Phá Hiểu Quỷ Đăng, đây là một trong những thành viên thuộc đội quân Hắc Ám Bát Phái của Ba Ba Thác Tư.

Hắn đến từ đa vũ trụ hắc ám tràn ngập đau khổ và tai ương. Thế giới của hắn vô cùng mong manh, được xây dựng trên nền tảng tồn tại của thế giới ánh sáng, nhưng thế giới đó lại không ổn định như thế giới ánh sáng. Trong những quy tắc hỗn loạn do Ba Ba Thác Tư hỉ nộ vô thường đặt ra, những thế giới cộng sinh như vậy luôn bị hủy diệt trong phút chốc mà chẳng hề hay biết.

Hắn là một kẻ may mắn trong thế giới bóng tối vô tận, ít nhất hắn đã thoát khỏi ngày tận thế và vẫn có thể tiếp tục tồn tại.

Mặc dù, sự tồn tại này cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

Ba Ba Thác Tư không phải là một vị vua nhân từ. Hắn đã chọn ra những chiến binh của mình và giao cho họ một nhiệm vụ khó khăn. Nếu các "Dơi Hắc Ám" có thể hoàn thành, thế giới đã bị hủy diệt của họ có thể đứng vững trở lại trên đống đổ nát của thế giới ánh sáng hiện tại; nếu họ thất bại, họ sẽ bị chôn vùi cùng với thế giới đã mất của mình.

Không ai muốn chết, nhưng chỉ riêng việc vùng vẫy để sống sót đã là quá khó khăn rồi.

"Xoẹt."

Thân ảnh mờ ảo của Phá Hiểu Quỷ Đăng lao nhanh vào giữa các vì sao trong làn ánh sáng xanh lục vỡ vụn và đầy điềm gở. Giờ đây, hắn chỉ muốn trốn chạy khỏi tên Bá Vương kinh khủng kia. Còn về nhiệm vụ của Ba Ba Thác Tư ư? Quỷ tha ma bắt đi! Nếu sự tồn tại của bản thân đã bị xóa sổ, thì cái gọi là chiến thắng cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Thế nhưng, con đường trốn chạy không hề suôn sẻ. Phía sau hắn, hơn mười luồng ánh sáng xanh lục đang đuổi theo không rời.

Rõ ràng, Quân đoàn Đèn Xanh (Green Lantern Corps) – những kẻ đã lao vào Gotham trong thời khắc mấu chốt để cứu lấy các siêu anh hùng đang hấp hối – cũng đã chú ý đến chiếc nhẫn đặc biệt này cùng vật chủ của nó. Họ không có ý định buông tha cho lũ ác ôn này. Các Đèn Hiệp (Lanterns) luôn kiên định với chính nghĩa, những tội ác lọt vào mắt họ thì khó lòng mà trốn thoát.

"Nhưng nếu chỉ có chừng đó các ngươi..."

Trên gương mặt đeo kính bảo hộ đặc biệt của Phá Hiểu Quỷ Đăng lộ ra một nụ cười dữ tợn. Hắn quay đầu nhìn thoáng qua các Đèn Hiệp đang đuổi theo, cười hì hì rồi đột ngột tăng tốc. Cả người hắn vạch ra một quỹ đạo rực rỡ trên bầu trời sao, biến mất ở phía sau một hành tinh phía trước.

"Bịch."

Những Đèn Xanh tách ra để đuổi theo chiếc nhẫn đặc biệt lần lượt rơi xuống bóng tối của hành tinh này. Họ mặc những bộ chiến giáp màu xanh lục, soi sáng con đường phía trước trong bóng tối. Đây trông có vẻ là một hành tinh hoang vu bình thường, thứ xuất hiện nhan nhản trong vũ trụ đến mức đếm không xuể.

"Tản ra, tìm hắn!"

Kẻ đứng đầu nhóm Đèn Xanh là một người ngoài hành tinh, trông giống như một con cá đi bằng hai chân. Hắn trợn đôi mắt to nhìn quanh, lại hít hà trong không khí rồi khẽ nói:

"Ta có thể cảm nhận được, chiếc nhẫn quỷ dị đó đang ở đây. Hắn trốn rồi, cẩn thận chút, anh em... cái đèn đó cho ta cảm giác rất kỳ lạ!"

