Hiện tại, Đổng Trác thực ra không còn hứng thú với việc lên triều nữa. Dù sao, từ kinh nghiệm cai trị trong năm qua, ông đã thấy rõ: trên triều ngoài tranh luận cùng với các sĩ đại phu thì cũng không có kết quả nào đáng kể. Phần lớn các quyết định của ông đều do ông, Lý Nho và Vương Doãn cùng một số ít người đưa ra.
Tuy nhiên, khi hoàng thượng triệu kiến với lý do có việc quan trọng, Đổng Trác cũng không thể từ chối.
Mưa nhẹ rả rích không ngừng rơi. Đổng Trác ngồi trong kiệu, nhìn cảnh Trường An nhòe nhoẹt ngoài màn mưa. Con đường trống trải hầu như không thấy bóng người qua lại, dù đây vốn là thời điểm phố xá nhộn nhịp. Thời tiết âm u khiến tâm trạng ông trùng xuống.
Từ khi vào xuân... không, phải từ mùa đông năm ngoái, Trường An đã không ngừng chìm trong tuyết lạnh, rồi mùa xuân lại kéo theo những cơn mưa dài, điềm báo chẳng lành. Lần này ông định lợi dụng buổi triều hôm nay để bàn bạc với hoàng thượng về việc cúng tế trời đất, dù mùa xuân cần mưa, nhưng nếu mưa quá nhiều cũng là tai họa. Nếu tiếp tục kéo dài, ông lo rằng năm nay sẽ còn khó khăn hơn năm ngoái!
Mặc dù đã phần nào muốn buông xuôi, trong lòng Đổng Trác vẫn chưa thể hoàn toàn dứt bỏ những lo lắng về tình hình hiện tại. Cảm giác lưỡng lự, mâu thuẫn giữa việc bỏ và giữ khiến ông cảm thấy khổ sở.
“Thái sư, đã đến nơi rồi.” Xe kiệu dừng lại, vệ binh bên ngoài cúi đầu thông báo.
“Ừm.” Đổng Trác gật đầu, cố gắng đứng dậy, cơ thể mập mạp của ông phải gắng sức mới ra khỏi xe kiệu được. Hai tên thị vệ lập tức tiến lên, một người đặt chiếc ghế xuống đất, một người đỡ lấy tay Đổng Trác, dìu ông xuống.
Tường thành uy nghi của cung điện hiện lên âm u trong màn mưa, mang một cảm giác lạnh lẽo, đáng sợ. Đổng Trác bước vào cùng hai vệ binh, không ai dám ngăn cản. Khi Đổng Trác bước vào, cánh cổng lớn của cung điện từ từ đóng lại, tựa như cái miệng khổng lồ của một con quái vật khép lại, tiếng đóng cửa âm trầm trong mưa cũng không lan đi xa.
Khi Đổng Trác cùng hộ vệ đến điện Tuyên Thất, không thấy văn võ bá quan nào đứng đợi, chỉ thấy trên bậc thềm của điện Tuyên Thất, có một người đứng quay lưng lại, đứng trên cao, nhìn xuống Đổng Trác với ánh mắt lạnh lùng như muốn chế giễu, mặc cho mưa rơi ướt áo, người đó vẫn đứng bất động như một bức tượng.
“Tử Sư, các quan khác đâu rồi?” Đổng Trác nhìn Vương Doãn đứng trên bậc thềm, trong lòng có chút khó chịu. Ánh mắt của Vương Doãn hôm nay khác hẳn mọi ngày.
“Đổng tặc, ngươi có biết tội mình không!?” Vương Doãn từ trong tay áo lấy ra một chiếc chiếu chỉ, cao giơ lên, nhìn Đổng Trác với vẻ mặt chính trực.
Là một người từng trải qua nhiều phong ba bão táp, Đổng Trác lập tức nhận ra có điều bất ổn. Ông không trả lời, quay đầu định rời đi.
Nhưng ngay lúc đó, từ khắp các cung điện xung quanh điện Tuyên Thất, hàng loạt binh lính kéo đến, tiếng giáp trụ va chạm vào nhau vang lên.
Đổng Trác rút kiếm bên hông, tuy đã già yếu nhưng từng là người nổi danh dũng mãnh, dù đã bị dồn vào đường cùng, ông vẫn không chịu khuất phục.
Một tên hộ vệ bên cạnh Đổng Trác lấy từ túi ra một ống tre, mở bung về phía trời, phát tín hiệu báo động. Tiếng hú nhọn vang xa khắp Trường An.
