoặc.
Mấy người kia nhanh chóng thu tầm mắt, quay lại làm việc của mình.
Tân Hựu lại đặc biệt liếc nhìn Họa Đãi chiếu thêm một cái.
Thật kỳ lạ.
Hình ảnh hiện lên trước mắt nàng là cảnh một người xô đẩy một người khác, làm đổ một quầy hàng, chủ quầy tức giận muốn đuổi theo thì trượt ngã, bút mực và màu sắc đổ tràn lan.
Loại vận xui nhỏ nhặt này nàng đã thấy quá nhiều, bình thường có thể nói là không chút dao động, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến nàng ngỡ ngàng trong thoáng chốc.
Tại sao chủ quầy trong hình ảnh lại không phải là Họa Đãi chiếu?
Theo quy luật nàng đã tổng kết từ nhỏ, người gặp vận xui trong hình ảnh chắc chắn là người trước mắt.
Người trước mắt— Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Tân Hựu.
Họa Đãi chiếu đã cải trang, giống như nàng vậy.
Một họa sĩ mở quầy tranh mà cũng cần cải trang sao?
Khi Tân Hựu nhìn Họa Đãi chiếu với vẻ trầm tư, những người khác lặng lẽ trao đổi ánh mắt.
Chẳng lẽ Tân đãi chiếu nghe thấy Họa Đãi chiếu nhận xét dung mạo của mình?
Không thể nào, rõ ràng lúc đó nàng đi cùng thái giám mà.
Thật là khó hiểu.
Chiêm bốc Đãi chiếu bày mấy đồng xu trước mặt, chợt cất lời trước giờ tan làm:
“Họa Đãi chiếu, gần đây ngươi gặp vận đen, e rằng sẽ gặp xui xẻo.”
Họa Đãi chiếu rõ ràng không tin:
“Khó khăn lắm mới tan làm, đừng nói những lời xui xẻo thế.”
“Sao lại không tin?”
Chiêm bốc Đãi chiếu không hề giận, dùng ánh mắt tìm kiếm sự ủng hộ từ Kỳ Đãi chiếu và Từ Đãi chiếu.
Kỳ Đãi chiếu lặng lẽ dời mắt đi, Từ Đãi chiếu thì “hừ” một tiếng.
Nhưng trong lòng Tân Hựu lại dậy sóng.
Vị chiêm bốc Đãi chiếu này có lẽ là người có năng lực thật sự.
Lời nhắc nhở của Chiêm bốc Đãi chiếu chỉ bị coi như một đoạn trò đùa nhỏ.
Khi đến giờ tan làm, mọi người đều vội vã thu dọn và rời đi không chút do dự.
Ngược lại, mấy vị Đãi chiếu ở Đông sảnh do dự muốn bắt chuyện với Tân Hựu, nhưng nàng làm như không thấy, cũng bước đi rất nhanh.
Người của phủ Tú Vương chờ bên ngoài, vừa thấy Tân Hựu bước ra liền nhanh chân đến đón, cung kính hành lễ:
“Tân đãi chiếu, Tú Vương điện hạ sai tiểu nhân đến rước ngài.”
“Làm phiền rồi.”
Ở một góc xa, Đoạn Thiếu Khanh đang cố ý đến sớm để âm thầm quan sát.
Khi nhìn thấy người được gọi là Tân đãi chiếu, hắn dụi mắt, không giấu được vẻ kinh ngạc.
Người này thật sự là Khấu Thanh Thanh cải trang sao?
Không thể nào!
Không chỉ gương mặt, mà cả dáng vẻ, phong thái, cách đi đứng—mọi thứ đều là một thiếu niên chính hiệu!
Đoạn Thiếu Khanh sững sờ nhìn Tân Hựu bước đến chiếc xe ngựa đỗ gần đó, lòng kinh hãi.
Điều này không thể nào là Khấu Thanh Thanh!
Đoạn Thiếu Khanh dõi mắt nhìn theo bóng dáng thiếu niên vừa lên xe ngựa, trong lòng không ngừng tự nhủ.
Thiếu niên đó thật sự là Khấu Thanh Thanh, cô cháu gái đã sống ở phủ Thiếu Khanh suốt bốn, năm năm qua sao?
Một ý tưởng khác, hoang đường hơn, bất ngờ nảy ra trong đầu:
Khấu Thanh Thanh sống ở phủ Thiếu Khanh bấy lâu nay… thật sự là Khấu Thanh Thanh sao?
Ý nghĩ này quá đỗi kỳ lạ, nhưng một khi đã xuất hiện, không cách nào gạt đi được.
Tim hắn đập thình thịch, từng nhịp như vang trong lồng ngực.
“Đoạn Thiếu Khanh, ngươi làm sao thế?
Sao trông mặt mày tái nhợt vậy?”
Một người đứng gần nhìn thấy vẻ mặt trắng bệch của hắn, liền hỏi.
Đoạn Thiếu Khanh bừng tỉnh, vội che giấu:
“Có lẽ bị cảm nắng, hơi khó chịu.