"Được!"

Các Đèn Xanh khác gật đầu, họ bay lên từ mặt đất, lao về phía những góc khác của hành tinh. Không chút sợ hãi, lần này các Đèn Hiệp có ưu thế về số lượng. Còn tên Đèn Hiệp người cá đứng đầu thì giơ tay trái lên, chiếc nhẫn đèn tỏa ra ánh sáng xanh lục, mò mẫm tiến về phía trước trong bóng tối, giống như đang cầm một chiếc đèn pin siêu lớn vậy.

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

Tên người cá trầm giọng nói: "Ta chưa từng thấy ngươi và chiếc nhẫn của ngươi trong Thất Đèn Quân Đoàn... Ra đây, đối mặt với Ý Chí Chi Đăng!"

Là một chiến binh lão luyện, khi đi ngang qua một hẻm núi màu đỏ đã phong hóa, tên người cá dừng lại tại chỗ, cảnh giác nhìn quanh:

"Ra đây! Ta đã cảm nhận được ngươi rồi!"

"Vù."

Một bóng hình màu xanh lục sẫm bước ra từ phía bên kia hẻm núi, chính là Phá Hiểu Quỷ Đăng. Hắn nở một nụ cười ác độc, giơ tay lên, hai cái xác tươi rói bị ném xuống dưới chân tên Đèn Hiệp người cá.

Điều này khiến tên Đèn Hiệp người cá vô cùng tức giận. Hắn quỳ một chân xuống đất, nhìn người đồng đội vừa mới chết của mình. Trên gương mặt của vị Đèn Xanh vốn nổi danh với ý chí kiên cường kia vẫn còn đọng lại vẻ kinh hoàng trước lúc lâm chung, biểu cảm đó giống như thể hắn đã bị dọa chết sống vậy.

Mà chiếc nhẫn Đèn Xanh trong tay họ lúc này cũng ảm đạm không ánh sáng, thậm chí có cảm giác như mảnh thủy tinh sắp vỡ vụn. Nguồn năng lượng bên trong đã bị rút cạn sạch. Rõ ràng, trước khi chết, họ đã phải chịu đựng những sự tra tấn không thể tưởng tượng nổi.

"Bịch."

Một cây lao sắc bén hoàn toàn được tạo thành từ năng lượng ánh sáng xanh xuất hiện trong tay tên Đèn Hiệp người cá. Hắn nhìn Phá Hiểu Quỷ Đăng đang khoanh tay cười lạnh ở đối diện, trầm giọng nói:

"Ta không quan tâm ngươi là thứ gì, ngươi phải trả giá cho những vụ sát hại mà chính tay ngươi gây ra!"

"Chỉ có một mình ngươi thôi sao?"

Phá Hiểu Quỷ Đăng giơ một ngón tay lên, nắm chắc phần thắng, ánh sáng điềm gở lưu chuyển giữa các ngón tay hắn. Hắn trầm giọng nói: "Ta cho ngươi một lời cảnh báo thiện chí, tốt nhất ngươi nên triệu tập hết anh em của mình lại, kẻo sau khi ta giết ngươi, lại phải đi tìm từng tên một!"

"Các ngươi – những tên Đèn Xanh lỏng lẻo này, chiến đấu thì cũng chỉ đến thế, nhưng tài chạy trốn thì kẻ sau giỏi hơn kẻ trước."

"Cuồng vọng! Đồ ác tặc! Hôm nay, nhân danh Đèn Xanh! Ta sẽ trừng phạt ngươi!"

Thân hình tên Đèn Hiệp người cá bật nhảy từ mặt đất trong sự bao bọc của ánh sáng xanh. Năng lượng xanh lục cuồn cuộn xung quanh cơ thể hắn tạo thành một con cá mập xanh sống động như thật, gầm thét lao về phía Phá Hiểu Quỷ Đăng. Mặt đất của thế giới hoang vu này cũng run rẩy dưới sức mạnh cuồng bạo đó, mặt đất cuộn trào như sóng, khí thế đã đạt đến đỉnh điểm trước khi đòn tấn công ập đến.

