Câu hỏi của Tân Hựu làm hai tên sơn tặc liếc nhìn nhau, ánh mắt đầy sợ hãi.
Đây chẳng phải là câu hỏi chết người sao?
“Không dám nói?” Tân Hựu nhướn mày, nhìn thẳng vào Tiểu Bát.
So với tên lục đương gia, Tiểu Bát rõ ràng yếu bóng vía hơn.
Bị ánh mắt nàng dọa, hắn vội lắp bắp:
“Trước đây… trước đây chúng tôi hiếm khi hại mạng người, chủ yếu là cướp của—”
“Vậy tức là giờ đây giết người không chớp mắt rồi?”
Tiểu Bát hoảng sợ nhìn về phía lục đương gia cầu cứu.
Lục đương gia, vừa mới bị Cẩm Lân Vệ hành hạ một phen, vẫn còn run rẩy vì kinh hãi.
Không còn sức kháng cự, hắn đành buông xuôi:
“Từ khi sơn trại đổi chủ, chúng tôi chỉ có thể nghe lệnh, không thì chẳng còn đường sống.”
Trong ánh mắt hắn lóe lên vẻ phẫn hận, giọng đầy ấm ức:
“Trước đây huynh đệ chúng tôi uống rượu ăn thịt thoải mái.
Vì ít khi hại mạng người nên quan phủ đến đánh mấy lần không thành công, sau đó cũng mắt nhắm mắt mở.
Ai ngờ mấy tên đại đương gia mới tới lại biến mọi chuyện thành thế này…”
“Ngươi nói những lời đó, cũng không thể chối bỏ tội ác các ngươi đã gây ra.” Tân Hựu lạnh lùng đáp, rồi quay sang Hạ Thanh Tiêu hỏi:
“Đại ca định xử lý chúng thế nào?”
Một tiếng “đại ca” làm Hạ Thanh Tiêu hơi ngẩn ra.
Sau đó, hắn trầm tĩnh đáp:
“Đưa bọn chúng tới Lăng huyện, giao cho quan phủ địa phương.”
Tân Hựu không có ý kiến gì với sắp xếp này.
Họ còn có nhiệm vụ quan trọng hơn.
Việc tiêu diệt sơn phỉ vừa thiếu thời gian, vừa không đủ nhân lực.
Đưa hai tên tội phạm cho quan phủ, nơi vốn có trách nhiệm trấn áp sơn tặc, là cách hợp lý nhất.
Dọn dẹp hiện trường xong, đoàn người tiếp tục lên đường.
Họ đến Lăng huyện vào buổi chiều.
Sau khi xuất trình giấy tờ, cả nhóm được phép vào thành.
Đúng lúc đó, một đám tang dài dằng dặc đang diễn ra trên phố, khiến nhóm cưỡi ngựa trông không quá nổi bật.
Đi chậm qua đám đông đứng xem, họ nghe thấy những tiếng thở dài, bàn tán:
“Thật thảm thương, mấy huynh đệ đi chở hàng mà gặp phải sơn tặc.”
“Nghe nói bọn họ dẫn theo nhiều người khỏe mạnh lắm, thế mà cũng không thoát được.”
“Cái bọn sơn tặc này hung ác quá rồi.
Tháng trước đã giết bao người, nhà họ Ngô còn cẩn thận nghe ngóng tin tức, dẫn theo nhiều người hơn để phòng thân…”
“Phỉ hoạn nghiêm trọng thế này, quan phủ không can thiệp sao?”
“Can thiệp cái gì?
Bọn cướp toàn lẩn quẩn ở vùng giáp ranh hai huyện, chẳng ai chịu nhận trách nhiệm.
Quan lại thì chỉ lo yên thân, đâu dám động vào!”
Tân Hựu khẽ nâng vành đấu lạp, liếc nhìn đội ngũ đưa tang.
Trong đó có cả người già lẫn trẻ nhỏ, ai nấy khóc không thành tiếng, đau đớn tột cùng.
