Giờ đây, trong kinh thành đã có không ít người biết Khấu cô nương và Trường Công chúa Chiêu Dương trông rất giống nhau, nhưng không ai liên tưởng nàng với Tân Hoàng hậu.
Nguyên nhân rất đơn giản: Khấu cô nương có cha mẹ, có lai lịch rõ ràng, là biểu cô nương đã sống nhiều năm ở phủ Đoạn gia, nhà Thiếu Khanh.
Nhưng với Hạ Thanh Tiêu và Tiểu Liên, khi biết Tân Hựu không phải Khấu Thanh Thanh và nghe nàng thừa nhận mình có liên quan đến Tân Hoàng hậu, cộng thêm việc nàng giống hệt Trường Công chúa, đoán ra sự thật cũng không phải khó.
Tiểu Liên ngồi trên giường ở gian ngoài, ánh mắt không rời khỏi cánh cửa thông đến phòng trong, tim đập thình thịch.
Cô nương là… công chúa của Đại Hạ sao?
Từ phòng trong bỗng vọng ra giọng nói nhẹ nhàng của thiếu nữ:
“Tiểu Liên?”
Tiểu Liên vội nhảy xuống giường, xỏ dép, bước nhanh vào phòng:
“Cô nương, người tỉnh rồi ạ, có muốn uống nước không?”
Đêm đã khuya, trong phòng không thắp đèn, nhưng ánh trăng trong trẻo ngoài cửa sổ rọi vào, đủ để thấy rõ bóng dáng mờ nhạt của nhau.
“Không cần.”
Tân Hựu nhìn vẻ mặt căng thẳng của Tiểu Liên, khẽ cười:
“Nếu không ngủ được, chúng ta trò chuyện chút đi.”
Cửa giữa phòng trong và gian ngoài chỉ treo một tấm rèm, Tiểu Liên cứ trở mình không ngừng, sao nàng có thể không nghe thấy.
Thật ra, từ lúc quyết định tiết lộ lai lịch với Tiểu Liên, Tân Hựu đã chuẩn bị tâm lý rằng nàng ấy sẽ đoán được thân phận của mình.
“À, vâng, vâng ạ.”
Tiểu Liên vội đáp, cuống quýt châm đèn.
Ánh nến ấm áp nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng.
“Tiểu Liên, hình như ngươi hơi căng thẳng thì phải.”
Nhận ra sự khác lạ của Tiểu Liên, Tân Hựu thẳng thắn lên tiếng.
“Bẩm cô nương…”
Tiểu Liên mấp máy môi, nhìn vào đôi mắt phản chiếu ánh nến và ánh trăng của Tân Hựu, cảm giác e dè vì đoán ra thân phận đối phương cũng vơi đi phần nào.
Nàng lấy hết can đảm, nhỏ giọng hỏi:
“Cô nương, người… người có phải… có phải là công chúa không?”
Tân Hựu im lặng hồi lâu, rồi bình thản đáp:
“Mẫu thân ta chính là Hoàng hậu đã mất tích.”
Tiểu Liên bịt miệng, suýt bật thốt lên:
“Vậy thì người đúng là Kim Chi Ngọc Diệp rồi!”
Tân Hựu khẽ lắc đầu:
“Không phải.”
Khi mẫu thân rời cung, bà đã từ bỏ thân phận Hoàng hậu.
Còn công chúa là danh phận do phụ hoàng ban cho.
Nàng không nhận người cha đó, sao có thể tự nhận là công chúa?
“Không phải?”
Tiểu Liên chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy mơ hồ.
Mẫu thân cô nương là Hoàng hậu, vậy sao cô nương lại không phải là công chúa?
Chuyện này… có hơi rối rắm.
Biết lời mình dễ gây hiểu lầm, Tân Hựu giải thích:
“Hoàng thượng không biết đến sự tồn tại của ta, làm sao ta có thể tự nhận mình là công chúa?”
Dù nàng tin tưởng Tiểu Liên, nhưng nàng cũng hiểu rõ sức mạnh của vương quyền ăn sâu vào lòng người.
Nàng chịu ảnh hưởng từ mẫu thân, không coi trọng điều đó, nhưng người khác thì không.
Như Tiểu Liên, dù đã cùng nàng đồng cam cộng khổ suốt một thời gian dài, khi biết thân thế của nàng vẫn sinh ra cảm giác ngại ngùng.
Nàng không muốn đánh cược lòng trung thành của người bên cạnh.
Tiểu Liên thở phào nhẹ nhõm:
“Bẩm cô nương, nô tỳ hiểu rồi.”
“Tiểu Liên, hãy cứ như trước đây.
Nếu không, ta sẽ hối hận vì đã kể ngươi nghe những điều này đấy.”
“Dạ.”
Tiểu Liên gật đầu thật mạnh, sau đó ngập ngừng hỏi thêm:
“Cô nương, nô tỳ có thể biết tên thật của người không?”
Tân Hựu bật cười:
“Tên quan trọng đến vậy sao?”
“Đương nhiên rồi.
Trước khi được phu nhân mua về, nô tỳ đứng thứ hai trong nhà, chị gái gọi là Đại Nha, còn nô tỳ là Nhị Nha.
Sau đó, vì nhà nghèo, mẹ sinh thêm em trai, không nuôi nổi nên bán nô tỳ và Tam Nha cho người môi giới.
Phu nhân chọn nô tỳ về làm bạn cho Thanh Thanh cô nương…”
Cô ấy nói, Nhị Nha không phải là tên, từ nay ta gọi là Tiểu Liên. Giang Nam khả thải liên, liên diệp hà điền điền… ”
Từ đó, nàng không còn là Đại Nha, Nhị Nha hay Tam Nha, mà là “Tiểu Liên” của Giang Nam khả thải liên .
