Người Khương đa phần sinh sống trên núi, nhưng không phải ở những vùng rừng sâu núi thẳm, bởi vì việc khai khẩn đất đai ở những nơi đó sẽ rất khó khăn. Trên thực tế, do mối quan hệ đặc biệt giữa người Khương và người Hán, nơi ở của người Khương thường có con đường nối với các thành trì của Hán tộc, chỉ là khá vắng vẻ và hẻo lánh, giống như những làng mạc xa xôi.
Tuy nhiên, khu vực trung tâm của Đông Khương lại hoàn toàn khác biệt so với các nơi khác, trông giống như một phái đồi núi tổ chức bài bản.
Lữ Bố cưỡi trên chiếc Xích Thố, dẫn theo Điển Vi, cùng với tướng quân đầu tiên của Đông Khương đến thẳng sơn trại của Đông Khương. Ban đầu, Lữ Bố định sẽ tặng cho Điển Vi một con ngựa, dù trước đó Điển Vi đã có màn đánh chết ngựa bằng một đấm ấn tượng, khiến người Khương kính nể hơn cả cảnh Lữ Bố dễ dàng đánh bại tướng quân đầu tiên của Đông Khương. Tuy nhiên, Điển Vi từ chối. Không phải vì lười di chuyển mà là vì trong trạng thái không phải di chuyển gấp, hắn không thích cưỡi ngựa. Cảm giác trên lưng ngựa khiến hắn không thể phát huy hết tài năng của mình.
"Đến rồi." Tướng quân đầu tiên quay lại nhìn hai người, cúi đầu chào Lữ Bố: "Xin mời tướng quân xuống ngựa!"
Lữ Bố nhìn vào cổng chính của trại Đông Khương, rồi nhìn xung quanh địa thế, gật đầu, rồi xuống ngựa. Dưới sự dẫn dắt của tướng quân đầu tiên, ông tiếp tục tiến vào bên trong.
Người Khương không có một thủ lĩnh chính thức. Tuy nhiên, bộ tộc Xuất Cổ này mạnh nhất nên phần lớn các bộ lạc trong vùng đều nghe theo họ. Nhưng không có sức mạnh tập trung như Hung Nô hay Tiên Ti, nơi mà các thủ lĩnh có thể triệu tập lực lượng trong toàn bộ các bộ lạc. Thường thì, các trưởng tộc chỉ có thể triệu tập người trong chính bộ tộc của mình, và triều đình cũng sẽ miễn trừ nhiều nghĩa vụ lao dịch đối với những bộ tộc lớn như thế này, vì thường những cuộc nổi loạn của người Khương đều do các bộ tộc lớn này đứng đầu.
Thủ lĩnh bộ tộc là một lão nhân đã ngoài năm mươi tuổi. Dù tuổi đã cao nhưng thân hình vẫn rắn rỏi, mạnh mẽ. Người Khương thường chọn thủ lĩnh là người mạnh nhất.
"Thủ lĩnh, người đã đến!" Tướng quân đầu tiên cúi người chào trước mặt thủ lĩnh.
Lữ Bố không cần phải cúi chào. Thủ lĩnh nhìn Lữ Bố, đôi mắt nhíu lại, nói: "Lữ Bố, ta đã nghe danh ngươi, được mệnh danh là tướng quân mạnh nhất của Hán quân, có đúng không?"
"Chỉ là danh hão." Lữ Bố lắc đầu, hiện tại ông đối với danh tiếng này chỉ có thể dùng khi cần, còn không thì càng sớm biến mất càng tốt.
"Nghe nói ngươi là chủ tướng trong cuộc dẹp loạn lần này, triều đình có giao cho ngươi một quân đội sao?" Thủ lĩnh nhìn Lữ Bố, hỏi: "Hay là ngươi nghĩ rằng chúng ta Đông Khương yếu đến mức này?"
"Triều đình chỉ vừa mới giao cho ta chức chủ tướng, chúng ta đã đi suốt hành trình mà không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, ngươi sao biết ta là chủ tướng?" Lữ Bố ngẩng đầu, ánh mắt đối diện với thủ lĩnh Đông Khương, mang theo vẻ thách thức.
Thủ lĩnh đối diện với ánh mắt đầy áp lực của Lữ Bố, có chút không thể trực diện nhìn thẳng, cơ thể vô thức nghiêng về phía sau và đưa tay lên.
“Cọt kẹt~”
Một loạt tiếng cung tên căng lên vang lên, hàng loạt cung tên được nhắm thẳng vào hai người.
Điển Vi lập tức vung hai cây thiết phủ, bảo vệ Lữ Bố, ánh mắt tỏa ra sát khí.
"Ngươi không sợ chết sao?" Thủ lĩnh thấy Lữ Bố vẫn thản nhiên, không bị sự đe dọa này làm sợ hãi, lập tức hỏi.
“Trên đời này không ai không sợ chết, cũng không ai muốn chết.
