Người sáng lập Đế quốc Safavid, Ismail I, vốn chỉ là một thần dân dưới quyền Đế quốc Ottoman. Ông là tín đồ phái Shia và gia đình đã định cư lâu đời ở bờ tây biển Caspian. Do sự khác biệt về đức tin, khu vực phía tây biển Caspian luôn là nơi xảy ra xung đột giáo phái gay gắt. Đế quốc Ottoman muốn ổn định vùng này thông qua việc đàn áp những người theo phái Shia, nên đã tuyên bố cấm đoán đức tin của họ.
Năm 1501, những dân binh Azerbaijan và đông Thổ Nhĩ Kỳ vốn bất mãn với Đế quốc Ottoman (do họ đội khăn đỏ nên được gọi là "Hồng Đầu") đã liên kết với giáo đoàn Safavid mà Ismail I kế thừa. Họ chiếm lĩnh Tabriz, lật đổ quân chủ phái Sunni thuộc vương triều Ak Koyunlu của người Turkmen tại địa phương. Sau đó, Ismail I xưng đế, lập ra nước Safavid và lấy Tabriz làm kinh đô.
Tabriz nằm ở phía nam Caucasus, phía tây biển Caspian, khoảng cách đến Istanbul - kinh đô của Đế quốc Ottoman - không xa. "Giường nằm bên cạnh, sao cho kẻ khác ngáy khò khò?", Đế quốc Ottoman đã dốc toàn lực nhằm tiêu diệt chính quyền non trẻ này. Dưới sự tấn công dữ dội của quân đội Ottoman, Ismail I buộc phải rút lui về phía nam, chuyển kinh đô đến Qazvin mới tạm thời đứng vững được gót chân.
Đến thời Abbas I, để thoát khỏi sự phụ thuộc vào quân "Hồng Đầu", ông lại dời đô về Isfahan. Cứ như vậy, kể từ khi thành lập, trải qua hai lần dời đô, Đế quốc Safavid cuối cùng đã định đô tại Isfahan. Isfahan nằm trong thung lũng giữa dãy núi Zagros và dãy núi Kuh-e-Rud, bên bờ sông Zayandeh. Dưới thời trị vì của Abbas I, đây là thời kỳ hoàng kim của Đế quốc Safavid, các quần thể cung điện như Cung điện Chehel Sotoun được xây dựng vô cùng tráng lệ, huy hoàng. Trong thành, các ngành thủ công nghiệp như dệt vải bông, vải len, lụa, đồ bạc, đồ đồng, đồ gốm và thảm dệt vô cùng phát triển. Khách quý từ khắp tám phương đổ về, thương nhân tụ hội, người địa phương có câu ngạn ngữ rằng: "Isfahan là nửa thiên hạ". Qua câu nói này, không khó để thấy được cảnh tượng phồn vinh và tầm ảnh hưởng sâu rộng của Isfahan.
Phía bắc và phía tây của Safavid đều là lãnh thổ của kẻ thù truyền kiếp - Đế quốc Ottoman, phía đông là vùng Transoxiana đã trở thành lãnh thổ của Đại Tần, phía nam là lưu vực sông Ấn cũng đang chìm trong khói lửa chiến tranh. Nền thương mại phát triển hoàn toàn dựa vào huyết mạch là eo biển Hormuz. Thế nhưng giờ đây, eo biển Hormuz cũng đã bị hải quân Đế quốc Tần phong tỏa. Tin tức vừa truyền về tới Isfahan, cả nước lập tức chấn động.
Quốc vương Abbas II năm nay 19 tuổi, đang độ tuổi khí huyết phương cương, nghe tin này không khỏi nổi trận lôi đình, lập tức triệu tập quần thần bàn bạc. Trong cung điện hoa lệ với mái vòm cao vút, Abbas II lớn tiếng nói với các quan đại thần: "Hormuz là yết hầu của nước ta, mất đi nơi này, chúng ta sẽ mất đi toàn bộ giao thương trên biển. Đối với quốc gia mà nói, đây là tai họa không thể chịu đựng nổi."
Đại tướng quân Ibn Talib gằn giọng nói: "Bệ hạ, thần kiến nghị trong khi hải quân xuất kích, cần lập tức tấn công vùng Transoxiana, cho người Tần biết tay, nếu không chúng sẽ tưởng nước ta là kẻ dễ bắt nạt."
Ibn Talib nói ra những lời này là có căn cứ. Kẻ thù chính của Đế quốc Safavid từ trước đến nay là Đế quốc Ottoman, người Uzbek và vương triều Mughal ở Ấn Độ, mà những đe dọa này đều đến từ trên bộ. Điều đó dẫn đến sự mất cân bằng trong phát triển quân sự giữa hải quân và lục quân. Hải quân của họ rất yếu, nhưng lục quân lại vô cùng mạnh mẽ.
