Lời của Hưng Nguyên Đế khiến Tân Hựu bất ngờ.
Được ở lại lắng nghe quốc sự cùng với các đại thần đều là trọng thần triều đình, một tiểu đãi chiếu như nàng lại được phép tham gia, thật khác thường.
Rõ ràng, ông xem trọng đứa “con trai” này hơn nàng tưởng.
Tân Hựu khẽ hạ mắt che đi sự châm biếm thoáng qua, nhẹ giọng nói:
“Những việc trọng đại của quốc gia, vi thần ở lại nghe e rằng không thích hợp.”
Hưng Nguyên Đế thấy nàng từ chối, lại càng kiên định hơn:
“Quốc gia đại sự, bách tính còn có thể quan tâm, ngươi nghe thì có gì không hợp?
Trẫm thấy rất hợp lý.”
“Vi thần tuân chỉ.”
Tân Hựu khẽ cúi đầu, không phản bác nữa.
Không lâu sau, các đại thần được triệu đến, gồm các thượng thư, thị lang, và một số các thần trong nội các.
Khi những người này hành lễ xong, Hưng Nguyên Đế bắt đầu nói về bản tấu chương mới nhận được.
Các đại thần đồng loạt liếc nhìn về phía Tân Hựu, đang đứng lặng lẽ trong góc.
Hiện giờ trong triều chẳng ai không nhận ra thiếu niên này.
Nhưng điều họ không hiểu là, tại sao khi nghị sự đã bắt đầu, Tân đãi chiếu vẫn chưa rời đi?
Hưng Nguyên Đế không thèm để ý đến sự nghi hoặc của các thần, quay sang hỏi Hộ bộ Thượng thư:
“Úy Thượng Thư, về tình hình lũ lụt ở huyện Táo Hạch, khanh có ý kiến gì không?”
“Thần…”
Thượng thư Hộ bộ chưa trả lời được câu nào, lại không nhịn được liếc nhìn Tân Hựu.
Đã bắt đầu bàn việc chính sự rồi sao?
“Sao vậy?”
Hưng Nguyên Đế nhướng mày.
Chương thủ phụ liền lên tiếng:
“Bệ hạ, thần nghĩ khi thần bàn việc, Tân đãi chiếu nên lui ra ngoài.”
“Trẫm thấy để Tân đãi chiếu nghe cũng chẳng sao.”
Lời này vừa thốt ra, dù là những người đã quen đối diện với sóng gió triều đình, cũng không khỏi biến sắc.
Hoàng thượng có ý gì đây?
Hưng Nguyên Đế điềm nhiên tiếp tục:
“Hôm nay thảo luận là về cứu trợ lũ lụt và an sinh bách tính, không phải quân sự cơ mật.
Trẫm thấy chuyện này ai nghe cũng được.
Các khanh nghĩ sao?”
Chúng thần: “…”
Ngài đã thấy được thì chúng thần còn ý kiến gì nữa?
Một lần cho Tân đãi chiếu tham dự có vẻ không phải chuyện lớn, nhưng động thái này của hoàng thượng rõ ràng là một phép thử.
Dựa vào thái độ của hoàng thượng, có thể khẳng định ông đã ngầm thừa nhận Tân đãi chiếu chính là con trai của Tân Hoàng hậu.
Việc này có lẽ nhằm đào tạo Tân đãi chiếu, chuẩn bị cho tương lai—
Khi nghĩ đến điều này, trong lòng các đại thần người thì trĩu nặng, kẻ thì tràn đầy hy vọng.
Những người lo lắng nhận ra rằng, mặc dù hoàng thượng luôn quyết đoán, nhưng để xác lập thân phận cho “con trai” của Tân Hoàng hậu, vẫn cần phải vượt qua nhiều trở ngại.
Họ quyết định tạm thời không tranh luận gay gắt.
Những kẻ mong đợi thì vui mừng khi thấy hoàng thượng có ý đào tạo Tân đãi chiếu, cho rằng đây là điềm tốt cho triều đình.
Tân Hựu ban đầu cho rằng mình sẽ phải đối mặt với một cuộc tranh luận nảy lửa, nhưng không ngờ chỉ một câu nói của Hưng Nguyên Đế đã dập tắt mọi ý kiến.
