Cao Thiên Tôn là một tay cờ bạc cực kỳ nổi tiếng trong đa vũ trụ, gần như ở bất cứ nơi nào trong đa vũ trụ có liên quan đến cá cược, người ta đều có thể thấy bóng dáng của ông ta.

Gã này thuần túy là yêu thích cảm giác kích thích khi kết quả ván cược được tiết lộ, vì vậy hình thức cá cược ngược lại không quan trọng. Theo những gì Tái Bá biết, vị Trưởng lão Vũ trụ này từng có thời gian chán chường đến cùng cực, đã lén lút chạy đến một hành tinh nào đó, trà trộn vào đám con bạc bình dân thô lỗ suốt mấy năm trời, chỉ để tận hưởng niềm vui từ những ván cược nhỏ.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, chuyện cờ bạc, mười ván thì chín ván thua, một khi đã dính vào thì dù gia sản có kếch xù đến đâu cũng có ngày tán gia bại sản. Thế nhưng Cao Thiên Tôn đã đánh cược suốt mấy chục vạn năm, không những không sa sút mà sự nghiệp cá cược lại ngày càng phát đạt. Điều này đủ để chứng minh trình độ của ông ta trong giới cờ bạc, tất nhiên, trong đó không chỉ có nguyên nhân là do ông ta vận khí tốt.

Khái niệm cờ bạc, ngay từ khoảnh khắc nó ra đời, đã gắn liền với từ "gian lận". Những tay cờ bạc cao minh đều là bậc thầy về gian lận, chuyện cờ bạc nhìn thì như hoàn toàn dựa vào vận may, nhưng thực tế, khi ván cược diễn ra, những tay cờ bạc cao tay đều sẽ tìm cách dồn yếu tố vận may xuống mức thấp nhất.

Ba Ba Thác Tư đã ra tay từ trước trong ván cược này, bằng một cách thức lừa dối trời đất để thực hiện hành vi gian lận của mình, cuối cùng ném một hình chiếu chất lượng vào trong ván cược, phá hoại nghiêm trọng tính công bằng.

Nhưng nói thật, vị chúa tể của Đa vũ trụ Tối tăm này đã có phần xem thường Cao Thiên Tôn... Thực ra vị Trưởng lão Vũ trụ của chúng ta cũng không phải là không có chuẩn bị.

"Ý ông là, ông cũng đã để lại đường lui?"

Tái Bá trở nên tĩnh lặng trong Lò luyện Vũ trụ đang dần trở nên lạnh lẽo, mặc cho những dòng cát chảy bóng tối bao bọc lấy cơ thể mình chặt hơn: "Ông cũng gian lận sao? Đồ khốn kiếp... có cách gì thì mau dùng đi!"

"Không, không, không, ta không gian lận!"

Cao Thiên Tôn trầm giọng nói:

"Dù có muốn gian lận, ta cũng sẽ không dùng cách thức đê hèn như vậy. Nhưng Ba Ba Thác Tư đã chơi khăm ta một vố. Được rồi, ta thừa nhận, khi ban đầu xây dựng vũ trụ dòng thời gian này, ta đã không quá chú tâm quan sát những manh mối ẩn giấu bên dưới thực tại, mà Ba Ba Thác Tư lại càng vô liêm sỉ hơn khi không biết tìm đâu ra một khối Lò luyện Vũ trụ đã gần tắt ngấm để trà trộn vào... Nhưng hãy tin ta, hành động vẽ rắn thêm chân này chính là cơ hội cuối cùng của chúng ta!"

"Ba Ba Thác Tư quá nông cạn trong việc hiểu biết về Lò luyện Vũ trụ, gã căn bản không biết trong một cái lò bị cưỡng ép dập tắt sẽ để lại những gì... Nghe ta nói đây, vạn vật tịch diệt là một quá trình kéo dài. Khi lò luyện chậm rãi giảm nhiệt, những nguyên tố hư không mà nó hấp thụ bên trong cũng sẽ theo đó mà bùng cháy mãnh liệt, cuối cùng cùng với vũ trụ tái khởi kỷ nguyên. Nhưng một khi lò luyện bị cưỡng ép dập tắt, các nguyên tố hư không bên trong không thể bị thiêu đốt hoàn toàn, chúng sẽ ngưng kết thành một loại kim loại đặc biệt... Việc ngươi cần làm là tìm ra nó!"

