Đế quốc Ottoman đang trong tình cảnh khói lửa mịt mù, rối ren trăm bề, cuối cùng cũng đành phải xuống nước. Ngoại trừ khoản bồi thường chiến tranh được giảm xuống còn sáu triệu lượng bạc, các điều khoản khác không có thay đổi đáng kể.
Lấy dãy núi Tiểu Kavkaz làm giới tuyến, cắt nhượng khu vực Suez, chọn hai vị công chúa cùng hai trăm mỹ nữ tiến cống sang Đại Tần để hòa thân, hai nước miễn trừ thuế quan, mở cửa khẩu thông thương, cho phép hàng hóa lưu thông tự do, v.v.
Sau khi hiệp nghị được ký kết, quân Tần lấy lý do tên lửa đã dùng hết để ngừng oanh tạc Istanbul.
Chỉ dựa vào hỏa pháo của các nước châu Âu thì không thể gây ra mối đe dọa thực chất nào cho Istanbul. Vào thời điểm này, hỏa khí của Ottoman không hề thua kém phương Tây, khi không còn sự tấn công chủ lực từ trên không của quân Tần, các nước châu Âu cũng không còn hy vọng công phá được Istanbul.
Thế là chiến hạm các nước đều chọn cách thực dụng hơn, liên tục tập kích cướp bóc dọc bờ biển, sau khi vơ vét đầy túi tham thì rút quân.
Nhờ vậy, Ottoman cuối cùng cũng có thể tập trung tinh lực đối phó với cuộc phản công quy mô lớn của Hungary tại tuyến Vienna, đối phó với đại quân Safavid xâm nhập khu vực Baghdad, cùng với những cuộc nổi loạn ngày càng nghiêm trọng trong nước.
Lúc này, đế quốc Safavid đã chiếm được nhiều thành trì tại lưu vực Lưỡng Hà, nhưng do Ottoman liên tục tăng viện cho Baghdad, cộng thêm lực lượng vũ trang người Kurd và kỵ binh Uzbek tại khu vực Khorasan trong nước dần lớn mạnh, đế quốc Safavid buộc phải rút quân về để cứu vãn tình thế.
Sau khi tiêu diệt hải quân Ottoman, Tây Ban Nha là nước rút quân đầu tiên. Lý do rất đơn giản, vua Felipe IV vẫn canh cánh việc tấn công Pháp, hơn nữa khi không còn sự kiềm tỏa của hải quân đế quốc Ottoman, hạm đội Vô Địch với thực lực không hề thua kém hải quân Anh đang có rất nhiều cơ hội để thể hiện.
Đồng thời, Tây Ban Nha cũng đạt được hòa ước với Bồ Đào Nha. Không còn nỗi lo hậu phương, Felipe IV chuẩn bị làm một trận lớn tại châu Âu.
Châu Âu sẽ ra sao, Đại Tần không quan tâm. Các ngươi có đánh nhau sứt đầu mẻ trán cũng được, miễn là không ảnh hưởng đến việc buôn bán của Đại Tần là được.
Về phía Ấn Độ, sau khi Aurangzeb bại trận rút về Delhi, hắn đã sai người ám sát anh trai mình, đoạt lấy toàn bộ binh mã của tỉnh Bengal. Sau đó lại dùng cả thủ đoạn đe dọa lẫn dụ dỗ, khiến người em trai ở tỉnh Gujarat trở thành đồng minh, xuất binh tập kích vào hậu phương của đại quân Sengge.
Trước khi Sengge dẫn quân tiến vào lưu vực sông Ấn, vương triều Mughal về cơ bản vẫn đang trong thời kỳ cực thịnh, thực lực không thể xem thường.
Sau khi Aurangzeb hợp nhất được thực lực nội bộ, lại phái người đến Đại Tần xưng thần nạp cống, dâng lên vô số vàng bạc châu báu, tự hạ mình làm phiên thuộc.
Xét thấy việc để lục địa Ấn Độ xuất hiện một chính quyền thống nhất hùng mạnh là không có lợi cho việc Đại Tần tiếp tục kiểm soát khu vực này, dù cho chính quyền đó có là do bộ tộc Dzungar mà Đại Tần đang nâng đỡ lập nên đi chăng nữa.
Thời thế thay đổi, một khi để Dzungar thống nhất Ấn Độ, chưa chắc họ còn nghe lời như vậy.
Vì thế, sau khi bàn bạc với các đại thần, Tần Mục quyết định chấp nhận việc Aurangzeb xưng thần.
