Thời gian chớp mắt đã đến giờ giao dịch, Cruse nâng mặt Fares lên, vỗ vỗ vào má gã. Thế nhưng Fares vẫn đang hôn mê, không hề hay biết gì. Fani thì ngồi cạnh Reges, dũa móng tay, thỉnh thoảng lại xòe năm ngón tay ra, phô diễn bộ móng dài nhuộm đỏ thẫm như móng vuốt của mình.

Gã lùn Steven còn lại thì tán gẫu với mấy tên bang chúng của hội Rắn Run Rẩy, từ đám đàn ông đó thỉnh thoảng lại vang lên những tràng cười hô hố. Jena nhíu mày, Steven thỉnh thoảng còn quay đầu nhìn cô, ánh mắt cứ vẩn vơ giữa ngực và đùi cô, khiến cô hận không thể móc hai con mắt của gã ra.

Đột nhiên Cruse trầm giọng nói: "Chúng ta bố trí bao nhiêu người ở bên ngoài?"

Jena ngẩn ra, tùy miệng đáp: "Ít nhất hai mươi người, sao vậy, đại ca?"

"Không đúng, quá yên tĩnh. Steven, các người ra ngoài xem sao!" Gulus vừa dứt lời, cửa kho hàng đột nhiên phồng lên hướng vào trong, cánh cửa gỗ nứt ra hàng nghìn vết rạn, rồi nổ tung thành vô số mảnh vụn bắn thẳng vào bên trong kho. Mấy tên bang chúng đứng gần cửa không kịp phòng bị đã bị bắn thành cái sàng, máu bắn tung tóe ngã xuống. Gió từ ngoài cửa thổi vào, mùi tanh nồng nặc tràn ngập không khí, máu tươi thậm chí còn chảy dọc theo mặt đường vào trong kho, khiến Gulus trừng lớn hai mắt, gã quát lớn: "Là kẻ nào?"

Không ai trả lời, ánh đèn phía trên cửa kho chiếu xuống mặt đất, trong ánh sáng xuất hiện vài cái bóng dài dặc. Đám bang chúng trong kho ai nấy đều rút hỏa thương ra, dùng thùng hàng làm vật che chắn, nhắm thẳng cửa kho xả đạn! Bến cảng lập tức vang lên hàng loạt tiếng súng liên hồi.

Đêm rất sâu, cũng giống như tâm trạng của Alan lúc này. Đây là sự kiện nghiêm trọng nhất kể từ khi họ tiến về phía bắc, Rick và vài chiến sĩ đã bị giết, Fares và Reges sống chết chưa rõ. May mà Adele trốn thoát khỏi quán bar, nếu không hậu quả còn nghiêm trọng hơn ba phần. Alan không sợ những kẻ địch mạnh mẽ đối đầu trực diện, nhưng thủ đoạn độc ác âm thầm ra tay với người bên cạnh hắn như thế này, khiến hắn vừa tức giận, vừa cảm thấy có chút sợ hãi.

Lần này là Fares và những người khác, vậy lần sau sẽ là ai? Adele? Hay là Lộ Tây?

Đôi mắt Alan nheo lại, dưới ánh trăng, trong mắt hắn như có một tầng huyết khí đang cuộn trào, màu đồng tử đỏ rực y hệt sát cơ không thể che giấu trong lòng hắn lúc này. Hắn đã quyết định đồ sát, bất kể bang phái kia là do ai sai khiến, hay có nguyên nhân nào khác mà ra tay với Fares và những người khác, Alan đều quyết định xóa sổ bọn chúng. Bao gồm cả kẻ chủ mưu đứng sau lưng chúng. Chuyến đi đến Morson này định sẵn sẽ không yên bình như ở thành Sading, chuyến đi này chắc chắn sẽ bắt đầu bằng máu, và cũng sẽ kết thúc bằng máu. Chỉ có đủ máu tươi mới có thể trấn áp được những kẻ đang rục rịch trong bóng tối kia. Alan muốn dùng sự chém giết để nói cho chúng biết, chỉ cần chúng dám chìa những bàn tay bẩn thỉu đó ra, hắn không những muốn chặt đứt những bàn tay này, mà còn muốn chém xuống đầu chúng!

Sát cơ quấn quanh người Alan nồng đậm chưa từng có, khiến cho Kỵ Sĩ Thương Long và các chiến sĩ khác đi bên cạnh hắn đều cảm nhận được một bầu không khí ngột ngạt, khiến họ giữ im lặng suốt cả quãng đường. Dưới sự dẫn đường của người thuộc phía trị an quan, Alan nhanh chóng tới bến cá, nhưng khi tới bến tàu nơi hội Rắn Run Rẩy trú ngụ, hắn nhìn thấy hai cái xác đàn ông, lòng lập tức chùng xuống.

