Trong điện Hoa Cái, những lời của Tần Mục nói ra không chút hỏa khí, thế nhưng các vị đại thần trong điện lại như nghe thấy tiếng sấm giữa trời quang, sống lưng lạnh toát, hơi lạnh thấu tận xương tủy.
Tần Mục nói xong, cầm thanh Cự Khuyết kiếm vừa được lau chùi lên soi dưới ánh sáng, thân kiếm hiện lên một đạo kim long như rồng đang bơi lội, ánh kiếm chớp tắt không ngừng.
Đúng lúc này, bên ngoài điện truyền đến tiếng báo tin: "Đô chỉ huy sứ Dạ Bất Thu cầu kiến bệ hạ!"
"Cho hắn vào!"
Hoàng Liên Sơn dẫn theo Trương Cát vội vã tiến vào, vừa vào điện đã quỳ rạp xuống từ xa: "Khởi bẩm bệ hạ, Thái tử điện hạ gặp thích khách tại Giang Âm..."
"Cái gì?!"
Bao gồm cả Tần Mục, tất cả mọi người trong điện Hoa Cái đều đứng bật dậy, gần như đồng thanh ngắt lời Hoàng Liên Sơn.
"Mau nói, Thái tử thế nào rồi?"
Hoàng Liên Sơn mồ hôi lạnh tuôn rơi, vội vàng nói một hơi: "Khởi bẩm bệ hạ, may nhờ Hàn công công cứu giá kịp thời, Thái tử được Hàn công công đẩy khỏi xe ngựa nên tránh được lưỡi dao của thích khách, chỉ là lúc ngã xuống xe Thái tử có bị thương. May mắn là vết thương không quá nghiêm trọng, tĩnh dưỡng vài ngày là có thể bình phục. Hàn công công bị dao găm đâm trúng vai, không nguy hiểm đến tính mạng. Thích khách đã tự sát tại chỗ, một trong số đó qua xác nhận của Dạ Bất Thu là người làng Lâm gia, huyện Giang Ninh, tên là Lâm Đại. Kẻ này vốn là dân thảo khấu, nửa năm trước trở về quê làm nghề đốn củi, hơn nữa..."
"Hơn nữa cái gì?" Giọng nói của Tần Mục lạnh lẽo như thể bị ép ra từ khe băng.
Hoàng Liên Sơn run rẩy, cúi đầu đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, nửa năm nay tên thích khách Lâm Đại này cứ cách vài ngày lại mang củi đến phủ Ngạc Quốc Công. Hiện tại vi thần đang truy tra kẻ này, tin rằng rất nhanh sẽ có thêm chi tiết cụ thể..."
Các đại thần trong điện nghe tin Thái tử không nguy hiểm đến tính mạng đều thầm thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng áp lực trong lòng họ không hề giảm bớt. Ám sát Thái tử, đây là đại án làm rung chuyển cả bầu trời. Ai cũng không biết sẽ có bao nhiêu người bị liên lụy vào chuyện này.
Nhìn lại thanh bảo kiếm đang tỏa ra hàn quang trong tay hoàng đế, nhất thời ai nấy đều cảm thấy bất an, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Lộ Chấn Phi không đợi Tần Mục lên tiếng, giành nói trước: "Bệ hạ, hành thích Thái tử là đại án mưu nghịch. Thần cho rằng nên lập tức để Hình bộ cùng Đô sát viện hợp lực điều tra vụ án này, sớm ngày bắt giữ kẻ chủ mưu quy án."
Dương Đình Lân vội vàng nói: "Bệ hạ, Thái tử là trữ quân của nước nhà. Hiện tại tình hình chưa rõ, tiếp tục lưu lại Giang Âm thật là không thỏa đáng. Thần cho rằng việc cấp bách hiện nay là điều động tinh binh đến Giang Âm, mau chóng đón Thái tử về để thái y cứu trị."
"Bệ hạ..."
"Các ngươi đều câm miệng cho trẫm!" Tần Mục quát lạnh một tiếng, lớn tiếng hạ lệnh: "Người đâu! Truyền chỉ của trẫm, lệnh cho Vệ Quốc Công Lưu Mãnh lập tức dẫn quân phong tỏa mười ba cổng thành Nam Kinh, mỗi hướng Đông, Tây, Nam, Bắc chỉ mở một cổng, tất cả người ra vào đều phải kiểm tra nghiêm ngặt."
"Rõ!"
"Hoàng Liên Sơn!"
"Thần... thần có mặt!" Hoàng Liên Sơn toàn thân ướt đẫm mồ hôi, phủ phục trên đất không dám nhúc nhích, những giọt mồ hôi lớn từ trên trán chảy xuống.
