Khi bầu trời phía tây trở nên tối tăm, vệt nắng cuối cùng biến mất sau những ngọn núi ở chân trời. Màn đêm bao trùm mặt đất, vòm trời tựa như treo một lá cờ chiến màu đen, những vì sao là điểm xuyết trên lá cờ, còn trăng lưỡi liềm chính là phù hiệu. Đêm nay, mặt đất tiêu điều, sát khí mịt mù.

Trấn Long Thương tĩnh mịch, người già, trẻ em và phụ nữ đều đã được sắp xếp trốn trong nhà kho phía sau trấn. Đàn ông cho dù không phải là người ném lao, cũng cầm đao kiếm gậy sắt tập trung sau tường trấn. Trấn Long Thương cái gì cũng thiếu, chỉ riêng vũ khí và trang bị là không thiếu. Trong số đó không thiếu những thợ rèn có cánh tay vạm vỡ, họ không cầm đao kiếm mà cầm búa đập sắt. Trong trấn, đặc biệt là những ngôi nhà ở cửa trấn đã không còn một bóng người, dưới sự động viên của Alan và thị trưởng, thị trấn đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Trên đầu tường không một chút gió, Pailo và Hulk chen lên lối đi nhỏ hẹp trên tường trấn, khuôn mặt hai người bị ánh sáng từ những chậu than bên cạnh nhuộm đỏ. Những chậu than như thế này bày khắp tường trấn, chiếu sáng rực vùng đất hoang bên ngoài. Nhìn ra xa, trên vùng đất hoang bên ngoài trấn, chỗ này đống cỏ khô, chỗ kia bốn năm khúc gỗ khô, bày biện lộn xộn, như trò chơi của lũ trẻ con.

Bên ngoài tường trấn, chiến sĩ Sơn Vương cầm khiên đứng sừng sững, dưới ánh lửa, những chiến sĩ cường tráng như những ngọn tháp sắt này tỏa ra ánh dầu lấp lánh, họ rất yên lặng, nhưng khí tức lại như nham thạch dưới núi lửa đang sôi sục, chờ đợi khoảnh khắc bùng nổ. Phía trước họ, các cường giả do Alan dẫn đầu xếp hàng dàn ra hai bên. Phía trước họ nữa là mười chiến sĩ Cương Phong Võ Sĩ do Jeltes dẫn đầu. Những chiến sĩ sắt thép này sau khi rời khỏi lòng đất, Alan đã khoác cho chúng những chiếc áo choàng có mũ để che giấu đôi chút. Vì áo choàng che khuất phần lớn cơ thể, nên chúng trông như những chiến sĩ bí ẩn ẩn nấp trong áo choàng.

Xạ thủ Thốn Hỏa và người ném lao Cao Thương cùng đứng trên tường trấn, xạ thủ Thốn Hỏa đã đặt xong súng trường Xung Hỏa của mình, số đạn còn lại của súng không còn nhiều, hiện tại tất cả băng đạn đã được chia đều và phân phát cho từng xạ thủ. Còn người ném lao Cao Thương, bên cạnh mỗi người đều có bảy tám ngọn lao sắt, cùng một hàng lao gỗ. Trên lao gỗ đều quấn vải. Trước mặt họ là những thùng dầu, vì thế trong không khí tỏa ra mùi dầu hỏa.

"Nhìn những gã to con kia kìa..." Tak dùng cùi chỏ huých Pailo bên cạnh, gã râu quai nón bĩu môi về phía bóng lưng của Cương Phong Võ Sĩ: "Ta chưa từng thấy chiến sĩ nào cường tráng đến vậy."

Về điểm này, Pailo vô cùng tán đồng, chỉ riêng hình bóng của Cương Phong Võ Sĩ thôi đã tạo cảm giác áp bách cực lớn, đặc biệt là những chiến sĩ này im lặng không nói, càng lộ vẻ phi nhân. Điều đáng mừng là, những chiến sĩ này đứng về phía trấn Long Thương. Nếu lập trường trái ngược, Pailo cảm thấy bức tường bảo vệ cao ba mét của thị trấn có lẽ chỉ cần một lần xung phong của những chiến sĩ này là xong.

Sau đó, trong bóng tối bắt đầu truyền đến những tiếng kêu quái dị và tiếng hú dài.