Hai cái xác đó nằm dưới một chiếc đèn đường trên bến tàu, ngực không biết bị thứ gì móc rỗng, chết vô cùng thê thảm. Hai vệt máu kéo dài từ dưới xác chết lại hội tụ vào một vũng máu cách đó không xa. Khi đội ngũ tiến lên, thêm nhiều thi thể xuất hiện trong tầm mắt của Alan, hang ổ của hội Rắn Run Rẩy dường như đã trải qua một cuộc tập kích, hơn nữa còn là một cuộc tập kích diệt chủng.

Nơi này yên tĩnh đến đáng sợ, nỗi sợ hãi tích tụ từ đầy rẫy thi thể và máu tươi khiến người dẫn đường ngồi phịch xuống đất.

Alan làm một thủ thế, tất cả mọi người bao gồm cả hắn đều xuống ngựa. Hắn xách người dẫn đường lên, khẽ nói: "Đi thông báo cho trị an quan, bảo hắn phái người tới đây, tình hình có vẻ trở nên phức tạp hơn rồi."

Người dẫn đường như trút được gánh nặng, vội vàng dắt một con ngựa chạy về phía đường cũ.

Alan quét mắt qua môi trường xung quanh kho hàng, giơ tay chỉ về phía một tháp nước cách đó không xa: "Adele, cô đến đó trông chừng kho hàng, đảm bảo không một ai có thể trốn thoát."

Thiếu nữ nghe vậy gật đầu, xách súng bắn tỉa lẻn vào trong bóng tối của các công trình trên bến tàu.

"Những người khác đi theo ta." Tay đặt lên cán Xích Vương, Alan bước về phía kho hàng. Nali cùng năm Kỵ Sĩ Thương Long cũng nâng cao tinh thần cảnh giác, nguyên lực ngưng mà chưa phát, tản ra cảnh giới phía sau Alan. Cuối cùng mới là chiến sĩ Sơn Vương, những chiến sĩ cao lớn này giơ nửa khiên, làm tư thế phòng thủ bất cứ lúc nào.

Trong kho càng yên tĩnh hơn, vì là không gian khép kín nên mùi tanh nồng nặc hơn bên ngoài rất nhiều. Vừa vào cửa đã thấy vài tên bang chúng nằm chết dưới đất, cơ thể chúng cắm đầy mảnh vụn của cánh cửa. So với những cái xác bên ngoài, cái chết của bọn chúng coi như "bình thường". Tiếp đó là một dãy thùng hàng bị lật đổ, trên mặt đất vương vãi đá khô và cá chết lớn nhỏ. Đá khô vẫn chưa tan hết, cho thấy kho hàng bị tấn công chắc là cách đây không lâu.

Còn đằng sau các thùng hàng là thi thể của vài tên bang chúng. Cách chết của bọn chúng thê thảm hơn, đứt tay đứt chân còn là nhẹ, có tên trực tiếp bị đứt lìa cơ thể từ ngang thắt lưng, vết thương nát bét thịt xương, trông cứ như bị cự thú nào đó cắn đứt vậy. Đằng sau đống thi thể này, dưới vài thùng hàng bị đổ, Alan tìm thấy hung thủ giết Rick. Hắn quá dễ nhận dạng, cái bàn tay sắt đâm xuyên Rick đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Adele, cho nên khi nhìn thấy chiếc găng tay sắt trên tay phải của cái xác không đầu này, Alan liền biết hắn là ai.

Thế nhưng kẻ đáng thương này, một chân bị đè dưới mấy thùng hàng, còn cái đầu thì nằm trên khoảng đất trống cách đó vài mét. Cái đầu của hắn cùng với cột sống bị thứ gì đó rút ra khỏi cơ thể, và kéo lê đi vài mét, vì vậy giữa đầu và thi thể để lại một vệt máu không thể rõ ràng hơn.

Tiếp đó Alan lại phát hiện một người phụ nữ, là người phụ nữ duy nhất trong toàn bộ kho hàng, thân phận của mụ không cần nói cũng biết. Đó chính là kẻ truy sát Adele, nhưng người phụ nữ này giờ đây cũng chỉ là một cái xác. Cái chết của mụ đỡ hơn đồng bọn một chút, ít nhất cái đầu vẫn còn trên cổ, dù gương mặt đó đã nát bét, trông giống như bị vật sắc nhọn quét qua quét lại mà thành. Ngực trái của người phụ nữ lõm xuống, một bên ngực biến mất, mà xung quanh không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào, xem tình hình này chắc là đã chui vào bụng của một sinh vật nào đó rồi.

Cuối cùng, Alan đứng cạnh một cái xác đàn ông cao lớn, vai và ngực trần của người đàn ông này xăm một con rắn đen dữ tợn. Hắn mở to mắt, như thể nhìn thấy điều gì đó không thể tin nổi. Trước ngực thi thể xuất hiện một cái lỗ thủng khổng lồ, nội tạng và xương cốt bên trong đã hoàn toàn biến mất, thân trên và thân dưới chỉ còn dính lại với nhau nhờ lớp da thịt ở mép lỗ thủng. Alan nheo mắt, bang phái hội Rắn Run Rẩy đêm nay đã trở thành lịch sử. Không cần hắn ra tay, con rắn độc trú ngụ tại bến cảng này đã bị thứ gì đó san bằng hang ổ rồi.