“Đổng tặc! Đến nước này còn muốn giở trò?” Vương Doãn giơ cao chiếu chỉ, đứng trên bậc thềm, quát lớn: “Ngươi là bề tôi mà dám làm loạn, tự tiện phế lập vua, đầu độc thiếu đế và thái hậu, giết hại nghĩa sĩ Quan Đông! Ngươi không coi mạng dân chúng ra gì, khiến cả Quan Trung chết đói. Đến giờ phút này, ngươi còn không biết hối cải!?”
“Thiếu đế yếu ớt, làm sao gánh nổi xã tắc? Còn về cái chết của thiếu đế và thái hậu, thì liên quan gì đến lão phu? Cứu trợ dân chúng, là ai đã nhiều lần cản trở?” Đổng Trác biết mình khó thoát, nhưng không hề run sợ. Ông cầm kiếm nhìn Vương Doãn với vẻ khinh miệt: “Ngươi, Vương Tử Sư, lão phu đã từng đối đãi tốt với ngươi, mà ngươi lại giở trò hèn hạ này, đây là phong độ của sĩ tộc sao?”
“Phường côn đồ câm miệng!” Vương Doãn giận dữ, chỉ thẳng vào Đổng Trác mà quát: “Nếu lão phu không nhẫn nhịn, triều đình này đã bị ngươi làm bại hoại thành cái gì rồi! Ngươi chỉ là thứ vô học hạ đẳng ở Lục Quận, cũng dám sánh vai với ta sao!?”
“Lục Quận ư?” Đổng Trác nhìn quanh đám giáp sĩ, cười nhạt: “Lão phu tưởng rằng cúi đầu, hòa hoãn là có thể chung tay trị thiên hạ cùng sĩ tộc. Tử Sư, ta thật đã nhầm!”
“Ngươi là ai mà đòi chung tay trị thiên hạ với ta!?” Vương Doãn cười lạnh: “Đổng tặc, hôm nay ta đã có chiếu chỉ của hoàng thượng, để trừ ngươi, kẻ bất trung bất hiếu!”
“Tốt lắm!” Đổng Trác nhìn đám binh lính xung quanh, cười lạnh: “Hôm nay, để các ngươi thấy, vì sao kẻ Lục Quận này lại có thể đạt đến địa vị cao nhất!”
Nói xong, ông không do dự mà cùng hai hộ vệ xông thẳng đến phía Vương Doãn.
Đám giáp sĩ lập tức xông lên ngăn cản, nhưng những tên vệ binh này vốn là quân đội mới, không hề có kinh nghiệm chiến trường. Dù chỉ có ba người nhưng Đổng Trác và hộ vệ đều là những tay lão luyện, khi đã bị dồn vào đường cùng, họ giống như con hổ dữ, giết sạch binh lính xung quanh mà không ai dám đến gần.
Vương Doãn đứng trên bậc thềm, thấy Đổng Trác hung hãn đến vậy mà đám vệ binh lại không làm gì nổi, ông cũng bắt đầu lo lắng, vội vàng kêu lớn: “Nghĩa Chân huynh, còn chờ gì nữa!?”
Vừa dứt lời, một toán quân từ phía sau tiến lên, binh lính lập tức dạt ra nhường đường cho họ, chính là Thị Trung Trung Thừa Hoàng Phủ Tung!
Trước đây từng đồn trú ở Phù Phong, sau bị Đổng Trác triệu về, suýt bị giết, nhờ con trai Hoàng Phủ Kiên Thọ xin tha nên mới được làm Nghị Lang, rồi thăng chức Thị Trung Trung Thừa.
Vốn đã bất mãn với việc Đổng Trác nắm triều chính, Hoàng Phủ Tung chỉ đành nhẫn nhịn. Nay thời cơ đã đến, nhìn thấy Đổng Trác vừa giết một binh lính nữa, Hoàng Phủ Tung cười lớn: “Đổng tặc, còn nhận ra ta không!?”
“Hoàng Phủ Nghĩa Chân?” Đổng Trác quay lại, giơ kiếm nhìn Hoàng Phủ Tung, biết mình khó thoát, ông cười lớn: “Ngươi cũng xứng là danh tướng ư?”
Đôi mắt Hoàng Phủ Tung lóe lên tia hận, nhân lúc xông qua bên Đổng Trác, ông vung đao chém bay đầu Đổng Trác. Đầu Đổng Trác văng lên trời, thân hình to lớn đổ gục xuống.
“Đám vệ binh này không đủ sức khống chế tình hình. Nghĩa Chân, phải nắm lấy quân đội thành Trường An trước khi Lý Giác, Quách Tị phản ứng!” Vương Doãn không màng tới thi thể Đổng Trác, bước lên đón Hoàng Phủ Tung và nói với vẻ nghiêm túc.