Không quan tâm các đại thần đang nghĩ gì, nàng nhạy bén nhận ra rằng, trong cuộc đấu trí giữa quân và thần, Hưng Nguyên Đế rõ ràng đang chiếm thế thượng phong.
Sau đó, nàng trở thành một người lắng nghe đúng mực khi các đại thần nghị sự.
Thời gian trôi qua, Hưng Nguyên Đế nhấp một ngụm trà, rồi khẽ nói:
“Các khanh vất vả rồi, tạm dừng ở đây thôi.”
“Thần đợi cáo lui.”
Hưng Nguyên Đế quay sang Tân Hựu:
“Tân đãi chiếu, ngươi cũng về trước đi.”
Tân Hựu quỳ xuống:
“Bệ hạ, vi thần có một thỉnh cầu.”
“Ồ?”
Hưng Nguyên Đế nảy sinh tò mò.
Đây là lần đầu tiên Mộc Nhi chủ động thỉnh cầu.
Thấy một vài đại thần chậm rãi bước ra, muốn nán lại nghe, Hưng Nguyên Đế thản nhiên ra lệnh:
“Đã có việc cần bẩm tấu, vậy uống trà rồi hẵng nói.
Truyền trà—”
Những đại thần muốn nghe ngóng đành lúng túng lui ra: “…”
Dù tò mò cỡ nào, chúng ta cũng không thể nán lại mãi!
Khi rời khỏi cung Càn Thanh, một thần nội các thân cận với Chương thủ phụ thấp giọng nói:
“Chương công, hoàng thượng lần này thực sự có ý sâu xa.”
Chương thủ phụ liếc nhìn Hộ bộ Thượng thư và những người phía trước, khẽ cau mày:
“Đổng công, thận trọng lời nói.”
Ý định thừa nhận con trai của Tân Hoàng hậu chắc chắn sẽ gặp phải nhiều phản đối, không chỉ từ mình ông.
“Đợi xem tiếp đi.”
Vị thần kia lập tức im lặng, gật đầu.
Trong cung Càn Thanh, Hưng Nguyên Đế hỏi Tân Hựu:
“Tân đãi chiếu muốn nói gì?”
Tân Hựu cúi đầu đáp:
“Vi thần vừa lắng nghe bệ hạ cùng các đại thần nghị sự, biết rằng nhiều nơi ở phía nam đang chịu cảnh lũ lụt, nên nghĩ đoàn hộ tống linh cữu của tiên mẫu có lẽ cũng bị ảnh hưởng?”
Hưng Nguyên Đế không biết Hạ Thanh Tiêu đã tiết lộ trước, nghe nàng nói vậy, trong lòng càng thêm tán thưởng.
Quả nhiên là con của ông và Tân Hoàng hậu, thông minh lanh lợi.
“Đúng là có chút ảnh hưởng, hiện đoàn đang dừng tại địa phận Vân Hồ.”
Tân Hựu lại quỳ xuống, giọng nói trầm tĩnh nhưng kiên định:
“Bệ hạ, vi thần muốn đến Vân Hồ, tự mình đưa linh cữu tiên mẫu vào kinh.”
“Không được.”
Hưng Nguyên Đế lập tức từ chối.
Nhưng khi thấy ánh mắt thất vọng của thiếu niên, ông dịu giọng hơn:
“Phía nam có nhiều nơi bị lũ lụt, hành trình này không an toàn.”
“Vi thần từ nhỏ đã đi đây đi đó, từng đến cả Vân Hồ, không phải người được nuôi dưỡng trong nhung lụa.”
Tân Hựu ngước mắt, nhìn thẳng vào Hưng Nguyên Đế:
“Bệ hạ nhân từ, sẽ phái khâm sai đến các vùng bị lũ.
Nhưng vi thần biết linh cữu tiên mẫu đang bị cản trở mà vẫn ngồi hưởng an nhàn trong kinh, thực sự khó lòng yên tâm.
Mong bệ hạ ân chuẩn.”
Từ đôi mắt thiếu niên, Hưng Nguyên Đế thấy được sự kiên định.
