Lần chạy đà thử nghiệm cuối cùng của máy bay ném bom chiến lược H-20 là một cột mốc cực kỳ quan trọng. Với thiết kế cánh bay (flying wing), trước đó chỉ có động cơ là yếu tố cần được kiểm chứng về độ tin cậy. Dưới sự điều khiển thuần thục của Vương Hải, động cơ tuabin phản lực WS-20 đầu tiên đã khởi động thành công. Tiếng gầm rú vang lên, như thể có thể khiến máu huyết trong người sôi trào.
Rất nhanh sau đó, động cơ WS-25 thứ hai cũng được kích hoạt. Những người hâm mộ quân sự xung quanh đồng loạt giơ máy ảnh, ống kính dài ngắn nhắm thẳng vào chiếc máy bay ném bom chiến lược H-20 để ghi lại khoảnh khắc này. Tất nhiên, vì khoảng cách khá xa nên để có được những bức ảnh sắc nét, họ buộc phải sử dụng các thiết bị chuyên dụng.
Diệp Tử cũng không hề nhàn rỗi. Cô đang phụ trách kiểm tra tình trạng làm việc của các hệ thống, đặc biệt là áp suất dầu bôi trơn và hệ thống tuần hoàn dầu của động cơ. Nếu các chỉ số không đạt mức quy định, động cơ sẽ không được bôi trơn đúng cách, khi đó bắt buộc phải dừng máy để kiểm tra nguyên nhân, dẫn đến việc thử nghiệm chạy đà lần đầu tiên này phải hoãn lại.
Có vẻ như hôm nay động cơ WS-25 hoạt động rất ổn định. Sau khi động cơ số 1 khởi động thành công, lần lượt các động cơ số 3, số 2 và số 4 cũng đều vận hành trơn tru, không gây ảnh hưởng gì đến lần chạy đà cuối cùng của H-20.
Khi chiếc máy bay ném bom chiến lược H-20 bắt đầu lăn bánh trên đường dẫn để tiến ra đường băng, những người hâm mộ quân sự càng thêm phấn khích.
Chẳng mấy chốc, H-20 đã tiến vào đường băng. Sau khi liên lạc với trung tâm chỉ huy mặt đất và nhận được sự cho phép, các thành viên trong tổ bay bắt đầu công tác chuẩn bị.
Vương Hải tăng dần ga, lực đẩy từ các động cơ WS-25 bắt đầu gia tăng, khung thân khổng lồ của H-20 cũng bắt đầu chuyển động về phía trước.
H-20 là một loại máy bay ném bom chiến lược vượt thời đại. So với dòng máy bay ném bom H-6, nó ưu việt hơn gấp nhiều lần, chưa kể đến những chiếc máy bay ném bom từ thời Thế chiến II thì lại càng không cùng đẳng cấp.
Hãy thử nghĩ về thời Thế chiến II, các phi công lái máy bay ném bom đã vất vả đến nhường nào. Lấy ví dụ chiếc B-24 Liberator, loại máy bay ném bom tầm xa được sản xuất với số lượng lớn nhất thời bấy giờ, cấu trúc của nó rất thô sơ để phục vụ cho việc sản xuất hàng loạt.
Máy bay B-24 không có cần gạt nước, khi trời mưa, phi công chỉ có thể dán mặt vào cửa sổ mạn tàu để quan sát. Ở độ cao 10.000 feet (khoảng 3.000 mét), họ chỉ có thể thở thông qua mặt nạ oxy trong không gian lạnh lẽo, ẩm ướt, nồng nặc mùi cao su và mồ hôi.
Ở độ cao 6.000 mét hoặc hơn, nhiệt độ hạ thấp xuống âm 40, thậm chí âm 50 độ C, nhưng trên máy bay lại không có hệ thống sưởi. Những luồng gió lạnh buốt thổi mạnh vào trong khoang, đặc biệt là từ vị trí xạ thủ ở bụng máy bay. Nếu xạ thủ chạm tay trần vào súng máy, da thịt sẽ bị dính chặt vào kim loại do đóng băng. Trên máy bay cũng không có nhà vệ sinh, chỉ có hai ống dẫn tiểu tiện ở phía trước và phía sau, nhưng gần như không thể sử dụng vì các phi công mặc đồ bảo hộ quá dày.
Hiện nay, việc lái máy bay ném bom mang lại cảm giác thoải mái như đang điều khiển một chiếc phi cơ công vụ hạng sang. Từ một công việc đầy áp lực, nó đã trở thành một sự tận hưởng. Tất cả những điều này chính là thành quả từ sự phát triển của công nghệ hàng không.
Trên đường băng, chiếc H-20 chạy ngày càng nhanh. Dưới tác động của lực đẩy từ bốn động cơ mạnh mẽ, tốc độ nhanh chóng đạt hơn 200 km/h. Vương Hải tính toán chính xác thời điểm đạt ngưỡng cất cánh, lúc này anh có thể nâng bánh trước để mô phỏng trạng thái bay lên.
