“Phế vật!” Nhìn gã thiên phu trưởng trong bộ dạng tả tơi thê thảm như vậy, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ có phần bực dọc. Mới có hai ngày mà đã ra nông nỗi này sao?
“Đại nhân, đêm qua Lữ Bố dẫn quân đánh lén, mạt tướng không phòng bị, nên bị thất bại. Cộng thêm địa hình núi non không quen, mới bị Lữ Bố truy sát đến mức này.” Thiên phu trưởng vội vàng phân trần.
“Ngươi chắc chắn là Lữ Bố sao!?” Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ nghe vậy mắt sáng lên, nhìn thẳng vào thiên phu trưởng.
“Ngàn lần chính xác! Mạt tướng tận mắt nhìn thấy!” Thiên phu trưởng không ngừng gật đầu, xác nhận rằng chính mình đã tận mắt chứng kiến Lữ Bố.
Nghe đến đó, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ có vẻ yên tâm hơn, đúng là Lữ Bố không thể nào bỏ mặc quê nhà của mình. Nước cờ này xem ra đi đúng hướng rồi: “Hắn có bao nhiêu quân?”
“Đêm tối nên không thể thấy rõ, nhưng tối qua có rất nhiều người tấn công doanh trại và giải cứu những người của làng Lữ Trang.” Thiên phu trưởng quả quyết: “Đại nhân, gốc rễ của Lữ Bố chắc chắn nằm ở núi Vũ Nhung này.”
Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ cũng thấy thiên phu trưởng nói rất có lý. Nếu không, tại sao Lữ Bố lại cố ngăn cản họ đưa người làng Lữ Trang đi? Vì sao trên núi này lại có nhiều quân của Lữ Bố xuất hiện?
Ngay lập tức, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ triệu tập các bách phu trưởng và ra lệnh: “Chia thành đội hai trăm người, lần theo các tuyến đường, lục soát từng ngóc ngách trên núi Vũ Nhung. Ngoại trừ binh sĩ của ta, không để lại một người sống!”
Khi tiến lên núi, hắn đã sai người phong tỏa các tuyến đường, Lữ Bố dù có thể lấy một chọi trăm nhưng liệu có thể đối đầu với hai trăm người sao? Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ không tin Lữ Bố có thể địch nổi tiền quân của hắn, muốn tại núi Vũ Nhung này nhổ tận gốc thế lực của Lữ Bố, tự tay chặt đầu hắn.
Quân sĩ đồng thanh nhận lệnh, bắt đầu tập hợp nhân mã, tiến hành lục soát từng nơi có thể có người ẩn náu trên núi Vũ Nhung.
Với chiến dịch này, dân làng Lữ Trang trốn thoát trong đêm hôm trước rơi vào đại họa, gặp phải binh sĩ man rợ là bị chém giết ngay lập tức, lần này thậm chí không buồn bắt giữ.
Những cạm bẫy mà Trương Tam Cửu và Vương Ngũ đã bố trí trước đó lần lượt bị phát hiện, cộng thêm việc dân làng liên tục bị giết hại, càng khiến Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ tin rằng căn cứ của Lữ Bố nằm tại đây. Đặc biệt, sáng sớm hôm sau, một đội quân gặp phải Lữ Bố, đội hai trăm người bị hắn đánh tan, chỉ còn hơn mười người sống sót trở về, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ quyết tâm phải tiêu diệt tận gốc mối họa này.
Sau khi đánh bại đội hai trăm người, Lữ Bố không còn muốn đối đầu trực diện nữa vì tốn quá nhiều sức lực và khó thể tiêu diệt hoàn toàn. Thay vào đó, trong hai ngày tiếp theo, Lữ Bố dựa vào sự quen thuộc với địa hình núi Vũ Nhung, xuất quỷ nhập thần, không trực diện đối đầu, chỉ xuất hiện bất ngờ, bắn vài mũi tên, rồi lập tức rút lui, không để kẻ địch có cơ hội phản kháng.
Trong lúc đó, lợi thế thể lực vượt trội của Lữ Bố được thể hiện rõ. Người thường dù sức mạnh lớn, nhưng bắn hết một túi tên cũng sẽ mệt mỏi kiệt sức, còn Lữ Bố thì khác. Sức hồi phục của hắn rất nhanh, sau khi bắn hết một túi tên chỉ cần nửa giờ nghỉ ngơi là có thể chiến đấu như bình thường.
Hết tên, hắn liền xông vào cướp cung và tên từ đối phương. Dù tiêu diệt đội hai trăm người là khó khăn, nhưng việc xông vào đánh vài nhát rồi rút lui lại chẳng khác nào lấy đồ trong túi.
