Hiện tại, tiêm oanh-8 và tiêm-20 đang thực hiện các pha cơ động không chiến ở tốc độ siêu âm. Dù khả năng cơ động của tiêm oanh-8 không bằng tiêm-20, nhưng Diệp Tử cũng không hề chịu thua. Cô điều khiển chiếc tiêm oanh-8 phát huy tối đa tính năng cơ động đến mức cực hạn, khiến phi công lái tiêm-20 trong phút chốc cảm thấy việc khóa mục tiêu đối thủ trở nên vô cùng khó khăn.
Dù là trong cận chiến tầm gần hay không chiến ngoài tầm nhìn, tiêm-20 quả thực chiếm ưu thế rõ rệt. Tuy nhiên, cả hai đều là chiến đấu cơ hạng nặng và là máy bay tàng hình, nên việc hạ gục đối thủ không phải là chuyện dễ dàng.
Chiến thuật của Lý Cương là tận dụng ưu thế năng lượng. Bởi lẽ tiêm-20 được trang bị động cơ WS-15 mạnh mẽ, lực đẩy lớn hơn tiêm oanh-8 rất nhiều. Mỗi động cơ của tiêm-20 mạnh hơn 3,5 tấn lực đẩy, hai động cơ cộng lại giúp nó có thêm 7 tấn lực đẩy. Hơn nữa, tiêm-20 nhẹ hơn và có kích thước nhỏ gọn hơn, nhờ đó mà năng lượng dự trữ trở nên dồi dào hơn hẳn.
Ngoài ra, thiết kế khí động học của tiêm-20 mang lại khả năng cơ động siêu việt, điều mà tiêm oanh-8 không thể sánh kịp. Suy cho cùng, tiêm oanh-8 chủ yếu được thiết kế cho nhiệm vụ tấn công mặt đất, nên khi so sánh với một chiến đấu cơ chiếm ưu thế trên không chuyên dụng cùng hạng, tính năng không chiến vẫn còn đôi chút hạn chế.
Điều này cũng giống như sự khác biệt giữa F-35 và F-22. Nếu so về không chiến, F-35 chắc chắn không bằng F-22, nhưng ở khả năng tấn công mặt đất, F-35 lại rất lành nghề, điều mà F-22 không thể thực hiện được.
Trong các pha cận chiến ở tốc độ siêu âm, yêu cầu đặt ra cho phi công hoàn toàn khác biệt so với các dòng máy bay thế hệ thứ ba. Bởi lẽ ở trạng thái bay siêu âm, chỉ cần lơ là một chút là sẽ mất đi lợi thế chiến đấu, vì mỗi giây máy bay đã bay xa hàng trăm mét. Trong không chiến tầm gần, đây là yếu tố vô cùng mấu chốt.
Tiêm-20 còn có một ưu thế là có thể bay siêu âm mà không cần bật tăng lực, trong khi tiêm oanh-8 thì không thể, vì vậy Diệp Tử buộc phải kích hoạt chế độ tăng lực.
Rất nhanh, Diệp Tử nhận ra lượng nhiên liệu tiêu hao quá nhanh. Trong cận chiến siêu âm, việc mở tăng lực khiến mức tiêu thụ nhiên liệu cao gấp đôi so với trạng thái bay bình thường. Điều này cũng giống như lái xe, khi muốn vượt mà đạp mạnh chân ga, lượng nhiên liệu tiêu thụ tức thời sẽ tăng vọt lên hơn hai mươi lít, trong khi ở trạng thái tuần tra thì chỉ mất chưa đầy mười lít.
Hiện tại, khả năng cơ động siêu âm của tiêm-20 quả thực mạnh mẽ hơn tiêm oanh-8. Diệp Tử cảm thấy mình sắp không trụ nổi, dù không bị đối thủ bắn hạ thì khi cạn kiệt nhiên liệu, cô cũng chỉ còn cách bị loại khỏi cuộc chơi.