Bóng ma chập chờn!

"Đến rồi." Alan lớn tiếng nói: "Đừng hoảng sợ, Người Hang Động không phải chiến sĩ, chúng giống dã thú hơn, chỉ là số lượng những con dã thú này đông hơn một chút. Ta sẽ chiến đấu cùng các ngươi, ta thề trừ khi tất cả chúng ta ngã xuống, bằng không sẽ không để những con dã thú đó làm hại người nhà của các ngươi. Đúng vậy, hãy nghĩ đến người nhà của các ngươi, vợ và con cái của các ngươi. Họ cần được bảo vệ, tuy các ngươi không phải chiến sĩ, nhưng..."

Hắn dừng lại một chút, gầm lên: "Chiến tranh là thiên chức của đàn ông, bây giờ là lúc chúng ta thực hiện trách nhiệm của mình, chúng ta chiến đấu để bảo vệ gia viên!"

Phía sau tường vang lên tiếng gầm của những người đàn ông, họ giơ cao đao kiếm gậy búa, mắt đỏ ngầu. Người Cao Thương vốn dĩ tính tình bướng bỉnh cương liệt, bây giờ dưới sự khích lệ của Alan lại càng sĩ khí cao ngút, bộ lạc này chưa bao giờ thiếu dũng khí, nếu không năm xưa đã chẳng dám đối đầu với đế quốc.

Trên tường bảo vệ, ngay cả Pailo và Hulk cũng gầm lên, sau khi gầm xong, gã râu quai nón chậc lưỡi nói: "Ta bắt đầu hơi thích vị đại nhân này rồi."

"Hắn quả thực có chút khác biệt." Pailo đồng tình.

Sau đó, một mũi tên gỗ từ trong bóng tối bắn tới, chỉ là mũi tên đến đầu tường đã không còn chút uy lực nào đáng kể. Pailo cầm ngọn lao sắt gạt ngang, liền chặn được mũi tên gỗ, tiếp đó liền thấy ở nơi ánh lửa không chiếu tới bên ngoài trấn, từng bóng người xuất hiện. Những Người Hang Động dáng người gầy dài như dã thú dùng cả tay chân chạy băng băng trên mặt đất, chúng gào thét, dù đôi mắt bị ánh lửa kích thích đến mờ mịt, cũng không ngăn cản được sự thôi thúc khao khát máu và giết chóc trong lòng chúng. Sự thôi thúc này thúc giục chúng tiến lên, như những con thiêu thân lao vào lửa.

Thỉnh thoảng có Người Hang Động nhảy lên ném đá, hoặc kéo dây cung thô sơ tự chế. Những thứ này uy lực không đủ, nhưng thắng ở số lượng đông đảo, ngay lập tức dưới bầu trời đêm thị trấn, tiếng xé gió vang lên dữ dội. Đá ném và tên gỗ bị Cương Phong Võ Sĩ dễ dàng chặn lại, chiến sĩ Sơn Vương thì giơ khiên lên, còn nhiều hơn nữa rơi xuống tường bảo vệ. Người ném lao và xạ thủ trên đầu tường chỉ cần cúi người nằm xuống là dễ dàng tránh được đợt tập kích này.

"Đừng căng thẳng, nghe theo mệnh lệnh của ta mà hành động." Alan bình tĩnh nhìn về phía trước, giờ đây những Người Hang Động chạy ở hàng đầu đã nhìn thấy rõ ràng, Alan có thể nhìn thấy những đôi mắt tràn đầy ác ý của chúng, thậm chí cả từng nếp nhăn trên da thịt chúng.

Những Người Hang Động đóng vai trò tiên phong này nhanh chóng lao đến dưới tường trấn, Lộ Tây đang ở trên tường bảo vệ duỗi tay chỉ về phía trước, chiếc nhẫn hoa hồng lóe lên những đường vân. Những chiến sĩ Cương Phong Võ Sĩ vốn im lặng bỗng nhiên hai điểm sáng trong mũ giáp lóe lên, dẫn đầu là Jeltes, mười chiến sĩ Cương Phong Võ Sĩ đột ngột bước mạnh về phía trước, trực tiếp đâm sầm vào những Người Hang Động đang lao tới, húc mạnh chúng văng ngược trở lại, đè ngã một mảnh đồng loại. Tiếp đó đao kiếm giơ lên chém xuống, vùng đất hoang trước trấn lập tức phun ra một hàng máu tươi!

