Cuối cùng chỉ còn lại một chiếc tiêm kích F-16A, được điều khiển bởi phi công át chủ bài của Không quân Hoàng gia nước sở tại. Phía Không quân Trung Quốc cũng không gây khó dễ, ngoại trừ một chiếc tiêm kích J-10D tiếp tục tham chiến, ba chiếc còn lại đều đã quay trở về điểm xuất phát.
Hiện tại là cục diện đối đầu một chọi một. Phi công Vương Hải của chiếc J-10D đang vô cùng phấn khích. Tên của anh trùng với một phi công át chủ bài của không quân 60 năm về trước, nhưng anh vẫn chưa từng thực sự bắn hạ được máy bay địch. Dù đây chỉ là một buổi diễn tập, nhưng Vương Hải dường như nhìn thấy lại bầu trời rực lửa của 60 năm trước!
Trong suốt hơn hai năm đó, trên bầu trời kia, mỗi ngày đều vang vọng tiếng gầm rú của động cơ hàng không, cùng vô số khói thuốc súng mịt mù.
Trong những trận không chiến 60 năm trước, ngoài việc Vương X bắn hạ và làm bị thương chín máy bay địch để trở thành phi công át chủ bài, còn có không ít những huyền thoại khác. Một phi công yểm trợ từng lập nên kỳ tích trong lịch sử không chiến khi bắn hạ liên tiếp ba chiếc tiêm kích của Mỹ chỉ trong vòng một phút.
Khi đó, phi công này đã tận dụng ánh mặt trời chói lóa làm lá chắn ẩn nấp, khiến đối phương hoàn toàn không hay biết mình bị bắn hạ như thế nào.
Giờ đây, Vương Hải cũng cảm thấy một sự phấn khích khó tả. Dù đây không phải là thực chiến, nhưng lại vô cùng gần với thực tế, hơn nữa đối thủ lại là tiêm kích của Mỹ. Vương Hải đẩy cần lái về phía trước, đưa máy bay vào góc lao xuống nhỏ, kích hoạt toàn bộ chế độ tăng lực, điều khiển chiếc "Mãnh Long" lao thẳng về phía "Chiến Chuẩn".
Phi công át chủ bài của Không quân Hoàng gia là Tra Khắc, khi điều khiển chiếc F-16A phát hiện đối thủ đột kích từ phía sau, lập tức thực hiện thao tác lộn vòng nửa vòng tròn, sau đó nghiêng sang trái để tăng tốc thoát ly. Anh ta không muốn trở thành bia tập bắn cho Mãnh Long.
Thấy vậy, Vương Hải vội vàng thu cần lái, tận dụng góc tấn lớn để thực hiện cú leo cao, chuyển đổi ưu thế tốc độ thành ưu thế độ cao. Chiếc J-10D hiện tại không còn là J-10A ngày trước; nó sở hữu động cơ có lực đẩy mạnh hơn cùng hệ thống điều khiển vector lực đẩy, nên cả về tính cơ động lẫn tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng đều vượt xa F-16A một bậc.
Dưới tác động của vector lực đẩy, mũi của chiếc Mãnh Long thay đổi hướng tức thì. Sau khi xác định được vị trí của Chiến Chuẩn, Vương Hải lại một lần nữa lao xuống tấn công. Anh không chọn sử dụng tên lửa PL-10E vì như vậy sẽ mất đi sự thú vị. Vương Hải muốn cùng Chiến Chuẩn thực hiện một trận không chiến cận chiến, anh muốn dùng pháo tự động để "bắn hạ" đối thủ, giống như cách người ta đã làm 60 năm trước.
Thời đó không có tên lửa dẫn đường, những trận không chiến như vậy mới thực sự khiến người ta nhiệt huyết sôi trào, và Vương Hải cũng muốn trải nghiệm cảm giác đó.
Phi công Tra Khắc của Không quân Hoàng gia cũng nhận ra ý đồ này. Anh thầm nghĩ, nếu đối thủ không dùng tên lửa thì mình vẫn còn cơ hội; nếu Vương Hải sử dụng tên lửa PL-10E, anh ta đã bị bắn hạ từ lâu rồi.
Các lãnh đạo của Quân đoàn Vũ trụ Trung Quốc cũng vô cùng hứng thú khi theo dõi hai chiếc chiến cơ đang truy đuổi nhau trên không trung như những lưỡi lê sắc bén. Trong những pha cơ động chiến đấu kịch liệt, những dải khói trắng kéo dài sau đuôi máy bay tạo thành một bức tranh tuyệt đẹp.
Phi công át chủ bài Tra Khắc của chiếc F-16A trở nên vừa căng thẳng vừa phấn khích. Anh phát hiện ra dù đã dốc hết sức để thoát khỏi sự bám đuổi gắt gao của chiếc Mãnh Long phía sau, nhưng dù áp dụng chiến thuật nào, đối thủ vẫn như hình với bóng, bám chặt lấy anh.
Tuy nhiên, hệ thống vẫn chưa thông báo anh bị bắn hạ, vì vậy Tra Khắc buộc phải tiếp tục cơ động hết tốc lực. Chỉ cần xoay chuyển được cục diện, anh sẽ không ngần ngại tung ra đòn quyết định.
Về khả năng cơ động dưới tốc độ âm thanh, F-16A vốn đã rất ưu tú, nhưng Tra Khắc nhận ra Mãnh Long còn mạnh mẽ hơn nhiều. Sau vài phút giao chiến, Tra Khắc vẫn rơi vào thế bị động.
