Khi đại quân của Lữ Bố đến cổng đông của Trường An, bên trong cung Vị Ương cuộc chiến vẫn đang tiếp diễn. Nhìn thấy cổng thành đang mở rộng, Lữ Bố cau mày, không hiểu tình huống này là gì?
“Chủ công, liệu có phải là bẫy?” Giang Tự phi ngựa đến bên cạnh Lữ Bố, nhìn vào cổng thành đang mở hỏi.
Lữ Bố gật đầu, cảnh tượng này thật sự bất thường. Khi hắn đang định sai người vào thành thăm dò thì từ trong thành, một toán quân xông ra.
Nhìn thấy người đến, gương mặt lạnh lùng của Lữ Bố hiện lên nét cười: “Bá Thịnh đến đây lúc này, chắc không phải để cản ta vào thành!”
“Vương Doãn đã mang cấm quân chiến đấu với Lý Thôi và Quách Tỵ rồi. Họ quản lý Trường An một cách ngông cuồng như vậy, sao ta lại phải hy sinh tính mạng vì họ? Chỉ là không biết Ôn Hầu có bằng lòng dung nạp ta không?” Từ Vinh chắp tay trước Lữ Bố, cười lớn.
“Có Bá Thịnh giúp sức, còn hơn có mười vạn quân tinh nhuệ!” Lữ Bố cười lớn đáp lễ, không ngờ kế hoạch bao vây Trường An chuẩn bị kỹ càng cuối cùng lại thành công mà không đổ máu.
“Cung Chánh!” Khi Lữ Bố và Từ Vinh tiến vào thành, Lữ Bố quay sang Cao Thuận ra lệnh.
“Mạt tướng có mặt!” Cao Thuận chắp tay đáp.
“Dẫn quân của ngươi đóng ở tường thành, đóng cổng lại, không ai được rời khỏi thành, kẻ nào chống lệnh, giết!” Lữ Bố nói với Cao Thuận.
Mọi thứ gần như đã ổn thỏa, vấn đề lớn nhất đã được giải quyết, chỉ còn Vương Doãn, Lý Thôi và Quách Tỵ, không còn sức đối địch với Lữ Bố.
Giờ đây, việc quan trọng nhất là ổn định trật tự Trường An, ngăn chặn sự hỗn loạn và bảo vệ các cổng thành.
Dù cục diện đã định, nhưng vẫn phải đề phòng, và cho Cao Thuận canh giữ các cổng không chỉ để mở lối thoát cho Lữ Bố mà còn để chặn đường thoát của kẻ thù.
“Rõ!” Cao Thuận tuân lệnh, sau khi tiến vào thành lập tức chỉ huy binh mã chiếm giữ các cao điểm và địa điểm quan trọng.
“An dân.” Lữ Bố quay sang nhìn Trương Tế.
“Mạt tướng tuân lệnh!” Trương Tế lập tức đáp.
“Dẫn quân đi tuần trong thành, ai lợi dụng tình hình gây rối, giết; quân sĩ nào lợi dụng cơ hội hãm hại dân chúng, giết; ai không phải là binh sĩ của ta mà mang vũ khí, giết!” Lữ Bố nhấn mạnh ba chữ “giết”, mỗi lần nói càng thêm mạnh mẽ.
Nếu Trường An bị phá vỡ bằng sức mạnh, binh sĩ có hành động phát tiết cũng là điều bình thường, Lữ Bố sau này cũng khó truy cứu, ít nhất không thể truy cứu phía quân Tây Lương.
Nhưng nay Trường An gần như đã đầu hàng trước uy danh của Lữ Bố, nên hắn có thể kiểm soát hoàn toàn. Ai còn dám gây loạn sẽ không được Lữ Bố dung thứ.
Sau nhiều lần trải nghiệm thực tế, dù ở trong hoàn cảnh thuận lợi hay khó khăn, Lữ Bố đã hiểu sâu sắc về nỗi khổ của dân chúng và tầm quan trọng của lòng dân đối với triều đình. Vì thế, hắn dù đánh trận tàn nhẫn nhưng luôn mang lòng thương cảm cho dân chúng, không muốn họ phải chịu nhiều đau khổ.