"Chính là lúc này! Người ném lao, châm lửa bắn tự do!" Alan hét lớn.

Pailo và những người khác gầm lên đáp lại, nhặt một ngọn lao gỗ nhúng vào thùng dầu, rồi quẹt qua chậu than châm lửa, sau đó vận hết sức cánh tay ném ra ngoài trấn. Những ngọn lao lửa xé gió, dưới màn đêm vạch ra những vệt đuôi lửa rơi xuống vùng đất hoang bên ngoài trấn, đốt cháy những đống cỏ khô gỗ mục kia, lập tức trong trấn lửa bùng lên khắp nơi. Người Hang Động kêu thét không ngừng, đặc biệt là những con ở ngay bên cạnh đống lửa, ánh lửa đột nhiên sáng bừng kích thích khiến mắt chúng không thể nhìn được, lập tức rối loạn cả lên.

"Tấn công!"

Những đống lửa sáng rực khắp nơi không những gây ra hỗn loạn cho Người Hang Động, đồng thời còn chia cắt chúng ra. Tranh thủ lúc này, người ném lao và xạ thủ Thốn Hỏa trên tường nắm lấy cơ hội tấn công, từng ngọn lao gỗ đang cháy được ném ra, tiếp tục gia tăng ngọn lửa trên mặt đất, đốt cháy nhiều cỏ cây hơn nữa. Những vệt hỏa lực từ súng trường Xung Hỏa nhanh chóng gặt hái sinh mạng của Người Hang Động, mỗi khi một vệt hỏa lực quét qua, từng hàng Người Hang Động lại đổ xuống.

Lúc này, Alan và các chiến sĩ trước tường bảo vệ vẫn bất động. Hắn rất rõ ràng, chiến đấu mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi. Ngay khi Người Hang Động bên ngoài tường trấn chết gần hết, phía trước vang lên một tiếng hú ngắn ngủi và thê lương. Tầm nhìn của Alan xuyên qua ánh lửa, nhìn thấy nhiều Người Hang Động hơn đang tràn ra từ trong bóng tối. Hàng Người Hang Động đầu tiên gào thét lao vào chiến trường rồi tản ra, ba bốn con cùng lúc nhào vào một đống lửa, vừa mới đè tắt được, phía sau lại có đồng loại liên tục nhảy lên, vậy mà lại dùng chính cơ thể mình để sống sượng dập tắt ngọn lửa!

Nhìn những đống lửa trên chiến trường lần lượt tắt ngấm, Alan biết trận khổ chiến sắp bắt đầu rồi.

Một Người Hang Động nhảy lên tảng đá, hướng về phía trấn Long Thương chỉ trỏ gào thét không ngừng. Trên người nó sơn những hình vẽ tô-tem màu sắc rực rỡ, trên cổ thậm chí còn đeo mấy viên đá quý Talin, rõ ràng địa vị trong đám Người Hang Động không hề thấp. Nó đang chỉ huy đồng loại tấn công, đột nhiên trên bầu trời đêm vang lên tiếng rít chói tai. Trong tiếng rít tựa như ác quỷ đến từ địa ngục này, cái đầu của thủ lĩnh Người Hang Động đột nhiên nổ tung, thi thể không đầu từ từ đổ xuống.

Trên tháp chuông thị trấn, Adele đặt Lệ Khiếu xuống, nhìn ông lão đang bịt tai ở không xa, cau mày nói: "Tại sao ông không xuống dưới?"

Ông lão ngoáy ngoáy tai, dùng chiếc búa nhỏ gõ chuông vung vẩy, gầm lên: "Ta cũng là một người đàn ông... mặc dù đã già rồi."

Cô gái chỉ đành nhún nhún vai: "Tùy ông." Sau đó lại bắt đầu tìm kiếm những mục tiêu khác đáng để bắn tỉa.

Chiến đấu toàn diện nổ ra.

Trên tường bảo vệ, người ném lao Cao Thương và xạ thủ Thốn Hỏa tập trung hỏa lực vào khu vực cách tường thành trăm mét. Những Người Hang Động xung phong đầu tiên phải trải qua sự thử thách của lưới hỏa lực này, thường là trong mười Người Hang Động thì có bảy tám con bị đạn quét bay, hoặc bị lao gỗ đâm xuyên ngực mà chết. Chỉ những kẻ may mắn mới có thể lao qua lưới hỏa lực này, rồi thứ đón chờ chúng chính là những thanh trọng đao rộng rìu dữ tợn của Cương Phong Võ Sĩ.

