Trong lần đầu tiên trải nghiệm cuộc đời mô phỏng, Lã Bố đã nghĩ rằng hoàn cảnh thảm khốc nhất của nhân gian cũng chỉ đến thế. Nhưng giờ đây, ở thế giới của thời đại đen tối, ông mới nhận ra rằng lúc đó ông đã có một xuất thân khá may mắn. Còn nhiều hoàn cảnh khổ sở hơn rất nhiều, không chỉ tồn tại mà còn rất phổ biến.
Lần này, trong thế giới mô phỏng, ông không còn được gọi là Lã Bố nữa mà là Lã Trùng Tam. Đó không phải vì ông không muốn có tên, mà vì trong thời đại đen tối này, những ai không có xuất thân nhất định sẽ không được đặt tên. Để tiện cho các chủ nhân, tức là người dị tộc, ghi nhớ, tên của họ thường được ghép từ ngày tháng năm sinh. Lã Bố sinh vào ngày mồng ba tháng ba, nên tên là Lã Trùng Tam.
Hai mươi năm qua, cuộc đời của Lã Trùng Tam trải qua đủ mọi đau khổ nhân gian. Mẹ ông qua đời khi sinh ông năm thứ hai, cha ông một mình nuôi sống ông bằng nghề cày thuê. Nhưng khi ông chín tuổi, cha ông bị tên địa chủ Lưu Năng đánh đến chết.
Xác cha ông bị vứt ra đồng hoang, Lã Trùng Tam, khi đó còn nhỏ, không hiểu gì hết, chỉ biết tiếp nhận cây gậy từ tay cha và tiếp tục công việc đồng áng. May mắn thay, ông sinh ra với sức mạnh phi thường, sức khỏe cường tráng, làm việc còn khỏe hơn cả trâu bò. Dựa vào sức lực trời phú này, ông đã tự nuôi sống bản thân và cố gắng tích góp một chút gia sản.
Dưới triều đại Đại Mãn của dị tộc, mọi đất đai đều thuộc về quý tộc người Mãn. Luật lệ Đại Mãn quy định rõ ràng rằng, nếu người Trung Châu và người Mãn xảy ra xung đột, dù đúng hay sai, người Trung Châu luôn có tội.
Trong mắt luật pháp Đại Mãn, người Trung Châu không được xem là người Đại Mãn, mà chỉ như gia súc, là tài sản riêng của người Mãn. Ngoài ra, người Mãn cũng không được kết hôn với người Trung Châu, để tránh làm "ô uế" dòng máu.
Đất đai nơi Lã Trùng Tam ở thuộc về một quý tộc người Mãn tên là Đồ Nhĩ Chỉ Kim. Tên địa chủ Lưu Năng thực chất cũng không phải là chủ sở hữu thực sự của đất đai, mà chỉ là người quản lý trung gian, được Đồ Nhĩ Chỉ Kim bổ nhiệm để quản lý những người Trung Châu khác. Những người Trung Châu như Lưu Năng thường quỵ lụy trước người Mãn nhưng lại độc ác với đồng bào mình.
Thực tế, đây là một phương pháp cai trị mà người Mãn đã rút ra, là để người Trung Châu cai trị người Trung Châu. Những kẻ Trung Châu được trao chút quyền lực thường đối xử với đồng bào mình tàn bạo hơn cả người Mãn. Mục tiêu cả đời của họ thường là mong mỏi được trở thành người Mãn. Dù không trở thành quý tộc, chỉ cần là người Mãn, họ sẽ được hưởng đặc quyền ở Trung Châu, và ngay cả khi không làm gì cũng không bao giờ phải lo chết đói.
Là những kẻ bị cai trị, sự phản kháng của người Trung Châu chỉ lẻ tẻ, không thể dấy lên ngọn lửa nào. Sự thống trị của dị tộc đã trở thành xu thế lớn, và bất kỳ ai chống lại đều bị nghiền nát thành tro bụi.
“Lã Trùng Tam, còn không đi làm? Ngay cả trâu cũng không dám nghỉ ngơi như ngươi!” Lã Bố tiếp nhận dòng ký ức trong đầu, dù ông có thể chọn không tiếp nhận, nhưng vì muốn hiểu thêm về thời đại đen tối này, ông không thể bỏ qua. Tiếng của Lưu Năng kéo ông ra khỏi dòng hồi tưởng về cuộc đời Lã Trùng Tam, nhưng Lã Bố không phản ứng gì, bởi lẽ ông là Lã Bố, không phải Lã Trùng Tam.
“Nói với ngươi đấy!” Đến khi ông bị ai đó đá vào lưng, Lã Bố mới ý thức rằng tên của mình hiện tại là Lã Trùng Tam.