Hưng Nguyên Đế thoáng do dự.
Về lý trí, vì lý do an toàn, ông không muốn để Tân Hựu rời khỏi kinh thành.
Nhưng yêu cầu của Mộc Nhi không phải là sự bốc đồng hay vô lý.
Khi thiên hạ còn chưa định, ông và Tân Hoàng hậu từng ngồi trò chuyện, cùng mơ mộng về tương lai của đứa con họ sẽ có.
Khi ấy, bà đã nói: Thương yêu con cái thật sự là thấu hiểu điều con cần, điều đó có hợp lý hay không, chứ không phải áp đặt điều mình cho là tốt để con phải chấp nhận.
Ngoài ra, Hưng Nguyên Đế còn có một suy tính sâu xa hơn:
Trước kia, khi chưa có lựa chọn, ông chỉ đành giữ vững giang sơn một mình.
Nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của Mộc Nhi, ông muốn giao giang sơn này lại cho đứa con ấy.
Tuy nhiên, Mộc Nhi không lớn lên trong cung.
Sau khi linh cữu của Tân Hoàng hậu nhập kinh và an táng trong Hoàng lăng, dù ông có thể mạnh mẽ chính danh cho Mộc Nhi, vẫn sẽ có không ít triều thần bất mãn.
Khi ông còn sung sức thì không sao, nhưng tương lai sẽ trở thành nguy cơ.
Đại Hạ trọng đạo hiếu.
Nếu Mộc Nhi bất chấp gian nguy, tự mình đến đón linh cữu Hoàng hậu vào kinh, đó sẽ là một danh tiếng không thể tranh cãi.
Ông từng trải qua thời loạn, từng chứng kiến nhiều thế lực tranh giành quyền lực, và hiểu rõ rằng danh vọng đôi khi còn mạnh hơn vạn quân, có thể trở thành tấm bùa hộ mệnh.
Tân Hựu nhìn thấy sự do dự trong mắt Hưng Nguyên Đế, cúi đầu sát đất, giọng đầy chân thành:
“Vi thần chỉ cần nghĩ đến việc mẫu thân vẫn chưa được an táng, không một người thân bên cạnh, lòng dạ rối bời, ăn không ngon, ngủ không yên.
Kính xin bệ hạ thành toàn.”
Hưng Nguyên Đế vẫn do dự.
Lý trí đã có câu trả lời, nhưng cảm xúc trong ông vẫn khiến ông không dễ dàng đồng ý.
Xuất cung không giống như ở trong kinh thành, cho dù phái tinh binh hộ tống, nguy hiểm cũng không thể hoàn toàn tránh được.
“Xin bệ hạ thành toàn.”
Giọng thiếu niên khẽ nghẹn, lời thỉnh cầu vang lên khiến Hưng Nguyên Đế không khỏi xúc động.
Cuối cùng, ông gật đầu:
“Được, trẫm cho phép ngươi đi.
Nhưng trẫm có một điều kiện.”
“Bệ hạ xin cứ nói.”
“Trong chuyến đi này, ngươi phải tránh xa những nơi bị ảnh hưởng bởi lũ lụt, lấy an nguy của bản thân làm trọng.”
Tân Hựu lập tức đáp ứng.
Sau khi quyết định, Hưng Nguyên Đế cân nhắc kỹ lưỡng về người đi cùng để bảo đảm an toàn cho Tân Hựu.
Một lát sau, ông ra lệnh:
“Truyền Trường Lạc hầu Hạ Thanh Tiêu tiến cung.”
Việc Cẩm Lân Vệ theo dõi Tân đãi chiếu vốn là lệnh của Hưng Nguyên Đế.
Những tin tức liên quan đến nàng, Hạ Thanh Tiêu biết rất rõ ràng.
Khi hay tin Tân Hựu được truyền vào cung mãi chưa ra, hắn đoán có lẽ sự việc có liên quan đến nàng.
Quả nhiên, sau khi hành lễ xong, Hưng Nguyên Đế lập tức nói:
“Tân đãi chiếu muốn tự mình đi đón linh cữu tiên Hoàng hậu vào kinh.
Thanh Tiêu, trẫm giao sự an toàn của hắn cho ngươi.”