"Ba ngày! Trẫm cho ngươi ba ngày, nếu tra rõ được kẻ chủ mưu phía sau, trẫm có thể khoan hồng cho ngươi; sau ba ngày mà không tra ra được kẻ chủ mưu, đừng trách trẫm vô tình!"
"Thần, tuân chỉ!"
Hoàng Liên Sơn vừa đáp xong, bên ngoài có tiểu thái giám vội vã chạy vào, quỳ lạy nói: "Bệ hạ, ngoài cửa Thừa Thiên có hàng ngàn sĩ tử đến thỉnh nguyện, yêu cầu bệ hạ hủy bỏ việc thi cử môn toán lý hóa đối với học quan và quan viên các bộ trong triều..."
Tần Mục vốn luôn tôn trọng người đọc sách, chưa bao giờ dùng lời lẽ để buộc tội họ, điều này khiến phong khí Đại Tần vô cùng cởi mở, các luồng ý kiến đều được bày tỏ đầy đủ. Nhưng cũng chính vì vậy, lá gan của người đọc sách ngày càng lớn, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã có đến ba lần đến gõ cửa cung dâng sớ.
Lần này Tần Mục đang lúc nóng giận, nên không còn khách khí như vậy nữa, ông lập tức trầm giọng quát: "Lệnh cho cấm vệ hoàng cung lập tức bắt kẻ cầm đầu tống giam vào đại lao, số còn lại giải tán. Nếu còn kẻ nào dám gây rối, coi như đồng đảng hành thích Thái tử..."
Lộ Chấn Phi nghe vậy vô cùng kinh hãi, vội kêu lên: "Bệ hạ!"
Lộ Chấn Phi muốn ngăn cản, nhưng Tần Mục lạnh lùng thốt ra ba chữ: "Giết không tha!"
Lòng dạ Lộ Chấn Phi và những người khác lạnh buốt. Hoàng đế vốn dĩ nhân từ, lần này lại ban ra thánh chỉ "giết không tha" đối với cả người đọc sách, có thể thấy trong lòng ông đang giận dữ đến mức nào.
"Bệ hạ, hành thích Thái tử quả là tội mưu nghịch, nhưng việc sĩ tử thỉnh nguyện vốn không liên quan, bệ hạ..."
"Không liên quan? Sao ngươi biết là không liên quan?"
"Chuyện này..."
Đến đây thì ngay cả Lộ Chấn Phi cũng không dám nói thêm lời nào. Thái tử bị ám sát là chuyện động trời. Nhìn khắp các triều đại, hễ xảy ra chuyện như vậy, không lần nào là không liên lụy vô số người, đầu rơi máu chảy thành sông.
Bản thân Lộ Chấn Phi còn không biết mình có thể vượt qua cơn bão chính trị này hay không, lúc này đâu còn tâm trí lo cho người khác.
Trên bầu trời vẫn âm u, màn mưa bụi giăng ngang đan xen, cả thành Nam Kinh bao trùm trong bầu không khí u ám nặng nề, ngưng tụ không tan.
Hoàng Liên Sơn dẫn Trương Cát vội vã chạy ra khỏi cửa Thừa Thiên. Ba ngày, họ chỉ có ba ngày. Cả hai không kịp khoác áo tơi, quần áo đã bị nước mưa làm ướt sũng. Khi vội vã lao ra khỏi cửa Thừa Thiên, một lượng lớn sĩ tử đã chật kín con ngự đạo rộng lớn. Hoàng Liên Sơn nhảy lên chiến mã, gầm lên với đám đông: "Dạ Bất Thu phụng chỉ bắt giữ nghịch tặc hành thích Thái tử, kẻ nào cản đường sẽ bị luận tội mưu nghịch, giết không tha!"
"Nhường đường! Nhường đường!"
Hoàng Liên Sơn thay đổi phong cách hành sự khiêm tốn thường ngày, dẫn theo bảy tám kỵ binh áo đen lao đi vun vút, đao lạnh tuốt khỏi vỏ, sát khí đằng đằng. Các sĩ tử trước cửa Thừa Thiên kinh hãi biến sắc, tiếng kêu la, tiếng chửi bới vang lên một mảng. May là Hoàng Liên Sơn chạy dọc theo con phố ngang bên phải, nơi đây sĩ tử ít hơn, họ hoảng loạn tránh né nên không gây ra cản trở quá lớn. Móng sắt to bằng miệng bát nện xuống mặt đất, nước bắn tung tóe, trong nháy mắt, đội kỵ binh áo đen đã biến mất trong màn mưa mịt mù.
"Thái tử bị ám sát?"
"Các ngươi nghe rõ chưa, vừa nãy có phải nói Thái tử bị ám sát không?"