Người vừa rồi… đó là Tân đãi chiếu sao?”
Hắn không cam lòng, hỏi thêm để xác nhận.
“Đúng vậy.”
Nghe vậy, sắc mặt Đoạn Thiếu Khanh càng trắng hơn.
“Ngài trông không ổn chút nào.”
“Đúng là không ổn lắm…”
Hắn hít sâu một hơi, giọng nói lộ vẻ yếu ớt:
“Xin lỗi, ta đi trước một bước.”
Ngồi trên xe ngựa của phủ Tú Vương, Tân Hựu vén nhẹ rèm cửa sổ, liếc nhìn về phía sau.
Đám quan lại vẫn chưa giải tán, ánh mắt nàng dừng trên người Đoạn Thiếu Khanh.
Thoạt nhìn, Đoạn Thiếu Khanh đã biết tình hình ở Vãn Tình Cư.
Hắn vội vã xuất hiện hôm nay, lại trông thấy dáng vẻ hiện tại của nàng, có lẽ đã bắt đầu nghi ngờ nàng không phải Khấu Thanh Thanh.
Tân Hựu đã lường trước khả năng này khi quyết định xuất hiện dưới thân phận Tân công tử.
Nàng tin rằng Đoạn Thiếu Khanh, người đã bị ép buộc lên cùng một con thuyền với nàng, sẽ không dám nói gì.
Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, Đoạn Thiếu Khanh đi tố cáo, thế gian sẽ biết rằng “Khấu cô nương” đã bị ngoại tổ gia hãm hại từ lâu.
Khi đó, nàng chẳng qua chỉ là khôi phục thân phận thực sự, đồng nghĩa với việc từ bỏ con đường tự do cuối cùng của mình.
Hạ rèm, Tân Hựu lấy mảnh giấy ra, chầm chậm xé thành từng mảnh vụn rồi tung vào làn gió hè.
Xe ngựa nhanh chóng đến phủ Tú Vương.
Tiệc tối được bày biện trong thủy tạ giữa vườn.
Nói là mời uống trà, nhưng rượu lại không thể thiếu.
Tú Vương đích thân rót rượu, nâng ly mời Tân Hựu:
“Ly này kính Tân đãi chiếu.
Ngươi trải qua bao sóng gió, nay rốt cuộc cũng khổ tận cam lai.”
Tân Hựu nhìn ly rượu trong tay, khẽ cười tự giễu:
“Mẫu thân nuôi dạy thần, nhưng chưa kịp để thầnbáo hiếu đã bị người hại chết, thần—”
Nàng ngừng lại, uống cạn ly rượu.
“Tân đãi chiếu, xin hãy nén bi thương.”
Tú Vương do dự một chút, rồi thăm dò:
“Hoàng hậu nương nương… khi còn ở ngoài cung là người thế nào?”
Nghe vậy, tay Khổng Duệ đang cầm ly rượu cũng khựng lại.
Tân Hựu nhìn thẳng vào mắt Tú Vương.
Trong đôi mắt ấy là chút tò mò nhè nhẹ.
Tân Hựu tuy thầm nghi hoặc và dò xét Tú Vương, nhưng nàng không tỏ ra bài xích trước thiện ý mà hắn thể hiện.
“Mẫu thân khi ở ngoài cung… rất tự tại.”
Nàng mím môi, đáp:
“Trong thung lũng đều là người của mẫu thân, mọi người hòa thuận vui vẻ, cuộc sống êm đềm.
Ta đã nghĩ sẽ luôn như vậy…”
Một bàn tay đặt lên mu bàn tay nàng, khiến lời nói của nàng chững lại.
“Tân đãi chiếu, sau này sẽ tốt hơn.”
Tú Vương vỗ nhẹ tay nàng, giọng nói ôn hòa an ủi.
Ánh mắt Tân Hựu lướt qua bàn tay đang chạm vào tay mình.
Trước đây khi giả dạng nam nhi, nàng đã quen với việc thỉnh thoảng có chút tiếp xúc thân thể với người khác phái mà không để lộ điều gì khác thường.
Nhưng giờ phút này, nàng không khỏi nghi ngờ hành động của Tú Vương là vô tình hay cố ý.
May mắn thay, đôi tay của Tú Vương trắng trẻo, thon dài, so với tay nàng không có sự khác biệt quá lớn.
Tân Hựu bình thản rút tay về, khẽ chắp tay:
“Đa tạ Tú Vương điện hạ quan tâm.”
Tú Vương cười:
“Nào, uống tiếp.
Người ta nói uống rượu giải sầu, hôm nay bản vương xin cùng Tân đãi chiếu và biểu đệ uống đến say mới thôi.”
Qua hai chén, Tân Hựu xua tay:
“Thứ lỗi, ta uống không nổi nữa…”
Tú Vương còn định khuyên thêm, thì thấy thiếu niên trước mặt, mặt hơi ửng đỏ, đầu nghiêng sang một bên, ngã xuống bàn, ngủ say.