Dưới thời Abbas I, cuộc cải cách đáng chú ý nhất chính là về mặt quân sự. Cải cách quân sự của ông chia làm hai phần lớn: Một là "hiện đại hóa", dưới sự giúp đỡ của anh em nhà Sherley - những nhà thám hiểm người Anh, quân đội Safavid đã phát triển từ một đội quân mang hơi hướng bộ lạc trở thành đội quân kiểu mới có trang bị súng hỏa mai, đại bác với hơn mười ngàn pháo binh, trở thành chủ lực của đại quân Ba Tư. Mặt khác là "hoàng quyền hóa", thay đổi cục diện quân "Hồng Đầu" chiếm thế chủ đạo. Ông thu nhận một lượng lớn người Hồi giáo thuộc các dân tộc vùng Caucasus vào ngũ, quý tộc Turkmen không còn đặc quyền, toàn bộ quan binh do Hoàng đế toàn quyền kiểm soát. Giống như các quốc gia Tây Á khác, Abbas I đã phát triển một đội cận vệ tinh nhuệ trực thuộc chính Hoàng đế.
Abbas II chính là người kế thừa đội quân hùng mạnh như vậy, nên ba năm trước, khi mới 16 tuổi, ông đã giành lại được Kandahar từ tay vương triều Mughal, tạo nên danh tiếng lẫy lừng, khiến bản thân trở nên vô cùng tự tin và đầy tham vọng.
Tuy nhiên, dù còn trẻ nhưng Abbas II là một vị quân chủ khá anh minh. Ông không bị chiến thắng ở Kandahar làm cho mờ mắt, cũng không vì sự hung hăng của Đại tướng quân Ibn Talib mà lập tức tức giận xuất binh. Ông nhìn Tể tướng Kela Ster hỏi: "Thừa tướng, ông nghĩ sao?"
Thủ tướng Kela Ster đã ngoài năm mươi, khuôn mặt gầy dài, sống mũi cao, tóc hơi xoăn, ánh mắt mang lại cảm giác khá ôn hòa. Ông lo lắng nói: "Bệ hạ, khai chiến với nước Tần, nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng. Người Tần có vũ lực mạnh mẽ, tất nhiên nếu chúng ta tập trung toàn lực tấn công vùng Transoxiana thì vẫn có khả năng thắng lợi. Tuy nhiên, ngoài việc phải cân nhắc đến chuyện nước Tần sẽ tăng viện để giành lại, điều đáng lo nhất chính là mối đe dọa từ trên biển. Hải quân nước ta khá yếu, trong khi hải quân nước Tần có thể dễ dàng đánh bại hải quân Hà Lan và Mughal. Hiện nay người Anh cũng rất kiêng dè người Tần, sẽ không giúp đỡ chúng ta nữa. Nếu khai chiến, một khi hải quân nước ta thất bại, không những đường thương mại trên biển bị cắt đứt, mà toàn bộ vùng duyên hải Vịnh Ba Tư đều nằm trong tầm đe dọa của quân Tần. Không còn nghi ngờ gì nữa, nước ta sẽ phải gánh chịu tổn thất to lớn, lâu dần, thậm chí tài chính sẽ vì thế mà cạn kiệt. Vì vậy, trước khi bệ hạ phát động chiến tranh, xin hãy suy xét lại ba lần."
Năm xưa, Abbas I có thể đưa Safavid tới thời thịnh thế, yếu tố quan trọng nhất chính là giành lại được Hormuz, thông qua đường biển để phát triển các mối quan hệ chính trị, quân sự và thương mại với các nước. Abbas I từng phái sứ đoàn thăm các nước Tây Âu để thiết lập quan hệ ngoại giao, trong đó Hoàng đế Đức rất hứng thú với việc hai nước liên minh đối phó với Thổ Nhĩ Kỳ. Abbas I tích cực phát triển quan hệ với các quốc gia Cơ Đốc giáo phương Tây, mục đích chính cũng là tìm kiếm đồng minh để giáp công Thổ Nhĩ Kỳ. Vì có kẻ thù chung nên quan hệ giữa Đế quốc Safavid với một số quốc gia phương Tây rất tốt, đồng thời thông qua việc dành cho người nước ngoài nhiều ưu đãi và quyền lợi, thậm chí cho phép họ mở xưởng tại Ba Tư. Sự tăng trưởng của ngoại thương cũng thúc đẩy sự phát triển của thủ công nghiệp trong nước, mầm mống chủ nghĩa tư bản đã xuất hiện.
Mà tất cả những điều này đều dựa vào eo biển Hormuz hẹp nhỏ kia để duy trì. Nếu khai chiến với nước Tần, dựa vào hải quân hùng mạnh, nước Tần có thể dễ dàng phong tỏa huyết mạch này. Hơn nữa, tạo thêm một kẻ thù mạnh mẽ như vậy, trên bộ cũng sẽ rơi vào cảnh tứ bề thọ địch, điều này thực sự không phù hợp với lợi ích của Đế quốc Safavid.
