Đại Ngọc Nhi không làm Tần Mục thất vọng, chỉ trong vòng hai ngày, nàng không những tìm ra kẻ chủ mưu mà còn tiện thể tra ra những kẻ vì tham lợi lớn mà cung cấp tình hình sinh hoạt trong cung cho ngoại thần.
Tần Mục cẩn thận xem bản cung khai mà nàng dâng lên. Đại Ngọc Nhi cung kính đứng một bên, giải thích: "Bệ hạ, Lữ Thuận tuy không thể xác định kẻ hành thích Thái tử là ai, nhưng từ lời khai của hắn, tin rằng bệ hạ không khó để khoanh vùng mục tiêu trong phạm vi nhỏ. Chỉ cần để Dạ Bất Thu tra xét, kẻ thủ ác đứng sau màn chắc chắn không thể trốn thoát."
Tần Mục xem xong bản cung khai, dặn dò Lý Song Nhi: "Truyền Hoàng Liên Sơn vào!"
"Tuân lệnh, bệ hạ."
Khi Lý Song Nhi lui ra ngoài, nàng khẽ liếc nhìn Đại Ngọc Nhi, ánh mắt có phần phức tạp. Đại Ngọc Nhi nhìn thấy, trong lòng tự hiểu rõ. Lần này Tần Mục để nàng tra xét việc này là có ý dùng nàng làm lá chắn. Đây là một nhiệm vụ rất dễ đắc tội người khác, không chỉ đắc tội với ngoại thần mà còn trở thành cái gai trong mắt người trong nội cung.
Tình hình trong cung này vô cùng phức tạp, có rất nhiều người thân phận tuy không cao nhưng địa vị lại rất đặc thù. Ví dụ như một số cung nữ trong cung Hoàng hậu, Tương phi, hay như những nữ quan thường xuyên tùy giá ra vào như Lý Song Nhi. Đắc tội với đại thần bên ngoài thì không sao, nhưng đắc tội với những người trong cung này, sau này mỗi người vào nói một câu gièm pha thôi cũng đủ để chịu khổ rồi.
Về điểm này, Đại Ngọc Nhi hiểu rõ trong lòng, nhưng nàng vẫn làm. Bởi vì Hoàng đế muốn nàng làm kẻ ác này, nàng không đắc tội những người đó thì chính là đắc tội với Hoàng đế, nàng không còn lựa chọn nào khác.
Giờ đây mọi việc đã xong, dựa vào sự hiểu biết về Tần Mục, nàng cũng không nhân lúc này mà xin công hay kể khổ. Làm người, phải biết kiên nhẫn.
Hoàng Liên Sơn nhanh chóng đến điện Kiêm Gia, Tần Mục ném bản cung khai của Lữ Thuận xuống trước mặt ông ta, lạnh lùng nói: "Dựa theo tình báo trẫm nắm được, nhà họ Trịnh không chỉ gửi một số tiền lớn ở Nhật Bản, mà còn chôn giấu tài phú kinh người trên vài hòn đảo hoang. Lần này ngươi không chỉ phải bắt trọn ổ cho trẫm, mà còn phải tìm ra toàn bộ số tài bảo đó, không được để sót lại một đồng nào."
Hoàng Liên Sơn cầm bản cung khai của tiểu thái giám Lữ Thuận, tay khẽ run rẩy, không biết là vì kích động hay sợ hãi. Nhà họ Trịnh gửi bạc ở Nhật Bản, còn chôn bạc ở đảo hoang? Những tình báo này ngay cả Hoàng Liên Sơn cũng không biết, Hoàng đế làm sao mà biết được?
"Thần, tuân chỉ!"
Ngay cả những khai quốc công thần như Tư Mã An, Lý Nguyên vẫn luôn nơm nớp lo sợ, sợ Tần Mục làm chuyện "chim xong cung cất, thỏ chết chó nấu". Người như Trịnh Chi Long lại càng không cần phải nói.
Khi xưa Ngưu Tinh Kim nói với hắn, nhìn khắp lịch sử, những khai quốc công thần như Tư Mã An có lẽ còn được thiện chung, nhưng như ân chủ đây, từng là một phương bá chủ, sau khi bị ép quy thuận mà được thiện chung thì chưa từng có.
Trịnh Chi Long không đọc nhiều sách, hắn cũng lười nhức đầu đi lật lại lịch sử, hắn chỉ thực hiện một phép đổi vị trí suy nghĩ rất đơn giản: Nếu mình là Tần Mục, liệu có tha cho người như vậy không? Không hỏi thì không sao, sau khi hỏi xong, Trịnh Chi Long từ đó về sau chưa bao giờ ngủ yên giấc.
