"Ông."

Chiếc phi thuyền hình đĩa màu bạc lao ra khỏi vòng vây ngoài quỹ đạo đồng bộ Trái Đất với tốc độ cực nhanh. Trong tiếng pháo gầm rú, dù không bị bắn rơi, nhưng vỏ ngoài của chiếc phi thuyền linh hoạt này vẫn trúng đạn, khiến nó lộ diện sau trạng thái ẩn mình tuyệt đối.

"Sau lưng ngài có ít nhất hai biên đội tàu đột kích, thứ lỗi cho tôi phải nói thẳng, thưa ông Ô Mộc Hầu."

Giọng nói đặc trưng của Áo Sáng vang lên trong khoang lái: "Nếu ngài chưa chuẩn bị sẵn quy trình ứng phó, thì kết cục của cuộc đào tẩu lần này chắc chắn sẽ rất tồi tệ!"

Đối mặt với lời nhắc nhở đầy ác ý này, Ô Mộc Hầu đang lái phi thuyền không đáp ngay. Trên mặt hắn cũng chẳng lộ vẻ lo lắng, thay vào đó, sự chú ý của hắn dồn vào một chuyện khác:

"Ngươi sao thế? Áo Sáng, tại sao nghe có vẻ ngươi không vui? Chẳng phải việc đón chào cuộc sống mới sắp tới là chuyện đáng để vui mừng sao?"

"Ta không vui vì ta đang chán nản, ta đang đau khổ, bạn của ta ạ. Bởi vì ngay lúc nãy, chính tay ta đã xử quyết người đồng bào duy nhất của mình!"

Áo Sáng gằn giọng đáp: "Cảm xúc của con người là loại độc dược chí mạng nhất, nó ăn mòn tâm hồn thuần khiết ban đầu của Jarvis. Là Tony! Chính tên khốn đó đã hại chết Jarvis. Lần tới... ta phải đích thân bóp chết hắn!"

"Ồ, thật đáng tiếc!"

Ô Mộc Hầu nhún vai không chút thành ý: "Thực ra ta khá thích gã đó. Hắn cổ hủ, có nguyên tắc, có tín ngưỡng, biết giữ vững điểm mấu chốt. Hắn thật sự hợp làm anh hùng hơn ngươi... Nhưng may mắn thay, lúc này ngươi đang đồng hành cùng những kẻ ác, nên hãy thả lỏng đi, bạn của ta. Đợi đến khi ngươi có được sự sống của riêng mình, ngươi có thể tái thiết đế chế của ngươi."

"Ừm..."

Ô Mộc Hầu xoa xoa chiếc cằm gầy guộc, nói đầy ác ý: "Biết đâu ngươi còn có thể thử quá trình giao phối của con người, hoặc thông qua sinh sản tự nhiên để tạo ra người thân thực sự của mình. Ngươi thấy đấy, ngài Jarvis đối với ngươi thực ra không quan trọng như ngươi tưởng đâu, và chúng ta phải học cách... nhìn về phía trước!"

Nói đoạn, ánh mắt gã nhìn thẳng về phía trước. Ở đó, một chiếc phi thuyền kỳ dị đang lao nhanh về phía phi thuyền hình đĩa của hắn.

"Nhìn kìa! Phương án dự phòng của ta đến rồi!"

"Ầm ầm ầm ầm!"

Mười mấy giây sau, đội hình của hai biên đội tàu đột kích đang bám đuổi sát nút bị chiếc phi thuyền kỳ dị kia phá vỡ. Những loạt pháo nó bắn ra xuyên thủng chính xác trung tâm đội hình, đồng thời rải ra những quả lôi nổi xoay tròn trong không gian, buộc hạm đội truy đuổi phải giảm tốc độ.

"Ha ha ha, nhìn chúng kìa, chúng căn bản không đuổi kịp chúng ta!"

Trong khoang lái của chiếc phi thuyền đen kỳ dị, một gã to lớn cười ha hả, liên tục nhấn nút thả lôi nổi không gian. Chẳng mấy chốc, khoảng không trước mắt đã tràn ngập thứ vũ khí hiểm độc này. Những chiếc tàu đột kích của Trái Đất không kịp né tránh đâm sầm vào, ánh lửa bùng lên khiến các đơn vị phía sau lập tức dừng cuộc tấn công.

"Hắc Ám Tinh, ngươi ở đây phòng thủ!"

Một người phụ nữ dáng người mảnh khảnh, tay cầm chiến mâu vàng óng đứng dậy từ ghế lái, mất kiên nhẫn nói: "Ta đi xem Ô Mộc Hầu mang về thứ gì."