Đúng lúc này, tiêm-20 cuối cùng cũng tìm được cơ hội khóa mục tiêu tiêm oanh-8. Diệp Tử phát hiện hệ thống cảnh báo đe dọa trong buồng lái liên tục phát tín hiệu, việc thoát khỏi sự khóa mục tiêu lúc này trở nên quá khó khăn.
Chỉ còn vỏn vẹn vài giây, nếu không thể thoát khỏi, hệ thống sẽ phán định cô đã bị bắn hạ. Lưng Diệp Tử đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Nếu đây là thực chiến và đối đầu với F-22, có lẽ tiêm oanh-8 rất khó lòng thoát thân. Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao? Nếu là thực chiến, có lẽ cô đã bị bắn hạ và hy sinh rồi.
Diệp Tử nhận ra dù có lẩn tránh thế nào cũng khó lòng cắt đuôi đối thủ, động lực của tiêm oanh-8 kém hơn đối phương quá nhiều. Dù có hệ thống quan sát toàn cảnh 360 độ, có thể nhìn thấy tiêm-20 đang bám sát phía sau, nhưng cô vẫn không cách nào thoát khỏi.
Tình hình hiện tại không mấy khả quan, nếu không thể lập tức thoát khỏi sự khóa mục tiêu, cô sẽ bị bắn hạ. Diệp Tử chỉ còn cách sử dụng hệ thống gây nhiễu điện tử một lần nữa, hy vọng có thể thoát khỏi sự khóa mục tiêu. Luồng gây nhiễu điện tử mạnh mẽ lại xuất hiện, định vị chính xác, một đợt sóng điện từ cường độ cao tấn công vào thân máy bay tiêm-20. Lý Cương vốn đang vẻ mặt đầy phấn khích, nay bỗng chốc trở nên ủ rũ.
Bởi lẽ dưới tác động của nhiễu điện tử mạnh, chiếc tiêm oanh-8 vốn đã bị khóa mục tiêu nay lại biến mất trên màn hình radar. Hệ thống hồng ngoại cũng bị hệ thống gây nhiễu hồng ngoại định hướng của tiêm oanh-8 làm tê liệt, không thể truy vết đối thủ!
Phải biết rằng hệ thống phòng thủ của tiêm oanh-8 rất mạnh, đặc biệt là khả năng gây nhiễu điện tử và hồng ngoại. Kể từ khi công nghệ tên lửa dẫn đường trở nên hoàn thiện, radar và hồng ngoại chính là phương thức dẫn đường chủ yếu, vì vậy nghiên cứu cách gây nhiễu và đối kháng với các hệ thống này đã trở thành lĩnh vực trọng tâm của hệ thống phòng thủ chiến đấu cơ.
Ngoại trừ các dòng máy bay thế hệ thứ tư đời đầu như F-22 không có hệ thống tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại, các dòng máy bay thế hệ thứ tư khác đều được trang bị, tất nhiên là bao gồm cả nhiều chiến đấu cơ thế hệ thứ ba và ba rưỡi.
Trong thực chiến, tỷ lệ máy bay bị bắn hạ bởi tên lửa dẫn đường hồng ngoại lên tới hơn 90%. Do đó, ngay từ thập niên 60, công nghệ gây nhiễu hồng ngoại chủ động đã bắt đầu phát triển. Đầu thập niên 60, tập đoàn Northrop đã nghiên cứu chế tạo thành công hệ thống gây nhiễu hồng ngoại chủ động trên máy bay đầu tiên trên thế giới, có khả năng gây nhiễu thành công các loại tên lửa dẫn đường hồng ngoại Sidewinder.
Trước thập niên 90, các hệ thống gây nhiễu hồng ngoại chủ yếu lợi dụng nguồn sáng để làm nhiễu đầu dò dẫn đường hoặc thiết bị kiểm soát hỏa lực của tên lửa. Đây là loại gây nhiễu bức xạ đa hướng không định hướng, do công suất phát thấp và năng lượng không tập trung nên hiệu quả không thực sự lý tưởng.