Nàng có một cái tên thuộc về riêng mình, có một thân phận rõ ràng, cũng bắt đầu có suy nghĩ của riêng mình.
Tên gọi, quan trọng biết bao!
Nhìn Tiểu Liên rơi nước mắt mà không hay, Tân Hựu nhẹ nắm tay nàng:
“Ta đơn tên là Hựu, cứ gọi ta là A Hựu.”
Mẫu thân gọi nàng:
“A Hựu à, A Hựu của mẫu thân.”
Các dì của nàng gọi:
“A Hựu cô nương, A Hựu cô nương.”
Tiểu Liên nói đúng, cái tên thực sự rất quan trọng.
Khi nàng là A Hựu, nàng vui vẻ, hạnh phúc, yêu đời.
Nhưng khi nàng trở thành Khấu cô nương, nàng hiểu cái tên ấy và thân phận ấy không thuộc về mình, nàng có thể từ bỏ bất cứ lúc nào, thậm chí cả mạng sống.
“Cái tên của cô nương hay quá.”
Tiểu Liên chân thành khen ngợi:
“Người nghỉ sớm đi ạ.”
Ngọn nến tắt, lần này cả hai ngủ rất ngon.
Cơn sóng gió ở kinh thành dường như đã lắng xuống.
Ai ai cũng biết Khấu cô nương đã chịu hình phạt ở Cẩm Lân Vệ, giờ đang về phủ Thiếu Khanh dưỡng thương.
Đoạn Thiếu Khanh nhận ra rõ ràng thái độ của đồng liêu đối với ông đã thay đổi.
Có vẻ như đồng liêu trở nên nhiệt tình hơn hẳn?
Một người đồng liêu vốn hay qua lại với Đoạn Thiếu Khanh đã giải đáp thắc mắc cho ông:
“Đoạn huynh, sau này huynh và Trường Công chúa thành thân thích, đừng quên tiểu đệ nhé.”
Nghe vậy, Đoạn Thiếu Khanh lập tức hiểu ra nguồn cơn của sự nhiệt tình này, nhưng trong lòng lại tràn đầy khổ sở.
Ông đã sớm nhìn rõ thái độ lạnh nhạt của Tân Hựu với nhà ngoại.
Lúc trước khi chưa có quyền thế, nàng đã ép ông phải xuất ra sáu mươi vạn lượng bạc.
Nếu thật sự trở thành con dâu của Trường Công chúa Chiêu Dương, chẳng phải nàng sẽ moi sạch phủ Thiếu Khanh hay sao?
Chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó, Đoạn Thiếu Khanh đã cảm thấy khó thở.
Hoàng thượng đối với việc quan lại tham nhũng luôn cực kỳ nghiêm khắc, mà lương bổng của quan viên thì không cao.
Ông đã chứng kiến nhiều đồng liêu phải sống cảnh thiếu trước hụt sau, và hoàn toàn không muốn rơi vào tình cảnh đó.
Khi trở về phủ, Đoạn Thiếu Khanh vô thức bước đến trước cửa Vãn Tình Cư, đứng yên lặng nhìn vào sân với ánh mắt khó lường.
Hiện tại, ai ai cũng biết ngoại tôn nữ của ông đang dưỡng thương.
Nếu nàng vì vết thương trở nặng mà qua đời, cũng không phải điều khó tin.
Dù một cơn cảm lạnh nhỏ cũng có thể lấy mạng con người.
Trong lòng Đoạn Thiếu Khanh tràn đầy sát ý, nhưng lý trí lại khiến ông chậm rãi lắc đầu.
Vẫn phải chờ thêm.
Lúc này ra tay với nàng đúng là cơ hội tốt, nhưng Khánh Vương còn đang bị giam ở Tông Nhân Phủ.
Nếu phủ Cố Xương Bá bị liên lụy do Khánh Vương, nói không chừng ông vẫn phải dựa vào mối quan hệ giữa nàng và Trường Công chúa để xoay chuyển tình thế.
Đoạn Thiếu Khanh tiếc nuối từ bỏ ý định, xoay người bước vào màn đêm, không hay biết hành tung của mình trước cửa Vãn Tình Cư đã bị hạ nhân báo lại cho Vương mama, rồi truyền tới tai Tân Hựu.
Nghe vậy, Tân Hựu chỉ cảm thấy bất đắc dĩ.
Đoạn Thiếu Khanh có sát ý với nàng, nàng đã sớm nhận ra.
Nàng vốn định chờ ông ta ra tay, sau đó mượn cớ phanh phui để đòi lại một khoản tiền thay Khấu Thanh Thanh.
Nhưng chờ mãi, chờ đến khi hơn nửa số hạ nhân trong phủ Thiếu Khanh bị nàng mua chuộc, mà vẫn chưa thấy Đoạn Thiếu Khanh hành động.
Thật đúng là hành động quá kém cỏi.
So với Đoạn Thiếu Khanh, Tân Hựu lại rất dứt khoát khi đã quyết định:
“Tiểu Liên, bảo người đã chuẩn bị sẵn truyền tin ra ngoài đi.”
Lời đồn rằng Tiên sinh Tùng Linh là người của Tân Hoàng hậu, và nàng biết tung tích của Tiên sinh, chắc chắn là có người đứng sau thúc đẩy.
Trong tình hình hiện tại, rất khó để nàng nhanh chóng tìm ra kẻ giật dây.
Đã vậy, chi bằng cứ trực tiếp lật ngửa bàn cờ.
Rất nhanh, một tin đồn chấn động kinh thành được lan truyền, tạo nên một cơn sóng lớn.