Loại chiến đấu cơ "Phi Báo" mới được biên chế cho không quân Pakistan mang đến một năng lực hoàn toàn mới, đó là khả năng phát hiện mục tiêu trên không ở khoảng cách 80 km và mục tiêu bọc thép trên mặt đất ở khoảng cách 60 km.
Khu vực này vốn là vùng biên giới thường xuyên xảy ra cọ xát giữa hai nước. Một biên đội gồm bốn chiếc "Phi Báo", trong đó có một chiếc kích hoạt radar, kết quả là chưa đầy năm phút sau khi khởi động máy đã quét được mục tiêu trên không.
Dựa vào đặc điểm phản xạ radar của mục tiêu, có thể phán đoán đây là hai chiếc tiêm kích Su-30MKI hiện đại nhất của không quân Ấn Độ, đang bay với tốc độ cao trong khu vực biên giới.
Tuy nhiên, để đưa ra kết luận cuối cùng thì vẫn cần phải tiếp cận để xác nhận trực quan.
Phi công dẫn đầu biên đội lập tức báo cáo tình hình về bộ tư lệnh không quân. Lệnh phản hồi nhận được lại là cho phép khai hỏa.
Điều này khiến các phi công Pakistan vô cùng phấn khích. Họ vừa tiếp nhận dòng "Phi Báo" mới, nay lại có cơ hội đối đầu trực diện với Su-30MKI của Ấn Độ để kiểm chứng xem rốt cuộc bên nào mạnh hơn. Đây là điều mà trước nay vẫn chưa có lời giải đáp chính xác.
Hiện tại khoảng cách tới mục tiêu còn hơn 60 km, về cơ bản có thể xác nhận đó là tiêm kích Su-30, bởi chỉ có dòng máy bay này mới có diện tích phản xạ radar lớn đến vậy. Các loại chiến cơ khác của Ấn Độ như MiG-21 hay MiG-29 đều không có tiết diện phản xạ lớn như thế.
Dự đoán rằng hai chiếc Su-30 kia vẫn chưa phát hiện ra đội hình của "Phi Báo", bởi lẽ dòng máy bay này sở hữu năng lực tàng hình nhất định.
Các phi công Pakistan đều cảm thấy hưng phấn, nếu hôm nay có thể hạ gục một chiếc Su-30 thì quả là một chiến tích lẫy lừng.
Trên thực tế, hai bên thường xuyên xảy ra giao tranh tại vùng trời biên giới này. Đôi khi cũng có chiến cơ bị bắn hạ, tất nhiên phần lớn đều là máy bay của phía Ấn Độ.
Mỗi lần như vậy, không quân Ấn Độ đều tuyên bố rằng máy bay của họ tự rơi chứ không phải bị không quân đối phương bắn hạ.
Lời giải thích này khiến người ta không thể phân định rõ sự thật, bởi cả thế giới đều biết không quân Ấn Độ nổi tiếng với kỷ lục "rụng" máy bay nhiều nhất thế giới.
Có những tháng họ mất tới vài chiếc. Nguyên nhân chủ yếu là do công tác bảo dưỡng kém, cộng thêm việc sử dụng khí tài từ nhiều quốc gia khác nhau khiến hệ thống kỹ thuật trở nên quá phức tạp, dẫn đến tỷ lệ trục trặc cực cao. Việc máy bay gặp sự cố trong huấn luyện là chuyện thường tình, và trong tác chiến cũng chẳng lấy gì làm lạ.
Ví dụ như dòng Su-30, khi mới nhập khẩu, phía Ấn Độ đã ký kết thỏa thuận với Nga để lắp ráp trong nước, sau đó tự hào gọi đó là sản phẩm nội địa. Kết quả là ngay chiếc Su-30 tự lắp ráp đầu tiên khi xuất xưởng, trong lần bay thử nghiệm đầu tiên, không hiểu vì lý do gì đã không may gặp sự cố và rơi. May mắn thay, phi công đã kịp thoát hiểm và không nguy hiểm đến tính mạng.
Theo thống kê không chính thức, trong vòng 40 năm qua, không quân Ấn Độ đã mất hơn một ngàn chiếc chiến cơ, trung bình mỗi tháng hai chiếc, trong đó hơn một nửa là các dòng tiêm kích MiG của Nga. Điều này gây ảnh hưởng tiêu cực rất lớn đến danh tiếng của dòng MiG, khiến nhiều quốc gia nghi ngờ về tính năng của chúng, làm cho phía công ty MiG vô cùng đau đầu.
Dù là Su-30 hay MiG-29, các phi công không quân Pakistan cũng chẳng hề nao núng. Ngay cả khi họ chỉ điều khiển những chiếc tiêm kích J-7 cũ kỹ, họ cũng chưa từng sợ hãi, huống chi hiện tại họ đang cầm lái dòng tiêm kích bán tàng hình hiện đại bậc nhất thế giới.
So với Su-30, "Phi Báo" có ưu thế tàng hình, nhờ đó có thể đạt được khả năng phát hiện trước và tấn công trước. Dù Su-30 có tính cơ động cao, nhưng trước "Phi Báo", nó có thể chưa kịp phát huy ưu thế đã bị khóa mục tiêu.
Ngay cả Lâm Bằng cũng cảm thấy phấn khích, anh linh cảm rằng hôm nay sẽ được chứng kiến trận đánh đầu tiên của "Phi Báo".