"Ta cũng nghe thấy, chuyện này là thế nào?"
"Phải đó! Phải đó! Kẻ nào lại dám làm chuyện mưu nghịch như vậy, dám hành thích Thái tử."
"Không xong rồi..."
Dưới màn mưa mịt mù, hàng ngàn sĩ tử nghi hoặc không yên, đang bàn tán xôn xao. Trong hoàng cung đột nhiên xông ra một lượng lớn cấm vệ, trên mũ có lông vũ màu đỏ cao vút, đây là trang sức đặc trưng của cấm vệ hoàng cung. Bộ giáp đen huyền thâm trầm như thể không gì xuyên thấu, đè nặng xuống như núi, khiến các sĩ tử ngoài cửa Thừa Thiên kinh hãi biến sắc.
Cấm vệ dẫn đầu quát lớn: "Thánh thượng có chỉ, kẻ cầm đầu gây rối, tất cả tống giam vào ngục Hình bộ, số còn lại giải tán! Nếu có kẻ phản kháng, coi như nghịch đảng hành thích Thái tử, giết không tha!"
Từng hàng cấm vệ quân cầm thương áp sát, những sĩ tử cầm đầu, bao gồm cả Hoàng Đạo Chu, Lưu Tông Chu đều bị bắt giữ nhanh chóng. Cấm vệ quân lần này nhận thánh chỉ nên không phải là nói đùa, đao thương lạnh lẽo ép tới, ai không sợ chết thì cứ việc không chạy.
Trong số hàng ngàn sĩ tử, có lẽ thật sự có không ít người nguyện tử vì đạo Nho, nhưng lại không ai muốn gánh trên lưng tội danh mưu nghịch. Dưới sự áp sát của cấm vệ quân, họ lần lượt kêu la chạy trốn khỏi ngự đạo, ô dù, nón lá vứt đầy đất.
Cùng lúc đó, Vệ Quốc Công Lưu Mãnh, Vĩnh Gia Hầu Lý Thần lần lượt dẫn binh mã kinh doanh, nhanh chóng kiểm soát các cổng thành. Từng đội tinh binh bách chiến đứng chật kín tường thành, từng cánh cổng thành ầm ầm hạ xuống. Đông Tây Nam Bắc chỉ để lại cổng Trung Hoa, cổng Tam Sơn, cổng Thái Bình, cổng Triều Dương cho lưu thông, hơn nữa phàm là người ra vào đều phải chịu sự kiểm tra nghiêm ngặt.
Trong nha môn Dạ Bất Thu ở phố sau, từng đội kỵ binh áo đen xông ra khỏi các ngõ hẻm âm u, lao đi trong mưa gió. Tiếng vó ngựa như sấm, khiến bách tính trên phố vội vã tránh né.
Những kỵ binh áo đen này chỉ là những người lộ diện, họ theo lệnh của Hoàng Liên Sơn, lao thẳng đến phủ Ngạc Quốc Công và các đại phủ cao cửa rộng khác. Ngoài ra còn có một lượng lớn mật thám không ai biết đến đang hành động, những yêu ma quỷ quái trong thành Nam Kinh lần lượt bị lôi ra ngoài. Kẻ nào biết điều thì mau chóng hợp tác, kẻ nào hơi chần chừ, lập tức để người đó biến mất mãi mãi khỏi nhân gian.
Sau khi Lưu Mãnh kiểm soát được các cổng thành, Lý Thần chỉ huy hai vạn đại quân bắt đầu thanh lọc đường phố. Từng đội giáp sĩ chạy qua đại lộ, như những dòng lũ đen cuồn cuộn chảy. Tất cả bách tính bị lệnh phải trở về nhà ngay lập tức, trên phố một mảnh hỗn loạn.
PS: Cúi đầu cảm ơn ztydygh1, KIss bao, Tiểu Tiểu Vũ!, Ám Ám Yêu Tinh, Vương Khiêm Nặc, Hoa Sơn Chi Quang, Mã Giáp đích thân thích bằng, Engima, anne_tĩnh, Thần Chi Đồ Đằng, Dưỡng Sinh Chúc, KIngdom, Tuế Nguyệt Lưu Ảnh, Vi Khai Giang, Siêu Việt Thần đích Sát Lục, jinxun99, Long Du Thiển Hải, gohods, 454648, Chung Kết Giả Đầu Lâu, Nam Môn Tiểu Tàn, Tuyệt Địa Ma Lang, Huyễn Long Nam Hài, garrylau, Vân Hà Phiểu Miểu, Thượng Hiên Thiên Hạ, Lập Đông Hữu Hạ, Bát Bát Giới Giới đã ủng hộ.