Trong hai ngày, Lữ Bố bắn hoặc chém giết hơn sáu trăm quân sĩ, trong đó có bảy bách phu trưởng. Dù quân man rợ cũng đã giết không ít địch, nhưng hễ gặp phải Lữ Bố thì chẳng ai thoát. Nếu tiếp tục thế này, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ lo lắng quân của mình sẽ bị Lữ Bố giết tan nát trước.
Để tránh bị Lữ Bố tiêu diệt từng đội, Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ buộc phải thu hẹp binh lực, lấy năm trăm người làm một trận, không để Lữ Bố có cơ hội tấn công.
Trong khi đó, Lữ Bố tuy chiến đấu không ngừng nghỉ ba ngày nhưng cũng đuối sức. Kẻ địch có thể nghỉ ngơi, nhưng hắn chỉ có một mình, không thể và cũng không dám nghỉ ngơi. Chiến đấu liên tục ba ngày ba đêm, dù còn sức nhưng sự mệt mỏi về tinh thần cũng khó cưỡng lại.
Thấy địch thu hẹp lực lượng, bản thân sức chiến đấu cũng giảm, cần phải nghỉ ngơi một lúc, Lữ Bố quyết định không đối đầu nữa, âm thầm xuống núi. Các đường lớn đã bị phong tỏa, nếu là một đội quân muốn xuống núi thì thật không dễ, nhưng chỉ có một mình Lữ Bố thì việc tránh né các trạm kiểm soát nhỏ không khó.
Nếu không muốn lũ man rợ này vất vả thêm vài ngày trên núi, thì những trạm gác tạm thời chỉ có chục người gác chẳng phải là vấn đề với hắn.
Xuống núi, Lữ Bố không trì hoãn mà thẳng hướng thành Bách Qua. Ba ngày đã trôi qua, không biết Trương Tam Cửu bên đó có chiếm được thành hay không, nếu không, hắn sẽ phải tốn thêm công sức.
Nhưng kết quả không làm Lữ Bố thất vọng, cả bốn người đã chiếm thành Bách Qua thành công mà không cần hắn ở lại chỉ huy.
Quay lại ba ngày trước, trong đêm Lữ Bố đánh phá doanh trại, Trương Tam Cửu và Vương Ngũ trở về gặp Lý Cửu Nhi và Lữ Tứ Cửu, truyền đạt mệnh lệnh của Lữ Bố cho hai người, sau đó cùng chờ đợi thời cơ.
Quả nhiên, đêm đó, tín hiệu từ phía núi Vũ Nhung truyền đến. Thiết Tân Nhiễm Mộc Nhĩ chỉ để lại một trăm người giữ cửa thành, ra lệnh rằng trừ khi đại quân trở về, không mở cửa thành cho bất kỳ ai, rồi dẫn đại quân rời đi.
Dù cửa thành không mở, nhưng vào thành đâu chỉ có mỗi cửa chính.
Khi đêm đã khuya, Trương Tam Cửu quan sát kỹ lưỡng một hồi, thấy đoạn tường thành không có ai canh giữ liền ra hiệu. Lữ Tứ Cửu và Lý Cửu Nhi nhanh chóng tiến ra, Lữ Tứ Cửu đan hai bàn tay vào nhau, đứng tựa lưng vào tường thành. Lý Cửu Nhi lấy đà đặt chân lên tay Lữ Tứ Cửu, được hắn đẩy lên như con mèo nhanh chóng leo lên tường thành cao hai trượng, rồi buộc dây thừng vào mép tường, ném xuống dưới.
Lữ Tứ Cửu, Trương Tam Cửu, và Vương Ngũ lần lượt leo lên.
“Quân địch trong thành không rõ số lượng, chúng ta trước tiên giết hết quân giữ thành. Để tránh bất trắc, tất cả cùng ra tay!” Trương Tam Cửu nhìn quanh. Đoạn tường này không có ai, theo quan sát trước đó, mỗi cửa thành có mười hai người canh gác, chia làm hai nhóm, một nhóm đứng trên vọng lâu, nhóm kia tuần tra hai bên tường.
Ba người còn lại gật đầu đồng ý. Trong môi trường này, phi đao và cách đánh của Lý Cửu Nhi rất hiệu quả. Cả bốn không đi lung tung, chỉ đợi sáu người tuần tra đi ngang đến đây, Lý Cửu Nhi lập tức ra tay, ném hai phi đao trúng vào hai tên lính ở cuối hàng, giết chết họ ngay tại chỗ.
Nghe thấy tiếng động, những lính canh ở phía trước quay lại nhìn, nhưng ngay lập tức hai lưỡi đao sắc bén của Lý Cửu Nhi đã lao đến như gió, cắt ngang qua cổ họng của hai người. Chẳng mấy chốc, hai lính còn lại cũng bị Vương Ngũ và Trương Tam Cửu kết liễu gọn gàng.