Dù đã có quân cấm vệ, nhưng sức chiến đấu của lực lượng này vẫn còn kém xa yêu cầu, không đủ để kiểm soát Trường An. Vương Doãn, người đã kinh qua sự áp chế của Đổng Trác trên triều đình, hiểu rõ tầm quan trọng của việc nắm quyền kiểm soát quân đội. Ngoài quân cấm vệ, lực lượng của Từ Vinh và Lý Túc cũng rất quan trọng, vì hai người này tuy không phải là nhân vật chính thức của quân Tây Lương nhưng có xu hướng bị các tướng Tây Lương gạt ra. Giờ đây Đổng Trác đã chết, chỉ cần đem đầu ông cùng chiếu chỉ của thiên tử đến thuyết phục, Vương Doãn chắc chắn có thể khiến hai người họ quy phục. Nắm được đội quân của họ trong tay, Vương Doãn sẽ làm chủ được tình thế, và Lý Giác, Quách Tị, dù có lực lượng cũng không dám làm loạn.
Dĩ nhiên, để bảo đảm mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Vương Doãn cũng dự định thăng chức cho Lý Giác và Quách Tị, vì dù không ưa họ, ông vẫn cần sự giúp đỡ của những tướng lĩnh có kinh nghiệm như họ trong việc ổn định triều đình. Việc sử dụng các tướng Tây Lương vẫn là một nhu cầu cấp bách trong lúc này.
“Được, việc này cứ giao cho ta!” Hoàng Phủ Tung gật đầu, treo đầu Đổng Trác trên cổ ngựa.
“Còn một việc nữa!” Trong ánh mắt của Vương Doãn lóe lên sát khí: “Không thể để gia quyến của Đổng tặc sống sót. Phải giết sạch ba họ của hắn để báo thù cho những nhục nhã mà ta phải chịu!”
Hoàng Phủ Tung cười lạnh, đồng ý không chần chừ. Ông ta cũng hận Đổng Trác vô cùng vì từng suýt mất mạng dưới tay Đổng Trác.
Sau khi chia tay, Vương Doãn giao phó cho Sĩ Tôn Thụy nhanh chóng kiểm soát quân cấm vệ, còn Hoàng Phủ Tung mang theo đầu Đổng Trác cùng chiếu chỉ của thiên tử đi thuyết phục Lý Túc và Từ Vinh. Sau đó, ông chỉ huy lực lượng quân đội tiến thẳng về phủ Đổng Trác, triệt hạ toàn bộ gia quyến của ông.
Thành Trường An rơi vào cảnh hỗn loạn. Các đội quân tuần tra khắp nơi, truy bắt những kẻ trung thành còn lại của Đổng Trác. Các cổng thành đều đóng chặt, trong khi Lý Giác và Quách Tị mặt mày sa sầm nhìn chằm chằm vào Trịnh Thái.
“Thì ra đây chính là kế hoạch của các ngươi?” Trịnh Thái giữ chân họ, và khi tiếng pháo hiệu vang lên, họ mới nhận ra toàn bộ sự việc.
“Các ngươi lừa chúng ta sao!?” Quách Tị rút kiếm kề vào cổ Trịnh Thái, giận dữ gầm lên.
Trịnh Thái không hoảng sợ, bình tĩnh đáp lại: “Hai vị tướng quân nóng vội làm gì? Người giết Đổng Trác không phải là các ngài. Hai vị chỉ là người không hay biết về kế hoạch này mà thôi! Nếu cứu Đổng Trác, liệu Đổng Trác có tin các ngài vô can?”
Lý Giác đứng im lặng, nhưng Quách Tị biết rằng nếu cứu Đổng Trác, việc thân thiết với nhóm của Trịnh Thái sẽ không thể nào không bị Đổng Trác nghi ngờ sau này. Họ sẽ không thoát khỏi hậu quả.
“Chúng ta sẽ được gì?” Lý Giác trầm giọng hỏi.
“Chỉ cần hai vị đồng ý không can thiệp, triều đình sẽ thăng chức cho hai vị lên chức Vệ úy và Tướng quân Trấn Tây, đồng thời tăng tước vị cho các ngài.” Trịnh Thái mỉm cười.
Không còn lựa chọn nào khác, Lý Giác và Quách Tị chấp nhận giữ im lặng và chờ đợi phần thưởng sau khi Đổng Trác bị diệt trừ.
Đổng Trác đã đến hồi kết thúc, mà cũng chẳng có viện binh nào xuất hiện...