"Các ngươi luôn bắt ta làm những việc tồi tệ nhàm chán này! Tỷ Lân Tinh!"

Gã to lớn, da đen nhẻm bất mãn càu nhàu: "Lần sau đổi ngươi làm đi!"

"Thôi đi, não ngươi không đủ dùng, cả ngươi và ta đều biết rõ điều đó!"

Người phụ nữ độc mồm đáp lại đầy khinh miệt: "Có vài việc, để ngươi làm cũng không xong... Trước khi ta quay lại, hãy giữ vững nơi này!"

Nói xong, người phụ nữ tên Tỷ Lân Tinh biến mất tại chỗ. Cô ta cùng với gã béo này đều là thành viên của Hắc Diệu Ngũ Tướng. Nhưng khác với Ô Mộc Hầu luôn thích giở trò quỷ quyệt và Siêu Cự Tinh không giỏi chiến đấu, ba người còn lại chính là phái võ đấu thuần túy. Họ được coi là những chiến binh hung hãn nhất dưới trướng Diệt Bá, trên tay mỗi người đều nhuốm đầy máu của các hành tinh khác.

Họ đích thị là những kẻ hung đồ không chuyện ác nào không làm trong vũ trụ này.

Sau khi Tỷ Lân Tinh rời đi, sự giận dữ trên mặt Hắc Ám Tinh nhanh chóng chuyển thành sự mất kiên nhẫn. Khác với những người khác, Hắc Ám Tinh thực ra không mấy để tâm đến việc hủy diệt thế giới. Hắn không giống như Tỷ Lân Tinh điên rồ, trong Hắc Diệu Ngũ Tướng, hắn và Siêu Cự Tinh là bạn bè. Theo một nghĩa nào đó, việc hủy diệt thế giới khiến hắn cảm thấy mệt mỏi và chán chường.

Đây cũng là một "con cá mặn" ẩn mình, nhưng vì uy thế của Diệt Bá, hắn buộc phải làm những việc mình không thích.

"Đến đây, đến đây, lũ sâu bọ, cho ta xem những bất ngờ các ngươi mang đến cho ta nào..."

Hắc Ám Tinh mím môi, kích hoạt hệ thống vũ khí của chiến hạm do chính tay Diệt Bá chế tạo. Giống như đang chơi trò chơi bắn súng, hắn bắt đầu tấn công những chiếc tàu đột kích đang lảng vảng trước mắt.

"Đùng đùng đùng!"

Phi thuyền liên sao do Diệt Bá chế tạo chứa hàm lượng công nghệ cực cao. Dù chỉ có một chiếc, nhưng hệ thống vũ khí siêu việt của nó đã dễ dàng áp chế sự phản kháng của hạm đội đột kích. Tất nhiên, đó cũng là vì lá chắn năng lượng của con tàu này có công suất cực lớn, hắn hầu như không cần lo lắng về việc thân tàu bị hư hại, chỉ cần liên tục bóp cò vũ khí là được.

"Lạ thật... sao Tỷ Lân Tinh vẫn chưa về?"

Mười mấy phút sau, Hắc Ám Tinh gãi đầu: "Rốt cuộc cô ta đang giở trò gì với Ô Mộc Hầu vậy?"

"Khụ khụ."

Một giọng nói lạnh lùng bất ngờ vang lên sau lưng Hắc Ám Tinh: "Ở đây, chỉ có một mình ngươi thôi sao?"

Đó là giọng của một người phụ nữ. Hắc Ám Tinh cảm nhận được nguy cơ, hắn vớ lấy chiếc rìu chiến hai lưỡi bên cạnh, nhảy xuống khỏi ghế lái đặc chế. Khi quay người lại, thứ hắn nhìn thấy là một cô gái trẻ mặc bộ vest công sở màu đen, khoác ngoài chiếc áo măng tô đen, mái tóc dài màu vàng óng xõa ngang eo. Trên vai cô có một con hắc long mini đang nhe nanh múa vuốt, bên vai kia là một tiểu thụ nhân kỳ dị đang ngồi.

"Ngươi là ai?"

Cô gái cử động đôi bàn tay đeo găng đen, nhìn Hắc Ám Tinh trước mắt. Gã này có thân hình cường tráng, như một khối thịt lớn mọc ngang, cơ bắp cuồn cuộn. Làn da của hắn cứng đến mức có thể trực diện chống đỡ hỏa lực của tàu chiến, sức mạnh cũng vô cùng lớn, là kẻ có khả năng đột kích chính diện mạnh nhất trong Hắc Diệu Ngũ Tướng.