Quân thần Abbas II đã có những cuộc thảo luận gay gắt về việc có nên khai chiến hay không, các đại thần ủng hộ và phản đối chia làm hai phe ngang ngửa, Abbas II nhất thời cũng không thể quyết định. Đến ngày thứ ba, tin tức quân Tần cướp phá các làng mạc ven biển truyền đến, rất nhiều đại thần bị kích động, phe ủng hộ khai chiến đông lên. Abbas II cũng rất tức giận, đang chuẩn bị hạ lệnh khai chiến trước rồi tính sau.
Đúng lúc này, từ phía bắc truyền đến một tin tức chấn động: Tướng quân nước Tần là Lý Định dẫn năm vạn đại quân, tại dưới chân núi Mugojar phía bắc biển Caspian, tiêu diệt gọn tám vạn đại quân của Tổng đốc vùng Caucasus thuộc Đế quốc Ottoman là Aselius và quân Kazakhstan. Nghe tin này, chén rượu trong tay Abbas II rơi xuống "bốp" một tiếng, khuôn mặt lộ vẻ vô cùng kinh ngạc.
Aselius là nhân vật mà ngay cả người dân bình thường của Safavid cũng rất quen thuộc, bởi vì Đế quốc Safavid dưới thời Abbas I từng có lúc chiếm được vùng Caucasus, sau này chính là bị Aselius đánh bại mới làm mất vùng đất đó. Dù là kẻ thù, Abbas II cũng phải thừa nhận Aselius là một nhân vật phi thường. Thế nhưng, tám vạn đại quân của ông ta giờ đây lại thảm bại dưới tay người Tần.
Sự việc này gây ra chấn động lớn cho quân thần Safavid, những người vốn cảm thấy có thể thắng được nước Tần trên bộ giờ đây đều mất hết tự tin. Phe phản đối khai chiến lại đông lên. Thủ tướng Kela Ster nói với Abbas II: "Bệ hạ, cái gọi là kẻ thù của kẻ thù chính là bạn, tại sao chúng ta không từ bỏ ý định chiếm lấy vùng Transoxiana, liên kết với người Tần để cùng đánh Ottoman? Hiện tại xem ra, giảng hòa với nước Tần có lợi trăm bề mà không có hại gì cho nước ta. Như vậy không những chúng ta bảo vệ được việc giao thương trên biển hiện nay, mà còn có thể phát triển thương mại với nước Tần. Phải biết rằng, nước Tần là quốc gia giàu có nhất thế gian này, đến các nước phương Tây cũng không quản đường sá xa xôi để đến nước Tần giao thương. Nếu nước ta có thể thiết lập quan hệ hữu nghị với nước Tần, cả trên biển và trên bộ đều có thể giao thương với họ, điều này có tác dụng vô cùng to lớn trong việc thúc đẩy phát triển công thương nghiệp nước ta. Ngoài ra, hiện nay nước Tần và Ottoman đã trở thành kẻ thù, nếu chúng ta giao hảo với nước Tần, hai nước liên hợp giáp công Ottoman, việc thu phục vùng lưu vực Lưỡng Hà sẽ không còn là chuyện khó khăn."
"Bệ hạ, khai chiến với nước Tần, liệu có chiếm được vùng Transoxiana hay không rất khó nói, dù có chiếm được thì nước ta cũng phải trả cái giá rất đắt. Nếu giảng hòa với nước Tần, nước ta lại có chín mươi phần trăm cơ hội giành lại Baghdad."
Dù còn trẻ nhưng Abbas II có tầm nhìn chiến lược, nghe những lời này của Thủ tướng Kela Ster, ông không khỏi gật đầu liên tục. Lùi một bước biển rộng trời cao! Vì một phút nóng giận mà khai chiến với một đế quốc hùng mạnh như nước Tần, đối với Safavid mà nói là được không bù nổi mất. Nếu có thể giảng hòa với nước Tần, thì bớt đi một kẻ thù mạnh, thêm một đồng minh, đồng thời mở ra một con đường thương mại trên biển đầy cơ hội kinh doanh hướng về phương Đông, điều này sẽ mang lại của cải vô tận cho Safavid.
Nghĩ thông suốt những điều này, Abbas II quyết đoán đồng ý với điều kiện của người Tần, rút quân đội ở biên giới phía đông về, phái sứ giả đến nước Tần cầu hòa, đồng thời đồng ý gả em gái mình là Isman cho Hoàng đế nước Tần để kết mối giao hảo "Tần Tấn". Tóm lại, vị Hoàng đế trẻ tuổi của Đế quốc Safavid đã dốc hết mười hai phần thành ý để kết giao với nước Tần.