Sau khi tham gia đại triều hội, Trịnh Chi Long không dám chậm trễ một khắc, lập tức ra lệnh chuẩn bị rút khỏi Đại Tần. Đúng vậy, chính là rút khỏi Đại Tần. Trịnh Chi Long đã sớm nghĩ thông suốt, thế giới rộng lớn như vậy... mang theo vài nghìn binh mã là đủ để tìm một nơi xưng bá, việc gì phải ngốc nghếch ở lại Đại Tần chờ chết?
Dự định ban đầu của Trịnh Chi Long chỉ là muốn trở về biển khơi, tìm nơi khác làm nghề cũ. Sau này nhờ Ngưu Tinh Kim ra sức dụ dỗ, kích động, mới nảy sinh ra dã tâm lớn hơn. Dù là trốn hay tạo phản, đằng nào bị phát hiện cũng là tội chết, đã vậy thì nghe theo lời Ngưu Tinh Kim, làm một mẻ lớn, không được thì chuồn.
Đây chính là suy nghĩ chân thực nhất của Trịnh Chi Long. Sau khi tham gia đại triều hội, hắn hoàn toàn không nghe lời can ngăn của Ngưu Tinh Kim nữa, lập tức bắt tay vào việc rút khỏi Đại Tần. Người có thể trở thành một phương bá chủ không ai là kẻ ngốc, Ngưu Tinh Kim có nói hay đến mấy cũng không bằng những lời Tần Mục nói trên điện Kim Loan gây chấn động cho hắn.
Từ đại triều hội trở về phủ đệ ở ngoại quách, Trịnh Chi Long không chậm trễ một khắc, lập tức cải trang, xe nhẹ bớt người, vội vã biến mất ngoài thành.
Không lâu sau, trong kinh thành, từng đội kỵ binh áo đen của Dạ Bất Thu phi nước đại ra ngoài. Sau khi vồ hụt tại phủ đệ nhà họ Trịnh bên trong cửa thành ngoại quách, họ lại đuổi thẳng ra ngoài thành. Đồng thời, tất cả các ám tuyến của Dạ Bất Thu cũng đều hành động, giăng lưới thiên la địa võng.
Sau khi Tần Mục nhận được báo cáo, cũng khẩn cấp điện lệnh cho Phúc Kiến, tịch thu tài sản nhà họ Trịnh, đồng thời lệnh cho Đông Hải hạm đội tước bỏ chức vụ của tất cả người nhà họ Trịnh, bắt giam vào ngục.
Trong phút chốc, thiên hạ lại một lần nữa xôn xao, nhà họ Trịnh lại là kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát Thái tử? Xét thấy quan hệ của nhà họ Trịnh trong Hải quân Hoàng gia chằng chịt, việc này liệu có dẫn đến một cuộc nổi loạn nghiêm trọng trong Hải quân Hoàng gia hay không? Đầu đường cuối ngõ trong kinh thành bàn tán xôn xao, suốt đêm không nghỉ.
Trong màn đêm mịt mùng, Lý Quá dẫn theo một nghìn bốn trăm năm mươi người, cải trang thành nạn dân Toàn Tiêu, một đường chạy về phía nam.
Để khích lệ sĩ khí, Lý Quá nói với thuộc hạ: "Tạo phản là tội tru di cửu tộc, các ngươi nên hiểu rằng, cung đã giương thì không có mũi tên quay đầu. Chúng ta là nhóm người tạo phản đầu tiên của Đại Tần, triều đình để giết gà dọa khỉ chắc chắn sẽ không tha cho chúng ta, nếu không sau này ai cũng có thể tạo phản, đằng nào buông vũ khí xuống là xong chuyện. Cho nên, các ngươi đã đi đến bước này thì không còn đường quay đầu. Triều đình có thể lừa các ngươi rằng đầu hàng sẽ được miễn tội, đó chỉ là lừa các ngươi buông vũ khí, một khi các ngươi thực sự buông vũ khí, triều đình nhất định sẽ giết sạch các ngươi và gia đình các ngươi."
"Bây giờ, các ngươi chỉ cần đi theo ta, chúng ta lặng lẽ vượt sông, kỳ tập Mã An Sơn. Mã An Sơn binh mã tuy nhiều nhưng chính vì vậy, họ chắc chắn không ngờ chúng ta dám đi đánh lén. Thân phận hiện tại của chúng ta là nạn dân, sẽ không gây chú ý, chỉ cần cẩn thận một chút, nhất định sẽ thành công. Vương hầu tướng lĩnh, há có giống loài sao? Đằng nào cũng chỉ có một cái mạng, lúc này đánh cược một phen, ta đảm bảo ngày sau mọi người sẽ được phong hầu bái tướng, vinh quang vô tận, phong thê ấm tử, đời đời hưởng vinh hoa không dứt."