Nếu có thể hạ gục Su-30 của Ấn Độ, danh tiếng của "Phi Báo" chắc chắn sẽ vang dội, khi đó khách hàng tìm đến mua sẽ càng đông! Đô la, những xấp đô la dày cộm, sắp sửa chảy vào túi rồi.
Tất nhiên, đối với một kỹ sư thiết kế máy bay, điều quan trọng nhất không chỉ là lợi nhuận, mà là danh tiếng của sản phẩm. Khi danh tiếng tăng vọt, anh có quyền tự hào về đứa con tinh thần của mình.
Đúng như dự đoán của các phi công Pakistan, hai chiếc máy bay kia chính là Su-30 của không quân Ấn Độ. Vốn dĩ phía Ấn Độ đã biết Pakistan sắp tổ chức duyệt binh kỷ niệm ngày Quốc khánh, nên họ cho rằng lực lượng phòng không biên giới của đối phương chắc chắn sẽ sơ hở. Vì vậy, họ muốn nhân cơ hội này "thăm dò", một mặt phô trương sức mạnh, mặt khác muốn nhân tiện oanh tạc một khu vực nào đó rồi tuyên bố là đòn đánh vào các phần tử khủng bố. Quả là một mũi tên trúng hai đích.
Nào ngờ lần này không quân Ấn Độ đã tính sai nước cờ. Ai mà ngờ được không quân Pakistan lại điều động những chiếc "Phi Báo" vừa tham gia duyệt binh đến tuần tra biên giới?
Lần này không quân Ấn Độ xuất kích không chỉ có hai chiếc Su-30, mà còn có tám chiếc máy bay ném bom MiG-27 đi cùng. Hai chiếc Su-30 thực chất đóng vai trò hộ tống cho biên đội MiG-27 này.
Radar trên chiến đấu cơ J-10 nhanh chóng phát hiện thêm tám mục tiêu trên không. Do tám mục tiêu này bay ở cao độ rất thấp, cộng thêm tiết diện phản xạ radar nhỏ hơn Su-30, nên thời điểm phát hiện có phần chậm trễ.
Các phi công Pakistan lập tức báo cáo tình hình. Rõ ràng phía Không quân Ấn Độ lần này đến với ý đồ không mấy tốt đẹp. Bộ tư lệnh Không quân Pakistan cũng không thể yên tâm, bởi dù sao J-10 cũng chỉ mới được biên chế, vì thế họ đã điều động thêm bốn chiếc J-7 và bốn chiếc Mirage từ căn cứ không quân gần đó cất cánh ứng cứu.
Đội hình chiến đấu cơ của Ấn Độ nhanh chóng vượt qua đường biên giới, xâm nhập vào không phận Pakistan.
Đây đã là hành vi xâm lược trắng trợn, vì vậy các phi công lái J-10 lúc này đều đang sục sôi nhiệt huyết, họ đã sẵn sàng khai hỏa.
Trước đây, do các điều khoản ký kết với Mỹ quy định chiến đấu cơ F-16 không được sử dụng trong các cuộc xung đột với Ấn Độ, nên Không quân Pakistan chỉ có thể dùng những dòng máy bay thế hệ hai như J-7A hay Mirage F1 để đối đầu với các dòng máy bay thế hệ ba hiện đại của Ấn Độ như Su-30 và MiG-29.
Dĩ nhiên, trong nhiều tình huống, họ không thể thực sự lao vào giao chiến, bởi khoảng cách quá lớn về công nghệ rất khó để khỏa lấp bằng kỹ năng phi công; lao lên lúc đó chẳng khác nào tự sát.
Trước kia, Không quân Ấn Độ cũng chính vì ỷ vào ưu thế này mà thường xuyên oanh tạc khu vực biên giới Pakistan, lấy cớ là tiêu diệt các phần tử khủng bố.
Có đôi khi phi công Pakistan muốn nghênh chiến, nhưng lại bất lực vì tính năng chiến đấu cơ nhà mình thua kém quá xa so với đối phương.
Hiện tại, họ đã có đủ tự tin. Các phi công hạ thấp độ cao, ẩn mình áp sát những kẻ xâm lược đang hung hăng lao tới.
Mỗi phi công Không quân Pakistan đều cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Ấn Độ quá ngạo mạn, hôm nay họ phải cho đối phương thấy được quyết tâm bảo vệ lãnh thổ của Không quân Pakistan, cũng như sức mạnh thực sự của chiến đấu cơ J-10.
Đây không còn đơn thuần là cuộc quyết đấu giữa hai lực lượng không quân, mà còn là cuộc đối đầu giữa hai thế hệ chiến đấu cơ mới.
Lâm Bằng trong lòng vô cùng kích động, lát nữa nhất định phải xử lý được đám chiến đấu cơ Ấn Độ, đặc biệt là hai chiếc Su-30 kia, nếu có thể bắn hạ được chúng thì thật tốt!
Tuy nhiên, J-10 dù sao vẫn chưa phải là chiến đấu cơ tàng hình thế hệ thứ năm như F-22, nó chỉ sở hữu một số tính năng tàng hình nhất định. Vì vậy, khi bốn chiếc J-10 tiếp cận đội hình hai chiếc Su-30 của Ấn Độ ở khoảng cách dưới 50 km, họ vẫn bị đối phương phát hiện.