"Nó có thể giúp ta đánh bại Ba Ba Thác Tư không?"

Tái Bá hỏi, Cao Thiên Tôn hừ một tiếng:

"Tất nhiên là không! Thứ này tuy ở một vài thế giới được gọi là Kim loại thứ mười, nghe đồn sở hữu những khả năng vô tận, nhưng tin ta đi, nó không giúp ích nhiều cho việc nâng cao sức chiến đấu. Nó thiên về tính biểu tượng hơn, chúng ta thường dùng loại kim loại hiếm có và quý giá này để cứu vãn những vũ trụ đang bên bờ vực diệt vong. Chỉ cần một chút thôi cũng đủ để khiến Lò luyện Vũ trụ được thắp sáng trở lại. Năm xưa khi còn ở Hội đồng Trưởng lão Vũ trụ, ta là người toàn quyền phụ trách việc bảo trì lò luyện của đa vũ trụ, điểm này không ai rõ hơn ta."

"Sau khi ngươi tìm thấy những kim loại này, hãy đặt chúng vào vị trí trung tâm nhất của lò luyện... Nhưng ngọn lửa của ngươi không thể thắp sáng nó, nên ngươi cần huy chương!"

"Huy chương gì?"

Tái Bá nghi hoặc hỏi, giọng của Cao Thiên Tôn trở nên kỳ quặc, ông ta hắng giọng một cách ngượng ngùng để che giấu cảm xúc, rồi khẽ nói:

"Khụ khụ, chính là cái huy chương ta đưa cho ngươi... Ta đã thêm vào đó một chút "thứ nhỏ", khi cần thiết, nó có thể tạm thời đả thông thực tại để sức mạnh của ta thấm vào trong đó... Ta không phải gian lận! Đồ khốn, đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, ta chỉ là... ừm, ta chỉ sợ ngươi gặp bất trắc, chức năng này là để cứu ngươi đấy!"

"Ồ? Vậy sao? Thế thì ta thật phải cảm ơn sự nhân từ của ông rồi!"

Tái Bá hừ một tiếng, anh vận động cơ thể đang bị trói buộc ngày càng chặt, khẽ nói:

"Bây giờ! Mau đưa ta ra khỏi cái thứ quỷ quái này trước đã!"

"Đợi chút!"

Ở phía bên kia, bên ngoài không gian của thế giới ván cược, tất cả các con bạc đều nhìn thấy thế giới dòng thời gian này nhanh chóng bị bao phủ bởi màn đêm lạnh lẽo do Ba Ba Thác Tư dấy lên. Họ phát ra những âm thanh vui sướng hoặc tiếc nuối, rõ ràng trong mắt các con bạc, thắng bại đã an bài.

Vị Bá Vương mà Cao Thiên Tôn chọn quả thực rất lợi hại, chỉ thiếu chút nữa là đã thực hiện được màn lội ngược dòng trong tuyệt cảnh. Nhưng đáng tiếc, gã Ba Ba Thác Tư chuyên gian lận này vẫn cao tay hơn một bậc. Dù chuẩn bị có đầy đủ và hoàn hảo đến đâu, trước sức mạnh tuyệt đối, tất cả đều trở nên vô cùng yếu ớt.

Tuy nhiên dù sao đi nữa, ván cược độc đáo này quả thực rất đặc sắc, khán giả cũng cảm thấy số tiền cược mình mất đi cũng không đến nỗi quá xót xa.

"Haiz... vẫn còn thiếu một chút."

Cao Thiên Tôn ngồi trên bàn cược thở dài tiếc nuối, trong khi Ba Ba Thác Tư ngồi phía đối diện lại phát ra tiếng cười đắc thắng:

"Quả thực, chỉ thiếu một chút!"