Thật may trong số những cái xác này, Alan không thấy Reges và Fares. Nhưng như vậy, manh mối truy tìm bọn họ cũng bị cắt đứt từ đây.

"Đại nhân, ngài xem chỗ này." Nali gọi Alan tới, kỵ sĩ chỉ xuống đất, nơi đó có một ít bùn cát màu đỏ tươi. Lớp bùn cát này rõ ràng không hề phù hợp với môi trường bến cảng, chắc là được mang từ nơi khác đến. Quan trọng là, lớp bùn cát này kéo dài mãi về phía bên kia kho hàng, sau đó Alan nhìn thấy một chỗ hổng. Càng nhiều bùn cát lan ra phía bóng tối ở xa bến cảng, Alan gọi một kỵ sĩ tới, bảo cô đi truy tra hướng đi của lớp bùn cát, nhưng dặn dò cô phát hiện gì phải báo cáo kịp thời, không được tự ý hành động.

Theo mô tả của Lộ Tây, tên đàn ông tay sắt và người phụ nữ giáp đỏ trong hội Rắn Run Rẩy đều là những cường giả không hề yếu, đến bọn họ còn bị tiêu diệt, thì kẻ san bằng hang ổ hội Rắn, dù là người hay thứ gì khác, Kỵ Sĩ Thương Long cũng không phải đối thủ. Alan không hề muốn kỵ sĩ nào phải bỏ mạng vì những đối thủ khó hiểu, sau khi kỵ sĩ rời đi, trong kho hàng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, Alan bước ra khỏi kho thì thấy trị an quan dẫn theo một đội nhân mã tới.

Nhìn thấy cảnh tượng này trong kho hàng, trị an quan gần như muốn ngất xỉu. Alan giang tay nói: "Đây không phải do tôi làm, người của ông có thể làm chứng. Xem ra người muốn san bằng hội Rắn Run Rẩy không chỉ có mình tôi, nhưng vì vậy mà manh mối về hai người đồng bạn bị bắt cóc của tôi cũng bị đứt đoạn. Cho nên thưa trị an quan, tôi cần ông xem xét kỹ hiện trường, sau đó dùng kiến thức chuyên môn của ông giúp tôi tìm ra manh mối mới."

"Cố gắng... cố gắng hết sức." Trị an quan cười khổ, sau đó lớn tiếng ra lệnh cho đội trị an tản ra phong tỏa hiện trường, rồi gọi thêm vài trợ thủ, đeo găng tay trắng, cầm dụng cụ cùng vào trong kho. Cảnh tượng thảm khốc trong kho khiến trị an quan tái mặt, một trong những trợ thủ chạy thẳng ra ngoài cửa nôn khan. Trị an quan lắc đầu, bảo trợ thủ khám nghiệm tử thi trước.

Khi ông ta đi tới trước cái xác người đàn ông xăm hình đen, hít một hơi lạnh nói: "Đây là Gulus, thủ lĩnh của hội Rắn Run Rẩy. Gã này là một nhân vật lợi hại cấp 23, vậy mà cũng chết ở đây."

"Thực ra tôi còn phát hiện những thứ thú vị khác, ông lại đây xem." Alan dẫn ông ta tới phía bên kia kho hàng, chỉ vào lớp bùn cát đỏ tươi dưới đất nói: "Có lẽ ông biết đây là thứ quỷ gì."

Trị an quan toàn thân run lên, đột nhiên lao tới, động tác linh hoạt ngoài dự đoán của Alan. Ông ta bốc một nắm bùn cát, đưa lên mũi ngửi ngửi, thậm chí đưa tay quệt vài hạt bỏ vào miệng. Sau đó kêu lên: "Không sai, đây là An Tức Thổ. Sao chúng lại ở đây!"

"An Tức Thổ?" Alan nhíu mày: "Nghe như thứ đồ trong nghĩa địa vậy."

"Gần như vậy, nhưng nói chính xác thì loại An Tức Thổ màu đỏ tươi này chỉ đến từ nơi đó." Sắc mặt trị an quan trở nên vô cùng khó coi: "Khu rừng Thét Gào phía sau Đại Nghĩa Trang, sâu trong khu rừng đó có một cái đầm lầy. Nơi đó toàn là loại An Tức Thổ này!"

"Rừng Thét Gào, nghe không dễ chịu chút nào. Khu rừng này chắc không đơn giản nhỉ?"

Trị an quan cười khổ: "Đương nhiên, đầm lầy đó là nơi trú ngụ của Nữ Hoàng Khủng Bố, còn rừng Thét Gào là lãnh địa của nó. Ở Morson này, khu rừng đó chính là cấm địa. Giữa Đại Nghĩa Trang và rừng Thét Gào do một chiến đoàn của quân Hùng Giáp trú thủ. Nếu ngài muốn tìm hiểu rõ hơn, tôi đề nghị ngài tốt nhất nên đi bái kiến Tướng quân Arcam, ông ấy là thống soái của quân Hùng Giáp!"