Ông quay lại nhìn, thấy Lưu Năng, một gã béo tròn ục ịch, suốt ngày chẳng làm gì ngoài ăn uống và hưởng lạc, đến nỗi thân hình béo đến mức không thể tự vận động.
Lã Bố không hiểu vì sao Lã Trùng Tam, với sức mạnh trời phú, lại cam chịu làm việc cho tên này. Chỉ vì kế sinh nhai ư?
Lã Bố chỉ tiếp nhận ký ức của Lã Trùng Tam, nhưng không thể biết suy nghĩ của cậu. Do đó, những gì Lã Trùng Tam nghĩ, Lã Bố không thể rõ.
“Còn không đỡ ta dậy!? Đồ hoang dại này!” Lưu Năng chửi rủa, cho rằng kẻ nô lệ trước mặt vẫn là gã trai yếu đuối không dám phản kháng. Thế nhưng ngay lập tức, hắn phải chịu một cơn đau nhức khủng khiếp lan khắp cơ thể, khiến đầu óc trống rỗng.
“Ngươi… đang nói với ta sao?” Lã Bố cúi xuống, nhìn gã béo. So với Giả Hủ, gã béo này thật đáng ghét, chỉ nhìn thôi đã muốn đánh cho vài phát.
Lúc này, Lã Bố chẳng cần giữ gìn hình tượng gì nữa, ông chỉ muốn trút giận, muốn giải phóng bản tính bị kìm nén bấy lâu.
Đúng vậy, để giữ hình tượng của một người lãnh đạo, Lã Bố luôn phải kìm nén bản tính bạo ngược trong người. Bởi dù làm tướng hay làm vua, ông đều cần duy trì lý trí và sự bình tĩnh. Nhưng giờ đây ông không cần làm thế nữa. Cảnh tượng thấy mình bị nghiền nát đến chết trong ký ức từ mô phỏng đã khiến ngọn lửa căm hận trong ông bùng lên dữ dội. Nếu đổi lại là người khác, có lẽ đã phát điên, nhưng Lã Bố có cách phát tiết riêng của mình.
Lưu Năng bị ông giẫm gãy cả hai chân. Dù cơ thể hắn lớn hơn Lã Trùng Tam nhiều, nhưng hắn không có chút sức mạnh nào. Lã Trùng Tam có thể đã quen với cuộc sống bị áp bức, không biết phản kháng, nhưng Lã Bố thì khác.
Không chỉ biết phản kháng, ông còn có thể làm nhiều điều kinh khủng hơn!
So với người dị tộc, Lã Bố thậm chí còn căm ghét loại người như Lưu Năng – những kẻ hợp tác với dị tộc để áp bức đồng bào – hơn. Nghe tiếng kêu khóc van xin của hắn, Lã Bố chẳng mảy may động lòng mà giẫm gãy cả hai chân của hắn.
Nghe tiếng hét, đám người xung quanh kéo đến. Một số kẻ ngày thường theo Lưu Năng làm điều xằng bậy thấy chủ bị làm nhục thì lớn tiếng mắng chửi, lao đến định đánh Lã Bố. Dù ông rất khỏe, nhưng nếu không biết phản kháng thì đánh cũng dễ thôi.
Nhưng rõ ràng chúng đã chọn nhầm đối thủ.
Kẻ đầu tiên lao tới bị Lã Bố tát một cái, đầu xoay một vòng rồi ngã gục. Không ai dám tiến thêm nữa.
“Trùng Tam, tha mạng, ta có thể cho ngươi tất cả. Còn con gái ta nữa, ngươi vẫn thích nó phải không? Ta gả nó cho ngươi, thế nào?” Lưu Năng, mập như con lợn, cố nài xin với ánh mắt tuyệt vọng.
Con gái ư?
Lã Bố tìm trong ký ức của Lã Trùng Tam, quả thật có một cô gái như thế, dáng vẻ cũng dễ nhìn. Nhưng Lã Bố không mấy bận tâm về việc Lã Trùng Tam có cảm tình gì với cô gái ấy hay không.
“Bốp!”
Dưới tiếng kêu gào của Lưu Năng, Lã Bố giẫm nát lồng ngực của hắn. Gã ta cố ôm lấy chân Lã Bố, mắt trợn ngược, mặt mày kinh ngạc cho đến khi chết.
Lã Bố nhìn quanh, thấy những người xung quanh bị đói đến gầy gò, lặng lẽ quan sát cảnh tượng này với ánh mắt tràn đầy sợ hãi và vô cảm.
“Trùng Tam, hãy tự giữ mình. Hành động như vậy sẽ hại cả làng.” Một lão nông gập người, có lẽ đã quen với tư thế cúi đầu như vậy, lo lắng nói.