Không còn mối đe dọa từ phía sau bởi quân Tần, cộng thêm nội bộ đã được hợp nhất, Aurangzeb đã chiến đấu với Sengge một trận ngang tài ngang sức; lúc này bộ tộc Dzungar về cơ bản đã chiếm đóng khu vực Pakistan sau này, cộng thêm chính sách đối xử bình đẳng với mọi tín ngưỡng nên rất được lòng người dân địa phương, dần dần đứng vững gót chân tại lưu vực sông Ấn, hình thành thế giằng co với vương triều Mughal.
Thành Bắc Kinh. Người già trẻ nhỏ nô nức đổ ra đường xem, phố xá đông đúc, náo nhiệt vô cùng. Theo sự xuất hiện của xe ngự, bách tính quỳ rạp xuống đất, hô vang vạn tuế, tiếng sóng âm thanh dâng trào.
Bắc Kinh tuy chỉ là bối đô, nhưng có bề dày lịch sử hàng trăm năm làm thủ đô, hiện nay vẫn là trung tâm quân sự, chính trị, văn hóa và kinh tế quan trọng nhất của phương Bắc.
Tần Mục ngồi trên ngự liễn, nhìn thấy cảnh tượng phồn vinh trong thành, cảm thấy vô cùng hài lòng.
Mùa thu Bắc Kinh, không có sự ô nhiễm như hậu thế, bầu trời xanh thẳm vời vợi.
Ngự giá tiến vào Tử Cấm Thành, các quan viên tùy giá cũng được an trí trong hoàng thành. Lần này ngoài hai vị đại thần nội các, bảy vị Tả thị lang của các bộ, cùng đô đốc hải lục quân cũng theo giá bắc tuần.
Tần Mục cho triệu trấn tướng Bắc Kinh Hàn Cương và tuần phủ Bắc Trực Lệ Điền Nhất Mẫu đến điện Trung Cực, để hỏi han về công tác chuẩn bị cho buổi săn bắn mùa thu.
Hàn Cương và Điền Nhất Mẫu được diện kiến thiên nhan, thần tình kích động quỳ rạp xuống đất, hô vang vạn tuế.
Tần Mục trông không có vẻ gì là mệt mỏi sau chuyến đi, thần thái anh tuấn đầy sức sống. Thấy hai vị tâm phúc ái tướng này, ngài cũng rất vui vẻ, cười nói: "Nhất Mẫu là vị sư gia đầu tiên của trẫm, Hàn Cương cũng là người cũ theo trẫm từ lâu, trẫm tin tưởng các ngươi nên mới để các ngươi trấn thủ Bắc Kinh. Nam Kinh, Bắc Kinh, Tây Kinh, nơi nào cũng trú đóng trọng binh, như một thế chân kiềng. Ba kinh này vững vàng thì giang sơn Đại Tần mới an ổn. Các ngươi đừng có như kẻ trọc phú, tâm thái phải bình thản, quản lý Bắc Kinh cho trẫm thật tốt."
"Thần xin tuân theo lời dạy của bệ hạ, không dám có chút lơ là."
"Ừm, việc săn bắn mùa thu đã chuẩn bị xong cả chưa?"
"Bẩm bệ hạ, đều đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ huy sứ các bộ tộc Mông Cổ, cùng với Triều Tiên quận vương Lý Tuấn, đều đang trên đường đến Nhiệt Hà."
"Tốt, trẫm cùng các đại thần nghỉ ngơi ba ngày rồi sẽ xuất quan."
Hỏi xong những việc này, Tần Mục mới trở về Càn Thanh Cung ở hậu đình để thay y phục và tắm rửa.
Lần này tùy tùng có không ít phi tần, gần hai mươi người, gồm Vân Xảo Nhi, Hồng Nương Tử, Lý Hương Quân, Cố Hàm Yên, Lý Tri Nhân, A Cổ Lệ, Biện Ngọc Kinh, Katerina, Hải Na, Mạnh Cổ Thanh, công chúa Isman của Safavid, công chúa Katerina của Bồ Đào Nha, còn có một công chúa Pháp tên là Karen, cùng hai mỹ nhân tuyệt sắc xuất thân quý tộc tên là Sophie và Alice, thậm chí ngay cả nữ hoàng Hưng Tử của Nhật Bản cũng được đưa theo.
Tần Mục nằm trong bể tắm hơi nước nghi ngút, để công chúa Isman của Ba Tư, công chúa Katerina của Bồ Đào Nha, công chúa Karen của Pháp và nữ hoàng Hưng Tử cùng đến hầu tắm.
Nhìn những mỹ nhân dị quốc với dáng vẻ khác nhau này, Tần Mục thầm buồn cười, nhớ lại lúc còn ở thành Ninh Ba, nhìn thấy một cô gái ngoại quốc, thị vệ bên cạnh vì muốn lấy lòng ngài mà muốn bắt người về.
Khi đó Tần Mục rất hào sảng nói một câu rằng, thế này đã là gì, sau này sẽ thu hết công chúa các nước vào hậu cung.