Theo thao tác điều khiển cánh tà kết hợp với vòi phun vector của động cơ, mũi của H-20 nhẹ nhàng nâng lên. Nó vô cùng linh hoạt, hoàn toàn không giống như một "gã khổng lồ" nặng hàng trăm tấn.
Sau khi tiếp tục trượt một đoạn, mũi máy bay H-20 hạ xuống, bắt đầu giảm tốc và cuối cùng dừng lại thành công.
Lần thử nghiệm chạy đà tốc độ cao cuối cùng đã đạt được thành công mỹ mãn. Trạng thái mô phỏng cất cánh lần này rất đẹp mắt và tư thế vô cùng vững vàng.
Diệp Tử cũng vô cùng phấn khích. Chỉ vài ngày nữa thôi, H-20 sẽ thực sự cất cánh lên bầu trời. Đến lúc đó, nó sẽ là tâm điểm của mọi sự chú ý, và cô chính là một trong những phi công thử nghiệm đầu tiên của H-20. Đây là một vinh dự to lớn, hơn nữa H-20 còn là thiết kế của Lâm Bằng, có thể nói đây là chiếc máy bay mà hai vợ chồng họ cùng nhau tạo nên.
Ở phía bên kia, Lâm Bằng vui mừng nói: "Thật tốt quá, xem ra mọi thứ đều vô cùng hoàn hảo. H-20 có thể tiến hành chuyến bay đầu tiên đúng thời hạn!"
Tổng công trình sư Đường kích động đáp: "Đúng vậy, đến lúc đó sẽ có rất nhiều lãnh đạo đến hiện trường, nghĩ đến thôi đã thấy phấn khích vô cùng. Giấc mơ về máy bay ném bom chiến lược của Không quân Trung Quốc suốt mấy chục năm qua, cuối cùng cũng sắp trở thành hiện thực."
Lý Minh Vĩ cảm khái: "Đúng vậy, quá trình phát triển oanh-20 (H-20) chiến lược oanh tạc cơ quả thực không hề dễ dàng. Chúng ta đã đột phá hàng loạt kỹ thuật then chốt. Nếu không có sự phối hợp của hơn một ngàn đơn vị trên cả nước cùng nỗ lực của hàng chục vạn nhân sự ngành hàng không, thì không thể nào có được oanh-20, càng không thể sớm đưa vào vận hành như hiện nay!"
Chiếc oanh-20 chiến lược oanh tạc cơ từ từ lăn bánh trên đường băng, tiến vào nhà chứa máy bay. Ngay lập tức, đội ngũ hậu cần và kỹ thuật viên đã vây quanh, bắt đầu tiến hành kiểm tra chi tiết.
Lâm Bằng cùng Tổng sư Đường cũng tiến vào nhà chứa. Khi thấy Diệp Tử cùng hai phi công thử nghiệm bước ra từ bên dưới thân máy bay, các lãnh đạo đều tiến lên đón tiếp.
Lâm Bằng mỉm cười hỏi: "Đồng chí Diệp Tử, cảm giác thế nào?"
Diệp Tử đầy phấn khích: "Oanh-20 quá tiên tiến, thiết kế cực kỳ xuất sắc. Hiệu năng vận hành vượt trội, mọi thao tác đều vô cùng chuẩn xác và phản hồi nhanh nhạy, giống như một đứa trẻ ngoan ngoãn biết nghe lời vậy!"
Trong lòng Lâm Bằng dâng lên niềm xúc động. Oanh-20 chẳng phải chính là đứa con tinh thần của anh sao? Nó cũng là thành quả kết tinh từ nỗ lực của anh và Diệp Tử, bởi chính cô là người trực tiếp tham gia thử nghiệm bay.
Lâm Bằng cười nói: "Tốt, xem ra tôi có thể yên tâm rồi. Đến lúc thực hiện chuyến bay đầu tiên, vẫn cần phải cẩn trọng hơn nữa. Có rất nhiều lãnh đạo đang theo dõi, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào!"
Thực tế, với sự hiện diện của Lâm Bằng, chuyến bay đầu tiên của oanh-20 chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Bởi ngay cả khi có sự cố phát sinh, anh cũng có thể âm thầm can thiệp để đảm bảo vạn vô nhất thất.
Hiện tại, Không quân Trung Quốc đang đặt kỳ vọng vào oanh-20 để thiết lập năng lực răn đe chiến lược trên không. Đây là mảnh ghép còn thiếu mà Không quân Trung Quốc luôn tìm cách bù đắp bấy lâu nay. Giờ đây, không những phải hoàn thiện nó, mà còn phải đưa lực lượng này trở thành sức mạnh răn đe chiến lược trên không hùng mạnh nhất thế giới.
Đây hiển nhiên là một sự kiện rất đáng mong chờ. Chỉ vài ngày nữa, sau khi chuyến bay đầu tiên của oanh-20 hoàn tất, nó chắc chắn sẽ gây chấn động toàn cầu.