Gã dùng ngón tay khô khốc của mình thực hiện một động tác vô cùng khiêu khích, vui vẻ nói: "Đây là ván cược thú vị nhất mà ta từng trải qua. Ta rất mong chờ lần đối đầu tiếp theo của chúng ta, Cao Thiên Tôn, ông sẽ là một đối thủ tuyệt vời, rất giàu có, và... đủ ngu ngốc!"

"Ngươi!"

Nhà Sưu Tầm ngồi cạnh Cao Thiên Tôn nghe thấy lời mỉa mai này không nhịn được mà đứng bật dậy, nhưng Cao Thiên Tôn chỉ hừ một tiếng:

"Lần sau ai thắng ai thua còn chưa biết được đâu..."

Ông ta vươn ngón tay, khẽ vẩy, ba điếu xì gà xuất hiện trong tay. Ông ta đứng dậy, động tác này không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào của ai. Ông ta ném một điếu cho Ba Ba Thác Tư, sau đó chia cho Nhà Sưu Tầm một điếu.

Ngay tại khoảnh khắc đó, tận dụng lực vẩy tay, từ huy chương Chiến sĩ trên người Tái Bá truyền ra một luồng cự lực dịu nhẹ, đẩy một vết nứt ra khỏi dòng cát đen đang trói buộc cơ thể anh. Tái Bá nhanh chóng thoát thân, anh hóa thành một đạo huyễn ảnh biến mất trong khối vật chất đen khổng lồ. Chưa đầy 20 giây sau, một đống kim loại tỏa ra ánh sáng bạc rực rỡ nhưng bản thể lại trong suốt như thủy tinh đã được anh gom lại với nhau.

"Kim loại thứ mười mà ngay cả ông cũng phải nhìn bằng con mắt khác sao?"

Tái Bá nhìn đống kim loại kỳ quái này, đôi mắt anh nheo lại. Chiếc quạt gỗ đàn hương trong tay vung lên, một phần tư số kim loại liền biến mất. Sau khi làm xong tất cả, tay trái anh vung lên, chiếc huy chương Bá Vương Chiến sĩ màu đen liền bị ném lên bề mặt đống kim loại.

Cùng lúc đó, Cao Thiên Tôn đưa điếu xì gà lên miệng, tay trái búng nhẹ, một ngọn lửa nóng bỏng nhảy ra, châm cháy điếu xì gà của ông ta, đồng thời men theo đường hầm sức mạnh liên thông, phun ra từ chiếc huy chương Bá Vương Chiến sĩ màu đen, dễ dàng đốt cháy đống Kim loại thứ mười đang chất đống kia.

Thế là trong vũ trụ đang bị bóng tối do Ba Ba Thác Tư triệu hồi xâm thực điên cuồng này, tại cốt lõi nơi bóng tối lan tràn, Lò luyện Vũ trụ đã hoàn toàn tắt ngấm và nguội lạnh kia, một lần nữa từ nơi sâu thẳm nhất, bùng cháy lên ngọn lửa, và nhanh chóng... xua tan bóng tối xung quanh, san phẳng trật tự hỗn loạn!

Giọng nói tức giận đến mất kiểm soát của Ba Ba Thác Tư vang lên như tiếng sấm rền:

"Cao Thiên Tôn! Ngươi đáng chết! Đồ gian lận đê tiện!"

"Ừm hửm? Ngươi nói gì cơ?"

Lúc này Cao Thiên Tôn đã không còn vẻ mặt ảm đạm như trước, ông ta thong dong đổi tư thế, vắt chéo chân ngồi trên ghế. Ông ta nhìn Ba Ba Thác Tư, khẽ nói:

"Xin lỗi, đáng lẽ ngươi nên quan sát kỹ những thứ hắn mang theo khi hắn bước vào ván cược. Ngươi đã không làm vậy... Nhưng đó không phải lý do để ngăn cản ta làm vài động tác nhỏ, đúng không?"

"Ba Ba Thác Tư, ta cũng rất mong chờ lần đối cược tiếp theo với ngươi, ngươi cũng là một đối thủ tốt, giàu có hơn ta... và, ngu ngốc hơn ta!"