“Đi thôi, đến khách điếm trước đã.” Hạ Thanh Tiêu nhận ra cảm xúc của Tân Hựu, nhẹ nhàng vỗ vai nàng.
Tân Hựu khẽ gật đầu.
Đôi mắt dị sắc bẩm sinh, từng nhìn thấy vô số bi kịch, giúp nàng không dễ dàng bị nhấn chìm trong cảm xúc tiêu cực.
Tại khách điếm, sau khi tắm rửa sạch sẽ, Tân Hựu cùng Hạ Thanh Tiêu dùng bữa tối.
“Đại ca định khi nào giao hai tên sơn tặc cho quan phủ?” nàng hỏi.
“Ngày mai, sau khi chúng ta lên đường.”
Dùng bữa xong, Hạ Thanh Tiêu đề nghị:
“Muốn ra ngoài đi dạo một chút không?”
“Được.”
Vừa bước ra đường, Tân Hựu liền cảm thấy khác lạ:
“Phố xá này hình như quá vắng vẻ.”
Lần trước nàng đi ngang qua Lăng huyện, tuy không ở lại lâu, nhưng vẫn nhớ đây là một huyện thành sầm uất.
Trời chỉ vừa tối, cái nóng ban ngày đã dịu đi, đúng ra là thời điểm mọi người ra ngoài hóng gió, vậy mà…
Trên phố chỉ có vài người, bên cạnh một quầy bán nước giải khát là một ông lão đang ngồi trông hàng.
Tân Hựu bước tới mua hai bát nước trắng mát lạnh, nhân tiện hỏi thăm:
“Lão bá, sao phố xá lại ít người thế này?
Chẳng lẽ họ đi ngủ sớm cả rồi?”
“Nhị vị chắc là người từ nơi khác đến?” Lão bá nhìn họ.
Thấy tướng mạo tuấn tú, ông không tỏ vẻ cảnh giác.
“Đúng vậy.
Nghe hai người nói làm ăn buôn bán, lão bá đột nhiên biến sắc:
“Nhị vị chưa nghe sao? Ở vùng này dạo gần đây, phỉ hoạn rất nghiêm trọng.
Ra ngoài thì phải cẩn thận đấy.”
“Chẳng lẽ phố xá vắng vẻ cũng vì lý do đó?” Tân Hựu làm bộ kinh hãi hỏi.
Một thanh niên đang mua nước giải khát xen vào:
“Chứ còn gì nữa?
Cả trong thành này, cũng có mấy nhà ra ngoài rồi gặp sơn tặc đấy.
Người dân sợ đến phát khiếp, trời vừa tối là ai nấy đều ở yên trong nhà.”
“Thế à… Đại ca, chúng ta cũng về sớm đi thôi.”
Về đến khách điếm, trước khi mỗi người về phòng, Hạ Thanh Tiêu nhẹ giọng an ủi:
“Đừng nghĩ ngợi nhiều.
Ta sẽ báo lại chuyện phỉ hoạn ở đây cho triều đình.
Có thánh chỉ, quan phủ địa phương sẽ không dám làm ngơ.”
Hôm sau, rời khỏi khách điếm, Hạ Thanh Tiêu dặn dò hai thuộc hạ:
“Một canh giờ nữa, các ngươi áp giải hai tên sơn tặc này đến huyện nha, rồi gặp chúng ta ở trạm dịch kế tiếp.”
“Rõ!”
Hai Cẩm Lân Vệ mỗi người giữ chặt một tên sơn tặc, đồng thanh đáp lời.
Hạ Thanh Tiêu quay sang Tân Hựu, gật đầu:
“Nhị đệ, đi thôi.”
Nhưng Tân Hựu vẫn không nhúc nhích.
“Nhị đệ?”
Tân Hựu lặng lẽ nhìn hai Cẩm Lân Vệ, rồi đột ngột chỉ vào Lục Đương Gia, nói:
“Đại ca, ta muốn mang theo người này lên đường.”
