Chương 1168: Thu hết các bộ.
Phong cảnh nơi biên ải mùa thu thật khác lạ. Phóng tầm mắt ra xa là bầu trời khoáng đạt, cỏ cây bắt đầu ngả vàng, mây trắng lướt bay, chiến mã hí vang trong gió. So với vẻ mờ ảo của mưa bụi nơi Giang Nam, người ta sẽ cảm nhận rõ rệt đây là một vùng đất đầy khí phách, hùng hồn, thô ráp mà khoáng đạt, tựa như vóc dáng và tấm lòng của một người đàn ông.
Hai vạn quân Tần như những con sóng đen cuồn cuộn, cờ xí rợp trời, phi nước đại qua thảo nguyên mùa thu. Tiếng vó ngựa sắt nện xuống đất vang rền như sấm động, rung chuyển cả đất trời, khí thế không gì cản nổi, rung động cả núi sông.
Tần Mục cưỡi ngựa trên sườn núi, khoác trên mình bộ giáp vàng, rút kiếm vung lên. Gần một trăm khẩu pháo nòng rãnh khương tiền nạp đồng loạt gầm vang, những lưỡi lửa phun ra dữ dội, từng quả đạn pháo rít gào xé toạc bầu trời, lao thẳng xuống ngọn đồi nhỏ cách đó năm dặm.
Khác với đạn đặc trước kia, những quả lựu đạn do Quân khí giám Đại Tần mới nghiên cứu chế tạo này khi rơi xuống ngọn đồi đã tạo nên những quầng lửa lớn, gây ra những vụ nổ kinh hoàng. Trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, cây cối gãy đổ, bụi mù mịt, cả ngọn đồi gần như bị san phẳng.
Đằng Cát Thái của bộ Tô Ni Đặc, Đạt Khắc Nhĩ – thủ lĩnh kỳ cánh trái bộ Ông Ngưu Đặc, Cáp Lâm – thủ lĩnh kỳ cánh trái bộ Khách Nhĩ Khách, Ôn Bố Sở Hổ Nhi – thủ lĩnh kỳ cánh trái bộ Thổ Mặc Đặc, Thiện Ba Nhân – thủ lĩnh kỳ cánh phải, Lỗ Đan – thủ lĩnh kỳ cánh trái bộ Ba Lâm, Tắc Bố Đằng – thủ lĩnh kỳ cánh phải... cùng hàng chục thủ lĩnh các bộ lạc Mông Cổ khác đều nhìn đến mức kinh hồn bạt vía, dựng cả tóc gáy.
Ngay sau đó là kỵ binh vác theo giàn hỏa tiễn, vừa phi nước đại vừa bắn ra từng quả tên lửa. Những vệt lửa đuôi khiến bầu trời tràn ngập ánh sáng rực rỡ. Từng quả hỏa tiễn nã xuống thảo nguyên, cày nát cả một vùng đất, mặt đất rung chuyển không ngớt. Thật không khó để tưởng tượng, trong vùng nổ đó e rằng không một ai có thể sống sót, cảnh tượng khiến người ta phải kinh tâm động phách.
Điều mà kỵ binh Mông Cổ tự hào nhất chính là tài cưỡi ngựa bắn cung, nhưng nếu lối đánh truyền thống này gặp phải loại hỏa tiễn có tính cơ động cao và sức sát thương đáng sợ như vậy, kỵ binh Mông Cổ chỉ còn nước chịu chết, trận này căn bản không thể đánh.
Sau khi tiếng nổ dứt, Tần Mục mỉm cười hỏi các thủ lĩnh bên cạnh: "Các vị chỉ huy sứ, cảm thấy thế nào?"
"Vương sư uy vũ. Thiên hạ vô địch!"
"Bệ hạ thần uy, khiến người ta tâm phục khẩu phục!"
"Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Các thủ lĩnh các bộ lạc lần lượt quỳ rạp xuống đất, run rẩy sợ hãi. Đừng nói là thanh tráng niên của các bộ đã bị trưng binh mất một nửa, cho dù có binh hùng tướng mạnh, cũng chẳng thể chống đỡ nổi đòn tấn công hủy diệt này của quân Tần!
Tần Mục cười nói: "Các vị chỉ huy sứ hãy đứng dậy đi! Trẫm không có sở thích gì khác, chỉ thích cưỡi ngựa và đi săn, nhưng tài cưỡi ngựa và bắn cung của trẫm... haizz, không nhắc tới thì hơn, ha ha ha."
"Bệ hạ nói đùa rồi, tài cưỡi ngựa của Bệ hạ tuyệt đối là bậc nhất."
"Còn cả tài bắn cung nữa..."
"Ha ha ha, các vị chỉ huy sứ không cần phải nói lời hay ý đẹp đâu. Người ta quý ở chỗ tự biết mình, không nên cố quá sức, nếu không, nhẹ thì thành trò cười cho người khác, nặng thì mất mạng như chơi. À phải rồi, các vị chỉ huy sứ sinh ra trên thảo nguyên, lớn lên trên lưng ngựa, bàn về cưỡi ngựa bắn cung thì ai nấy đều phi phàm. Trẫm đang suy nghĩ, muốn mời các vị tới Nam Kinh dạy trẫm cưỡi ngựa bắn cung. Không biết có vị chỉ huy sứ nào nguyện ý không?"