"Ha ha ha ha!"

Cao Thiên Tôn và Nhà Sưu Tầm nâng ly rượu đỏ rực trên tay, họ cụng ly chúc mừng thắng lợi, trong khi Ba Ba Thác Tư giận dữ gầm lên:

"Ai thắng ai thua còn chưa biết được đâu! Ngươi tất nhiên có thể thắp sáng lại nó, nhưng... hình chiếu của ta chỉ cần vươn tay... là có thể dập tắt nó!"

"Chẳng qua chỉ là tốn thêm chút thời gian thôi! Chiến thắng, là của ta!"

Trong tiếng gầm của gã, hình chiếu bóng tối vung đôi tay, hai lưỡi đao mờ mịt hoàn toàn do bóng tối tạo thành từ trái sang phải chém về phía Lò luyện Vũ trụ đang chậm rãi hồi sinh, giống như hai lưỡi dao sắc lẹm đâm vào cơ thể, muốn kết thúc hoàn toàn sự sống vừa mới được kéo dài của vũ trụ này ngay tại khoảnh khắc đó.

"Binh! Binh!"

Hai lưỡi đao quấn lấy sự lạnh lẽo, tĩnh mịch, diệt vong kia ngay khi tiếp cận lò lửa đang rực cháy, một đạo đao phong rực rỡ xuất hiện từ trong bóng tối, ngọn lửa tím rực cháy phá tan lưỡi đao kia một cách im lặng. Trong ánh mắt nhìn muốn giết người của Ba Ba Thác Tư, hình bóng Tái Bá hiện ra từ trong Lò luyện Vũ trụ vừa được thắp sáng trở lại.

Lần này, bên ngoài cơ thể anh không còn mặc áo gió màu đen và đồ săn nữa, thay vào đó là một bộ chiến giáp bạc rực rỡ. Thứ Kim loại thứ mười được ngọn lửa nung chảy, thứ kim loại tràn đầy hy vọng được mệnh danh có thể thay đổi cả thế giới, giờ phút này bao phủ lên thân hình của vị cứu tinh, kéo theo chiếc chiến liêm "Diệt vong" trong tay anh cũng được phủ một lớp ánh bạc, cùng ngọn lửa tím rực rỡ tỏa sáng.

"Này, lão già bóng tối!"

Tái Bá lơ lửng giữa ánh sáng vạn trượng, anh ngoắc ngoắc ngón tay với Ba Ba Thác Tư trên đỉnh đầu: "Lại đây, để ta xem, sau khi cưỡng ép hoán đổi vũ trụ một lần, sức mạnh trong hình chiếu này của ngươi còn lại bao nhiêu?"

"Để ta xem, với bộ dạng này, ngươi có thể phá vỡ phòng ngự của ta, làm tổn thương bảo bối vừa mới tỉnh lại phía sau lưng ta hay không..."

"Xoẹt!"

Chiếc chiến liêm bạc trong tay Tái Bá vạch một đạo ánh sáng rực rỡ trước mắt, anh nhìn chằm chằm Ba Ba Thác Tư:

"Lại đây! Giống như vừa nãy, hãy kiêu ngạo tuyên bố chiến thắng thuộc về ngươi! Sau đó mở to con mắt chó của ngươi ra mà nhìn cho kỹ... xem rốt cuộc ai, mới là người nâng cao chiếc cúp cuối cùng!"

"Khi ta chém giết hình chiếu đã cạn kiệt năng lượng này của ngươi, khi ta giẫm lên đầu ngươi nhìn thế giới này quay lại trật tự, những lời nhục mạ và nguyền rủa của ngươi cũng sẽ được ta xem như khúc ca tuyệt vời nhất, còn ta... ta sẽ tận hưởng sự mỉa mai này!"

"Sẽ có một ngày, Ba Ba Thác Tư, sẽ có một ngày, ta sẽ tìm đến tận thế giới thực tại để trò chuyện tử tế với ngươi!"

"Cuồng vọng!"