Lý Quá nói rất hăng say, nhưng người hưởng ứng lại thưa thớt, đa số mọi người là bị ép đi theo, lòng không cam tình không nguyện. Vừa nghe nói phải vượt sông đi đánh lén Mã An Sơn, trong lòng lại càng không muốn. Ngay lúc Lý Quá đang nói, đã có người nhân lúc đêm tối mịt mùng lặng lẽ trốn sau bụi cây rồi chuồn mất. Lý Quá vẫn không hay biết, dẫn người tiếp tục đi về phía nam.
Đi thêm vài dặm, những kẻ nhân đêm tối trốn thoát ngày càng nhiều. Lý Quá đi phía trước nhận được báo cáo của thuộc hạ, thầm nghĩ không ổn. Có người trốn chạy không chỉ ảnh hưởng đến sĩ khí, mà nguy hiểm hơn là những kẻ trốn chạy này phần lớn sẽ đi báo cáo hành tung của hắn cho quan phủ.
Lý Quá buồn bã thở dài: Thời thế, số phận! Nay thiên hạ này lòng người hướng về sự ổn định, Tần Mục chưa chết, muốn tạo phản đâu phải chuyện dễ?
Hắn tuy là Hữu quân Đại đô đốc nhưng bị treo lên cao, thực tế trong tay không có binh mã. Trong số một nghìn bốn trăm năm mươi người hắn mang theo, đa số là tráng đinh vừa bị bắt ở Toàn Tiêu, chỉ có năm trăm người là bộ tốt của nghĩa tử Lý Lai Hanh. Những tráng đinh vừa bị bắt ép này, quân Tần còn chưa đánh tới đã bắt đầu bỏ chạy, thế này thì còn trông cậy vào họ kiểu gì?
Ở phía bên kia, Lương Đào rút về phía tây Long Sơn của Toàn Tiêu, bắt cóc hơn hai vạn bách tính trong huyện thành đi cùng, tiếng khóc than vang trời, hỗn loạn thành một nồi cháo. Vốn dĩ chuyện này cũng không có gì, Lương Đào chính là muốn tạo thanh thế để dẫn dụ quân Tần tới.
Nhưng ra khỏi thành không bao lâu, bách tính đã bắt đầu tản ra bỏ chạy, cho dù Lương Đào ra lệnh giết sạch những kẻ bỏ trốn bắt được cũng không ngăn được tình hình tiếp tục xấu đi. Đêm tối mịt mùng, Lương Đào cũng không bắt được nhiều đến thế, chưa đi được mười dặm, bách tính đã chạy mất một nửa.
Ngay lúc này, Lương Đào nhận được báo cáo, Chỉ huy sứ Tống Bình dẫn năm trăm kỵ binh đã giết tới Toàn Tiêu, đang ép tới chỗ họ. Tin tức này khiến Lương Đào và Lý Lai Hanh thầm kêu khổ.
Năm trăm kỵ binh của Tống Bình này là do Lý Thần phái tới, còn sớm hơn cả Diêm Ứng Nguyên bọn họ, lại có kỵ binh áo đen của Dạ Bất Thu cung cấp tình báo, ông ta đi qua thành mà không vào, trực tiếp giết tới.
Bách tính bị Lương Đào bắt cóc nghe tin quan binh tới, thế mà lại phát ra một tiếng reo hò, sau đó tan tác chạy trốn. Nam nữ già trẻ, người chạy xuống ruộng nước, người chạy vào rừng cây, người trốn dưới mương nước, trong đêm tối chơi trò trốn tìm.
Cảnh tượng này khiến Lương Đào và Lý Lai Hanh vô cùng tuyệt vọng, cũng chẳng màng quan tâm đến bách tính tản mát nữa. "Mau chạy!" Lương Đào vội vã hô lên, cùng Lý Lai Hanh dẫn theo hai trăm bộ tốt bỏ chạy thục mạng về phía tây.
Năm trăm kỵ binh của Tống Bình đuổi sát phía sau, trong cơn hoảng loạn, ngay cả hai trăm bộ tốt của Lý Lai Hanh cũng bắt đầu có người lặng lẽ rời khỏi đại đội, mang theo tài bảo cướp được mà chuồn.
Trong thời loạn, một đêm dựng lên vài vạn binh mã không phải chuyện lạ. Trong thời thái bình như thế này, người bị ép buộc bỏ chạy sạch trong một đêm cũng là chuyện bình thường...