Các thủ lĩnh tuy đã nhận sắc phong, trở thành chỉ huy sứ của Đại Tần, nhưng vẫn còn giữ một mức độ độc lập nhất định. Những lời này của Tần Mục không khó để nhận ra ẩn ý bên trong; bởi vì thân là hoàng đế, nếu thực sự muốn học cưỡi ngựa bắn cung, muốn tìm người dạy chẳng phải là chuyện nhỏ sao.
Giờ đây ngài không tìm người khác mà lại hỏi các thủ lĩnh có ai muốn tới Nam Kinh dạy ngài hay không. Đây là một sự thăm dò, mọi người nghe xong nhìn nhau, không ai lên tiếng.
Tần Mục khẽ nhíu mày, hành động này lọt vào mắt Đằng Cát Thái của bộ Tô Ni Đặc, tim hắn thắt lại, vội vàng quỳ xuống nói: "Bệ hạ, tài cưỡi ngựa bắn cung của thần chỉ ở mức bình thường, nhưng nếu Bệ hạ không chê, thần nguyện tới Nam Kinh hầu hạ Bệ hạ dắt ngựa cầm cương."
"Tốt, Đằng Cát Thái có lòng trung thành, trẫm rất an lòng, trẫm rất an lòng nha! Cứ yên tâm, đến Nam Kinh, nhà cao cửa rộng, mỹ thiếp không thiếu phần ngươi đâu, ha ha ha."
"Đa tạ Bệ hạ! Đa tạ Bệ hạ!"
Nghĩ đến cảnh vạn pháo cùng nổ kinh người lúc nãy, giờ lại có người tiên phong, Đạt Khắc Nhĩ, Cáp Lâm, Ôn Bố Sở Hổ Nhi và những người khác cũng lần lượt quỳ xuống, bày tỏ nguyện ý tới Nam Kinh cùng thiên tử luyện cưỡi ngựa bắn cung.
Tư Mã An, Lý Nguyên và các đại thần khác nhìn cảnh các thủ lĩnh quỳ rạp cả một vùng, trong lòng cảm khái khôn cùng.
Cảnh tượng này khá giống với việc Tống Thái Tổ "rượu chén giải binh quyền". Để làm được điều này, tuyệt đối không phải chỉ bằng vài câu nói là xong, mà phía sau phải có thực lực mạnh mẽ đến mức khiến người ta khó lòng kháng cự làm chỗ dựa.
Có được thực lực mạnh mẽ đó, mấy năm nay Đại Tần còn thực thi chính sách trưng binh nghiêm ngặt đối với các bộ, làm suy yếu đáng kể thực lực của họ. Đồng thời còn phái phụ quan đến hiệp trợ quản lý các việc của các bộ, tranh thủ lòng dân, thúc đẩy chính sách định cư tương đối ổn định, mở xưởng gia công lông thú tại nơi định cư, chiêu mộ công nhân.
Đối với những nơi có điều kiện, thực thi tư hữu hóa thảo nguyên, làm suy yếu thêm tầm ảnh hưởng của các thủ lĩnh bộ lạc.
Một bên suy yếu, một bên lớn mạnh, mới có được cảnh tượng ngày hôm nay, hoàng đế chỉ cần một câu, các thủ lĩnh các bộ đều phục tùng, tái hiện lại cảnh tượng: "Tần Vương quét sạch, hổ nhìn hùng tráng thay! Vung kiếm quyết phù vân, chư hầu đều hướng về tây."
Giải quyết xong chuyện này, Tần Mục tâm trạng khoan khoái, dẫn đại quân đi săn trên thảo nguyên mười ngày rồi mới đi về phía Tây Kinh.
Ngoài các bộ Mông Cổ, các bộ Thổ Phồn ở Thanh Tạng cũng là mối họa tâm phúc. Tần Mục muốn nhân lúc quốc lực đang cường thịnh, quân đội đang có sức chiến đấu mạnh nhất, giải quyết nốt vấn đề ở Thanh Tạng. Có những thứ, để lâu ngày sẽ trở nên bảo thủ, sau này muốn giải quyết lại càng khó hơn.
Ngự giá qua Sơn Tây, vượt Hoàng Hà, vào Quan Trung. Tại Tây Kinh, Tần Mục dùng thủ pháp tương tự, tổ chức một cuộc diễn tập quân sự quy mô lớn. Lựu đạn pháo, súng hỏa mai, hỏa tiễn, đủ loại vũ khí mới lần lượt xuất hiện, bắn phá mấy ngọn đồi nhỏ đến mức không còn một ngọn cỏ. Khiến các thủ lĩnh Thổ Phồn đến Tây Kinh bái kiến phải chịu một phen chấn động mạnh mẽ giữa làn mưa đạn ấy.