Anh đã vận dụng tất cả các kỹ năng cơ động mình có, từ cơ động Herbst, lộn vòng phòng ngự, cho đến các pha chuyển hướng đột ngột, nhưng dường như đều vô dụng.
Trên bầu trời, hai chiếc chiến cơ liên tục quần thảo khiến người dân gần căn cứ không nhịn được mà chạy ra quan sát. Khi thấy chiến cơ của không quân nước mình bị tiêm kích của nước láng giềng truy đuổi đến mức không còn đường thoát, họ không khỏi cầu nguyện, hy vọng phi công của Hoàng gia không quân sẽ không thua cuộc.
Tra Khắc thấy chiếc J-10D Mãnh Long không ngừng áp sát, đành phải mở chế độ tăng lực để duy trì tốc độ, cố gắng cầm cự. Đến lúc này, Tra Khắc đã hiểu rõ: Không quân Trung Quốc không chỉ sở hữu những chiến cơ thế hệ thứ tư với tính năng mạnh mẽ, mà ngay cả những dòng tiêm kích thế hệ 3.5 cũng có hiệu suất siêu việt. E rằng ngay cả chiến cơ Eagle cũng khó lòng chiếm được ưu thế trước chiếc J-10D này.
Tra khắc đẩy cần điều khiển lao xuống, sau đó liên tục thực hiện các góc nghiêng nhỏ để xâm nhập vào quỹ đạo bay của tiêm kích J-10D. Tuy nhiên, phi công Vương Hải đã nhanh chóng hóa giải, anh thực hiện một động tác cơ động tiêu chuẩn, giúp chiếc J-10D thay đổi vị trí chiến thuật và bám sát phía sau mục tiêu.
Lúc này, phi công lái chiếc F-16A là Tra khắc cũng học theo chiến thuật "cơ động cao độ" do các phi công át chủ bài của Trung Quốc phát minh từ 60 năm trước, hy vọng có thể tận dụng khả năng leo cao để thoát khỏi sự truy đuổi của chiếc J-10D "Mãnh Long".
Nhận ra ý đồ của đối thủ, Vương Hải lập tức kích hoạt toàn bộ tăng lực, đưa máy bay vào trạng thái leo cao với góc tấn lớn.
Trong quá trình leo cao, ưu thế của chiếc J-10D thể hiện rất rõ rệt nhờ tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng vượt trội. Dù khoảng cách giữa hai máy bay chỉ là hai nghìn mét, nhưng việc khóa mục tiêu vẫn vô cùng khó khăn vì đối phương liên tục thực hiện các thao tác cơ động phức tạp.
Trận không chiến mô phỏng lần này có thể coi là bài kiểm tra thực tế khắc nghiệt đối với cả hai bên. So với các buổi huấn luyện thường ngày, tình huống này chân thực hơn nhiều, giống như đang mài giũa năng lực chiến đấu ngay trên lằn ranh sinh tử.
Chiếc F-16A phía trước lại thực hiện động tác "lăn thùng" (barrel roll) nhằm thoát khỏi sự truy đuổi của "Mãnh Long". Tất nhiên, Vương Hải không hề khách khí, anh cũng lập tức thực hiện thao tác xoay tròn tốc độ cao để bám đuôi.
Sau khi hoàn thành cú lăn tốc độ cao, Vương Hải điều khiển chiếc J-10D xoay thân máy rồi nhanh chóng lao xuống, kéo cần lái để ngóc đầu lên. Anh đã nắm bắt được thời cơ, chiếc J-10D chiếm lĩnh vị trí phía trên bên phải, nơi chiếc F-16A đang có tốc độ chậm hơn.
Ngay sau đó, hệ thống pháo tự động khóa chặt mục tiêu. Chỉ vài giây trôi qua, buồng lái của chiếc F-16A vang lên những hồi chuông cảnh báo dồn dập. Hệ thống tự động xác nhận chiếc F-16A đã bị bắn hạ.
Đây quả thực là một trận không chiến cận chiến đầy căng thẳng và kịch tính. Lãnh đạo Không quân Hoàng gia nước chủ nhà lộ vẻ thất vọng đôi chút, ông nói: "Xem ra phi công và chiến đấu cơ 'Mãnh Long' của Không quân Trung Quốc quả thực rất lợi hại!"
Lãnh đạo đoàn đại biểu Không quân Trung Quốc mỉm cười đáp: "Thực ra đây là điều đã nằm trong dự đoán. Tiêm kích J-10D của chúng tôi được trang bị công nghệ kiểm soát vector lực đẩy. Chiếc F-16A tuy không tồi, nhưng vẫn chưa phải là đối thủ của J-10D. Điều này không phải do phi công của các vị không đủ năng lực."
Lá Cây cũng chăm chú theo dõi trận không chiến với vẻ căng thẳng. Cô tự hỏi nếu là mình, liệu có thể dùng pháo để bắn hạ đối thủ như vậy hay không? Chiếc F-16A vốn là dòng máy bay xuất sắc trong thế hệ thứ ba, cô hy vọng sau này cũng sẽ có cơ hội thực hiện được những kỹ năng như thế.
Về phần Vương Hải, sau khi giành chiến thắng, lòng anh vô cùng phấn khích. Anh đã tái hiện lại cảnh tượng của 60 năm về trước, dùng pháo để hạ gục đối thủ. Cảm giác này sảng khoái hơn nhiều so với việc dùng tên lửa.
Tất nhiên, điều quan trọng hơn cả là thông qua trận không chiến mô phỏng này, thực lực của anh đã được nâng cao đáng kể.