Cường độ năng lượng này, sự kiểm soát tinh vi đối với sức mạnh ý chí này, đủ để chứng minh tên Đèn Hiệp người cá trông không mấy bắt mắt này chắc chắn là một bậc thầy chiến đấu hiếm có trong Quân đoàn Đèn Xanh, có lẽ là thuộc nhóm Đèn Hiệp được triệu tập đầu tiên, nhóm mạnh nhất!

"Chết đi! Đồ ác tặc!"

Tên người cá dùng hai tay cầm cây lao, đâm mạnh xuống vị trí Phá Hiểu Quỷ Đăng đang đứng. Nhưng Phá Hiểu Quỷ Đăng chỉ đưa tay trái lên trước mắt, chiếc nhẫn đèn có hình thù kỳ quái trên ngón tay hắn chớp nháy, tỏa ra thứ ánh sáng kỳ dị mà các Đèn Hiệp chưa từng thấy bao giờ.

"Đèn Xanh, tắt đi!"

"Vù."

Ánh sáng chớp nháy trên ngón tay Phá Hiểu Quỷ Đăng lóe lên rồi biến mất. So với cơn bão ánh sáng xanh do tên Đèn Hiệp người cá tạo ra, luồng sáng này nhỏ bé đến mức có thể bỏ qua. Nhưng ngay khoảnh khắc nó ngừng nhấp nháy, nguồn năng lượng Đèn Xanh cuồn cuộn đủ sức xé nát hành tinh trên người tên Đèn Hiệp người cá cũng theo đó mà tắt ngấm hoàn toàn.

Trong hẻm núi hoang vắng của thế giới này, tất cả ánh sáng đều biến mất trong khoảnh khắc đó.

"Phụt."

Tên người cá mất hết sức mạnh, ngã gục dưới chân Phá Hiểu Quỷ Đăng. Chiến giáp màu xanh trên người hắn ảm đạm không chút ánh sáng. Hắn dùng hai tay bóp chặt cổ họng, cố gắng hít thở, nhưng khi mất đi sự bảo hộ của Đèn Xanh, cơ thể hắn hoàn toàn không thể hấp thụ không khí trong môi trường chân không.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, ánh sáng sự sống trong mắt hắn đã trở nên mờ nhạt.

"Ồ... thật đáng thương."

Phá Hiểu Quỷ Đăng ngồi xổm xuống, lật xác tên người cá đang hấp hối, gương mặt lộ rõ vẻ mỉa mai:

"Nhìn các ngươi xem, Đèn Hiệp, tất cả sức mạnh của các ngươi đều đến từ chiếc nhẫn đèn tồi tệ này, nhưng không có nó... các ngươi chẳng là gì cả, biết không? Ở một thế giới khác, ta đã tàn sát sạch sẽ toàn bộ Quân đoàn Đèn Xanh. Điểm yếu của lũ nhu nhược các ngươi, ta nắm rõ trong lòng bàn tay!"

"Ngươi chết không oan đâu... ta chính là thiên địch của các ngươi. Ồ, đúng rồi!"

Phá Hiểu Quỷ Đăng phủi bụi trên người, vẫy ngón tay với tên người cá sắp chết:

"Cảm ơn các ngươi đã giải thoát ta khỏi cái lồng giam của tên Bá Vương đó. Gã đó, thực sự quá kinh khủng... cảm ơn, và, vĩnh biệt!"

Tên ác ôn này huýt sáo, không thèm để ý đến sinh mạng vừa mất phía sau, thong dong bước ra khỏi hẻm núi, định đi xử lý những Đèn Hiệp khác để bổ sung năng lượng cho chiếc nhẫn của mình, rồi đi tìm Khát Cười Chi Bức (Batman Who Laughs), gã đó chắc cũng đã trốn thoát rồi...