“Đi thôi!” – Lý Cửu Nhi thu lại hai phi đao, cả bốn người di chuyển cẩn thận về hướng vọng lâu. Những lính canh ở đây cảnh giác kém hơn những người tuần tra. Lý Cửu Nhi lặng lẽ tiến đến, dùng phi đao giết chết hai lính canh ở phía xa nhất, rồi lao nhanh như một con báo mẹ, dùng đao cắt ngang cổ họng hai tên lính còn lại đang bàng hoàng. Hai lính còn lại chưa kịp phản ứng đã bị cô dùng hai lưỡi đao phi tới, giết chết ngay tại chỗ.
Trương Tam Cửu và Vương Ngũ thấy vậy cũng chỉ biết thở dài, không cần ra tay. Cô gái nhỏ này thật sự có sát khí vô cùng mạnh.
Cứ như vậy, nhóm bốn người họ tuần tự xử lý từng vị trí, mất khoảng một canh giờ để vòng quanh tường thành và tiêu diệt sạch sẽ bốn mươi tám tên lính canh của địch.
Tình hình bên trong thành có phần phức tạp hơn, họ cần xác định nơi tập trung của quân địch đang nghỉ ngơi. Những lính này thường tụ tập thành nhóm lớn, chỉ cần có chút tiếng động có thể làm họ tỉnh dậy.
Họ không thể đối đầu trực diện như Lữ Bố, một mình chống lại hàng trăm quân địch, mà ngay cả chọi lại mười người cũng khó. Một khi làm kinh động quân địch trong thành, cái chết sẽ cận kề.
Tuy nhiên, sau khi dò xét, Trương Tam Cửu phát hiện trong thành chỉ có khoảng năm mươi lính địch, một con số mà họ không thể đối đầu trực tiếp, nhưng họ đã có sẵn kế hoạch ám sát từ đầu.
Lý Cửu Nhi âm thầm lẻn vào từng lều trại, dùng bàn tay nhỏ nhắn của mình bịt miệng một tên lính và nhanh chóng cắt đứt cổ họng hắn. Thực ra, nếu có thể đâm vào đầu sẽ là cách nhanh nhất để giết chết, nhưng điều này đòi hỏi sức mạnh lớn, mà Lý Cửu Nhi không phải là kiểu người thiên về sức mạnh. Lữ Bố đã dạy cô những cách tấn công chí mạng nhắm vào điểm yếu của địch.
Mỗi lều trại thường chứa mười hai người. Dù cô có cẩn thận đến đâu thì cũng khó tránh khỏi làm kinh động người khác, nhất là khi mùi máu ngày càng đậm đặc, dễ làm người khác phát giác. Khi đến lều thứ ba, chính mùi máu nồng đậm đã khiến một tên lính nhạy cảm nhận ra điều bất thường, và trong khoảnh khắc hắn mở mắt, lập tức hét lớn: “Ai đó?!”
Ngay lúc đó, một phi đao bay thẳng tới, cắt ngang qua cổ hắn, kết thúc tiếng hét. Nhưng tiếng kêu này đã làm tỉnh giấc ba tên lính khác trong lều. Cả ba lập tức chộp lấy vũ khí, nhưng nhanh như chớp, Lý Cửu Nhi đã lao tới và ra tay dứt khoát, giết cả ba người.
Dù vậy, tiếng động ở đây đã khiến lính ở hai lều khác chú ý, họ đồng loạt cầm vũ khí lao ra. Trương Tam Cửu, người luôn trực ở vọng lâu, lập tức bắn hai mũi tên, giết chết hai tên lao tới đầu tiên. Lữ Tứ Cửu, người đang chờ sẵn ở ngoài doanh trại, nghe thấy tiếng động liền đốt lửa đốt trại.
Vương Ngũ cầm đao xông lên tiếp ứng cho Lý Cửu Nhi, chém chết một tên lính, trong khi Lý Cửu Nhi ra khỏi lều liền ném hai lưỡi đao đoạt được từ địch, hạ gục thêm hai tên lính nữa. Cô sau đó chuyển sang cầm hai lưỡi đao của mình, nhanh chóng rút lui. Trương Tam Cửu từ vọng lâu liên tục bắn tên vào những tên lính đang lao ra, giết từng người trong màn đêm.
May mắn là số lính còn lại chỉ khoảng hơn hai mươi, nên ba người hợp sức và nhờ vào việc các lều trại đã bị đốt cháy, nhanh chóng tiêu diệt thêm khoảng mười bảy, mười tám tên. Số còn lại, khi thấy không còn ai ứng cứu, sợ hãi bỏ chạy.
Nhìn thấy tình thế đã được kiểm soát, bốn người họ không cần che giấu nữa, cũng không đuổi theo những kẻ đào tẩu mà nhanh chóng hội quân, tiến thẳng về phía công đường…