Cương Phong Võ Sĩ giãn cách đội hình, những thanh trọng đao hoặc rìu lớn trong tay chúng vung vẩy, không gian trong vòng ba mét xung quanh trở thành tử địa. Nơi các chiến sĩ đứng, máu thịt bắn tung tóe, tàn sát những con cá lọt lưới. Theo số lượng Người Hang Động gia tăng, những kẻ may mắn vượt qua lưới hỏa lực cũng ngày càng nhiều. Chiến sĩ Sơn Vương và bộ binh sau lưng Alan bắt đầu tiến lên, họ đi vòng qua các chiến sĩ Cương Phong Võ Sĩ, đón đánh Người Hang Động ở hai cánh trái phải.

Chiến sĩ Sơn Vương giơ cao khiên, dùng chúng chắn đợt xung kích của Người Hang Động. Sau đó khiên ép về phía trước đẩy chúng ra, lúc này bộ binh sẽ tranh thủ thời cơ thò súng trường từ sau khiên ra, nhắm vào đầu hoặc ngực Người Hang Động mà bắn. Sự phối hợp như vậy vừa nhanh vừa hiệu quả, tốc độ gặt hái sinh mạng Người Hang Động cũng chỉ chậm hơn Cương Phong Võ Sĩ một chút.

Pailo lại bắn ra một ngọn lao gỗ, xoay người nằm sấp trên tường hét lớn với đám đông bên dưới: "Các người còn chờ gì nữa, đừng quên đây là gia viên của chúng ta. Chẳng lẽ phải nhờ người khác bảo vệ thay chúng ta sao? Đàn ông tộc Cao Thương, giết!"

"Giết!"

Cửa trấn mở ra, những người đàn ông tộc Cao Thương vung vẩy đao kiếm gậy búa lao ra ngoài, họ tản ra khắp mọi ngóc ngách của phòng tuyến, hỗ trợ chiến sĩ của Alan cùng nhau chống lại sự tấn công của Người Hang Động.

Nhưng giống như lời của tên Hắc Nhẫn đó, số lượng Người Hang Động nhiều không đếm xuể. Chúng lao lên lớp lớp, áp lực mà phòng tuyến phải chịu đựng ngày càng lớn.

Reges hai tay hai đao, hơi hạ thấp trọng tâm nhìn Alan: "Chúng ta còn chờ gì nữa?"

"Chờ thêm chút nữa, kẻ thù thực sự của chúng ta không phải là Người Hang Động." Alan nghiến răng nói: "Người Hang Động sẽ không rời khỏi Talin Aisha, ở đó có viên đá quý Talin mà chúng yêu thích nhất. Nhưng chúng lại ở đây, tin ta đi anh em, chúng bị đuổi ra."

Reges sững sờ: "Băng Phong?"

"Ngoài nó ra còn ai nữa?"

Fares siết chặt thanh Hắc Băng trong tay: "Nhưng cứ tiếp tục thế này, họ cũng không cầm cự được bao lâu nữa."

Dưới sự xung kích như thủy triều của Người Hang Động, cho dù chiến sĩ có dũng mãnh không sợ hãi, dù đàn ông tộc Cao Thương có tinh thần chiến đấu cao ngút, nhưng vẫn không thể bù đắp được sự thật là số lượng Người Hang Động quá đông. Phòng tuyến đang từ từ lùi lại phía sau, mặc dù mỗi khi lùi một bước, lại có một hàng xác Người Hang Động đổ xuống.

"Ta biết." Alan gật đầu: "Lát nữa nếu Băng Phong xuất hiện, phải nhờ vào các ngươi, ta sẽ cố gắng hồi phục sớm nhất có thể để tham gia chiến đấu."

"Ngươi muốn làm gì?" Lora lo lắng hỏi.

"Không có gì, chỉ là ép Băng Phong lộ diện thôi." Alan đột nhiên ra một mệnh lệnh kỳ lạ về phía tường thành: "Ngừng bắn, cho chúng qua đây."