Có uy lực mạnh mẽ để trấn áp, lại thêm một màn "rượu chén giải binh quyền", như vậy kẻ phản kháng sẽ ít đi.
Hải quân Đại Tần, cùng với đại quân viễn chinh phía Tây của Tô Cẩn, Lý Định tuy vẫn đang chinh chiến, đồng thời khói lửa trên bán đảo cũng chưa tắt, nhưng những điều này không ảnh hưởng nhiều đến nội bộ Đại Tần. Tính kỹ ra, trong nước đã nghỉ ngơi dưỡng sức được hai ba năm rồi.
Ai dám phản kháng vào lúc này, Tần Mục không ngại phát động thêm một cuộc chiến tranh nữa nhắm vào Thổ Phồn.
"Sinh ư ưu hoạn, tử ư an lạc". Sự bình yên kéo dài chưa chắc đã là chuyện tốt đối với quốc gia.
Chiến tranh tuy rất tốn kém, nhưng mặt khác, chiến tranh thường là chất xúc tác tốt nhất cho các loại khoa học kỹ thuật. Trong thời gian chiến tranh, sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật thường mang tính bùng nổ.
Đồng thời, chiến tranh cục bộ rất có ích cho việc điều hòa các mâu thuẫn xã hội, chiến tranh có thể làm tăng nhu cầu hàng hóa, đẩy nhanh sự trao đổi chất của xã hội; duy trì sức chiến đấu của quân đội.
Tóm lại, chiến tranh có mặt không tốt, cũng có mặt tích cực, quan trọng là phải tùy theo sức mà làm, không làm tổn thương đến gốc rễ.
Đại Tần hiện nay, trăm trận hùng sư vẫn còn đó, quốc gia phồn vinh cường thịnh, một cuộc chiến tranh cục bộ vẫn đánh được, Tần Mục có đủ tự tin, sao phải sợ vài thủ lĩnh Thổ Phồn tạo phản?
Thực tế đã chứng minh, trước sức trấn áp mạnh mẽ, thực sự không có kẻ nào không biết mắt mà dám tạo phản. Thực ra cho dù họ có muốn, cũng không có năng lực đó. Các bộ Thổ Phồn đã qua hai đợt trưng binh, tỷ lệ trưng binh còn cao hơn cả các bộ Mông Cổ.
Tần Mục căn bản không thả các thủ lĩnh về, mà phái quân đi đón gia quyến của họ tới. Sau đó ban cho những người này nhà cao cửa rộng và mỹ thiếp tại Nam Kinh.
Tất nhiên, việc an trí các thủ lĩnh bộ lạc tại Nam Kinh chỉ là bước đầu tiên, tiếp theo đó làm sao để nhanh chóng tiếp quản và cai trị tốt các bộ Mông Cổ và Thổ Phồn mới là điều quan trọng nhất.
Những việc này, triều đình đã sớm nghiên cứu đối sách từ lâu, không cần Tần Mục phải lâm trận mới mài gươm. Tần Mục chỉ cần ngồi trấn giữ Tây Kinh, ứng phó với những cuộc nổi loạn có thể xảy ra là được.
Gần đến cuối năm, đội ngũ hòa thân của Ba Lan đến Tây Kinh Trường An. Lý Định đồng thời gửi về một vị công chúa của Nga và một vị hoàng hậu vô cùng diễm lệ, cùng với rất nhiều nữ quý tộc Sa Nga.
Tần Mục ban phần lớn các nữ quý tộc Sa Nga cho các đại thần có công, chỉ chọn ra hai người phụ nữ có thân hình bốc lửa, khuôn mặt thiên thần, cộng thêm vị công chúa Irina và hoàng hậu tên là Daini đưa vào hậu cung.
Vị công chúa Ba Lan chính thức hòa thân kia, ngoại hình cũng khá, chỉ là chưa đầy mười bốn tuổi, Tần Mục nhất thời không để mắt tới.
Đêm hôm đó, ngài để Daini, Irina và hai người phụ nữ được chọn ra là Angel, Darkova thay trang phục Rococo lộng lẫy. Trong chốc lát, trong điện ánh sắc rực rỡ, vô cùng động lòng người.
Bốn người đứng trước mặt Tần Mục, ngoại trừ vị hoàng hậu yêu kiều Annie ra, ba mỹ nhân còn lại đều thấp thỏm bất an.
Ánh mắt Tần Mục quét qua bốn người phụ nữ, an ủi: "Các nàng không cần phải sợ."
Kết quả bốn người phụ nữ căn bản không hiểu ngài đang nói gì, nhìn ngài như vịt nghe sấm.
Tần Mục có chút phiền lòng, cái này bất đồng ngôn ngữ, nhưng tiếng kêu trên giường chắc cũng gần giống nhau thôi nhỉ?
Ngài trực tiếp kéo vị hoàng hậu yêu kiều kia lại, xé toạc bộ trang phục lộng lẫy trên người nàng, một tay nắm lấy cặp "thỏ trắng" đang nhảy nhót ra ngoài...