Cuộc sống vốn đã khó khăn, nhưng việc cần làm vẫn phải làm. Nhiệm vụ của Ba Ba Thác Tư, đó là sứ mệnh mà hắn không thể từ chối.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Phá Hiểu Quỷ Đăng bước ra khỏi hẻm núi, những bước chân vốn đang thư thái của hắn đột ngột khựng lại, ngay cả đôi mắt ẩn sau lớp kính bảo hộ cũng trở nên thâm trầm và nguy hiểm.

Trước mắt hắn, nữ kỵ sĩ toàn thân giáp đen, tay cầm chiến mâu hắc ám đang cưỡi trên lưng thiên mã. Xung quanh hẻm núi, 12 nữ võ thần còn lại đã bao vây thành một đội hình chiến đấu tiêu chuẩn. Xem ra, họ đã đợi hắn từ rất lâu rồi.

"Xoẹt."

13 cây chiến mâu tỏa ra thứ hắc ám lực hoàn toàn khác biệt, nhưng bá đạo hơn và không thể ngăn cản hơn, đồng loạt chĩa thẳng vào Phá Hiểu Quỷ Đăng. Giọng nói lạnh lẽo truyền ra từ dưới lớp mặt nạ của Á Nhĩ Vi Đặc (Alvitr):

"Bruce Wayne đến từ một thế giới khác... nhân danh Bá Vương, sự phán xét dành cho ngươi đã đến muộn rồi!"

Ở một phía khác, trên trái đất xa xôi, phía trên bầu trời Gotham đang lơ lửng, một cuộc tàn sát đã đi đến hồi kết.

"Vù."

Không gian vốn vững chãi và vô hình tồn tại ở khắp mọi ngóc ngách, dưới cơn giận của Bá Vương, đã trở nên tan nát và đầy rẫy nguy hiểm. Các Đèn Xanh đã không còn giữ được sự dũng cảm như lúc mới xuất hiện, họ như những con ruồi mất đầu hoảng loạn chạy trốn giữa không trung. Nhưng chẳng ai biết không gian trước mắt liệu có an toàn hay không, thường thì chỉ một giây sau khi bay tốc độ cao, họ sẽ bị không gian vỡ vụn bắt giữ và ném sang một khu vực khác.

Hàng trăm Đèn Hiệp cùng lúc bị ném từ những nơi khác nhau vào trung tâm Gotham. Những mảnh vỡ không gian chồng chất lên nhau đã gom họ lại giữa không trung, không thể nhúc nhích. Những Đèn Hiệp đến từ khắp các ngóc ngách của vũ trụ, với các nền văn minh, phong tục và chủng tộc khác nhau lúc này đều có chung một cảm xúc.

Tuyệt vọng!

Trước mắt họ, Bá Vương lơ lửng giữa trời cao, ảo ảnh kinh hoàng của Hắc Tử Đế (Nekron) gầm thét dữ dội trên bầu trời phía sau lưng hắn. Trên lưỡi đao hủy diệt của chiến liêm, ánh sáng hắc ám không phản chiếu lấy một tia sáng nào. Và sau khi lưỡi đao đó quét qua không trung, ảo ảnh của Hắc Tử Đế sẽ dấy lên cơn bão tử vong vô tận, cuốn tất cả họ – những kẻ bảo vệ trật tự vũ trụ – vào trong đó.

Sức mạnh ý chí rất mạnh mẽ, nhưng trong đại đa số trường hợp, nó vẫn không thể chiến thắng được cái chết. Không phải ai cũng có thể coi nhẹ sống chết, Đèn Xanh cũng vậy.

Tuy nhiên, dù có tràn đầy sự kính sợ đối với cái chết, thì cái chết cũng sẽ không vì thế mà nương tay, nhất là khi nó còn có một chủ nhân tàn bạo.

"Vạn vật... tịch diệt!"

"Bịch."

Chiến liêm hủy diệt quét qua bầu trời, không có ánh sáng hào nhoáng, nhưng sau khi luồng đao quang đen ngòm lướt qua, hàng trăm cái xác mất đi sự sống rơi xuống từ không trung, đập xuống quảng trường trung tâm thành phố Gotham. Ở đó, xác chết của Quân đoàn Đèn Xanh đã trải đầy mặt đất.