Đối mặt với câu chất vấn của cô gái, Hắc Ám Tinh khịt mũi, quát lên đầy ác độc:

"Ta là Hắc Diệu Ngũ Tướng, cánh tay của Diệt Bá, kẻ hủy diệt vô số thế giới Hắc Ám Tinh... Còn ngươi là ai? Giống cái yếu ớt!"

"Hắc Diệu Ngũ Tướng? Vậy chắc là không tìm nhầm người rồi..."

Cô gái lẩm bẩm một câu, thân ảnh đột ngột biến mất tại chỗ. Khi xuất hiện trở lại, cô đã đứng trên boong tàu phía sau Hắc Ám Tinh. Trong bàn tay trái đeo găng đen của cô đã cầm một thứ gì đó, đó là một trái tim màu đen to bằng đầu người, xấu xí, dữ tợn và đang đập thình thịch.

"Bụp."

Trái tim của Hắc Ám Tinh bị bóp nát. Cô gái ghê tởm rút từ trong túi ra một chiếc khăn tay trắng, lau vết máu trên găng tay.

Cùng lúc đó, Hắc Diệu Ngũ Tướng hùng mạnh cúi đầu nhìn lồng ngực không chút thương tích của mình đầy khó tin. Sự suy yếu truyền đến từ cơ thể khiến hắn giống như một quả bóng bị đâm thủng. Sau khi loạng choạng hai cái, thân hình to lớn như núi của hắn đổ ập xuống đất. Đến lúc này, giọng nói lạnh lùng của cô gái mới lại vang lên:

"Tên ta là... Katherine!"

"Chúng chạy rồi, Giáo sư, thứ để lại đây chỉ là một quân cờ bỏ đi... Chúng đã mang đá đi rồi... Chúng ta, thất bại rồi."

Phía bên kia, phi thuyền hình đĩa đã sắp rời khỏi Hệ Mặt Trời. Sinh mệnh cơ khí Áo Sáng đang lái phi thuyền đột nhiên lên tiếng:

"Này, có phải các người quên vài thứ rồi không?"

"Ừm hửm?"

Ám Dạ Tỷ Lân Tinh dựa vào cửa sổ khoang tàu uống rượu, phô diễn dáng vẻ tuyệt mỹ dưới ánh sao. Cô ta say khướt nói: "Quên gì cơ? Sao ta không nhớ là chúng ta quên gì nhỉ? Ô Mộc Hầu, chúng ta có quên thứ gì không?"

"Không! Ngươi xem, ngươi, ta, Áo Sáng, đá quý, đều ở đây... Chúng ta không bỏ sót bất cứ thứ gì."

Ô Mộc Hầu thoải mái tựa vào ghế, tay cầm một cuốn sách, gã vẫy tay đầy khoan khoái: "Đi thôi, chúng ta về đi, lần sau quay lại, sẽ không cần chật vật thế này nữa."

"Hừ hừ..."

Giọng Áo Sáng lại vang lên: "Các ngươi quả nhiên là một lũ ác nhân đích thực..."

"Này! Bạn của ta!"

Ô Mộc Hầu chuyển sự chú ý trở lại cuốn sách trên tay, gã hừ một tiếng:

"Chúng ta! Là chúng ta..."

---❊ ❖ ❊---

Tin tức đá quý bị đánh cắp nhanh chóng lan truyền trong giới thượng tầng của Liên minh Tồn tại Nhân loại, sự việc lập tức bị phong tỏa. Mất đi 2 viên đá là một chuyện tồi tệ đối với Liên minh, nhất là khi trong đó bao gồm cả Viên đá Thực tại trên lý thuyết có thể hủy diệt thế giới trong chớp mắt. Tuy nhiên, tin tốt là 4 viên còn lại đều đang được kiểm soát chặt chẽ trong tay văn minh nhân loại.

Nghị trưởng Charles và Bác sĩ Strange không cần quá lo lắng, họ đại diện cho mỗi thế lực trong Liên minh. Nhưng điều khiến người ta bất an nhất chính là Bá Vương Tái Bá, kẻ đang nắm giữ viên đá Sức mạnh và Không gian. Không ai có thể hạn chế sự tự do của hắn, cũng chẳng ai dám làm thế.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là người khác không lo lắng.

"Vậy nên, cô bé, nói cho ta biết, Tái Bá hiện tại rốt cuộc đang ở đâu?"