Lời vừa thốt ra, ngoại trừ Thiên Phong và Bình An đứng cạnh Tân Hựu vẫn giữ vẻ mặt bình thản, những người khác, kể cả các Cẩm Lân Vệ, đều lộ rõ vẻ kinh ngạc.
Tân công tử định mang theo sơn tặc để làm gì?
Hạ Thanh Tiêu không hỏi thêm, gật đầu đồng ý ngay:
“Đệ cứ làm theo ý mình.”
Hắn hiểu rõ Tân Hựu không phải kẻ hành động bốc đồng, mọi chuyện nàng làm ắt có lý do.
Hai tên sơn tặc, vốn tưởng rằng hôm nay bị áp giải đến quan phủ, tiếp theo chắc chắn sẽ ngồi tù hoặc bị chém đầu, không ngờ giữa đường lại xuất hiện cơ hội sống.
“Vậy còn ta thì sao?”
Tiểu Bát vội vã lên tiếng.
Tân Hựu hờ hững đáp:
“Ta chỉ cần một người là đủ.”
“Thế… thế sao không phải ta?”
Tiểu Bát không phải có ý bất mãn với Lục Đương Gia, chỉ là trước cơ hội sống sót, bản năng cầu sinh trỗi dậy.
Tân Hựu liếc hắn một cái, lạnh nhạt nói:
“Ta chọn người ưa nhìn hơn một chút không được sao?”
Tiểu Bát lập tức cứng họng, sau đó cúi đầu tiu nghỉu.
Hắn chỉ biết rằng diện mạo đẹp dễ lấy được vợ, nhưng không ngờ cũng có thể cứu mạng.
Còn Lục Đương Gia, sắc mặt lúc này vô cùng phức tạp, ánh mắt nhìn Tân Hựu ngập tràn vẻ kinh hãi.
Thiếu niên này định làm gì hắn đây?
Ra khỏi thành, Tân Hựu không thúc ngựa đi nhanh, mà chậm rãi cưỡi như đang ngắm cảnh.
Đến một nơi, nàng bất ngờ ghìm cương.
Chính là chỗ này.
Trong tâm trí hiện lên một hình ảnh: Hai Cẩm Lân Vệ nhận lệnh của Hạ đại nhân áp giải sơn tặc đến huyện nha, đang cưỡi ngựa tiến tới.
Đột nhiên, chân ngựa bị trói lại, cả hai bị hất văng xuống đất.
Còn chưa kịp đứng dậy, họ đã bị những kẻ mai phục hai bên xông ra, vung đao chém chết.
Rõ ràng trước đó, hai Cẩm Lân Vệ không gặp điều gì khả nghi.
Nhưng điểm khác biệt duy nhất của họ với các đồng đội chính là việc áp giải sơn tặc đến huyện nha.
Nhớ lại lời hai tên sơn tặc nói rằng Đại Đương Gia dẫn theo người đến Lăng Huyện để vui chơi, Tân Hựu lập tức suy đoán: Có khả năng khi hai Cẩm Lân Vệ đưa sơn tặc đến quan phủ, đã bị người của Đại Đương Gia phát hiện, dẫn đến việc bị sát hại để diệt khẩu.
Đây chính là lý do Tân Hựu quyết định mang theo Lục Đương Gia.
Những kẻ mai phục kia là ai, đến lúc đó cần hắn xác nhận.
Tân Hựu xuống ngựa, hỏi Lục Đương Gia:
“Đại Đương Gia của các ngươi võ công thế nào?”
Lục Đương Gia không hiểu vì sao Tân Hựu đột nhiên hỏi vậy, nhưng vẫn thành thật trả lời:
“Có thể lấy một địch ba, rất lợi hại.”
Tân Hựu gật đầu, “xoẹt” một tiếng xé toạc một đoạn tay áo của Lục Đương Gia.
Trước ánh mắt kinh hãi của hắn, nàng vo tròn mảnh vải, nhét vào miệng hắn.
“Đừng sợ.
Lát nữa, mời ngươi thưởng thức một màn kịch hay.”