Những tên Đèn Hiệp lỗ mãng này cảm nhận được sự bùng nổ của bóng tối ẩn chứa trong vũ trụ, họ kéo đến để ngăn chặn tất cả những điều này, nhưng đáng tiếc, họ đã chọc vào tổ ong, kết quả là... bị tiêu diệt hoàn toàn!

Ngay cả những Giám Sát Giả (Monitors) mạnh mẽ vô song, những kẻ bảo hộ Đèn Hiệp và luôn giám sát trật tự toàn vũ trụ, cũng lần lượt bỏ mạng dưới lưỡi liềm đen đó. Trước mặt vị Bá Vương đang phẫn nộ, Quân đoàn Đèn Xanh chẳng qua cũng chỉ là những kẻ không đủ tầm nhìn.

"Trời ơi! Trời ơi!"

Trên con đường rút lui xa Gotham, Hal Jordan – Đèn Xanh đang trọng thương – tuyệt vọng nhìn cuộc tàn sát trên bầu trời Gotham. Hắn quỳ trên giường bệnh, trong mắt đã tràn đầy sự căm hận và những dòng lệ nóng hổi.

Bên cạnh hắn, Batman đang hôn mê vì bị thương nặng. Người đàn ông cứng rắn như thép này bị đâm hàng chục vết thương trên khắp cơ thể. Bên cạnh là Superman Clark, im lặng như đá, mặt mũi bầm dập. Rõ ràng, Superman vô địch cũng đã nếm mùi thất bại tại Gotham.

Wonder Woman, người cùng họ tiến vào Gotham, giờ đã bặt vô âm tín, không loại trừ khả năng đã tử trận.

Thần tốc lực của Flash Barry đã bị rút cạn sạch, hoàn toàn biến thành một người phàm trọng thương. Aquaman Arthur được vợ mình là Mera mạo hiểm cứu khỏi Gotham, đã được đưa về Atlantis dưỡng thương, nghe nói cũng bị thương rất nặng.

Giáo sư Charles bị sức mạnh tâm linh mạnh mẽ phản chấn, rơi vào trạng thái hôn mê sâu nhất. Còn Magneto Erik, kẻ lao vào Gotham... đã xác nhận tử vong.

Binh lính của liên quân văn minh không bị tổn hại gì, nhưng tất cả mọi người đều hiểu rõ, lần này họ đã thua.

Thua một cách thê thảm, thua không còn chút hy vọng nào.

"Vù."

Cánh cửa bóng tối mở ra sau lưng Cyber. Alvitr bước ra, dâng lên chiếc nhẫn đèn cổ quái ảm đạm cho Cyber đang bị sức mạnh tử vong quấn lấy. Cyber cầm lấy nó, đeo vào ngón tay cuối cùng còn trống.

Hắn ngẩng đầu nhìn những Đèn Xanh vẫn đang bay loạn xạ trong mê cung không gian vô tận, khóe miệng nở một nụ cười dữ tợn. Hắn giơ tay trái lên, chiếc nhẫn đèn vỡ vụn ảm đạm kia dưới sự gia trì ý chí vô song của Bá Vương, nhanh chóng tràn đầy năng lượng. Ánh sáng điềm gở nhanh chóng bao phủ bầu trời.

Ánh sáng ý chí tỏa ra trên người hàng trăm Đèn Hiệp còn sót lại trên bầu trời đột ngột biến mất, họ rơi xuống từ không trung một cách tuyệt vọng như những chiếc bánh bao rơi vào nồi. Hal Jordan chứng kiến tất cả những điều này, há miệng phun ra một ngụm máu tươi, rồi chìm vào hôn mê sâu nhất.

Chiếc nhẫn Đèn Xanh trong tay hắn, trong sự run rẩy tuyệt vọng, vỡ vụn hoàn toàn.

Hôm nay, ánh đèn xanh vô tận từng soi sáng vũ trụ... đã tắt rồi.