” Lữ Bố ngẩng đầu lên, mang theo một chút thái độ kiêu ngạo: “Nhưng nếu ngươi muốn giết ta, thì ta quỳ xuống cầu xin có tác dụng gì không?”
Trưởng tộc lắc đầu, những người như họ, nắm trong tay quyền sinh sát, nếu thật sự muốn giết một người, việc đối phương cầu xin hay không cũng không có ý nghĩa gì.
“Các ngươi lần này tuy chiếm được thành, nhưng quan lại triều đình không ai bị giết, ngươi hẳn biết giết quan chức triều đình là tội gì. Ta là Trấn Đông tướng quân, ngay cả huyện lệnh còn không muốn giết, ta không nghĩ trưởng tộc sẽ giết ta!”
Trưởng tộc đứng dậy, hừ một tiếng đầy phẫn nộ: “Ngươi nói ta không dám sao?”
“Đương nhiên dám.” Lữ Bố bước lên một bước, dù rõ ràng vị trí thấp hơn, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như đang nhìn từ trên xuống: “Ta còn biết rằng quan viên ở Bành Dương cố ý thả người, hoặc có thể nói họ đã biết từ lâu, cuộc nổi loạn này chẳng qua là các ngươi và một số người trong triều đình cấu kết lừa gạt triều đình mà thôi, phải không?”
“Biết nhiều như vậy, ta càng không thể để ngươi đi!” Trưởng tộc nhìn Lữ Bố, giọng nói lạnh lùng.
“Sai, ta chỉ là một võ tướng mà cũng có thể nhìn ra sơ hở này. Triều đình có vô số người tài giỏi, ngươi nghĩ họ không nhìn ra sao?” Lữ Bố lại bước lên một bước: “Ta đến đây không phải vì chiến đấu, quân đội của ta đang ở cách đây một trăm dặm, đừng nói với ta rằng ngươi có bao nhiêu quân, nếu đã biết ta là ai, ngươi hẳn cũng biết dưới cửa Hoả Lao Quan ngày xưa, ta chỉ với ba nghìn kỵ binh đã có thể đánh bại mười vạn quân địch. Các ngươi có mười vạn quân Khương để ta đánh không?”
Trưởng tộc nhíu mày, nói: “Vậy tại sao ngươi lại đến một mình?”
Khí thế lúc này rõ ràng đã không còn mạnh mẽ như trước.
“Ta dù có thể chiến đấu, nhưng không thích chiến tranh.” Lữ Bố tiến lên trước mặt trưởng tộc, nói: “Càng không muốn nơi này trở thành một biển máu. Các ngươi chỉ muốn một cuộc sống an nhàn, thường xuyên đầu hàng rồi lại nổi loạn, đó không phải là lỗi của các ngươi, mà là lỗi của triều đình. Ta đến đây, là để giải quyết oán hận, người Khương và người Hán đã hòa nhập máu mủ suốt trăm năm, đã là một nhà rồi, cần gì phải cầm vũ khí đối đầu? Ta đã đến đây, ngươi không nghĩ rằng những kẻ âm mưu trong triều có thể dừng được trận chiến này chứ?”
Trưởng tộc bị khí thế của Lữ Bố làm cho chấn động, nghe vậy liền có chút hoang mang. Kế hoạch bị bại lộ, Lữ Bố đã đến tận nơi này, đối với những âm mưu trong triều đình, trưởng tộc rõ ràng đã không còn tự tin, do dự một lát rồi nói: “Nhưng chúng ta đã nhận ân huệ của người đó.”
“Coi như ta tặng các ngươi món quà.” Lữ Bố nhìn họ, nói tiếp: “Ngoài ra, ta còn có thể chờ triều đình đồng ý, cấp cho các ngươi một vùng đất tốt, các ngươi có thể trở thành dân Hán, thuế và các loại nghĩa vụ đều như bình thường, chỉ miễn thuế còn các loại lao dịch khác vẫn phải làm.”
“Lời này có thật không?” Dù cảm thấy có chút không ổn, nhưng câu nói sau của Lữ Bố lại chạm vào điểm yếu của họ, điều này là điều mà đại đa số người Khương muốn nhất, nếu không thì hàng năm đều phải vác đao đi đánh giặc nổi loạn.
“Ta đến đây, là theo lệnh của Thái Sư!” Lữ Bố không trả lời ngay, chỉ lạnh lùng nói.
Đổng Trác ở Tây Lương vốn rất có uy tín, đặc biệt trong cộng đồng người Khương, có sức ảnh hưởng lớn, trong đội quân Tây Lương Sắt của Đổng Trác cũng có không ít người Khương.
Vừa nghe Lữ Bố nói vậy, trưởng tộc lập tức không còn chút do dự nào, ngay lập tức nói với Lữ Bố: “Chúng ta sẽ thu quân, rút lui khỏi Bành Dương.”
“Không cần!” Lữ Bố vẫy tay: “Ngươi cần giúp ta làm một chuyện.”
“Chuyện gì?”