Hơn nữa, về lợi ích mà nói, một khi Trường An ổn định, Lữ Bố sẽ cần dân số để cai quản vùng Quan Trung, nên không thể để quân lính tàn sát dân chúng, làm tổn hại gốc rễ của mình.
“Rõ!” Trương Tế tuân lệnh, chào Lữ Bố rồi dẫn binh vào thành, bắt đầu tuần tra các khu vực.
Mọi thứ dưới sự chỉ huy của Lữ Bố diễn ra suôn sẻ. Sau khi sắp xếp Cao Thuận và Trương Tế, Lữ Bố dẫn theo quân của Ngưu Phụ, Đổng Việt cùng Từ Vinh, Hoa Hùng và Vương Phương thẳng tiến về cung Vị Ương.
Trước cung Vị Ương, trận chiến dừng lại khi nghe tin đại quân Lữ Bố đã vào thành. Tiếc là quá muộn, khi đại quân bao vây hoàn toàn quân của Lý Thôi và Quách Tỵ ở ngoài cung Vị Ương, Lý Thôi và Quách Tỵ mới như bừng tỉnh từ cơn mộng.
“Đều là anh em Tây Lương, các ngươi cũng bị ép vào đây, bỏ vũ khí, các ngươi sẽ được tha thứ!” Lữ Bố tiến lên trước, với vị trí là người lãnh đạo liên minh này, lời nói của hắn mang uy lực tuyệt đối, khiến ba quân kinh động. Nhiều binh sĩ Tây Lương sau lưng Lý Thôi và Quách Tỵ lập tức buông vũ khí.
Trán Lý Thôi và Quách Tỵ đầy mồ hôi, Lý Thôi vội vàng nói: “Ôn Hầu, trước đây chúng tôi có nhiều điều đắc tội, nay Thái sư đã chết, chúng tôi cũng bị tính kế mà khiến Thái sư đơn độc. Nay chúng tôi đã hối cải, dù Ôn Hầu không đến, chúng tôi cũng định báo thù cho Thái sư. Cầu mong Ôn Hầu dung nạp!”
“Xằng bậy!” Lữ Bố chưa kịp nói, Hoa Hùng đã chỉ thẳng đao vào mặt Lý Thôi và Quách Tỵ, lớn tiếng quát: “Đừng tưởng ta không biết, lúc đó Vương Doãn ba ngày mở tiệc một lần, năm ngày dâng vàng tơ lụa, hai ngươi đã sớm phản bội Thái sư, nay chỉ vì tranh quyền thất bại với Vương Doãn mà quay sang cắn xé nhau. Nếu thật lòng báo thù cho Thái sư, thì tự lấy đao cắt cổ đi!”
“Ngươi là ai mà dám ăn nói với chúng ta như vậy!?” Quách Tỵ không nhịn được chửi mắng. Hoa Hùng tuy thay thế vị trí của Hồ Trấn, nhưng địa vị trong quân Tây Lương vẫn còn thua xa hai người này, vì thế họ có thể nhún nhường với Lữ Bố nhưng không chấp nhận bị Hoa Hùng quát mắng.
“Ta là ai cũng còn tốt hơn hai tên phản bội các ngươi mười lần! Đừng lắm lời, mau lại đây lãnh mạng!” Hoa Hùng vừa dứt lời, liền thúc ngựa xông lên, chém một nhát dao bổ thẳng vào đầu Lý Thôi.
Lý Thôi vội giương giáo đỡ đòn, nhìn thấy binh sĩ Tây Lương xung quanh chẳng ai muốn hỗ trợ, biết rằng trong trận đấu tay đôi, mình không phải đối thủ của Hoa Hùng, bèn gọi lớn: “Quách Tỵ, còn không ra tay!?”
Quách Tỵ lúc này mới bừng tỉnh, gào lớn và giương mâu xông đến trợ chiến.
