Cột gió lập tức tách làm đôi, gió sương mang theo vụn băng xanh biếc thổi qua bên trái và bên phải Alan cùng những người phía sau. Sau cơn gió sương, mặt đất trước tiên đóng băng, sau đó dựng lên từng cụm gai băng, hai bên đám người như mọc lên một khu rừng tinh thể băng. Các chiến sĩ Sơn Vương càng nhìn nhau ngơ ngác, họ không dám tưởng tượng nếu không có nhát dao của Alan chém đứt cột gió, lúc này có lẽ họ đã biến thành từng pho tượng băng rồi.

Luồng đao quang Phá Thành chém đứt cột gió xong vẫn hung hãn tiến tới, lần này đến lượt Băng Phong phát ra tiếng rít kinh hoàng. Con bò sát xoay người cực nhanh, nó không muốn lấy cái đầu của mình ra mạo hiểm. Tiếc là cơ thể Băng Phong quá dài, tuy tránh được cái đầu nhưng lại để luồng đao quang lướt qua gốc cái đuôi dài. Băng Phong phát ra một tràng tiếng rít nhọn hoắt, âm thanh đau đớn. Cái đuôi đầy gai xương của nó bị luồng đao quang chém đứt tận gốc, máu tươi bắn tung tóe.

Băng Phong đau đớn quào loạn bốn chi, bụi mù dâng lên đầy quảng trường. Alan cũng không dám mạo muội tấn công con bò sát đang rơi vào trạng thái bạo tẩu, Băng Phong sau khi cào lên một đợt bụi bặm, trong đám khói bụi kia dần không còn động tĩnh gì nữa. Edward lúc này giơ tay chỉ về hướng khói bụi, một cơn lốc xoáy tự dưng nổi lên thổi tan tro bụi, trong đó nào còn bóng dáng của Băng Phong, chỉ để lại một cái đuôi dài.

Alan sững sờ, có cái nhìn mới về sự xảo quyệt của Băng Phong.

Một trận chiến kết thúc tại đây.

Khi các binh sĩ nghỉ ngơi, Alan chia số trang bị lấy từ Jeltes cho Reges và những người khác. Sau khi họ mặc lên bộ giáp mới, Alan lẩm bẩm một câu "Đi thôi". Shawn cùng những người khác lên xe ngựa, đội ngũ vòng qua xác chết của những Người Hang Động rồi rời khỏi thần miếu. Băng Phong tạm thời bị đẩy lùi, nhưng Talin Aisha vẫn chưa an toàn, muốn giải quyết Người Hang Động và Băng Phong, thậm chí là thu phục lại Talin Aisha, còn cần phải phái quân đội đến trấn áp mới được.

Tạm thời mà nói, Alan không có năng lực đó, đương nhiên chuồn là thượng sách. Huống hồ lần này thu hoạch được không ít trang bị trong thành phố dưới lòng đất, lại còn có được một nhóm chiến sĩ Cương Phong, đã coi như không uổng phí chuyến đi này.

Lộ Tây nhìn thành phố trong bóng tối, khẽ thở dài. Alan bước đến bên cạnh, khẽ nắm lấy tay Lộ Tây nói: "Chúng ta sẽ quay lại, anh hứa, em sẽ thực hiện được di nguyện của Jeltes."

Thiếu nữ mỉm cười, nhìn về phía chiến sĩ giáp đỏ không xa: "Đô đốc đại nhân đang ở bên cạnh em rồi."

Thấy cô còn có thể đùa, Alan biết cô tạm thời đã trút bỏ tâm sự, cười dìu cô lên xe ngựa. Edward cũng đi về phía xe ngựa của mình, lại vô ý bị xác chết của Người Hang Động trên mặt đất vấp phải. Hắn lảo đảo một cái rồi nhanh chóng giữ thăng bằng, nhưng cái hộp đựng đá quý Talin đã rơi xuống đất. Viên đá lăn ra khỏi hộp, trên mặt đất tỏa ra hơi lạnh và ánh sáng xanh nhạt.

Alan đang ở ngay cạnh, liền tiện tay giúp hắn nhặt viên đá lên, đặt lại vào trong hộp của Edward: "Cậu định mang thứ này đến Đế Đô sao?"

"Tại sao không chứ? Dưới lòng Talin Aisha có một mạch khoáng Hàn Tinh, đây là kho báu đấy. Nhưng chỉ dựa vào chúng ta thì rất khó khai thác, đừng quên đây là ở Bắc Cảnh, chúng ta cần đối tác, mà viên đá quý này sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng." Edward đậy hộp lại, vỗ vỗ rồi đi về phía xe ngựa.

Alan nhún vai, thầm nghĩ gã này quả nhiên vẫn canh cánh trong lòng về viên đá quý Talin. Lúc rời đi, hắn liếc nhìn xác chết của Người Hang Động kia một cái, hắn thấy rất kỳ lạ, sao Edward lại có thể vấp phải một cái xác chết cơ chứ.

Thương đoàn rời khỏi thần miếu, hai hàng chậu lửa trong thần miếu vẫn chưa tắt hẳn. Một lát sau, dưới quảng trường xuất hiện một bóng đen, Băng Phong thò đầu ra từ trong bóng tối. Nó nhìn theo hướng thương đoàn rời đi, trong đầu thì không ngừng hiện ra hình ảnh viên đá quý Talin. Đôi mắt con bò sát dần dâng lên lửa giận, nhất là khi nhìn thấy cái đuôi đứt lìa của mình đang nằm trên mặt đất, trong đồng tử vàng óng hầu như muốn phun ra lửa.