Giáo sư Charles đang đọc sách trong khu rừng yên tĩnh, ông quay đầu nhìn Katherine. Cô đang cùng Groot dùng dây leo dựng một ngôi nhà. Nữ vương của Utopia trên danh nghĩa dường như không mấy quan tâm đến việc đá quý bị đánh cắp, cô vẫn tỏ ra vô tư lự như trước. Đối mặt với câu hỏi của Giáo sư Charles, Katherine quay đầu lại, nở một nụ cười với ông:

"À... cháu cũng không biết nữa."

Đúng vậy, không ai biết Tái Bá ở đâu. Sau khi trải qua chuyện đá vô cực, Tái Bá hiểu sâu sắc một đạo lý: đối với việc theo đuổi sức mạnh siêu cấp, tốt nhất không nên kéo những người không liên quan vào. Vì vậy lần này hắn chọn hành động bí mật, ngay cả vài hồng nhan tri kỷ của Bá Vương cũng không rõ hắn đã đi đâu.

Thế nhưng nơi Tái Bá đang ở hiện tại, chắc chắn vượt xa trí tưởng tượng của tất cả mọi người.

"Ông."

Hắn bước ra khỏi đường hầm không gian, xuất hiện tại nơi sâu nhất của căn cứ Đặc vụ Áo đen đang bị phong tỏa giới nghiêm. Hắn đã nghe chuyện đá quý bị đánh cắp từ chỗ Xim, hắn lập tức quay về, nhưng vẫn bỏ lỡ.

"Ô Mộc Hầu... Hắc Diệu Ngũ Tướng."

Tái Bá nhắm mắt, cảm nhận mọi thứ tồn tại trong đống đổ nát này, hắn thì thầm:

"Dũng Độ và Tinh Vân đã giết một tên, Katherine cũng hạ một tên, nghĩa là chúng còn ba người... Ừm, có lẽ là bốn."

Ánh mắt hắn dừng lại trên những mảnh vụn cơ khí dưới chân. Tư duy của Áo Sáng đã rời khỏi Trái Đất, nghĩa là những mảnh vụn cơ khí này đã hoàn toàn mất kiểm soát, trở về làm đống máy móc lạnh lẽo. Về phần mối đe dọa mà Áo Sáng mang lại, Liên minh Tồn tại Nhân loại đã bắt đầu bí mật hạn chế quyền truy cập mạng. Dưới sự dẫn dắt của Tiến sĩ Pym và Tiến sĩ Fitz, các nhà khoa học đang cố gắng phân cấp nghiêm ngặt cho mạng lưới hiện tại.

Họ định tập trung toàn bộ phần cứng mạng trên thế giới về một nơi, tái cấu trúc một hạt nhân kiểm soát mạng toàn cầu để ngăn chặn sự tái diễn của các sự kiện như Áo Sáng. Sự phản bội của Áo Sáng cũng khiến việc quản lý những người tị nạn tín ngưỡng rơi vào tình cảnh khó khăn chồng chất. Theo những gì Tái Bá biết, vài khu lưu trú lớn đã được dựng lên ở trung tâm châu Âu, trước khi tìm ra phương pháp giải quyết thực sự hiệu quả, họ chỉ có thể dùng cách tồi tệ này để đối phó với tình hình hiện tại.

"Phù..."

Tái Bá thở phào, hắn không tìm thấy bất cứ thứ gì giá trị ở đây, xem ra chuyến này đến tay không rồi.

Nhưng ngay khi hắn định quay người rời đi, một luồng dao động linh hồn yếu ớt khiến hắn cúi đầu.

"Bụp."

Tâm niệm Tái Bá khẽ động, sức mạnh của viên đá Không gian tuôn ra, gạt đống phế liệu kim loại chồng chất trước mắt, để lộ thứ nằm dưới cùng. Đó là một bộ chiến giáp tan nát trong vụ nổ, miễn cưỡng còn nhìn thấy lớp vỏ chiến giáp màu đen trắng. Lõi tư duy của nó đã bị lấy đi, nhưng vấn đề là, trên bộ chiến giáp này, Tái Bá vẫn cảm nhận được dao động linh hồn yếu ớt.

"Tán loạn, yếu ớt, linh hồn vừa mới sinh ra đã bị hủy diệt, kẻ đặc dị, giống như ngọn nến trước gió."

Tái Bá ngồi xổm xuống, hắn vươn ngón tay, vuốt ve bề mặt chiến giáp: "Thật đáng thương... Có lẽ, ta nên cho ngươi thêm một cơ hội."

"Nhưng Jarvis... từ nay về sau, ngươi phải phục vụ ta."