Quách Tỵ vừa động, Điển Vi không nhịn được, bước lên trước một bước, đá ngã con chiến mã của Quách Tỵ, giật lấy mâu dài của hắn, chỉ với một cú thúc gối đã bẻ gãy mâu thành hai đoạn.
Nhìn Quách Tỵ sững sờ, Điển Vi chĩa nửa đoạn mâu vào mặt hắn và nói: “Ai cho phép ngươi động đậy? Nghĩ rằng nhà ngươi không có ai chắc?”
Đối diện với ánh mắt hầm hầm của Điển Vi, Quách Tỵ lập tức câm như hến, không dám nói nửa lời. Nhìn chiến mã bị đá gãy cổ, hắn chẳng dám nghĩ cổ mình có cứng hơn cổ ngựa không.
Bên này Quách Tỵ đã bị Điển Vi chế ngự, bên kia Lý Thôi đang trong tình cảnh nguy cấp. Đối mặt với Hoa Hùng, người như cơn bão đánh liều mạng, khí thế của Lý Thôi đã sa sút, nhất là khi thấy Quách Tỵ bị quật ngã, càng khiến hắn mất tinh thần, liền bị Hoa Hùng chém bay đầu.
Quách Tỵ xin hàng! Cầu xin tướng quân tha mạng!” Quách Tỵ thấy cảnh tượng ấy, mặt mũi tái nhợt, lập tức quỳ xuống dập đầu, cầu khẩn: “Mạt tướng cũng chỉ là bị người xúi giục mà làm điều sai trái. Ôn Hầu, cầu xin Ôn Hầu tha mạng cho ta… Công Vỹ, ngài đừng quên, ta còn từng bế đứa bé An Nhi!”
Hoa Hùng bước đến gần Quách Tỵ, mặt mày lạnh lùng, chẳng nói chẳng rằng, vung đao chém một nhát, lấy mạng hắn.
Việc Đổng Trác bị hại, kẻ chủ mưu là Vương Doãn và Hoàng Phủ Tung đương nhiên phải chết, nhưng những kẻ như Lý Thôi và Quách Tỵ, rõ ràng có mặt trong thành Trường An mà không ra tay cứu viện, để mặc Đổng Trác bị giết hại, càng đáng chết hơn. Những kẻ phản bội thường khiến người ta căm ghét hơn cả kẻ thù trực tiếp!
Chém liền hai kẻ phản bội, Hoa Hùng như trút được nỗi bực tức đè nén bấy lâu. Hắn quay lại cúi đầu cảm tạ Lữ Bố: “Đa tạ tướng quân!”
“Cảm tạ cái gì chứ! Mau dọn dẹp chiến trường, trận chiến còn chưa kết thúc đâu!” Lữ Bố chỉ tay về phía quân Tây Lương của Lý Thôi và Quách Tỵ, những kẻ này lúc này vẫn đứng ngẩn ngơ, không biết phải làm gì tiếp theo.
“Tất cả là huynh đệ Tây Lương, Ôn Hầu vừa nói rồi, chỉ xử lý kẻ cầm đầu phản bội, các ngươi còn không chịu đầu hàng, chẳng lẽ muốn đối đầu với chúng ta, vì hai kẻ vô ơn phản bội đó mà bỏ mạng sao!?” Hoa Hùng quay lại, nhìn đám binh sĩ Tây Lương đang lưỡng lự, lớn tiếng quát: “Còn không mau qua đây!”
Đám quân Tây Lương vốn đã không còn chút ý chí chiến đấu nào, nghe Hoa Hùng quát liền như bừng tỉnh, vội vàng vứt vũ khí xuống và bước đến đầu hàng dưới sự chỉ huy của Hoa Hùng.