Nó vặn đầu thổi ra một luồng gió lạnh về phía thần miếu, dập tắt ngọn lửa trong các chậu than.

Bóng tối lại bao trùm.

"Ồ, không!"

Khi trời còn chưa sáng, Thủ tướng Nabet đã ngồi dậy trên chiếc giường lớn của hắn. Bộ đồ lót trên người hắn đã bị mồ hôi làm ướt đẫm, Nabet đã gặp một giấc mơ rất khủng khiếp. Một cơn ác mộng, đối với hắn mà nói, đã lâu rồi không có trải nghiệm như vậy. Hắn đã không nhớ rõ nội dung cụ thể trong mơ, nhưng có vài thứ vẫn còn nhớ kỹ. Ví dụ như mùi máu tươi không thể xua tan, cũng như cái nóng hừng hực của ngọn lửa. Trong mơ, lá cờ của đế quốc bùng cháy dữ dội, tiếng cười bất thiện vang vọng khắp nơi, mà hắn lại không tìm được bất kỳ người trợ giúp nào, cuối cùng bừng tỉnh dậy.

Cơn buồn ngủ tan biến.

Nabet xuống giường, chân trần dẫm lên sàn nhà phòng ngủ. Đã là mùa xuân, nhưng phía Bắc nhiều cái lạnh, hơi lạnh vẫn chưa tan hết, sàn nhà lạnh buốt như gạch băng. Thủ tướng đại nhân thắp sáng chiếc đèn dầu trên bàn, vén rèm cửa dày cộm lên, bầu trời phía đông bắc ngoài cửa sổ có một vệt trắng như cá mới đẻ. Nhưng màn trời vẫn thâm trầm, tinh tú ảm đạm, thấp thoáng có ánh đỏ. Hắn dứt khoát đi ra ban công phòng ngủ, bên ngoài không có gió, nhưng rất lạnh. Nabet lại không kịp chờ đợi mà nhìn về bầu trời đêm phía bắc, thậm chí không đợi nổi để khoác thêm một chiếc áo choàng.

Bầu trời đêm phía bắc xuyên qua màu xanh chàm mà hiện ra ánh lửa, như thể bên ngoài bầu trời có ngọn lửa trút xuống, ánh lửa rực rỡ hiện ra lờ mờ, tựa như những lá cờ chiến màu đỏ đang cuồn cuộn, lại như dòng máu đang chảy ròng ròng. Nabet chỉ cảm thấy tim đập dữ dội, trong lòng bị bóng tối bao phủ, không tự chủ được mà nhớ lại cảnh tượng trong giấc mơ.

Điềm xấu!

Thủ tướng khẳng định chắc nịch, đến mức móng tay đều bấm vào lòng bàn tay, ép ra một mảng đỏ thẫm, giống như những đám mây lửa trên màn trời.

Sau khi trời sáng, Nabet ngồi xe ngựa rời khỏi phủ đệ. Trong xe ngựa, Thủ tướng thò đầu ra ngoài cửa sổ. Chính là buổi sáng sớm, ánh mặt trời rực rỡ, bầu trời vạn dặm không mây, là một ngày đẹp trời hiếm có. Quan trọng là màn trời xanh thẳm, đám mây lửa khiến người ta đè nén kia giống hệt giấc mơ tối qua mà hắn đã không còn nhớ rõ.

Vệt đỏ thẫm không thể xua tan đó.

Nabet trong lòng thấp thỏm bất an đi đến hoàng cung, xe ngựa đi xuyên qua cánh cửa đồng cao vút của hoàng cung, dừng lại trên quảng trường phía sau cánh cửa. Nabet bước xuống xe ngựa, tổng quản hoàng cung, một người đàn ông mặt trắng không râu mỉm cười nói: "Ngài đến sớm thật, Nabet đại nhân."

"Bệ hạ dậy chưa?" Nabet nhìn người đàn ông trước mắt, hắn khiêm tốn lễ độ, nhưng giữa hàng lông mày luôn giấu một đám mây mù khó mà phát hiện ra. Mặc trên người bộ áo quần màu đen của tổng quản nội thị, cổ tay áo có thêu những đường chỉ vàng tạo thành những hoa văn tinh xảo phức tạp. Tổng quản nội thị không có bất kỳ chức quan nào, nhưng trong hoàng cung, lời nói của hắn có khi còn hữu dụng hơn Nabet.

Tổng quản gật đầu nói: "Đại đế vốn cần cù. Giờ này, chắc đang ở thao trường giám sát quân lính huấn luyện nhỉ? Đại nhân xin mời đi theo tôi."

Nabet gật đầu, đi theo phía sau tổng quản nội thị. Phía sau thì là một đội thị vệ hoàng cung, giáp trụ thị vệ sáng loáng, áo choàng trắng như tuyết, oai phong lẫm liệt. Họ là những kỵ sĩ đã tuyên thệ trung thành với Đại đế, nguyện dâng hiến trái tim, chảy cạn giọt máu cuối cùng vì Tanggrie. Họ là Ngân Sương Thiết Vệ, chiếc áo choàng trắng của họ là một phong cảnh độc đáo trong hoàng cung.

Nhưng hôm nay nhìn thấy họ, Nabet không phải một lần suy nghĩ, áo choàng của họ liệu sẽ bị máu tươi nhuộm đỏ hay không. Điều này khiến hắn rất phiền lòng, đều tại cơn ác mộng chết tiệt kia!