Loại hệ thống này giống như một quả mồi bẫy hồng ngoại không bao giờ cạn, vì vậy sau đó đã xuất hiện hệ thống gây nhiễu hồng ngoại định hướng. Cơ chế của nó là tập trung năng lượng gây nhiễu vào một chùm tia hẹp, khiến mạch điện của đầu dò tên lửa bị quá tải, hoạt động hỗn loạn, từ đó không thể khóa mục tiêu và bắn trượt đích.
Hoặc nó có thể tập trung gây nhiễu vào hệ thống tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại của địch, khiến hệ thống này không thể hoạt động bình thường. Ví dụ như hệ thống laser trên xe tăng chủ chiến Type 99, đây là một loại gây nhiễu định hướng có khả năng làm hỏng hệ thống quan sát hồng ngoại hoặc hệ thống nhắm mục tiêu bằng laser trên trực thăng vũ trang.
Tuy nhiên, để sử dụng hệ thống gây nhiễu hồng ngoại định hướng, máy bay cần phải nắm bắt thông tin mục tiêu một cách chính xác hơn, do đó bản thân máy bay cũng phải có khả năng dò tìm và cảm biến hồng ngoại mạnh mẽ. Về điểm này, J-8 có thể nói là cực kỳ ưu việt.
Sau khi cắt đuôi được sự khóa mục tiêu của đối thủ, Diệp Cây quyết đoán thoát khỏi trạng thái siêu âm, bởi vì trạng thái này tiêu tốn quá nhiều nhiên liệu. Nếu vừa rồi hệ thống phòng thủ trên máy bay không phát huy tác dụng, chỉ cần chậm một giây thôi, cậu đã bị bắn hạ.
Có thể đối kháng với tiêm kích J-20 lâu như vậy mà chưa bị bắn hạ, Diệp Cây đã đủ để tự hào. Dù sao J-20 cũng là tiêm kích chuyên dụng giành quyền kiểm soát trên không, chi phí chế tạo cao hơn nhiều so với J-8, nó sinh ra là để dành cho không chiến. Thế nhưng Diệp Cây lại hai lần thoát khỏi sự khóa mục tiêu, quả thực vô cùng đáng nể!
Các lãnh đạo không quân cũng không ngờ rằng trận không chiến mô phỏng này lại đặc sắc đến vậy. J-8 tuy ở thế hạ phong nhưng vẫn có thể đối kháng lâu như thế, điều đó chứng minh rằng nếu gặp phải loại tiêm kích F-22 yếu hơn J-20 một chút, J-8 hoàn toàn có khả năng chiến đấu.
Tuy nhiên, Diệp Cây và chiếc J-8 vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm hoàn toàn vì trận không chiến vẫn chưa kết thúc. Sau khi thoát khỏi sự khóa mục tiêu, Diệp Cây không thể không cẩn trọng.
Bởi vì hiện tại lượng nhiên liệu trong J-8 không còn nhiều, nhưng Diệp Cây không dễ dàng bỏ cuộc. Cậu nhất định phải nỗ lực hết sức, có như vậy mới có thể mài giũa "thanh đao" J-20 trở nên sắc bén hơn.
Đồng thời, đây cũng là quá trình thăm dò khả năng đối kháng của J-8 với các dòng máy bay tàng hình thế hệ thứ tư. Lúc này, thông qua hệ thống mũ bay, Diệp Cây thấy chiếc J-20 lại áp sát. Tốc độ của nó quá nhanh, J-8 không thể so sánh được.
Trong lần giao tranh thứ ba, Diệp Cây và chiếc J-8 cuối cùng cũng phải chịu thua do nhiên liệu báo động, không thể thoát khỏi sự khóa mục tiêu của J-20. Trận không chiến mô phỏng này cuối cùng đã kết thúc.
Diệp Cây tuy có chút bất đắc dĩ nhưng cũng không còn cách nào khác. Chỉ có thể đợi sau khi trở về tiến hành tổng kết, biết đâu sẽ tìm ra phương án đối kháng hiệu quả hơn.
Hai chiếc tiêm kích tàng hình bắt đầu quay trở về điểm xuất phát. Lúc này, trong đại sảnh trung tâm chỉ huy, các lãnh đạo không quân đang hào hứng bàn luận.