Vậy thì sao?” Lã Bố liếc nhìn lão, giọng nói đầy vẻ khinh bỉ. Khác với hai thế giới trước, nơi ông đã lớn lên từ đứa trẻ, không qua thời gian mài giũa, ông hoàn toàn không hợp với thế giới này. Lời cầu xin của lão nông khiến Lã Bố cảm thấy thật nực cười. Chính bản thân họ không dám phản kháng, nhưng lại muốn người khác liều mạng để cứu mình?
Mọi người xung quanh có lẽ không ngờ Lã Bố lại phản ứng như thế, nhất thời bối rối không biết phải đáp lại ra sao. Cuối cùng, lão nông đành bước lùi lại, rồi kêu lên: “Bắt hắn lại, nếu không tất cả chúng ta sẽ bị bọn quan lớn đánh chết!”
Quan lớn?
Lã Bố cảm thấy cực kỳ khó chịu với từ này, đặc biệt khi ông biết từ này được dùng để chỉ bọn dị tộc giống như người Tiên Ti. Cảm giác khó chịu lập tức biến thành cơn phẫn nộ.
“Nếu các ngươi không muốn sống cuộc sống như chó nữa, thì hãy đi theo ta. Dù chết, cũng nên chết có chút tôn nghiêm!” Lã Bố nói, dù biết rằng có lẽ không ai trong đám người này sẽ đáp lại. Dù vậy, ông vẫn muốn đưa ra lời kêu gọi, bởi họ là người cùng quê, có lẽ sẽ dễ tin tưởng nhau hơn.
Tiếc thay, ông đã quá lạc quan. Cũng như trong hầu hết mọi thời đại, dân chúng, nếu có cơ hội sống sót, sẽ chẳng bao giờ muốn nổi dậy. Họ chỉ muốn giao nộp Lã Bố để tránh họa cho bản thân.
Nhưng Lã Bố đâu dễ dàng để mình trở thành vật hi sinh, ông ra tay đánh đám dân làng khiến họ ngã lăn lóc. Dù không ra tay sát hại, nhưng cũng chẳng hề nương tay.
“Trùng Tam, nếu ngươi cứ thế bỏ đi, cả làng này sẽ bị giết sạch đấy!” Lão nông nhìn Lã Bố với vẻ không cam lòng, mong rằng ông sẽ ở lại gánh trách nhiệm.
“Liên quan gì đến ta?” Lã Bố nhìn lão, nhếch miệng cười đầy hiểm ác, khác hoàn toàn với dáng vẻ hiền lành của Lã Trùng Tam trước kia.
“Nếu không muốn chết, hãy cầm vũ khí đứng lên kháng cự. Muốn ta chết thay các ngươi ư? Còn lâu!” Lã Bố cầm một thanh đao từ tay một kẻ hầu của Lưu Năng. Đây không phải loại hoành đao của Hán triều, lưỡi đao rộng và sống đao dày, phù hợp để chém mạnh.
Triều đình Đại Mãn kiểm soát nghiêm ngặt việc người Trung Châu sở hữu binh khí sắt thép, chỉ những kẻ trung thành nhất với Đại Mãn như Lưu Năng mới được phép giữ vũ khí, mà số lượng cũng bị hạn chế.
Dưới ánh mắt tuyệt vọng của đám người ở Lã trang, Lã Bố cầm đao bước thẳng ra ngoài. Một thiếu niên gầy gò đứng đó, do dự một chút rồi bất ngờ chạy ra nhặt một thanh đao từ mặt đất, theo sát phía sau Lã Bố.
Thiếu niên đó tên là Lã Tứ Cửu, cũng là một cô nhi. Những đứa trẻ không cha ở Lã trang nhiều vô kể, phần lớn là do cha mẹ kiệt sức mà chết. Điều khiến Lã Bố ngạc nhiên là người có gan lớn nhất không phải là những thanh niên khỏe mạnh mà là cậu thiếu niên gầy yếu, nhút nhát này. Trong ký ức của Lã Trùng Tam, Lã Tứ Cửu nhát gan đến nỗi bị người ta cướp lương thực cũng không dám chống trả.
“Sao ngươi lại đi theo?” Lã Bố nhìn Tứ Cửu. Ông không muốn nhận một kẻ nhát gan như cậu. Trong chiến trận, những kẻ nhút nhát thường dễ gây rối loạn.
“Đệ muốn sống, Trùng Tam ca. Đệ không muốn chết. Xin ca dẫn đệ theo.” Lã Tứ Cửu nhìn Lã Bố, cầu xin.
Lã Bố nhìn cậu hồi lâu, tuy nhút nhát, nhưng cũng lanh lợi. Có một người đi theo phụ việc cũng không phải là tệ.
Lã Bố gật đầu, rồi cùng Lã Tứ Cửu bước ra khỏi ngôi làng. Tuy không có mục tiêu rõ ràng, nhưng bước chân của ông vẫn vững chắc…