Không ngờ, một câu nói đùa lúc đó truyền đi, các tướng quân Đại Tần đi đánh đến đâu cũng không quên để ý đến công chúa của nước đó.
Giờ tính lại, còn có hai vị công chúa Ottoman, một công chúa Ba Lan, một công chúa và hoàng hậu Sa Nga, gom góp lại đúng là thật sự lạ mắt.
Tắm được một nửa, nữ quan Liễu Như Thị đi vào bẩm báo: "Bệ hạ, vừa nhận được điện báo từ thành Vương Bôn, đội ngũ thăm dò đã phát hiện ra một mỏ vàng lớn ở Nam Phi."
"Tốt! Thật quá tốt!"
Đây đúng là chuyện đại hỷ. Mỏ vàng Rand ở Nam Phi vốn là mỏ vàng lớn nhất thế giới, Đại Tần muốn chuyển sang chế độ bản vị vàng thì cần dự trữ vàng rất lớn, việc phát hiện ra mỏ vàng này có ý nghĩa phi thường đối với bá quyền tài chính của Đại Tần.
Tần Mục trong lúc hưng phấn, trực tiếp kéo mấy vị công chúa đang hầu tắm vào lòng, làm một chuyến "du lịch vòng quanh thế giới" đầy đặc sắc, dư vị trong đó, không đủ để người ngoài biết được!
Sau đó, Tần Mục lại gọi Sophie và Alice, hai mỹ nhân tuyệt sắc người Pháp, đến giúp ngài xoa bóp.
Tần Mục nằm trên sập mềm, sự xoa bóp của hai mỹ nhân khiến ngài thoải mái đến mức khẽ hừ nhẹ.
Gió thu ngoài cửa sổ hơi se lạnh, mây trắng vời vợi, ngẫm lại, tính từ lúc khởi binh ở Cám Nam đến nay đã tám năm, ngài cũng từ một thiếu niên mười bảy tuổi biến thành người đàn ông hai mươi lăm tuổi, thêm phần trầm ổn của kẻ bề trên, thậm chí khiến người ta có chút e sợ.
Tám năm thời gian, đế quốc Đại Tần đã xảy ra những thay đổi long trời lở đất, công thương nghiệp dưới sự hỗ trợ mạnh mẽ của ngài đã cho thấy sự phát triển bùng nổ, thuế công thương vượt qua thuế nông nghiệp, chiếm đến bảy phần năm tổng thu nhập hàng năm.
Về giáo dục, giáo dục toán lý hóa đang được đẩy mạnh vững chắc;
Sự phát triển khoa học kỹ thuật cũng vô cùng kinh ngạc, dưới sự ưu tiên của chính sách và sự khích lệ của Giải thưởng Khoa học Hoàng gia, vô số thành quả nghiên cứu khoa học không ngừng xuất hiện, địa vị của nhân viên nghiên cứu khoa học không ngừng được nâng cao, không còn là những thợ thủ công thấp kém. Như hơn hai trăm viện sĩ Viện Khoa học Hoàng gia, địa vị đó không hề thấp hơn quan viên bình thường.
Việc buôn bán trên biển phồn vinh không chỉ thúc đẩy sự phát triển của công nghiệp, giúp triều đình và dân gian tích lũy được lượng tài sản lớn, mà còn mở rộng tầm nhìn, thay đổi tư duy của mọi người, hiểu rõ hơn tầm quan trọng của quyền làm chủ trên biển.
Có thể nói, nếu không có hải quân không ngừng tiếp máu cho trong nước, không có việc buôn bán trên biển phồn vinh, Đại Tần tuyệt đối không thể trong thời gian ngắn như vậy mà hồi phục từ đống đổ nát chiến tranh, bước vào thời kỳ thịnh thế phồn hoa chưa từng có.
Hiện tại, bước chân bành trướng của Đại Tần xem như tạm dừng lại một chút, tiếp theo đó là làm thế nào để củng cố cương vực rộng lớn này.
Đại Tần đã ký hiệp nghị biên giới với các nước giáp ranh như Safavid, Ottoman, Ba Lan, tạm thời không cần lo lắng về mối đe dọa từ bên ngoài. Còn về sau này, chắc chắn vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh, sống trong lo âu, chết trong an lạc, xung quanh có chút kẻ thù cũng chưa hẳn là chuyện xấu.
Hiện tại cần quan tâm là việc quản lý nội bộ những vùng đất vừa chiếm được, những việc này mới chỉ bắt đầu, đặc biệt là khu vực Kavkaz và Trung Á, tình hình dân cư khá phức tạp, chỉ biết chém giết thì không thể giải quyết triệt để vấn đề, còn cần một số thủ đoạn để đồng hóa mới được.