Bị màn lội ngược dòng kích thích đến gần như phát điên, Ba Ba Thác Tư giống như lúc nãy, giơ hai tay lên, muốn dùng chút sức mạnh còn lại ném Tái Bá vào vũ trụ bóng tối của mình một lần nữa. Lần này, gã thề sẽ dùng cách tàn nhẫn nhất để tra tấn anh, khiến anh cảm nhận được nỗi đau khủng khiếp nhất trong vũ trụ!

"Không ai! Không ai có thể phớt lờ bóng tối!"

"Ầm!"

Các vì sao xung quanh lại một lần nữa rung chuyển, giống như trước đó, thời không xung quanh bắt đầu chuyển đổi. Nhưng lần này, Tái Bá và Lò luyện Vũ trụ đang bắt đầu cháy lại dưới chân anh đã hòa làm một. Ánh sáng sự sống nóng bỏng bao phủ lấy thân hình anh, cố định anh chặt chẽ trong vũ trụ đang hồi sinh này.

Anh ngồi xổm xuống, vươn tay vỗ vỗ Lò luyện Vũ trụ dưới chân, trầm giọng nói:

"Ngay cả khi là vũ trụ được tạo ra để giải trí, ngươi cũng không muốn chịu đựng sự hy sinh vô nghĩa như vậy. Đối mặt với đấng sáng tạo ra mình, ngươi vẫn muốn phản kháng... Ngươi là một vũ trụ kiên cường, nhóc con à, ngươi đã giúp ta, nên lần này, ta cũng giúp ngươi!"

Trong ánh sáng sự sống rực rỡ bao phủ, ngọn lửa tím trong không gian tĩnh mịch tựa như con rồng giận dữ vắt ngang qua các vì sao. Sự gia tăng sức mạnh cực hạn lên đến 65536 lần ngay tại khoảnh khắc này hoàn toàn gia trì lên cơ thể Tái Bá. Anh nhìn huyễn ảnh Ba Ba Thác Tư với vẻ mặt kinh ngạc trên đỉnh đầu, khóe miệng nở một nụ cười dữ tợn.

"Chuẩn bị đối mặt với sự phán xét chưa? Chúa tể đa vũ trụ vĩ đại..."

"Hãy lắng nghe tiếng gầm giận dữ không cam lòng của vũ trụ này, nghe tiếng gầm thét không chịu nhận thua của nó đi. Ta! Sự phán xét của ngươi! Đã đến rồi!"

"Ầm!"

Vì hai lần hoán đổi vũ trụ dẫn đến cạn kiệt năng lượng, huyễn ảnh trong cơn bão màu tím lóe lên rồi biến mất. Trong bóng tối ảm đạm, gã cúi đầu nhìn thân hình đang bị ngọn lửa tím thiêu đốt của mình. Khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay lớn rực cháy ngọn lửa xuất hiện từ phía sau, xách cái đầu của gã trong tay.

Tái Bá khẽ nói bên tai gã:

"Giống như ta đã nói... ta sẽ tận hưởng chiến thắng khó khăn này. Cảm giác bị con kiến đánh bại thế nào? Chúa tể vĩ đại..."

Bá Vương nắm giữ cái đầu cao quý kia, trước mắt gã, ánh sáng vạn trượng lan tỏa khắp vũ trụ tĩnh mịch, phía sau anh, bóng tối vô tận gào thét tan tác. Anh đứng trong ánh sáng, Kim loại thứ mười quấn quanh toàn thân dần dần tan biến, chuyển hóa trở lại thành nhiên liệu cho Lò luyện Vũ trụ đang cháy. Vũ trụ đã chết nhờ anh mà tái sinh.

Điều này khiến nội tâm anh tràn đầy cảm giác thành tựu, cùng một chút tự hào.

Dù sao đi nữa, trận chiến khó khăn này, ván cược rơi vào tuyệt cảnh tồi tệ này... cuối cùng cũng thắng rồi!

Khoan đã... thắng rồi sao?

Không, không, không... vẫn còn xa lắm... thực tế, vẫn còn thiếu một bước nhỏ nữa...