Một vị lãnh đạo không quân cười nói: "Xem ra, tiêm kích J-20 của chúng ta muốn khuất phục J-8 cũng không dễ dàng gì. Tôi đang nghĩ nếu J-8 được thay thế bằng động cơ WS-15, kết quả sẽ ra sao? Rất có khả năng J-20 cũng không thể bắn hạ được J-8, cuối cùng hai bên có thể sẽ phải tách khỏi chiến đấu."
Một vị lãnh đạo khác gật đầu đồng tình: "Tôi đồng ý. Hiện tại J-8 chủ yếu bị hạn chế bởi động lực không đủ. Đương nhiên, nếu thay động cơ WS-15 thì chi phí cũng sẽ tăng lên đáng kể. Nhưng chúng ta cũng cần một phiên bản J-8 trang bị động cơ WS-15. Tôi tin rằng với động cơ mạnh mẽ như vậy, J-8 hoàn toàn có thể đối kháng với F-22, thậm chí có khả năng chiếm ưu thế nhất định."
Mọi người cùng suy ngẫm, chẳng phải vậy sao! J-8 dù là hệ thống điện tử hàng không hay bố cục khí động học đều không hề thua kém F-22, chỉ thiếu mỗi hai động cơ tốt.
J-8 hiện tại đang sử dụng động cơ của tiêm kích thế hệ 3.5, đương nhiên đây là để kiểm soát chi phí, hơn nữa mục tiêu chính của nó là tấn công mặt đất và mặt biển nên mới không trang bị WS-15.
Nếu sản xuất một số lượng nhất định phiên bản trang bị WS-15 thì sẽ rất tuyệt vời. Đến lúc đó, e rằng F-22 khi gặp J-8 cũng phải quay đầu bỏ chạy, bởi vì nó không thể phân biệt được đâu là loại J-8 nào!
Động cơ WS-15 nếu chỉ dành riêng cho J-20 thì quả thực hơi lãng phí, sản lượng quá ít sẽ khiến chi phí sản xuất tăng cao. Nếu cung cấp một phần cho J-8, sản lượng lớn sẽ giúp chi phí sản xuất giảm xuống đáng kể.
Rất nhanh sau đó, ban lãnh đạo không quân đã đạt được sự đồng thuận: trên phiên bản cải tiến của tiêm kích bom J-8, hoàn toàn có thể trang bị động cơ WS-15. Với sức mạnh từ WS-15, khả năng cơ động của J-8 sẽ được nâng lên một tầm cao mới, khiến nó trở nên uy lực hơn bao giờ hết.
Không lâu sau, hai chiếc tiêm kích tàng hình hoàn thành diễn tập đối kháng đã quay trở về. Chúng nối đuôi nhau hạ cánh, cả hai đều sở hữu ngoại hình mang đậm hơi thở khoa học viễn tưởng. Chiếc J-8 dẫn đầu, phi công điều chỉnh tư thế bay và bắt đầu hạ độ cao.
Lần đối kháng này mang lại cho cô chấn động vô cùng lớn, bởi đây là lần đầu tiên diễn ra cuộc đọ sức giữa các tiêm kích tàng hình.
Khi động cơ tiếp xúc với đường băng, tâm trí cô cũng dần lắng xuống. Chiếc J-8 hoàn thành cú tiếp đất với tư thế đầy tao nhã, theo sau là chiếc J-20 cũng thực hiện thao tác tương tự. Hai chiếc tiêm kích tàng hình lần lượt lăn bánh về phía khu vực sân đỗ.
Buổi diễn tập đối kháng hôm nay đã mở màn cho kỷ nguyên mô phỏng không chiến giữa các tiêm kích tàng hình của không quân Trung Quốc. Trong các kỳ thi đấu "Mũ bay vàng" sau này, chắc chắn nội dung không chiến giữa các tiêm kích tàng hình sẽ xuất hiện, thậm chí trở thành hạng mục tranh tài quan trọng nhất.