“Ngưu tướng quân, hai kẻ này là tướng dưới trướng ngài, vốn không nên để Hoa Hùng xử trí, nhưng Hoa Hùng vì muốn báo thù cho Thái sư nên nóng lòng, mong Ngưu tướng quân đừng trách hắn!” Lữ Bố nhìn Ngưu Phụ, hỏi như thể đang xem xét ý kiến của ông ta, nhưng thật ra cũng là một cách để giáng uy thế của Ngưu Phụ trước mặt các tướng lĩnh.
Bởi xét về quan hệ thân cận với Đổng Trác, lẽ ra Ngưu Phụ mới là người xứng đáng tiếp quản quân Tây Lương, nhưng qua quá trình giành lấy lòng tin, cùng với thanh danh sẵn có, Lữ Bố đã nắm chắc quân đội này trong tay.
Đoạn Oa lựa chọn ở lại phía sau đã từ bỏ tư cách tranh giành quyền chỉ huy quân Tây Lương, và giờ đây Ngưu Phụ - người duy nhất có khả năng tranh giành với Lữ Bố - cũng bị Lữ Bố áp chế hoàn toàn. Sau sự kiện này, ông ta không còn khả năng tranh giành quyền lực nữa.
Ngưu Phụ thở dài. Ông không ngờ Lữ Bố lại sâu xa đến vậy. Tuy nhiên, về cái chết của Lý Thôi và Quách Tỵ, Ngưu Phụ không có gì phàn nàn và cũng không thể phàn nàn.
“Ôn Hầu yên tâm, chính do mạt tướng quản giáo không nghiêm mới khiến hai kẻ này hại chết nhạc phụ ta. Hoa Hùng không trách tội ta đã là may mắn, làm sao ta có thể trách ngược lại hắn được?” Ngưu Phụ cười chua chát.
Trong lúc hai người nói chuyện, quân Tây Lương chặn lối vào cung Vị Ương đã bị Hoa Hùng đánh tan, Lý Mông và Phàn Trù theo chỉ huy của Lữ Bố đã bao vây toàn bộ hoàng cung. Khi Hoa Hùng định xông lên tiếp tục thách đấu, Lữ Bố cản lại, thúc ngựa đến trước cổng cung, ngẩng đầu nhìn lên vọng lâu và hít một hơi sâu, lớn tiếng gọi: “Tư đồ công, ngài thật lớn mật!”
Trên vọng lâu, Vương Doãn nhìn về phía đại quân Tây Lương đông đúc của Lữ Bố lấp kín khoảng trống trước cung Vị Ương, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp. Nếu ngày xưa người hợp tác với ông là Lữ Bố chứ không phải hai kẻ vô dụng Lý Thôi và Quách Tỵ, liệu có phải sẽ không có kết cục hôm nay?
Nghe Lữ Bố hỏi, Vương Doãn lớn tiếng đáp trả: “Lữ Bố, ngươi là bề tôi của Hán triều, nay dẫn quân bao vây hoàng cung, chẳng lẽ định làm phản sao!?”
“Tư đồ công đùa rồi. Trong triều có kẻ gian hoành hành, hãm hại trung thần, ý đồ khống chế thiên tử mà hô hiệu lệnh chư hầu. Hôm nay, ta dẫn quân đến đây là để thanh trừ bè lũ gian thần bên cạnh hoàng thượng và đòi lại công bằng cho Thái sư Đổng Trác!” Lữ Bố nói dõng dạc, nhìn thẳng vào Vương Doãn trên vọng lâu, đột ngột quát lớn: “Gian thần Vương Doãn, thiên binh đã tới, còn không mau đầu hàng!?”
Vương Doãn mặt đỏ bừng. Ông có thể chấp nhận mọi lời lăng mạ, nhưng không thể chịu đựng khi bị gọi là gian thần. Ông tự nhủ rằng cả đời mình luôn tận tụy vì triều Hán, quyết không nhận danh xưng gian thần.
“Lữ Bố, ngươi đừng ăn nói hàm hồ! Ta sao lại trở thành gian thần?” Vương Doãn đứng trên vọng lâu, không hề sợ hãi trước tài thiện xạ của Lữ Bố, ngẩng cao đầu, tức giận đáp trả…